Dontnod “ne voulait pas hésiter” face à la difficulté de créer un héros transgenre
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L’industrie des jeux a beaucoup de travail à faire en matière de représentation, d’autant plus que les budgets augmentent dans l’espace AAA.
À l’E3 plus tôt cette année, seulement 5% des protagonistes du jeu présentés au cours de la semaine étaient des femmes, la grande majorité étant, comme on pouvait s’y attendre, composée d’hommes. Les autres identités de genre étaient presque introuvables.
Alors que la scène indépendante offre un éventail beaucoup plus large de rôles pour les joueurs, très peu de grandes sociétés de jeux prennent de tels risques avec les héros de leurs titres. Xbox et Dontnod espèrent changer cela avec Tell Me Why, une nouvelle aventure narrative épisodique annoncée au X019 la semaine dernière.
Dontnod n’est peut-être pas tout à fait considéré comme une grande entreprise de jeux, mais avoir un détenteur de plate-forme soutenant et publiant un titre dans lequel l’un des personnages jouables est un homme transgenre est une étape bienvenue vers le progrès. Le jeu suit Tyler Ronan et sa sœur jumelle Alyson alors qu’ils explorent des souvenirs d’enfance à travers leur lien surnaturel pour découvrir les mystères de leur passé.
GamesIndustry.biz s’est entretenu avec Dontnod et Xbox Games Studios à X019 la semaine dernière, où le directeur du jeu Florent Guillaume a révélé que – contrairement à l’importance de l’identité de genre de Tyler dans l’annonce – le studio Life Is Strange n’avait pas l’intention de créer un héros transgenre au début.
Florent Guillaume, Dontnod Entertainment
“Nous n’avons pas commencé le projet en fixant des attentes ou en ayant un programme pour pousser à l’inclusivité”, a-t-il expliqué. “Nous avons commencé cette belle collaboration avec Microsoft pour raconter une histoire de jumeaux, et au fur et à mesure que nous développions les personnages et l’histoire, parce que nous parlons de jumeaux, de deux personnes identiques, nous voulions rendre les personnages uniques. Ils sont tous les deux sympathiques, deux grands personnages par eux-mêmes, et nous avons eu cette idée de faire de Tyler un homme transgenre.
“Quand nous avons commencé avec cette idée, nous pensions que c’était génial, c’était [a story] on voulait raconter, ça avait du sens pour l’histoire et les personnages. Nous ne voulions pas avoir peur de cela et de la difficulté de le faire.”
La première étape consistait à faire des recherches et à mieux comprendre la communauté trans. Le studio a commencé à tendre la main aux personnes et aux groupes pour en savoir plus, mais le lien le plus crucial établi a été avec GLAAD, l’Association gay et lesbienne contre la diffamation.
“Ils ont été formidables avec nous, ils nous ont vraiment aidés à comprendre, nous ont aidés à parler aux gens et à avoir une idée réelle de la vie de ces gens et de leurs luttes”, a déclaré Guillaume. “Ils nous ont également aidés à contacter des acteurs transgenres qui pourraient nous aider à donner vie à Tyler.
“C’est comme ça que nous avons commencé, et après de nombreuses recherches, nous avons créé un personnage dont nous sommes vraiment satisfaits – et nous sommes satisfaits des deux personnages, car nous avons deux pistes. Nous pensons qu’ils sont géniaux, ils racontent une belle histoire , que les gens pourront s’identifier à eux, qu’ils sont authentiques à ce que nous racontons à travers l’histoire.”
“Nous ne créons pas de personnages pour être des archétypes. Nous ne voulons certainement pas que Tyler soit identifié uniquement pour être transgenre”
Florent Guillaume, Dontnod Entertainment
Guillaume a admis que l’équipe était “probablement naïve au début” mais a rapidement été “éclairée par GLAAD et toutes les personnes que nous avons rencontrées”. S’il n’a pas été en mesure de donner un exemple précis, le réalisateur a déclaré avoir “personnellement beaucoup appris” de l’expérience et espère que, grâce à Tell Me Why, les joueurs Xbox et PC découvriront de nouvelles choses par eux-mêmes.
“Pour moi, il était important de comprendre la communauté transgenre, sa lutte et ce qu’elle vit et traverse”, a-t-il déclaré. “Si nous pouvons transmettre ce message à tous les joueurs qui jouent au jeu, ce sera fantastique.”
Tout comme Dontnod tient à souligner que Tell Me Why ne se limite pas à Tyler, Guillaume a souligné que le jumeau est défini par plus que son identité de genre. Comme pour tous les personnages du studio, il a été développé avec des qualités louables et des imperfections humaines.
“Nous ne créons pas des personnages pour être des archétypes ou représenter quelque chose”, a déclaré Guillaume. “Nous ne voulons certainement pas que Tyler soit identifié uniquement pour être transgenre … Nous voulons que les gens puissent s’identifier à eux, nous ne voulons pas créer des super-héros monodirectionnels, tous parfaits et brillants – ce n’est pas ce que Nous faisons.
“[Both twins] ont vécu des choses différentes, ils ont eu un parcours dans leur vie qui a fait d’eux ce qu’ils sont maintenant. Nous voulons représenter nos deux personnages pour ce qu’ils sont en tant que personnes, pas en tant qu’archétypes, et je pense que nous avons fait du bon travail avec ça.”
Des recherches approfondies et un partenariat avec GLAAD garantiront que Tyler Ronan est non seulement représentatif de la communauté trans, mais aussi développé au-delà de cette seule caractéristique
Le studio est déjà réputé pour raconter des histoires centrées sur des personnages peu orthodoxes, quelle que soit la façon dont cela pourrait sembler nuire aux perspectives commerciales du jeu. Life Is Strange, bien qu’il soit devenu un hit culte, a été initialement rejeté par les éditeurs pour avoir une adolescente inadaptée comme protagoniste.
Comme le montre le manque de variété dans les héros de jeux jouables, l’industrie n’a pas fait beaucoup de progrès depuis lors, mais Xbox, pour sa part, souhaite explorer une gamme plus large de jeux et d’histoires, d’autant plus qu’elle gonfle la bibliothèque. pour Xbox Game Pass.
“Nous ne pouvons le faire que si nous le faisons de la bonne manière, d’une manière réfléchie et qui crée un jeu à la hauteur de la barre haute que nous nous sommes fixée”
Joseph Staten, Xbox Game Studios
“Ce qui nous a enthousiasmés à propos de Florent et de l’équipe de Dontnod, c’est leur approche authentique et réaliste de Tyler”, a déclaré Joseph Staten, directeur principal du contenu de Xbox Games Studios. GamesIndustry.biz. “Pour la Xbox, c’est absolument parfait. Nous sommes tous sur le jeu pour tout le monde, en veillant à ce que, quel que soit le type de jeu auquel vous voulez jouer, il y ait une expérience pour vous à l’intérieur de la Xbox.
“Pour nous, c’était une excellente occasion de rejoindre une équipe créative de classe mondiale et de raconter une histoire qui correspond parfaitement au type de jeux que nous essayons d’apporter sur Xbox. J’espère que nous ne sommes pas seulement un endroit où vous venez pour de grands tireurs d’action. Nous voulons être un endroit où les gens se sentent les bienvenus pour venir vivre des expériences qui leur parlent à un niveau très humain.
Il s’agit de la première collaboration de Dontnod avec Microsoft, et Guillaume n’a pas tari d’éloges pour ce partenariat – et le studio est “très reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de développer tout cela, quelles que soient les difficultés”.
“Cela n’a pas toujours été facile – malheureusement, cela est difficile de parler de ce sujet, il est difficile d’avoir une représentation dans les jeux”, a-t-il déclaré. “Alors que nous avons créé le personnage de Tyler, GLAAD nous a aidés à choisir un acteur transgenre – et il est difficile de trouver d’autres acteurs transgenres car il y a si peu dans les médias. Nous avons trouvé une personne brillante pour incarner Tyler [actor August Black]donc nous en sommes heureux.”
Tell Me Why sera lancé l’été prochain et est divisé en trois chapitres. Dontnod assure que cela sera publié lors d’entretiens réguliers au cours de l’été, reconnaissant que les fans ont eu du mal à attendre le prochain épisode ou la série complète des jeux précédents.
Il sortira sur Xbox, PC et, naturellement, Game Pass. Aucune des deux sociétés n’est disposée à parler des attentes, mais les deux sont convaincues que le jeu et ses protagonistes seront bien accueillis. Staten a de nouveau souligné la quantité de recherches qui ont été consacrées à Tell Me Why, ainsi que le partenariat avec GLAAD, comme l’assurance que l’histoire et l’identité de genre de Tyler seront traitées avec le plus grand respect.
“Au début, nous en avons parlé et avons dit que nous n’allions le faire que si nous le faisions de la bonne manière, d’une manière réfléchie et aboutissant à un jeu et à une expérience à la hauteur de la barre haute que nous avons fixée pour nous-mêmes », a-t-il dit. “La seule façon d’y parvenir, c’est, comme l’a dit Florent, un partenariat très étroit entre nos deux studios, mais aussi de faire appel à de vrais experts.
“Nous savions très tôt que nous ne savions pas tout, certainement sur la communauté trans et les problèmes auxquels elle est confrontée. Nous avons dû contacter pour obtenir l’aide d’experts, donc après avoir traversé ce processus vraiment réfléchi, je suis vraiment heureux où nous ‘ai fini.”
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