Lauréat des prix Best Places To Work : Phoenix Labs
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Le développeur de jeux en direct Phoenix Labs est peut-être mieux connu en tant que studio de jeux canadien, mais il possède également une équipe américaine en pleine croissance.
La société est surtout connue pour le RPG d’action Dauntless et a été formée par des dirigeants de Riot Games, Blizzard et Bioware.
Le studio gratuit a été l’un des grands gagnants de nos premiers US Best Places To Work Awards, et nous avons rencontré Sean Bender, directeur des ressources humaines, pour en savoir plus sur l’équipe.
Parlez-nous de Phoenix Labs.
Phoenix Labs est un studio de développement de jeux basé à Vancouver, en Colombie-Britannique, avec des emplacements dans la région de la baie de San Francisco, à Los Angeles et à Montréal, au Québec. Fondé en 2014, Phoenix Labs permet à des équipes de développeurs de jeux passionnés et expérimentés de créer des jeux multijoueurs profonds qui rassemblent les gens.
Et qu’est-ce que tu fais?
Je dirige nos efforts axés sur les personnes à Phoenix. L’ensemble des tâches dont je suis responsable comprend la définition de la vision et de la stratégie de nos employés et de nos efforts de recrutement, ainsi que la défense de notre valeur : « Les employés sont la fin, pas les moyens ». J’étais l’un des trois fondateurs de l’entreprise en 2014. Jesse Houston, Robin Mayne et moi nous sommes réunis avec l’idée qu’il existait un moyen plus efficace et durable de rassembler des équipes pour créer des jeux vidéo.
Selon vous, qu’est-ce qui fait de vous un meilleur endroit pour travailler ?
Nous sommes une organisation dirigée par des valeurs. Nous avons un ensemble cohérent de principes directeurs qui guident notre fonctionnement et aident à rassembler les bonnes personnes qui peuvent prospérer dans notre environnement et notre système de travail. L’alignement sur les valeurs est à la base de nos processus d’embauche et d’entretien – aucune compétence technique ou expérience dans une discipline spécifique ne vaut la peine si cela implique d’avoir quelqu’un dans l’équipe qui ne s’élève pas et n’inspire pas les gens autour d’eux.
Sean Bender, Phoenix Labs
Nous avons également une équipe de direction cohérente; le même groupe a dirigé l’organisation depuis que nous avons commencé. Cette base stable et nos solides relations de confiance nous permettent de naviguer dans les eaux du développement de jeux avec pragmatisme, effort collectif et cohésion.
Enfin, et peut-être le plus important, nous apprécions nos employés et nous nous engageons avec eux de manière ouverte, honnête et transparente. Nous partagerons avec l’équipe tout ce dont nous sommes légalement capables – au début, cela comprenait même les soldes bancaires. Parfois, cela signifie investir dans la création de contexte et avoir des conversations stimulantes, mais nous pensons que notre équipe est capable de prendre de meilleures décisions si elle comprend le contexte global dans lequel elle travaille.
Selon vous, qu’est-ce qui vous rend unique en tant qu’employeur et comment maintenez-vous cela ?
Une chose qui distingue Phoenix Labs est notre concentration sur nos valeurs fondamentales. Dans tout ce que nous faisons, nous aspirons à donner la priorité à nos employés. Nous commençons par le « pourquoi » et non le « comment », et nous ne craignons pas les problèmes difficiles. Nous embauchons des gens pour leur capacité à exceller dans un environnement d’équipe afin que nous puissions gagner ensemble, et nous adoptons l’hyper transparence et la franchise pour instaurer la confiance dans toutes nos équipes. Nous sommes une culture mosaïque et grandissons et évoluons avec chaque nouvelle personne qui nous rejoint.
Depuis que nous avons commencé, nous nous sommes concentrés sur la construction d’un studio où les gens restent jusqu’à leur retraite. Nous construisons un endroit que les gens choisissent et investissent pour s’améliorer chaque jour. Nos employés sont entourés de coéquipiers et de gestionnaires qui les soutiennent, rémunérés équitablement pour le travail qu’ils accomplissent et bénéficient d’un espace et d’un soutien pour développer leurs compétences, grandir et s’épanouir.
Nous avons également réussi à construire un studio respectueux des risques qui embrasse la croissance, le changement et de nouvelles perspectives. Nous abordons la gestion de l’entreprise comme la gestion d’un jeu vidéo en direct : mettez un correctif, obtenez des commentaires, itérez, réessayez. Nous utilisons nos valeurs pour guider nos efforts et nous donner une idée claire de qui nous sommes et de qui prospérera ici. Nous investissons dans l’embauche de nouvelles personnes qui élargissent nos compétences, nos capacités et nos perspectives.
Quels sont les plus grands défis auxquels vous faites face pour garder vos employés heureux ?
Je ne pense pas à cette question telle qu’elle est formulée. Nous traitons l’emploi de personnes exceptionnelles comme un privilège exceptionnel ; les gens sont les principaux moteurs de notre succès. D’après mon expérience, essayer de rendre les gens heureux est un chemin vers la souffrance pour toutes les personnes impliquées. Les gens choisissent individuellement le bonheur; notre rôle est de mettre en place un environnement pour soutenir ce choix.
Par exemple, nous nous efforçons de nous assurer que chaque employé a un ensemble clair d’attentes concernant son rôle, où il en est dans son développement professionnel et les domaines dans lesquels il peut évoluer. Nous n’avons aucun mécanisme contractuel ou financier – des menottes dorées – qui maintiennent les employés liés à nous. Nous voulons qu’ils choisissent Phoenix Labs chaque jour, et nous voulons gagner leur confiance et leur respect chaque jour. Si les employés rencontrent des choses qu’ils ne comprennent pas ou qui les préoccupent, ils sont encouragés à rechercher la clarté et à investir pour nous aider à nous améliorer en tant qu’organisation.
Comment avez-vous trouvé l’adaptation à COVID-19?
“Historiquement, l’industrie des jeux n’a pas été un employeur axé sur les personnes, en particulier en ce qui concerne la création de carrières stables”
Nous avons la chance d’avoir toujours eu quelques membres d’équipe à distance à temps plein, nous avions donc l’infrastructure de base et les pratiques de travail pour effectuer la transition rapidement et efficacement. Nous sommes reconnaissants d’avoir eu la capacité de nous adapter pour devenir une équipe entièrement distribuée et de continuer à travailler et à survivre en tant qu’entreprise tout au long de la pandémie. En fait, nous avons expédié certains des plus gros correctifs de l’histoire de Dauntless au moment où nous sommes passés à une équipe entièrement distribuée. Cela nous a donné confiance que nos équipes pouvaient encore faire un excellent travail dans les circonstances.
Certaines des adaptations les plus difficiles pour le studio concernaient le fait d’être plus proactif et conscient des méthodes de communication, et d’essayer d’encourager les gens à maintenir un équilibre travail/vie personnelle sain et des heures de travail dans une situation où le travail et la maison n’avaient pas de séparation physique. Par exemple, au cours de la première semaine de travail à domicile, nous avons institué l’idée de « repos » facultatifs à la fin de la journée, en plus des « levers » du matin pour aider les gens à se sentir comme si c’était clair. point final de leur journée de travail.
Nous avons toujours cru que nous faisions de notre mieux ensemble et, dans l’ensemble, l’expérience tout au long de la pandémie nous a vraiment aidés à affirmer que nous voulons rester engagés dans le développement colocalisé en tant qu’organisation, à long terme. Depuis mars 2020, notre engagement envers l’équipe a été de suivre les directives du gouvernement local et de la santé pour chaque emplacement et d’ouvrir les studios lorsque nos équipes peuvent s’y trouver en toute sécurité. Alors que bon nombre de nos équipes sont déjà réunies à temps plein et que d’autres commencent à se réunir maintenant, nous continuerons de nous adapter et de nous ajuster aux futures vagues de la pandémie au besoin.
Selon vous, qu’est-ce qui doit être amélioré dans le travail dans l’industrie du jeu vidéo et que faites-vous pour aider ?
Historiquement, l’industrie des jeux n’a pas été un employeur particulièrement axé sur les personnes, en particulier en ce qui concerne la création de parcours de carrière stables et à long terme. Par exemple, de nombreuses entreprises de jeux font un usage intensif de la sous-traitance et ont des cycles réguliers de licenciements qui correspondent aux cycles d’expédition de produits en boîte. Il est difficile pour les individus de prendre des décisions de planification de vie à long terme, comme s’enraciner dans une ville particulière, devenir propriétaire, fonder une famille, etc., lorsqu’ils ne se sentent pas sûrs de la durée pendant laquelle ils peuvent occuper ce travail particulier.
Cela a également tendance à créer plusieurs catégories d’employés, qui peuvent ne pas recevoir un salaire ou des avantages équitables, et ne sont pas toujours inclus de manière égale dans les événements d’équipe, les célébrations ou les communications. Comme je l’ai mentionné précédemment, l’un de nos objectifs chez Phoenix Labs, depuis le premier jour, a été de créer un studio où nous pouvons prendre notre retraite ensemble. Chaque embauche que nous effectuons est une embauche permanente à temps plein. Une partie de l’obtention de l’autorisation d’embaucher une nouvelle personne ici nécessite que le responsable du recrutement et l’équipe planifient le travail qui les attend et renforcent la confiance qu’il existe un besoin crucial pour cette personne à long terme, car nous n’embauchons pas à court terme capacité en tant que solution rapide.
Il existe également une vision très stéréotypée de qui devient développeur de jeux et à quoi il ressemble. Nous pensons que pour constituer les meilleures équipes, il faut rassembler des personnes qui ont une diversité de perspectives, d’expériences et d’horizons, et s’assurer qu’elles sont alignées sur nos valeurs. Au début de l’entreprise, nous utilisions des pratiques d’embauche similaires à celles de nombreux studios, embauchant à partir de nos réseaux et créant un groupe d’humains très homogène. Au fil des ans, nous avons travaillé dur pour examiner nos pratiques d’embauche et les avons retravaillées pour nous assurer de voir un plus large éventail de candidats, de les évaluer de manière équitable et de mettre en place des garde-fous contre les préjugés inconscients.
Nous sommes fiers qu’environ 50 % de notre équipe soit composée de personnes issues de groupes historiquement sous-représentés dans l’industrie du jeu, et nous sommes impatients de continuer à évoluer dans cet espace.
Quelles nouvelles initiatives cherchez-vous à introduire dans votre entreprise ?
Nous nous efforçons d’innover dans notre modèle de base sur la manière de créer des parcours de progression de carrière clairs, compréhensibles et ambitieux. Nous sommes passés d’un studio à quatre depuis que nous avons créé l’entreprise, et nous nous sommes étendus pour prendre en charge environ une demi-douzaine de nouveaux prototypes de jeux. Pour soutenir ces efforts, nous donnons un coup de fouet à nos embauches, tout en aspirant à maintenir ce que nous considérons comme les meilleures pratiques d’embauche et l’expérience des candidats au studio.
Nous avons le privilège d’être dans un espace où nous pouvons offrir un foyer aux personnes qui sont ravies de faire le meilleur travail de leur carrière dans un environnement transparent et favorable.
Découvrez Phoenix Labs lors des 2021 US GamesIndustry.biz Best Places To Work Awards ci-dessous :
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