Leyline : “Nous ne nous soucions pas de l’argent, nous voulons rendre le monde meilleur”
Après 17 ans dans l’industrie technologique, Jeremy Dela Rosa occupait le genre de poste que beaucoup recherchent, mais que peu atteignent.
Il était un employé senior de Blizzard Entertainment, la société qu’il a habitée pendant une décennie, où il a travaillé avec certaines des IP les plus admirées de l’histoire des jeux vidéo. Il avait un bon salaire, une carrière stable et de grandes perspectives de croissance professionnelle. De l’extérieur, Jeremy Dela Rosa avait apparemment toutes les raisons d’être satisfait, mais ce n’était pas si simple.
“La racine est que je suis vraiment préoccupé par ce qui se passe dans le monde depuis longtemps”, dit-il dans une interview avec GamesIndustry.biz. “Certaines des principales causes pour lesquelles j’ai essayé de rester actif sont l’extrême pauvreté, le changement climatique.
“J’ai eu tellement de chance d’avoir toutes ces opportunités, de travailler dans cette entreprise incroyable avec des gens talentueux et de voir les choses de l’intérieur… Ces grandes entreprises génèrent une telle richesse et un tel pouvoir. J’ai réalisé qu’il y avait une opportunité ici ; nous pouvons améliorer la vie des gens en les divertissant et en les laissant s’amuser, et nous pouvons avoir un impact positif sur le monde en même temps.
“J’ai passé beaucoup de temps dans l’industrie à essayer d’ajuster la façon dont nous développons nos produits, afin qu’il ne s’agisse pas seulement de divertissement et – essentiellement – d’extraire de l’argent des gens.”
“J’ai passé du temps à réfléchir… J’ai regardé ma vie, et je suis assis dans un bureau, en train de gagner de l’argent pour de grands PDG”
Tout au long de sa carrière, Dela Rosa a utilisé son temps libre pour aider de bonnes causes : faire du bénévolat auprès d’organismes de bienfaisance, faire des dons à des banques de nourriture et de sang et visiter des régions pauvres du Cambodge, des Philippines et du Mexique. Cependant, alors qu’il essayait de tirer parti du pouvoir et des bénéfices des entreprises pour lesquelles il travaillait et avec lesquelles il travaillait pour faire la différence, ce fut “un long voyage” qui l’a finalement laissé frustré.
“Je comprends, il n’y a pas assez d’argent pour faire des activités altruistes et philanthropiques”, poursuit-il. « En fait, tout [big] les entreprises le font vraiment pour atteindre leurs objectifs de responsabilité sociale d’entreprise – c’est considéré comme une activité de relations publiques autant qu’autre chose, et une déduction fiscale.”
Ce sentiment de frustration a culminé en 2020, avec la propagation du COVID-19. En plus de son impact personnel – la mère de Dela Rosa est décédée en avril, isolée de sa famille de l’autre côté des États-Unis, à un moment qu’il décrit comme “un point de basculement” – la pandémie a également exacerbé des problèmes plus vastes sur lesquels Dela Rosa se souciait profondément, comme la pauvreté et le chômage. Et pendant tout ce temps, les dépenses en jeux vidéo ont atteint des sommets de plus en plus élevés.
“Le montant d’argent qui entre dans ces entreprises atteint des niveaux record, et en même temps, quand vous écoutez la philosophie de leur prise de décision, cela se résume essentiellement à : ‘Quel est le moins d’argent que nous puissions dépenser pour cochez cette case que nous faisons quelque chose.’ J’ai été choqué que nous ne nous sentions pas responsables d’en faire plus.
Jérémy Dela Rosa
“J’ai passé du temps à réfléchir. Qu’aurais-je pu faire pour améliorer les choses ? J’ai regardé ma vie et je suis assis dans un bureau, gagnant de l’argent pour de grands PDG.”
Au cours de sa carrière dans la technologie, et de son passage chez Blizzard en particulier, Dela Rosa a travaillé dans un large éventail de domaines : construction de plates-formes, analyse de données et science des données, marketing numérique, développement commercial et opérations, le tout pour d’énormes franchises comme Overwatch, Diablo et Starcraft. Il était devenu un expert sur la façon d’engager de grands groupes de personnes pour obtenir une variété de résultats souhaités.
“J’ai pu voir tellement de choses sur le fonctionnement de cette machine, sous tous les angles. J’ai eu de la chance – la plupart des gens ont tendance à avoir une tranche très fine qui va très loin dans le fonctionnement de l’entreprise, mais j’ai tout vu. À En même temps, j’avais construit ce réseau géant de personnes vraiment talentueuses et hyper connectées. Et à ce moment-là, j’ai réalisé, d’accord, c’est possible, nous pouvons faire bouger les choses.
“J’ai pu démarrer quelque chose parce que j’avais un travail très confortable qui me permettait d’économiser suffisamment d’argent. Alors j’ai tout encaissé, tout vendu – ma maison, ma retraite, tous mes biens fiscaux… Si je le fais rien alors, super, je regarde le monde brûler autour de moi et je vois l’avenir de mes enfants se désintégrer. [only] avait deux options, alors autant faire quelque chose.”
À son niveau le plus fondamental, la question était économique. Les entreprises ayant la taille et la portée nécessaires pour vraiment faire une différence dans les grands enjeux étaient avant tout motivées par un motif : le profit, de trimestre en trimestre, sous le regard attentif des actionnaires et des investisseurs. D’après son expérience, les actions altruistes avaient encore besoin d’une sorte de “retour sur investissement” pour être approuvées par la direction, et lorsque les retours étaient du “second degré” – une plus grande satisfaction des employés, par exemple, ou une meilleure fidélité des clients – il n’y avait que jusqu’ici une grande entreprise était susceptible de s’engager.
“Je viens de tout encaisser, de tout vendre — ma maison, ma retraite, tous mes biens fiscaux”
En termes simples, l’altruisme avait tendance à être une proposition à « somme nulle » financièrement, alors Dela Rosa a créé une fondation qui en ferait un « jeu à somme positive » : Leyline, une plateforme à but non lucratif dévoilée en décembre de l’année dernière, qui agit comme un point central entre les utilisateurs, les éditeurs de jeux et les organisations caritatives et les causes qui ont besoin de toute l’aide possible.
Les utilisateurs peuvent, par exemple, donner du sang avec l’un des partenaires caritatifs de Leyline, ou simplement faire don de la puissance de leurs ordinateurs inactifs pour aider la recherche scientifique sur les virus et le changement climatique. Ces actions altruistes sont enregistrées sur le profil de cet utilisateur, gagnant des points qui peuvent être échangés contre des récompenses données par les partenaires de Leyline dans l’industrie des jeux. À l’heure actuelle, ces récompenses sont en grande partie numériques : cartes-cadeaux et articles exclusifs dans le jeu, qui ont de la valeur pour les joueurs et ont peu d’impact sur les résultats d’une entreprise.
“La proposition de valeur est très simple”, déclare Dela Rosa, notant une compréhension de ce que les entreprises ont besoin d’entendre dans les présentations après des années passées de l’autre côté de la table. “C’est la responsabilité sociale des entreprises, les relations publiques, l’engagement de la marque, et c’est une déduction fiscale. Ils n’ont même rien à faire – donnez-moi simplement un tas de codes clés pour des articles uniques, nous le commercialiserons, et c’est Super facile, et vous bénéficiez de tous ces avantages.
“Nous n’essayons pas de réinventer la roue. Ces paradigmes existent. Dans World of Warcraft, nous afficherions un animal de compagnie, ou afficherions un skin dans Overwatch, et boum, 10 millions de dollars donnés à une association caritative – juste comme ça.”
Leyline avait une équipe de base d’environ 15 employés à temps plein en décembre de l’année dernière, avec 20 autres personnes travaillant à temps partiel, et ne manquait pas de bénévoles enthousiastes. En tant qu’organisation à but non lucratif, dit Dela Rosa, Leyline bénéficie grandement des personnes prêtes à donner un peu de leur temps et de leurs compétences, et il estime que deux ou trois nouvelles personnes proposent de faire exactement cela chaque semaine.
L’équipe à temps plein se concentre sur les communications, la gestion de projet, la production et la programmation – des disciplines qui permettent à ses nombreux partenaires et à son groupe de travailleurs en rotation d’utiliser leur temps efficacement. Selon Dela Rosa, qui faisait partie intégrante de la création de plates-formes en ligne chez Blizzard, la technologie sous-jacente de Leyline est également axée sur la flexibilité et l’efficacité, permettant aux gens d’y accéder et d’être productifs de n’importe où dans le monde.
“N’importe quel nombre de pods ou d’équipes peut se brancher directement, faire leur travail et ne pas avoir à se soucier de perturber 100 autres équipes”, dit-il. “C’est magnifique, car maintenant, cela évolue à l’infini. Nous pouvons avoir des étudiants, des diplômés et d’autres personnes pour créer des produits comme des fous. Nous sommes sur le point d’exploser. Nous avons fait tous les investissements maintenant pour que cela fonctionne.”
“Ces paradigmes existent. Dans World of Warcraft, nous afficherions un animal de compagnie, et boum, 10 millions de dollars donnés à une association caritative – juste comme ça”
Avec les fondations en place et un objectif noble en son cœur, l’accent est maintenant mis sur la diffusion de la nouvelle. Dela Rosa a investi une grande partie de sa richesse personnelle pour amener Leyline jusqu’ici, et son statut à but non lucratif lui donne accès à des subventions, des financements publics et des parrainages qui l’amèneront encore plus loin. À plus long terme, Dela Rosa souhaite mettre en place des “frais de transaction” sur le commerce entre les utilisateurs sur le marché de Leyline – suffisamment pour soutenir l’équipe de base, soutenir la plate-forme et permettre une croissance régulière.
“L’objectif est que, d’ici deux ans, nous soyons pleinement viables, juste en dehors des frais de transaction”, a-t-il déclaré. “Nous avons juste besoin d’atteindre entre un million et 1,5 million [users], dans notre estimation la plus prudente. D’ici deux ans, nous resterons à flot grâce aux dons, aux subventions et aux parrainages, mais les frais de transaction finiront par remplacer tout cela, et nous n’en aurons plus besoin.”
Leyline reçoit des dons via une page GoFundMe, qui, selon Dela Rosa, a démarré plus lentement qu’il ne l’imaginait. Cela témoigne de l’un des plus grands défis auxquels l’organisation est actuellement confrontée ; expliquer le concept au public et le convaincre que les objectifs de Leyline sont vraiment ce qu’ils apparaissent. Les personnes qui s’engagent dans la technologie ont l’habitude d’être invitées à s’inscrire et à télécharger une application par des entreprises technologiques trop belles pour être vraies, pour découvrir ensuite des coûts cachés ou des compromis.
“C’est une proposition très compliquée, ce que nous publions dans le monde. La réaction normale est : qu’est-ce que c’est ? Parce qu’il y a tellement de pièces mobiles. Et puis, que va-t-il arriver à mon ordinateur ? Où vont les données ? Puis-je faire confiance à cela ? Est-ce que c’est de l’extraction de Bitcoin ? Nous rencontrons beaucoup de ces questions, et nous essayons de nous assurer que nous obtenons la clarté sur ce que c’est réellement. Nous essayons toujours de le régler, honnêtement – – c’est très difficile.
“Je vois un sentiment d’urgence, nous sommes vraiment au bord du gouffre et nous n’avons pas une minute à perdre”
“Mais si nous voulons le simplifier, c’est assez simple : inscrivez-vous, installez une application, exécutez-la pendant que vous dormez, gagnez des points Leyline, et vous aidez le monde et vous gagnez des objets numériques, des cartes-cadeaux et récompenses.
“Certaines des réactions sont : cela semble trop beau pour être vrai, quel est le piège ? Notre réponse à cela est, voici tout. Nous allons tout exposer : open-source, open-knowledge, à but non lucratif Nous allons diffuser nos réunions générales, nous allons montrer nos KPI, montrer notre budget, comme ça, si les gens doutent de nous et veulent se pencher dessus, ils sont tout à fait les bienvenus.
“Le secteur privé est devenu assez prédateur, et il y a beaucoup de psychologie endommagée. Il y a beaucoup de travail à faire pour regagner cette confiance. Ce que j’ai appris, en tant que manager et dirigeant dans différentes organisations, c’est qu’un moyen facile de regagner la confiance est d’être transparent, de se tenir responsable et d’être humble… Lorsque vous exposez cette transparence et cette humilité, il n’y a plus rien à douter.”
C’est peut-être la plus grande de plusieurs collines que Leyline doit gravir pour devenir la force du bien, selon Dela Rosa. Il admet avoir des doutes quant à la façon dont le concept serait reçu au début, trop facile à rejeter comme “juste une connerie hippie”. Heureusement, le contraire a été vrai jusqu’à présent, et Dela Rosa a tout mis en œuvre pour que cela fonctionne.
“La moitié du cul ne mènerait pas au succès”, dit. “Et l’autre chose que je vois, c’est un sentiment d’urgence – nous sommes vraiment au bord du gouffre et nous n’avons pas une minute à perdre.
“Mais je suis tellement, tellement reconnaissant que cela se passe maintenant comme nous le pensions … Nous ne sommes pas un groupe de personnes essayant d’être millionnaires en créant un produit altruiste. Nous sommes un groupe de personnes qui ne se soucient pas de l’argent. Nous voulons rendre le monde meilleur, et nous voulons que d’autres personnes nous aident à rendre le monde meilleur.
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