Ripstone Games triple son empreinte avec deux nouveaux studios
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Le développeur et éditeur britannique Ripstone Games a considérablement élargi ses capacités avec l’ouverture de deux nouveaux studios.
La société, surtout connue pour les sports en salle et les simulations de jeux tels que Pure Pool, Snooker 19 et Chess Ultra, possède désormais des succursales à Birmingham et dans la ville grecque de Marathon.
Anciennement en 2011, Ripstone Games était basé uniquement à Liverpool avant les ouvertures, mais espère maintenant accéder à de nouveaux bassins de talents grâce à ses studios supplémentaires.
“Il y a beaucoup de grands studios opérant à Liverpool et dans le nord-ouest de l’Angleterre, donc attirer les meilleurs talents peut parfois être difficile”, a déclaré le co-fondateur et directeur créatif Phil Gaskell. GamesIndustry.biz. “L’ouverture des nouveaux studios nous donne l’opportunité de recruter plus loin.
“Nous souhaitons également augmenter la production de Ripstone, donc l’équipe de Birmingham travaillera sur un nouveau titre et développera de nouvelles technologies pour le piloter.”
Phil Gaskell, Ripstone Games
L’équipe de Birmingham sera basée dans l’espace de travail The Custard Factory, qui abritait auparavant l’équipe de F1 de Codemasters. Il sera dirigé par le chef de studio et programmeur principal Mark Williams, qui a précédemment travaillé chez Codemasters et VooFoo Studios, ce dernier développant plusieurs jeux publiés par Ripstone.
Gaskell ajoute que le fait d’avoir une base à Birmingham permet à l’entreprise de puiser potentiellement dans des bassins de talents à proximité tels que Leamington Spa, ainsi que dans les différentes universités proposant des cours axés sur les jeux dans les régions environnantes.
Pendant ce temps, le studio Marathon sera dirigé par le responsable de la technologie Paul Hughes, dont l’expérience comprend du temps chez EA, Ocean Software et Embryonic Studios, qui sont devenus TT Fusion après avoir été acquis par les développeurs de Lego Traveller’s Tales.
Marathon n’est peut-être pas connu pour être un centre florissant de développement de jeux, mais Gaskell pense que son nouvel emplacement a beaucoup de potentiel.
“Le Queen’s Gambit sur Netflix a stimulé les ventes de nos jeux d’échecs, nous nous sommes donc retrouvés en mesure de nous permettre une plus grande expansion”
“Ce n’est pas trop loin d’Athènes, il est donc facile d’accéder à ce qu’une ville a à offrir sans l’agitation”, dit-il. “Ce n’est que le début de nos plans de croissance à cet endroit. Cependant, nous avons trouvé le gouvernement grec très utile, avec un accès à un financement très similaire aux allégements fiscaux britanniques que nous connaissons.”
Il ajoute que, même si le rôle du studio dans les opérations de Ripstone évoluera au fil du temps, il se concentrera pour commencer sur le soutien des divers projets de travail pour compte d’autrui et d’autres projets de développement de jeux gérés par la société.
“Nous aimerions qu’ils finissent par générer des projets en tant que studio autonome, mais pour le moment, l’intention est qu’ils soient principalement axés sur l’art, en répondant à toutes les exigences artistiques 2D et 3D de Liverpool et de Birmingham”, dit-il.
L’ouverture de deux nouveaux studios a été rendue possible, en partie, par la pandémie. Avant la propagation de COVID-19, Ripstone avait changé sa stratégie, se concentrant moins sur le financement et la publication de titres tiers et se concentrant plutôt sur sa propre production et sur la croissance des équipes internes derrière elle.
“Cette concentration a commencé à devenir très rentable pour nous, puis la pandémie a frappé”, explique Gaskell. “Avec tout le monde restant à la maison et jouant à des jeux, nous avons vu nos revenus monter en flèche, en particulier avec nos titres de sport à feuilles persistantes comme le billard et le poker. Le succès de The Queen’s Gambit sur Netflix a également donné un coup de pouce aux ventes de nos jeux d’échecs, nous avons donc trouvé dans une position enviable de pouvoir se permettre une plus grande expansion.”
Gaskell ajoute qu’il n’est pas prévu d’ajouter d’autres studios à court terme, car Ripstone se concentre sur la création et la croissance de ses nouvelles équipes.
À l’avenir, Ripstone continuera à travailler sur des projets de co-développement et d’édition, les piliers sur lesquels il a bâti son entreprise, mais il espère permettre à ses équipes de travailler sur une propriété intellectuelle plus originale – peut-être même en s’éloignant des genres qu’il a déjà se spécialise dans.
“Faire des jeux auxquels les gens jouent dans la vraie vie comme les échecs, le snooker, le billard et le poker nous a permis de construire une base solide dans l’entreprise et nous continuerons à faire avancer ces genres, en les rendant aussi réalistes et crédibles que possible”, dit Gaskel.
“Cependant, nous reconnaissons également que les gens peuvent être fatigués par cela et veulent parfois étirer leurs muscles créatifs sur des jeux plus originaux. Selon la portée d’un jeu original, nous pouvons nous associer à un plus grand éditeur pour le réaliser, ou nous pouvons avons l’envie de le financer nous-mêmes. Nous avons cette option maintenant, et c’est une bonne position.
Il conclut : “Notre croissance a toujours été organique et faite au bon moment et au bon rythme. Tant de fois vous voyez une croissance rapide qui conduit à un lieu de travail malsain, ou pire la fermeture du studio lorsqu’il n’y a pas de projets de suivi.” ou quand il y a un projet annulé. Ce n’est pas ce que nous essayons de réaliser ici. Nous voulons construire quelque chose de durable et d’agréable.
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