Sur deux décennies d’Alpha Centauri de Sid Meier
🌐
Fascistes, communistes, éco-guerriers et les vestiges de l’ordre libéral de l’ancien monde se chamaillent violemment pour l’avenir de l’humanité sur une planète essayant de les tuer. Le gouffre s’élargit entre les nantis et les démunis alors que les talents de longue date dominent sur les drones laborieux maintenus en ligne par le divertissement de masse et la brutalité policière. Les intelligences artificielles voient tout, même dans les rêves, alors que les humains deviennent de plus en plus des machines et que les machines ressemblent de plus en plus à des dieux.
Il y a vingt ans, en février dernier, Alpha Centauri de Sid Meier a mis les joueurs au défi de créer une nouvelle maison pour l’humanité autour de notre étoile la plus proche. Commençant là où la victoire de la course à l’espace de Civilization 2 s’était arrêtée, SMAC représentait une toute nouvelle direction. Libéré de la gravité terrestre, le jeu combinait horreur de science-fiction et possibilités utopiques sauvages avec des mécanismes innovants et une histoire captivante. Pourtant, la chose la plus intéressante à propos de SMAC est qu’il reconnaît et même embrasse les implications morales du genre 4X. Là où Civilization s’est souvent efforcé de mettre un joli lustre sur la froide machinerie du progrès, Alpha Centauri demande ce que ce lustre cache. À bien des égards, cela ressemble au début d’une conversation que les jeux grand public hésitent encore à avoir.
À partir du moment où la capsule de sauvetage de votre faction s’écrase à la surface d’un monde extraterrestre, SMAC met l’accent sur votre fragilité sur cette frontière inconnue. Finis les champs verts et les montagnes enneigées de la Terre. Ce monde, connu uniquement sous le nom de Planète, est recouvert de poussière rouge, de champignons étouffants, d’une jungle dense et de vers de l’esprit mortels. Entre ce paysage hostile, la bande sonore clairsemée et l’isolement des six autres factions que vous connaissez, SMAC vous dit que ce n’est pas la civilisation. C’est la survie.
Au moment où votre technologie a suffisamment avancé pour terraformer le nouveau monde, elle semble gagnée, arrachée aux dents d’un environnement totalement résistant à votre intrusion. Le champignon indigène fleurira et se propagera au hasard, étouffant les fermes et dissimulant des paquets cachés de vers de l’esprit qui vivent dans des colonies vulnérables. Mais plantez des arbres terrestres et, dans les conditions particulières de la planète, ils deviendront bientôt envahissants et se propageront pour créer de vastes forêts. Le vent dominant de la planète souffle vers l’est, donc en élevant le terrain, vous pouvez créer des crêtes qui capturent la pluie d’un côté et laissent le désert de l’autre – potentiellement un acte de guerre, si votre ombre de pluie couvre votre voisin. Le littoral peut être modifié pour former des ponts terrestres ou des canaux défensifs. Peu de jeux 4X permettent aux joueurs d’avoir autant de contrôle sur l’environnement. Moins nombreux encore montrent les conséquences ainsi. Les forêts envahissantes peuvent être gênantes; une pollution excessive risque d’augmenter le nombre d’attaques de vers de l’esprit et d’élever le niveau de la mer à mesure que le climat déborde. Absent depuis 15 ans de Civilization et de la plupart de ses imitateurs – récemment réintroduits dans Gathering Storm – le climat est un élément crucial du monde vivant de SMAC.
Sept factions se disputent le contrôle de ce monde. Malgré leurs similitudes fonctionnelles, chacune représente une vision différente de l’avenir de l’humanité, avec un concept immédiatement intelligible : les belles-filles de Gaïa sont des pseudo-mystiques écologistes ; la Fédération spartiate sont des survivalistes de la force du droit; Morgan Industries est synonyme de capitalisme débridé. Les idéologies se reflètent dans les noms de villes baroques comme Il a marché sur l’eau, Cosmograd, Siège de la bonne pensée, Dernière rose de l’été. Et, bien sûr, chaque faction a son chef.
Ce sont les vraies stars d’Alpha Centauri. La série Civ est connue pour ses représentations de dessins animés de dirigeants nationaux, mais ce ne sont que cela – des dessins animés, quelque part entre l’empereur et la mascotte. Les Alpha Centauri sont des personnages complexes avec des motifs et des histoires, et le jeu vous place fermement à leur place. Au lieu d’être la représentation éphémère d’un peuple, vous sont Dame Deirdre des Gaïens ou Présidente Yang de la Ruche, maintenue en vie à travers les siècles grâce à la technologie de la longévité. Qui que vous choisissiez, les autres dirigeants sont omniprésents, sur et hors de la carte du monde. Les nouvelles découvertes, les installations de base et les projets secrets sont accompagnés de citations vocales, généralement de l’un des sept chefs de faction, qui étoffent le monde d’Alpha Centauri. De brefs extraits de connaissances développent leur caractère et leur vision du monde des dirigeants, et fournissent un contexte pour vos nouvelles découvertes. Deirdre, la scientifique de l’environnement, partage son émerveillement devant les écosystèmes indigènes de Planet ou ses conversations philosophiques avec la conscience gestalt de Planet elle-même, mais révèle de temps en temps un confort troublant avec la guerre psychique. Les reportages de Lal sur les droits de l’homme se mêlent à ses réflexions personnelles mélancoliques. Miriam, théocrate qui bat la Bible, est aussi une théoricienne sociale perspicace, qui a souvent raison sur les dangers de la technologie. De nombreux acteurs de la voix sont originaires du même pays que leur personnage et ils confèrent à leurs citations une personnalité distincte qui devient familière, voire réconfortante, comme de vieux amis. Au fur et à mesure que l’arbre technologique avance, leurs histoires, l’histoire de leurs sociétés et leurs destins possibles sont évoqués en instantané.
Ce type de narration est maintenant courant, et Alpha Centauri n’a en aucun cas été le premier à le faire. Mais la brièveté et souvent la beauté de l’écriture est tout de même impressionnante, surtout dans un jeu de stratégie, où le joueur est généralement à une telle distance. Il est plus proche des récits fragmentaires de Sunless Sea ou de Cultist Simulator que des pop-ups plus guindés de Stellaris. Tour à tour philosophiques, informatifs ou poétiques, les Datalinks insufflent vie à la froide entreprise de l’art de gouverner. Lancez un laboratoire de culture hydroponique orbitale, et la voix mélodique de Deirdre décrit leur étrange beauté : “des étoiles vivifiantes sur une planète désolée, des jardins en vol”. Construisez l’une des premières installations, les réservoirs de recyclage au son innocent, et Sheng-ji Yang révèle “C’est le devoir final de chaque citoyen d’aller dans les réservoirs et de ne faire qu’un avec tout le monde.”
Le SMAC en regorge Attends, qu’est-ce que je viens de construire ? des moments. Le monde que vous créez n’est pas nécessairement heureux. Le jeu ne vous punira pas pour avoir créé un cauchemar. Certaines factions pourraient juger; la plupart ne le feront pas, surtout si vous abrogez la charte de l’ONU. Mais plus que tout autre jeu 4X auquel j’ai jamais joué, SMAC veut que vous réfléchissiez au type de société que vous souhaitez créer.
Ce qui m’a surpris lorsque je suis revenu au jeu récemment, c’est la fréquence à laquelle il parle d’éthique. Dès la cinématique d’ouverture, où les sept factions se divisent “non pas par nationalité, mais par idéologie et leur vision du nouveau monde”, l’âme humaine est identifiée comme un terrain de conflit. Lorsque vous sélectionnez une faction, la première chose que vous voyez n’est pas ses statistiques, mais un énoncé de sa philosophie. Les percées sociales sont accompagnées de citations d’Aristote, saint Augustin, Platon, Lao Tseu et d’autres discutant de ce que signifie construire la bonne société. D’autres découvertes font allusion aux conséquences involontaires du progrès, comme Lal note la destruction irréfléchie des environnements indigènes par des colons humains inconscients, ou Yang se vante que ses esclaves génétiquement modifiés ne ressentent aucune douleur.
Lorsque je joue à Civilization, je n’hésite pas à construire quelques robots de la mort et à piétiner mes voisins. Dans Alpha Centauri, j’évite résolument les sphères de punition, les usines de Genejack ou les drones anti-émeutes nerveux. Alors même que la science passe de la plausibilité d’un futur proche aux flèches et toges de cristal, alors même que les systèmes éthiques de la Planète passent de traditions enracinées dans le passé de la Terre à des philosophies de plus en plus lointaines, les descriptions de ces terreurs technologiques me font réfléchir.
Alpha Centauri n’est pas consciemment un “jeu de messages”. Cela ne ressemble pas à Bioshock ou Spec Ops: The Line, où je suis puni pour avoir suivi les règles fournies. Personne ne le saura sauf moi. Personne sur la Terre morte ne saura jamais ce que sont devenus leurs enfants lointains. C’est simplement que, d’une manière qui est encore malheureusement rare en dehors des titres indépendants, Alpha Centauri a un intérêt fondamental pour l’éthique et une volonté de confronter ses propres implications avec une certaine honnêteté. Il reconnaît les impératifs du genre tout en suggérant que la vraie victoire n’est pas de gagner la bataille de Planet mais de la transcender.
La planète est un monde sombre et solitaire, où les derniers vestiges de l’humanité sont très probablement condamnés à répéter leurs pires erreurs, à semer la mort et la dévastation jusque dans les étoiles. Mais Alpha Centauri ne perd jamais espoir dans la possibilité de briser le cycle. Alors que votre faction passe d’une société frontalière à quelque chose de vraiment nouveau, l’exploration des mystères de Planet révèle qu’elle aussi s’est répétée au cours des millénaires, son esprit de ruche dormant atteignant presque la sensibilité avant de s’effondrer à nouveau dans l’oubli. En fin de compte, vous pouvez choisir de fusionner avec la vaste conscience collective de Planet, transcendant l’humanité et devenant quelque chose de tout à fait nouveau. Ou vous pouvez vous couronner roi sur le dernier rocher vivant de l’univers.
“Vous êtes orphelins, votre monde natal déjà enterré si jeune parmi les éons. Pourtant, maintenant vous remplissez les cieux où nous avons regardé un million de couchers de soleil avec des flammes et des traînées de condensation, ne prêtant aucune attention aux dures leçons que l’univers a essayé de vous enseigner. Êtes-vous un souffle de vie pour revigorer un monde complaisant, vous les humains de la terre, ou un cancer insidieux qui doit être excisé ?”
Découvrez également plus d’articles dans nos catégories Astuce, Consoles & Jeux.
Merci pour votre visite on espère que notre article Sur deux décennies d’Alpha Centauri de Sid Meier
, pour nous aider, on vous invite à partager l’article sur Facebook, instagram et e-mail avec les hashtags ☑️ #Sur #deux #décennies #dAlpha #Centauri #Sid #Meier ☑️!