Cryptiques, Sudoku et paternité
J’ai égaré le livre – je peux au moins vous dire qu’il s’appelle Two Girls, One on Each Knee et qu’il est d’Alan Connor et qu’il est magnifique – mais je me souviens avoir lu qu’un journal (je pense que le Telegraph) à un moment donné (je pense que c’était dans les années 1990) a essayé de se mêler de la façon dont les mots croisés Cryptic étaient créés.
Surtout, ils ont essayé de se mêler de la paternité. Les vrais humains définiraient toujours les indices individuels, mais ensuite les ordinateurs interviendraient et construiraient les indices dans des grilles de puzzle complètes. Si vous n’aimez pas Cryptics, vous vous dites probablement : et alors ? Mais les gens qui étaient dans Cryptics n’étaient vraiment pas: et alors. Ils étaient très bien : quoi.
Les mots croisés cryptiques sont les mots croisés qui ont les indices vraiment déroutants. Voici un favori. Toi, 500 (4). Ce quatre signifie que la réponse contient quatre lettres. L’autre partie est l’indice, qui avec un bon Cryptic comme celui-ci devrait contenir une définition littérale de la réponse et aussi un peu de jeu de mots conçu pour vous aider à trouver la réponse. Vous résolvez Cryptics dans une sorte de mouvement de pince. En fait, j’ai résolu You, 500 (4) moi-même quand je l’ai vu pour la première fois (enfin, après environ vingt minutes de grognement), et ce fut l’un des moments forts de ma vie. La réponse est “tu”. “Tu” signifie littéralement tu. Et “500” est la moitié de mille, tout comme la moitié de mille est aussi… tu.
Quoi qu’il en soit, j’espère que cela prouve que Cryptics est très fortement écrit au niveau des indices. Vous apprenez à connaître les setters. Pendant un moment, j’avais l’habitude de faire le puzzle de Rufus dans le Guardian un lundi. Rufus a toujours été très gentil – je pense que You, 500 (4) était l’un des siens mais peut-être pas. Toute sa grille de puzzle me prendrait encore toute la journée à faire, et je pense que vous êtes censé les faire en une heure, mais il se sentait plus accessible. (De plus, au cours de cette journée, j’ai souvent dû tricher un peu.)
Mais Cryptics est également écrit à un niveau plus profond. Parfois, toute la grille a une histoire ou un gadget ou un thème. Ceci est brillamment illustré par The Listener Crossword, que j’ai également lu dans le livre de Connor – ai-je mentionné que c’est magnifique? – mais l’Auditeur est un terrier de lapin qu’il faut un après-midi pour tomber. Au lieu de cela, et ce n’est pas vraiment un Cryptic, regardez le New York Times Mini, un mot croisé qui apparaît chaque jour défini par Joel Fagliano.
Fagliano fait l’objet d’une sorte de culte dans notre bureau. Nous avons une chaîne Slack qui lui est consacrée et chaque jour, nous regardons son travail avec inquiétude et plaisir. Quand il est méchant, nous publions de longs temps de résolution et nous plaignons des américanismes. Quand il est gentil, il n’y a personne que nous aimons plus que Joel Fagliano. Le meilleur de tous est quand un mot croisé Fagliano aura un thème, cependant. Cela signifie que toutes les réponses s’alignent de manière intéressante. Une fois, c’était des mesures – je pense. Une autre fois, Fagliano nous a donné énormément de X mots. Quoi qu’il en soit, nous jouons le jeu et je pense que nous avons tous nos relations personnelles avec Fagliano. Et c’est parce que les mots croisés sont créés au niveau de l’indice et au niveau de la grille. Ils sont construits avec intention, ce sont des cadeaux de l’esprit du poseur au nôtre.
Droit. Alors quand le Telegraph a essayé de changer tout ça, les gens étaient furieux. Et au bout d’un moment, le Telegraph a cédé. Je pense que Boris Johnson, qui était au Telegraph à l’époque, a dû s’excuser, et je pense un poseur peu de temps après a écrit un Cryptic avec le thème que le Telegraph pourrait en faire un. Mais je me trompe peut-être.
J’y ai pensé la semaine dernière quand j’ai soudainement réalisé que j’avais quelque chose à dire sur cette vidéo incroyable du gars résolvant le puzzle Sudoku invraisemblablement difficile qui a fait le tour il y a quelque temps. Vous n’avez pas besoin de savoir jouer au Sudoku pour regarder cette vidéo de 30 minutes d’un homme assis sur une chaise et la trouver complètement captivante. Le long et le court, c’est que le Sudoku ne vous donne généralement pas seulement quelques chiffres pour vous aider à remplir la grille. Celui-ci le fait. Le gars qui essaie de le résoudre pense d’abord que c’est une blague. Puis il commence à taquiner les règles spécifiques qui accompagnent le puzzle. Puis il est vraiment excité que ce soit possible. C’est une chose éblouissante à regarder. Vous regardez l’esprit (extrêmement performant) de quelqu’un travailler. Je l’aime.
Deux choses à ce sujet. L’une d’elles est que je n’avais jamais vraiment réalisé d’énigmes et que les gens qui les résolvent sont un peu comme ces produits chimiques qu’il faut stocker à part sinon ils explosent. C’est vraiment le sujet de cette vidéo. Le puzzle et le genre de solveur de réagir ensemble, comme le magnésium entrant dans une flamme Bunsen. Cela ressemble à une chose chimique, comme une réaction en chaîne. (Attendez. C’est de la chimie ou de la physique ? N’oubliez pas que c’est moi qui ai besoin de tout l’après-midi pour faire les mots croisés de Rufus.)
La deuxième chose est : regardez ce que la paternité peut faire. Ce n’est pas strictement un Sudoku standard – il a des règles spéciales. Mais cela me fait me demander s’il existe une paternité dans le monde du Sudoku, et si les très grands Sudokus établis par les très grands passeurs parlent le langage des nombres à leurs résolveurs de la même manière que les grands Cryptiques parlent le langage des mots au leur. Pas seulement des mots ! Parfois toutes sortes de choses. Chimie! La physique! Sherlock Holmes! (Consultez The Listener ! Ou recherchez simplement Google “Godly Mixup”.)
Pendant un moment, j’avais en tête que tous les Sudokus étaient créés par des gens. J’imaginais des gens très calmes et précis, forcément, des gens qui savaient où étaient leurs stylos et où ils avaient mis leurs clés, travaillant dans un environnement qui ressemblait à Jonty Ives qui aurait fait le carrelage. Ensuite, j’ai décidé que j’étais probablement romantique et que tous les Sudoku étaient réglés par des ordinateurs. Le nombre a engendré les nombres, etc. Maintenant, je me demande – je me demande à quel point la différence est importante, et s’il y a une richesse là-bas, une richesse énigmatique que je ne pourrai jamais vraiment comprendre, mais dont je peux au moins profiter à une distance sûre.
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