Devs et doggos : comment Nodding Head a créé Raji tout en sauvant des chiens indiens errants
Si vous n’avez pas encore joué à Raji : An Ancient Epic, vous devriez absolument le faire. C’est un formidable projet passionné de Nodding Head, un studio indépendant basé à Pune, en Inde, racontant une histoire ancrée dans la culture, la mythologie et l’architecture de l’Inde.
Pour ceux qui l’ont terminé, vous serez, espérons-le, resté pour le générique et vu quelque chose d’intéressant. Les crédits, je pense, sont toujours intéressants – ce sont après tout les noms des personnes responsables de la réalisation de ce jeu. Les crédits peuvent également raconter leurs propres histoires sur le développement d’un jeu, comme les remerciements particuliers adressés ici à Epic Games, qui avait accordé une subvention à Nodding Head après l’échec de la campagne Kickstarter du jeu, ou à ID@Xbox, qui a contribué à donner au jeu un plate-forme plus grande (même si elle se lancerait d’abord sur le commutateur).
La friandise la plus intéressante du générique de Raji, cependant, reste à la fin: les Nodding Head Doggos.
J’ai déjà vu des noms de nouveau-nés et d’animaux domestiques mentionnés dans des jeux, mais quelque chose m’a frappé de voir 12 chiens mentionnés par un petit studio indépendant (l’un d’eux s’est avéré ne pas être un chien, mais plus sur que plus tard). Il s’avère que neuf d’entre eux appartiennent aux co-fondateurs du studio Shruti Ghosh et Ian Maude. Neuf! Quelle famille immense et occupée cela doit être. Cependant, ce ne sont pas n’importe quels chiens, mais des races indiennes errantes qu’ils ont sauvées, encouragées puis adoptées.
Ce n’est pas tout, car depuis la pandémie, Shruti et Ian nourrissent et soignent également les animaux errants dans les rues de Pune, tout en travaillant sans relâche pour achever Raji.
Shruti en patrouille pour animaux de compagnie.
Sauver les chiens des rues de l’Inde est la véritable passion de Shruti, bien que le pays compte plus de 30 millions de chiens errants, l’équipe ne peut pas faire grand-chose. Leur opération de soins et de sauvetage a commencé sans le savoir il y a quelques années lorsqu’ils ont adopté leur premier chien Hailey, ironiquement alors qu’ils allaient acheter une nouvelle plante.
“Nous sommes allés acheter une plante, et c’est là que nous avons repéré Hailey”, me dit Shruti. « C’était alors un petit chiot, et c’était la seule survivante de toute la portée. les chances de survie des animaux errants sont presque nulles.”
Cela a commencé par simplement visiter et nourrir le chien tous les jours, mais Ian a été si instantanément épris de Hailey qu’il n’a pas fallu longtemps avant qu’ils décident de l’adopter. Avant de s’en rendre compte, ils se sont retrouvés à faire du bénévolat auprès de deux organisations locales (Hope for Paws et le groupe World Trade Center de Pune) pour aider les chiens locaux blessés ou avec des chiots abandonnés, ce qui les a également amenés à adopter Killer – du nom de son alerte au tueur. les yeux.
“Nous ne voulions qu’un seul chien. Et puis nous en avons eu neuf”, réfléchit Ian.
Pendant ce temps, ils ont également élevé quelques autres chiens, un couple qui a ensuite été adopté par d’autres membres du studio. Mais ils se sont vraiment retrouvés beaucoup plus impliqués avec les errants locaux une fois que la pandémie a frappé, avec de nombreuses entreprises et restaurants qui auraient pu nourrir des restes dans le passé soudainement fermés.
S’occuper d’un chien blessé.
“Nous avons rejoint plusieurs groupes de bénévoles passionnés par les soins aux chiens et avons commencé à nourrir plus que le nombre que nous nourrissons habituellement”, explique Shruti. “Nous avons lentement commencé à occuper des zones pour nourrir les chiens que les gens, qui avaient des problèmes de santé et ne pouvaient plus sortir, ne pouvaient pas nourrir. Cela a donc atteint un nombre d’environ 200 chiens errants que nous nourrissons. Lorsque le verrouillage a commencé , nous les nourrissions tous les jours.”
Comme de nombreux pays au début de la pandémie, l’Inde avait des restrictions de verrouillage très strictes où sortir pouvait entraîner des arrestations – Pune est d’ailleurs l’un des principaux points chauds COVID dans l’État du Maharashtra – ils devaient donc être reconnus par la police comme mangeoires pour chiens qui pourraient voyager en dehors de leur voisinage local.
C’est sans surprise beaucoup de travail. “Il nous faut trois heures par jour pour sortir et les nourrir tous, et nous devons conduire d’une zone à une autre”, explique Shruti, tandis que l’alimentation peut également inclure l’interruption de bagarres ou le soin des blessures que les chiens pourraient avoir. soutenus par des combats entre eux ou sur la route. En effet, le coffre de la voiture de Shruti contient une trousse de premiers soins réservée aux chiens, des antibiotiques aux vaccins.
Étonnamment, Ian a appris les premiers secours lorsqu’il était au Royaume-Uni et s’était enrôlé dans les réserves du régiment de la RAF. “On nous a appris quelques-uns des premiers secours de base pour le combat, mais je ne l’ai jamais fait aux humains – je ne l’ai jamais appliqué qu’aux animaux. Mais cela s’est avéré utile!” il rit. Leur vétérinaire local lui avait également appris à vacciner les chiens ou à effectuer des perfusions sous-cutanées, car être capable de gérer ces choses lui-même s’est avéré plus facile que d’aller voir un vétérinaire, ce qui peut coûter cher.
Ian se souvient que leur implication dans le sauvetage des chiens errants a commencé sérieusement lorsqu’ils ont reçu pour la première fois un appel pour aider un jeune chien tard dans la nuit. “Elle avait une gastrite, qui tue les chiens”, explique-t-il. “Elle était tellement déshydratée que son sang était noir – elle était littéralement à 12 heures de la mort. Nous avons réussi à l’emmener chez le vétérinaire, puis au cours de la semaine suivante, nous sommes allés la voir tous les jours, et vous savez, elle C’est une petite chienne absolument adorable, et chaque fois que nous la voyons, elle nous saute littéralement dans les bras.”
Avril.
Mais ils ont également vu autant de tragédies, comme April, qui a été si gravement blessée que ses vertèbres ont fusionné avec son cou, et malgré leurs efforts pour la faire soigner, ils découvriront quelques semaines plus tard qu’elle a été tuée. par le trafic routier. La dure réalité est que ces chiens sont considérés comme un peu plus que de la vermine, de sorte que les conducteurs, déjà connus pour leur imprudence, accordent peu d’attention si l’un d’eux traverse la rue.
Ce n’est pas qu’il n’y ait pas non plus de propriétaires de chiens en Inde, il leur arrive simplement de choisir des races étrangères, comme des labradors ou des bergers allemands, voire des huskies, totalement inadaptées au climat indien. J’ai également été intrigué d’apprendre que la race de chien indien s’appelle Rajapalayam parce qu’elle était autrefois élevée par des rois (“Raja” étant le terme hindi désignant un monarque). Est-ce donc un vilain sous-produit du néo-colonialisme et du capitalisme ?
“Je pense que ce sont juste des générations de gens qui voient ces chiens principalement dans les rues, puis au fil des générations, les gens ont commencé à importer des races étrangères, qui sont ensuite devenues une entreprise”, explique Shruti. “Beaucoup d’élevages illégaux se produisent également ici, et même les pedigrees sont abandonnés. Très peu de gens en Inde comprennent vraiment que les chiens font réellement partie de votre famille, pas seulement des chiots mignons que vous abandonnez ensuite parce que vous n’avez pas le temps pour eux. .”
Néanmoins, il y a des signes de progrès car la pandémie a été l’occasion d’une réévaluation. Elle mentionne que le Premier ministre indien Narendra Modi avait même récemment exhorté les gens à soutenir les entreprises indiennes locales. Il s’agissait notamment d’encourager les gens à adopter des chiens indiens, tout en soulignant comment la police et l’armée ont également commencé à entraîner davantage de chiens indiens dans des domaines tels que la sécurité et la détection.
“Personne ne comprend réellement que ces chiens sont beaucoup plus résistants au climat indien”, poursuit Shruti. “Beaucoup de gens ont également besoin d’être éduqués sur le fait qu’il ne faut pas leur faire de mal, même s’ils sont dans la rue. Ce sont des chiens aussi intelligents, actifs et beaux que n’importe quelle autre race.”
Shruti et Ian sont également pleins d’histoires et de traumatismes déchirants, comme Patch et son frère Goldie qui ont été abandonnés dans une benne à ordures avec une portée de chiots (apparemment, il est courant même pour les personnes qui s’occupent de chiens errants de déplacer de nouvelles portées en dehors de leur localité afin qu’ils n’ont pas à faire face à plus de bouches à nourrir), ou une autre atteinte d’un cancer qui a maintenant une réaction retardée en urinant après plusieurs doses de chimiothérapie, c’est pourquoi je l’ai vue porter une couche.
Une mention honorifique au générique revient cependant au chef d’escadron Poo, malheureusement décédé, qui n’était même pas un chien mais un oiseau sur lequel Ian et Shruti sont tombés en promenant leurs chiens.
“Je pense que l’un des chiens les a repérés”, se souvient Shruti. “Ils sont tombés du nid et il était trop haut pour que nous puissions le remettre en place, alors nous avons ramené le petit oiseau à la maison et avons essayé de le nourrir, mais je pense qu’il est mort de déshydratation. Nous ne savons pas exactement ce qui s’est passé car il grandissait, volait même partout mais n’était pas prêt à décoller. Juste un jour, nous étions dans l’un des jours les plus chargés de notre emploi du temps, et quand nous sommes allés la voir, elle était décédée.
Et la raison de ce nom était que l’oiseau ne pouvait pas s’arrêter de déféquer. “Même si vous essayez de le nourrir, c’est comme s’agiter constamment, faire caca partout”, rit-elle. “Et puis tu le nettoies, et encore – caca – toutes les dix minutes. Mais c’était mignon !”
Depuis le confinement, s’occuper des animaux errants en dehors des neuf déjà présents chez eux est essentiellement un deuxième travail, bien qu’ils n’aient pas les ressources d’une ONG, de sorte que toutes les dépenses sortent de leur propre poche. Pourtant, ils sont tellement passionnés par cela, et des histoires comme la façon dont ils ont ramené un autre chien appelé Archie d’un cas grave de tétanos en valent vraiment la peine.
« À cause du COVID, les laboratoires ont été fermés, nous n’avons donc même pas pu vérifier qu’il s’agissait du tétanos », explique Ian. “Mais tous les signes révélateurs, comme une mâchoire verrouillée, étaient là. C’est comme si elle était paraplégique avec la rigidité cadavérique. Nous avons fixé un harnais dans la cage, pour qu’elle puisse au moins se tenir debout si rien de plus que pour augmenter sa circulation pendant que nous Avant de la nourrir, nous essayions aussi un peu de physio, le tétanos est un virus bactérien qui affecte les muscles, il était donc impératif que nous fassions bouger ses jambes dès que possible, et en plus de cela, je lui donnais trois lots de Traitement IV deux fois par jour, matin et soir, avec injection d’antibiotiques dans la partie charnue du connecteur Luer de l’ensemble IV. J’administrais également une injection intramusculaire d’acide folique [a type of B vitamin].”
“Nous devions constamment prendre soin d’elle tout en faisant notre travail sur le jeu – nous n’avions pas de sommeil”, a déclaré Shruti. “Nous étions constamment actifs, car nous savions que non seulement notre jeu était important, sur lequel nous travaillons depuis si longtemps, mais nous devions sauver cette vie, car si nous ne faisions rien, personne n’aurait rien fait. pour elle.”
Ce qui, je suppose, est une autre raison pour laquelle vous devriez jouer Raji – faites-le pour les doggos !
Raji est sorti sur Switch, et sort aujourd’hui sur PS4, Xbox One et PC.
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