The Medium review – horreur old school limitée mais agréable
La mort est partout ici. Vous pouvez le sentir. Tu peux sentir ce. Je sais que cela n’a aucun sens – comment pouvez-vous distinguer cela d’un jeu vidéo ? – et pourtant vous connaître c’est ce que ça sent, une odeur boueuse, terreuse et écœurante qui vous colle à la gorge lorsque vous traversez sur la pointe des pieds le bord fin comme un rasoir entre Ici et Là. Lumière et ombre. Vie et mort.
La critique moyenne
- Développeur: Équipe Bloober
- Éditeur: Équipe Bloober
- Plate-forme: Joué sur Xbox Series X
- Disponibilité: Sortie le 28 janvier sur Xbox Series S, Series X et PC
Des champignons fleurissent partout et les portes frémissent, recouvertes d’une peau épaisse, terrible et extraterrestre. Plus tard, des bras pendront des plafonds et des os brisés sortiront du sol. Plus tard encore, le monde entier sera trempé dans un filtre rouge sang alors que vous escaladerez des montagnes de paperasse et des classeurs géants et désordonnés.
Même le monde « réel » est parsemé de rappels de ce qui était autrefois. Un hôtel est figé dans le temps, les affaires éparpillées de ses clients – valises, chaussures bizarres et jouets oubliés – éparpillées dans les ruines. C’est le genre d’endroit pour lequel quelqu’un a inventé le mot « brouhaha », une pièce qui est censée onduler de rires et de pas et le tintement sans fin de la cloche à la réception. Pour vous, cependant, c’est vide. Du froid. Mort.
La mort est tout ce que Marianne a jamais connu. Cela commence par la ligne d’ouverture de The Medium – “Tout commence avec une fille morte” – et ne vacille pas jusqu’au générique. Même dans cette réalité – son endroit sûr, soi-disant – elle est un entrepreneur de pompes funèbres, et c’est là que nous la trouvons au début de son histoire, se préparant à enterrer le seul homme qui lui ait jamais montré de la gentillesse.
La dualité de The Medium n’est pas subtile. Il s’appuie fortement sur le ying-yang du contraste – bon et mauvais ; haut et bas; bonheur et tristesse – et le recycle à l’infini, thématiquement et littéralement. Il n’y a aucune tentative de dissimuler l’affection sans vergogne de Bloober pour l’horreur de la vieille école non plus. Il y en a eu des scintillements tout au long du catalogue d’horreur du studio, mais aucun jeu ne s’est autant rapproché de The Medium en termes d’adoration sans faille. Cela dit, il y a une raison pour laquelle certains de ces vieux tropes d’horreur ont été laissés dans le passé. Les angles de caméra fixes permettent sans aucun doute au développeur de créer un récit visuel plus sophistiqué, ainsi que d’accroître la tension et le malaise, mais j’empale toujours Marianne sur les risques environnementaux que je ne peux tout simplement pas voir. Les commandes du char sont également meilleures en théorie qu’en pratique.
Moyen rare.
Vous savez sans doute déjà que Troy Baker prête ses talents au terrifiant antagoniste The Maw, et oui, il est prévisible qu’il est merveilleux – les murmures gutturaux et les soliloques furtifs de la créature suggèrent quelque chose de vaguement humain, ou du moins essayant de le paraître – mais sinon, les performances vocales sont un peu inégales. Je ne peux pas non plus dire que j’ai particulièrement apprécié Marianne; bien qu’intrépide, son personnage était un peu trop monotone pour moi. C’est l’histoire qui m’a tenu en haleine, et bien que cela aussi manquait peut-être de la profondeur que j’espérais, c’est néanmoins un fil intrigant qui – comme son titre – n’était ni trop long ni trop court, mais… eh bien, moyen longueur, à environ huit heures.
Mais oh mon seigneur, c’est beau ici. Je sais que c’est bizarre de dire ça – ce monde souterrain est un endroit brûlé et brisé; ce n’est pas un endroit où vous choisiriez de passer vos vacances – mais il y a aussi une beauté indéniable ici, sécrétée entre la flore extraterrestre, les champignons et la peur. Juxtaposé juste entre les tas de crânes et les masques de mort gelés, l’utilisation judicieuse de vignettes fixes par Bloober signifie que chaque plan est parfaitement épouvantable et terriblement parfait, et encore amélioré par les paysages sonores sculptés par le compositeur Arkadiusz Reikowski et le directeur et producteur sonore de Silent Hill, Akira Yamaoka.
Diviser la différence.
L’inspiration tirée du célèbre artiste polonais Zdzisław Beksiński (dont je suis maintenant totalement et inextricablement amoureux) est partout, oui, mais au crédit de Bloober, le monde qu’il a peint est bien plus qu’un simple hommage. Au fur et à mesure que je progressais dans l’histoire de Marianne, les décors m’ont rappelé plusieurs jeux qui l’ont précédé – Alice: Madness Returns, Control, Silent Hill et même Portal 2, pour n’en citer que quelques-uns – et étant donné chacun d’entre eux est célèbre pour son vocabulaire visuel saisissant, qui ne peut pas être une mauvaise chose.
Et s’il y avait un mode photo j’en aurais abusé sans cesse. Je suppose que c’est bizarre à dire aussi, mais c’est vrai. Alors qu’il commence en sourdine – au début, la réalité alternative de Marianne est peinte de boue et de rouille – plus vous progressez, plus elle deviendra vibrante, comme si chaque fois qu’elle revenait dans le monde réel, elle laissait derrière elle un fragment d’elle-même pour adoucir sa palette et la remplir de bleus pâles, de verts moussus et de rouges rubis.
Cependant, The Medium n’est pas aussi effrayant que les offres précédentes de Bloober. Au-delà d’une surprise précoce et inattendue (j’ai toujours des meurtrissures aux genoux à cause de la collision de mes jambes avec le dessous de mon bureau), c’est une affaire calme, choisissant de laisser ses environnements vous déstabiliser plutôt que de vous effrayer. Bien que j’admette que j’ai raté certains des chocs créatifs de Layer of Fears, je ne peux pas dire que ce soit au détriment du jeu, et cela pourrait même gagner de nouveaux fans d’horreur qui recherchent une atmosphère plutôt que des frayeurs scénarisées.
Pas à moitié mauvais.
Traverser simultanément deux réalités est tout aussi désorientant que cela puisse paraître au départ, mais Bloober surmonte cela avec une ingénierie intelligente qui va au-delà de la simple projection de deux versions de la même scène. Le plus souvent, les cinématiques en écran partagé présentent des perspectives légèrement différentes, et ce que vous verrez dans l’une n’est pas toujours apparent dans l’autre. Cela signifie que vous verrez votre regard passer d’un côté à l’autre de l’écran – certaines divisions sont horizontales ; d’autres sont verticaux – à la recherche des irrégularités, comme un puzzle macabre de recherche des différences.
En parlant d’énigmes ; cérébraux ils ne le sont pas. J’ai été coincé sur des puzzles Bloober pendant des heures dans le passé – Blair Witch m’a bloqué plusieurs fois – mais les offres de The Medium sont moins opaques, et seuls quelques-uns dépassent leur accueil. Marianne n’a que trois tours dans sa manche psychique; Insight – le pouvoir de voir au-delà du voile et des secrets d’espionnage qui manqueront à un regard ordinaire ; Spirit Blast, qui lui permet de tirer un puissant choc d’énergie pour surcharger les appareils électriques ou secouer les ennemis; et la possibilité de vivre une expérience hors du corps.
Ouais. Je sais. Cela semble étrange, et c’est un peu. La première est plutôt cool, lui permettant d’obtenir des visions auditives du passé à partir d’objets de tous les jours, ainsi que de construire des échos, des souvenirs fantomatiques du passé qui aident Marianne à reconstituer ce qui s’est passé ici. Spirit Blast, bien qu’ostentatoire, est sous-utilisé. Out of Body Experience, d’autre part, lui permet de séparer son esprit de sa forme physique pour accéder à quelque chose – généralement un verrou – dans le royaume des esprits.
Elle peut également absorber et canaliser l’énergie psychique en localisant Spirit Wells – une source de pouvoir psychique, je suppose que vous l’appelleriez – qui peut également être utilisée pour éloigner les habitants ainsi que pour ouvrir des portes. Votre expérience hors du corps est toujours limitée dans le temps, car son côté spirituel se dissipera lentement jusqu’à ce que vous la rameniez à son corps physique. Si vous traînez trop longtemps, elle mourra.
Il n’est donc peut-être pas surprenant qu’étant donné qu’il soit si fortement contraint par les angles de caméra soignés et la narration serrée du garrot, le gameplay est si rigide qu’il pourrait aussi bien être sur des rails. Malheureusement, cela se traduit par un manque étonnant d’exploration organique. C’est peut-être avide d’en vouloir plus, mais j’aurais aimé pouvoir passer plus de temps à courir dans cet endroit sens dessus dessous, à jeter un coup d’œil dans chaque recoin effrayant et à démasquer chaque secret.
Au-delà de cette énigme calme, Marianne se retrouvera soit à rôder, soit à fuir pour sauver sa vie. Encore une fois, l’équipe a apparemment appris des erreurs telles que les séquences de mort scénarisées fastidieuses de Layer of Fear 2, et bien qu’il ne fasse aucun doute que la faire courir à fond vers la caméra est à la fois terrifiante et un clin d’œil aux jeux d’horreur d’autrefois, ça vieillit rapidement. Une exception brillante à bout de souffle, cependant, vous envoie continuellement catapulter entre les mondes pendant que vous courez pour votre vie, essayant d’éviter les dangers au fur et à mesure.
Oui, le monde de Marianne est celui de la dualité – le bien et le mal ; paradis et enfer; la vie et la mort – il y a peu de points négatifs pour peser sur la noble ambition de Bloober Team. Même s’il remplace plutôt les frayeurs scénarisées par une atmosphère troublante – ce dont je crains que tous les fans ne soient pas satisfaits – The Medium est l’offre la plus réussie et la plus accessible du studio à ce jour, et un signe que Bloober continue de s’améliorer, de mûrir et d’innover. Je ne peux pas attendre sa prochaine aventure terrifiante.
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