Valve parle de Steam China, curation et exclusivité
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Valve, aux côtés de son partenaire commercial en Chine, Perfect World, nous a fait le point sur les progrès de Steam China aujourd’hui, après que les deux sociétés soient restées silencieuses sur le sujet pendant plus d’un an.
Perfect World se prépare à faire une présentation sur Steam China à Shanghai.
Eurogamer a assisté à la brève présentation, donnée par le PDG de Perfect World, le Dr Robert H. Xiao à Shanghai, où un petit nombre de journalistes locaux et internationaux ont été informés que les entreprises étaient “un pas de plus” vers le lancement de Steam China, qui sera séparé de la version internationale de Steam. Une poignée de jeux de lancement ont été révélés, notamment Dota 2 et Dota Underlords. Il n’y avait pas de dates de lancement réelles ou de fenêtres plus larges mentionnées pour Steam China lui-même, l’esprit, ni un aperçu de la façon dont cette vitrine pourrait prendre forme ou des détails sur ses fonctionnalités, à l’exception du fait qu’il prendra en charge la réalité virtuelle, les jeux multijoueurs, des jeux intéressants avec ” des idées innovantes et créatives” et “des jeux solo avec des histoires abondantes”. Pour autant que nous puissions en juger, aucun des jeux de lancement non chinois n’a encore été officiellement approuvé.
Selon les mots de Xiao, “le projet Steam China se déroule solidement et sans heurts” – mais qu’est-ce que c’est exactement ? Dans l’état actuel des choses, Steam est déjà largement disponible pour les joueurs chinois. À l’heure actuelle, nous avons testé et confirmé qu’il est possible d’acheter, de télécharger et de jouer à des jeux via le magasin Steam en Chine comme d’habitude, sans aucun problème – et sans avoir besoin d’un VPN. Les fonctionnalités communautaires, telles que les forums de discussion, ne sont pas disponibles, mais sinon, la plate-forme telle qu’elle est constitue toujours une énorme faille dans la réglementation stricte des jeux par le gouvernement chinois. Là où cela peut prendre plusieurs mois d’administration et d’applications pour qu’un jeu passe par le processus d’approbation – s’il passe du tout – ou de nombreuses révisions du contenu d’un jeu pour s’assurer qu’il répond aux différentes normes chinoises, ce même jeu peut déjà être acheté et joué en Chine, non filtré, non enregistré et inchangé, sur l’ancien Steam régulier.
C’est ce qui a conduit Steam à voir son nombre total de joueurs monter en flèche lors du gel du processus d’approbation par le gouvernement chinois vers la fin de l’année dernière, alors que les joueurs chinois affluaient vers la plate-forme pour continuer à jouer au milieu de la sécheresse. Cela signifie également que de nombreux développeurs et éditeurs comptent sur l’énorme public chinois pour une quantité surprenante de leur base de joueurs, certains à qui nous avons parlé ont déclaré qu’au moins 30 % de leurs joueurs étaient chinois. Le soupçon, cependant, est que Steam peut être supprimé ou entièrement bloqué, une fois que Steam China est mis en ligne, mais même cela – parallèlement au sort de plus de 30 millions de comptes d’utilisateurs chinois, de jeux achetés, de fichiers de sauvegarde et le développeurs qui comptent sur eux – n’est pas claire.
En fait, Valve n’est pas sûr de lui-même. Eurogamer s’est entretenu avec DJ Powers de Valve, qui travaille dans l’équipe de développement commercial de l’entreprise, lors de l’événement pour essayer de mieux comprendre ce qui se passe exactement. Comme vous le lirez, il est assez clair que même Valve ne peut pas expliquer – ou peut-être plus précisément, ne peut pas dire – ce qui va arriver à la version internationale de Steam en Chine. La société ne peut pas non plus dire ce qu’il adviendra des comptes et des biens de dizaines de millions de joueurs chinois, qui pourront ou non accéder à la version internationale de Steam une fois la version officielle chinoise en ligne.
C’est une discussion assez large, et Powers aborde certains des sujets les plus délicats entourant Steam dans son ensemble. Il convient de noter que Powers semblait sérieux là où il pouvait être et suffisamment conscient de lui-même pour savoir quand il était pris dans un endroit délicat.
Ainsi, Steam est disponible tel quel en Chine – hier, j’ai pu acheter, télécharger et jouer à un jeu sans VPN – alors qu’y a-t-il derrière cela ? Était-ce une décision interne ?
Pouvoirs: Ainsi, Steam China sera une bien meilleure expérience pour les clients chinois. Serveurs locaux, tout le contenu localisé, donc c’est différent en ce sens que c’est juste un service destiné aux joueurs chinois, par opposition à ce qui se passe actuellement, où les joueurs chinois viennent sur Steam mais c’est vous savez, c’est en dehors de la Chine qu’ils accèdent.
Était-ce donc une décision de la part de Valve de lancer Steam China ?
Pouvoirs: Je ne suis pas sûr de connaître exactement la genèse de la façon dont la conversation a commencé. Nous travaillons avec Perfect World depuis longtemps. Ils ont publié Dota et CS:GO en partenariat avec Valve. Je pense que dans un certain sens, nous travaillons avec eux depuis longtemps sur ce à quoi ressemblerait Steam en Chine, mais je ne connais pas la genèse.
Je suppose que ce que je suis en train de danser, c’est qu’il existe des réglementations en Chine sur ce qui est approprié pour un public chinois. Était-ce donc une force motrice derrière une Steam China qui était un peu plus organisée, dans ce sens?
Pouvoirs: Ouais. Nous voulons que les clients chinois aient un accès de très haute qualité aux jeux Steam, ce qui signifie obtenir un ensemble de jeux approuvés via les canaux appropriés et un service local. Les serveurs qui sont juste là, ils peuvent avoir des temps de téléchargement rapides, les fonctionnalités améliorent évidemment leur qualité de vie.
Les joueurs chinois peuvent actuellement accéder à la version internationale de Steam, qui a stimulé la popularité de jeux tels que Total War : Three Kingdoms.
Y aura-t-il une sorte de communauté, de forum ou d’espace de discussion, car je sais que c’est une partie à laquelle vous n’avez pas accès actuellement en Chine ?
Pouvoirs: Oui, je pense que notre objectif à long terme serait d’avoir ces fonctionnalités pour le public. Nous avons bon espoir.
Et sur ce sujet de “conservation”, je sais que cela a évidemment été évoqué dans le passé avec Steam dans le reste du monde, et ce n’est pas quelque chose qui vous intéresse. Votre attitude a été essentiellement tout ce qui est légal, alors avez-vous changé d’attitude ? Ou pensez-vous que la Chine exige une attitude différente à cet égard ?
Pouvoirs: Je veux dire, évidemment, c’est un marché différent, où il y a juste un processus que les jeux doivent suivre. La façon dont nous exploitons Steam dans le monde entier, où ce sont vraiment les développeurs qui viennent à nous, ils s’inscrivent, ils expédient leur jeu, vous ne pouvez tout simplement pas avoir la même opération ici. Et donc nous travaillons avec les processus en place et nous aurons autant de jeux sur la plate-forme que possible, mais il y a juste une limite, et par définition, cela doit être un peu plus organisé.
Pensez-vous qu’il y a des leçons que vous pouvez tirer de cette approche et que vous pourriez peut-être appliquer dans un environnement occidental ?
Pouvoirs: Je ne sais pas pour les cours. Je pense qu’il sera intéressant de voir comment un marché réagit à une vitrine plus organisée. Je veux dire que nous en savons beaucoup, je suis chez Steam depuis longtemps et je me souviens quand Steam était également très organisé pour un certain nombre de raisons, que nous avons travaillé très dur pour éliminer en quelque sorte au fil des ans certaines de ces barrières , mais, oui, je pense que nous nous intéresserons simplement à la façon dont les consommateurs y réagissent, et si nous apprenons quelque chose qui nous dit que nous devrions être plus ouverts à ce type de vitrine, alors nous prendrons ces données et les considérerons, avec certitude.
Et on s’attend également à ce que les entreprises s’autorégulent en quelque sorte. Je pense que Tencent est un exemple où il a mis en place des limites de temps pour les jeunes joueurs de son propre chef, avant l’entrée en vigueur de la réglementation gouvernementale. Envisagerez-vous également d’autoréguler certaines choses?
Pouvoirs: Il n’y a que des politiques et des lois en place que nous devons suivre, alors oui, nous respecterons toutes celles-ci.
C’est donc plus un sens réactif de “quelles que soient les lois locales, c’est ce que nous ferons” ?
Pouvoirs: Ouais.
Valve espère avoir des forums et des discussions disponibles sur Steam China.
Revenons au sujet des forums – si je voulais trouver quelque chose de peu recommandable sur les forums Steam du reste du monde, cela ne me prendrait pas longtemps. De toute évidence, la Chine étant la Chine, cela ne pourra pas voler ici. Avez-vous déjà réfléchi à la manière dont vous allez gérer cela ? Si vous allez avoir des forums, il faudra qu’il y ait une sorte de modération ?
Pouvoirs: Je pense que nous avons un peu, mais rien de ce qui est en place dont nous pourrions parler à ce stade.
D’accord. Vous avez parlé de la façon dont il va y avoir une version différente et organisée du magasin – avez-vous une idée de ce à quoi cela va ressembler, même visuellement ?
Pouvoirs: Oui, nous n’avons rien apporté de tout cela ici. Et, vous savez, en temps voulu et, espérons-le, très bientôt, nous aurons plus d’informations sur le calendrier de lancement et à quoi cela va ressembler – mais en interne, nous avons un tas de conceptions pour ce à quoi cette expérience va ressembler, et c’est génial . Nous sommes tous très excités de savoir où cela se dirige. C’est vraiment bon. L’avantage d’avoir un plus petit groupe de jeux est que vous pouvez vraiment les présenter d’une manière qu’il est difficile de faire sur Steam dans le reste du monde. Donc, nous sommes ravis de vous en dire plus à ce sujet. C’est juste que je ne peux pas en parler.
Bien. Donc, changer de sujet – une partie du sentiment négatif envers l’un de vos rivaux, le magasin Epic Games, est basé sur un sentiment assez largement anti-chinois, qui appartient au moins en partie à Tencent, avec des choses comme ça soi-disant un “risque de sécurité” revient souvent, justifié ou non. Êtes-vous inquiet du fait qu’il pourrait y avoir une attitude similaire pour Steam, maintenant que vous êtes en quelque sorte en train d’approuver Steam en Chine et que vous travaillez plus étroitement avec les personnes concernées ici ?
Pouvoirs: Je ne veux vraiment pas faire de commentaire sur d’autres services, ce n’est pas vraiment approprié pour moi d’en parler. Nous attendons l’enthousiasme des clients chinois. Dota et CS:GO ont été très bien accueillis ici, et nous avons suivi un processus similaire pour faire passer ces jeux sur un marché chinois. Donc, beaucoup de choses ne sont pas nouvelles pour nous. C’est un animal différent – c’est un tas de jeux tiers et ce ne sont pas tous des trucs qui nous appartiennent, mais nous nous attendons vraiment à ce que l’accueil soit plutôt positif. Et comme vous l’avez dit plus tôt, nous avons beaucoup de clients chinois qui sont maintenant des clients de Steam, et nous essayons de faire de notre mieux pour en faire une expérience aussi agréable que possible, avec des méthodes de paiement et des vitesses de téléchargement et tout ça, et contenu localisé. Nous allons donc continuer à nous fier à cela et à créer le meilleur service possible pour cette clientèle, et je pense que cela sera bien reçu. Je ne vais pas me laisser entraîner dans d’autres problèmes.
Steam China est distinct de la version internationale de Steam.
Allez-vous avoir des jeux exclusifs à Steam China ici?
Pouvoirs: Non non. Notre approche a toujours été assez non exclusive. Nous pensons que les jeux sont meilleurs lorsqu’ils sont disponibles dans autant d’endroits que possible, et notre approche avec Steam China sera la même. Si vous expédiez un jeu sur Steam China, nous sommes heureux que vous l’expédiiez n’importe où ailleurs ; nous vous encourageons à l’expédier dans d’autres endroits.
Et vous avez également mentionné qu’il y a évidemment un grand nombre de joueurs ici qui aiment jouer sur Steam dans l’état actuel des choses. Disons que je suis un citoyen chinois et que je veux jouer, je ne sais pas, FTL, et j’ai joué cent heures en FTL et je ne veux pas perdre toutes mes sauvegardes et tout ce qui se passe – que se passe-t-il quand Steam China arrive? Mes sauvegardes seront-elles transférées ? Vais-je perdre ma bibliothèque ? Vais-je conserver ma bibliothèque ?
Pouvoirs: Notre objectif est de nous assurer que votre bibliothèque reste, vos données, vos sauvegardes restent, vous ne perdez rien.
Que se passe-t-il si je possède un jeu sur Steam tel quel, qui n’est pas sur Steam China au lancement ?
Pouvoirs: Rien ne changera à propos de Steam global.
Steam global sera donc toujours disponible en Chine ?
Pouvoirs: Rien ne changera à propos de Steam global.
D’accord, quelque chose d’extérieur pourrait-il empêcher Steam global d’être disponible en Chine ?
Pouvoirs: Je veux dire, n’importe quoi, ouais. Il y a toujours des externalités que vous ne pouvez pas contrôler. Mais la direction dans laquelle nous nous dirigeons est que Steam global reste tel qu’il est aujourd’hui.
Valve / Perfect World a payé les vols et les déplacements vers et depuis l’événement.
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