Il y a 10 ans ce mois-ci
L’industrie du jeu évolue assez rapidement et toutes les personnes impliquées ont tendance à regarder constamment vers la suite sans trop se soucier de ce qui s’est passé avant. Cela dit, même une industrie si ancrée dans le présent peut apprendre de son passé. Donc, pour rafraîchir notre mémoire collective et peut-être offrir une certaine perspective sur l’histoire de notre domaine, GamesIndustry.biz exécute cette fonctionnalité mensuelle mettant en évidence les événements dans le jeu d’il y a exactement une décennie.
NGP pour “Plate-forme de jeu négligée”
2011 a été une mauvaise année pour le matériel portable. Nous aurions probablement dû le prendre comme un présage lorsque l’année a commencé avec Sony dévoilant le Headman au Consumer Electronics Show. Le prototype de casque avec deux écrans OLED promettait “une expérience de type théâtre”, le vice-président exécutif de Sony, Hiroshi Yoshioka, déclarant qu’il avait joué à Gran Turismo 5 avec.
“Personne – pas même ma femme – ne m’a interrompu, donc j’ai pu obtenir le meilleur score”, a-t-il dit, ce qui était bizarre en partie parce que j’avais peut-être mal compris le fonctionnement de Gran Turismo toutes ces années, en partie parce que le chef n’en avait pas. une sorte de sangle pour le maintenir attaché à la tête de l’utilisateur afin qu’il aurait dû utiliser une main pour le tenir à son visage et jouer le jeu avec l’autre, et en partie parce qu’il a souligné le conflit fondamental d’un soi-disant portable morceau de électronique qui coupe complètement l’utilisateur du monde extérieur. (Sony l’a présenté comme un bon moyen de regarder des films sur le canapé ou en vol, car quoi de plus confortable que de tenir les bras levés pendant des heures ?)
Mais peu importe. Comme beaucoup de ce qui fait la une des journaux au CES, le Headman était plus une vitrine technologique que tout ce qui devait devenir un produit de consommation.
Ce n’est pas le cas avec le Next Generation Portable, que Sony a dévoilé plus tard ce mois-là. Le NGP était le nom de code de Sony pour la Vita, la suite de sa première incursion réussie sur le marché des consoles de jeu dédiées, la PSP. Le NGP avait un écran tactile OLED de 5 pouces, un pavé tactile à l’arrière et deux sticks analogiques (de nombreuses franchises AAA portées sur la PSP ont beaucoup souffert de solutions de contournement gênantes pour s’adapter à son nœud analogique singulier).
Et même si le système était à un an du lancement – il est arrivé au Japon à la mi-décembre 2011 et a suivi à l’échelle internationale en février 2012 – il allait bénéficier d’un solide soutien de la part d’éditeurs tiers. Tim Sweeney d’Epic a qualifié le système de “changeur de jeu” et a présenté les Dungeon Defenders basés sur Unreal Engine 3 pour le système. Hideo Kojima était sur place pour montrer Metal Gear Solid 4 fonctionnant sur le NGP. Sega avait un jeu Yakuza. Capcom avait une démo de Lost Planet 2. (Aucun de ces jeux ne sortirait réellement sur le système.)
Le NGP a été annoncé avec de nobles aspirations, le président de Sony Computer Entertainment, Kaz Hirai, déclarant : « Notre objectif est de transformer chaque aspect de votre vie quotidienne en divertissement.
Même les analystes ont été impressionnés. Jesse Divnich d’EEDAR a déclaré qu’il pensait que le NGP “épaterait le public occidental”.
“Le marché est mûr pour les jeux portables haut de gamme. Le NGP sera une menace sérieuse pour toutes les formes de divertissement portable”, a déclaré Divnich. “Après avoir vu les spécifications aujourd’hui, si le NGP ne peut pas réussir, il est clair que le paysage du jeu portable a changé pour toujours. L’avenir du divertissement portable est entre les mains de Sony.”
Le marché des jeux portables haut de gamme ne mûrirait pas avant le lancement du Switch en 2017 et le niveau de menace du divertissement portable du NGP était à peu près comparable à celui du Zune, mais Divnich avait tout à fait raison de dire que l’échec ultime du système en dirait long sur comment le marché avait fondamentalement changé.
Le nom Vita sous lequel NGP a été lancé a fini par être ironique, car il est mort très rapidement, avec des ventes « inquiétantes » même au lancement. Sony a rapidement admis avoir du mal à convaincre des tiers de créer des jeux pour le système, et deux ans après le début de la durée de vie du système, les gens ne devaient pas non plus s’attendre à des jeux propriétaires.
Ventes 3DS étonnamment stables
La Nintendo 3DS passait également le mois de janvier 2011 à se préparer pour un lancement décevant. Nintendo a annoncé que son ordinateur de poche 3D sans lunettes ferait ses débuts en février au Japon et à l’international le mois suivant.
Comme Sony, Nintendo prévoyait de grandes choses pour son ordinateur de poche, le directeur général de Nintendo UK, David Yarnton, écartant les inquiétudes quant au fait que son prix demandé de 249 $ / 230 £ était un peu élevé, déclarant: «Les indications que nous avons eues jusqu’à présent de la vente au détail sont qu’ils sont vraiment satisfaits du prix et la demande indique que ce sera notre plus grand lancement en termes de matériel.”
Techniquement, cela serait considéré comme un bon appel, puisque Nintendo a annoncé des livraisons de 3,61 millions d’unités au cours du trimestre de lancement de la 3DS, dépassant les 3,19 millions mis en place par la Wii en 2006 et les 2,8 millions d’unités de lancement de la DS en 2004. 510 000 au cours de son trimestre de lancement, en grande partie parce qu’il a fait ses débuts au Japon plusieurs mois avant l’Amérique du Nord. Le prochain rapport financier de Nintendo a eu lieu six mois plus tard et a montré que le système avait des expéditions totales de 3,8 millions.)
Cependant, tout est une question de performances par rapport aux attentes, et Nintendo s’attendait à vendre 4 millions d’unités de la 3DS. En fait, les ventes de 3DS étaient si lentes qu’il faudrait neuf mois de plus pour que la 3DS déplace 400 000 unités supplémentaires et atteigne enfin la barre des 4 millions.
“Les ventes initiales étaient saines”, a déclaré le président de Nintendo, Satoru Iwata, à propos du lancement initial de la 3DS au Japon. “Cependant, la vitesse des ventes a ralenti à partir de la troisième semaine après son lancement, ce qui n’est pas ce que nous avions prévu pour la transition de la start-up.”
Mais là où Sony s’est retourné et a fait le mort avec Vita, Nintendo a pris des mesures drastiques avec la 3DS, réduisant le prix de près d’un tiers aux États-Unis et de 40 % au Japon quatre mois seulement après son lancement. Pour aider à rendre la coupe rapide un peu plus facile à avaler pour ceux qui ont payé le prix fort, Nintendo a donné aux premiers utilisateurs de 3DS une sélection de 20 titres NES et Game Boy Advance téléchargeables. Au moment où Nintendo a lancé Super Mario 3D Land et Mario Kart 7 pour la première saison des fêtes du système, la 3DS était (pour la plupart) de retour sur les rails.
À ce jour, la 3DS s’est vendue à 75,94 millions d’unités, le plus bas de la gamme d’ordinateurs de poche dédiés de Nintendo, mais toujours un succès à tous égards. Sony n’est pas aussi ouvert avec les ventes d’unités que Nintendo, mais selon les estimations, la Vita vendrait moins de 15 millions d’unités au total.
PlayStation immobile
L’un des principaux suspects des difficultés auxquelles ces ordinateurs de poche dédiés seraient confrontés était le marché mobile en plein essor. Après tout, combien de personnes seraient parfaitement heureuses de jouer à des jeux sur les téléphones qu’elles transportent partout au lieu d’avoir besoin d’acheter et de trimballer un autre gadget remplissant les poches avec elles ?
Sony et Nintendo ont traité leurs problèmes d’ordinateurs portables différemment, et cela peut être dû en partie à leurs plans pour le marché mobile. Alors que Nintendo a pratiquement dû être entraînée dans le mobile par des investisseurs en colère après le flop de la Wii U (et n’a montré qu’un intérêt limité pour elle maintenant qu’elle est là), Sony a été plus actif dans la recherche d’opportunités mobiles.
Parallèlement à l’annonce du NGP, Sony a dévoilé PlayStation Suite, une tentative d’amener la marque PlayStation et les expériences de style console sur les tablettes et smartphones Android, y compris le “PlayStation Phone” de Sony Ericsson, le Xperia Play.
Malheureusement, les expériences de style console du Xperia Play n’allaient initialement être que des ports d’anciens jeux PSone, car ce que ces nouvelles masses de joueurs mobiles voulaient vraiment, c’était évidemment des jeux vieux de dix ans d’une époque où le jeu n’avait rien à leur offrir, seulement le les jeux jouent moins bien maintenant en raison de leur passage dans une nouvelle interface utilisateur.
“Nous avons cette énorme bibliothèque de jeux PlayStation One qui sont des jeux formidables, surtout par rapport à beaucoup d’autres choses que vous voyez sur les smartphones. Cela place déjà la barre très, très, haute”, a déclaré Jack Tretton de Sony. nous à l’époque, sans conviction.
(Plusieurs années plus tard, pressé par le manque de rétrocompatibilité de la PS4, Jim Ryan de Sony offrira une évaluation différente de ces jeux, en disant : “J’étais récemment à un événement Gran Turismo où ils avaient des jeux PS1, PS2, PS3 et PS4, et les jeux PS1 et PS2, ils avaient l’air anciens, comme pourquoi quelqu’un jouerait-il à ça ?”)
Quoi qu’il en soit, les ambitions de jeu mobile de Sony ne se sont pas vraiment concrétisées. Le Xperia Play est venu et est parti. PlayStation Suite a été renommée PlayStation Mobile avant son lancement au cours du trimestre des fêtes de 2012 avec quelques dizaines de jeux. À la mi-2013, un manque d’intérêt des développeurs avait incité Sony à renoncer aux frais d’éditeur associés à la plate-forme, qui était peut-être alors mieux connue comme une sous-vitrine étrange sur la Vita, elle-même bien établie en tant que plate-forme en difficulté à ce moment-là. .
Sony a complètement abandonné PlayStation Mobile en août 2014.
Bien sûr, le marché des jeux mobiles a continué de croître, alors Sony a continué d’essayer d’y planter son drapeau. En 2016, il a créé sa filiale ForwardWorks pour apporter des franchises comme Hot Shots Golf/Everybody’s Golf et Arc the Lad sur mobile. Il est au moins toujours visiblement actif, ce qui est plus que ce que nous pouvons vraiment dire pour l’initiative PlayLink 2017, qui permettait aux joueurs de connecter leurs smartphones à une PS4 pour les jeux multijoueurs. Les jeux PlayLink fonctionnent toujours et la PS5 est même rétrocompatible avec ces titresmais cela semble être une autre tentative abandonnée.
Arrêtez-moi si vous avez entendu celui-ci
Ainsi, une entreprise proposant un service multi-jeux a annoncé le lancement d’une application pour ce service sur l’un des magasins d’applications mobiles par défaut. Mais le détenteur de la plate-forme n’était pas à l’aise avec des parties extérieures gérant leurs propres sous-plateformes dans leur jardin clos, alors ils l’ont annulé. La confusion régnait. En fin de compte, le service multi-jeux a trouvé un moyen de contourner les restrictions du détenteur de la plate-forme en faisant tout via un navigateur Web, provoquant une bonne quantité de confusion, de frustration et d’agacement pour pratiquement tout le monde et ne profitant à personne du tout.
Il y a dix ans, ce service multi-jeux était l’application Arcade de Kongregate pour Android, mais les sagas récentes de services de streaming comme Xbox Game Pass, Facebook Gaming, Stadia et GeForce Now sur iOS ont principalement reflété le chemin du portail de jeux Flash de Kongregate. -battre.
Bon appel, mauvais appel
MAUVAIS APPEL: Le responsable marketing de Nintendo UK, James Honeywell, parlait des fonctionnalités de protection contre la copie sur la 3DS, affirmant que l’apogée du piratage était peut-être terminée.
À certains égards, Honeywell avait raison. Dans un monde où les jeux sont gratuits et axés sur les services, le piratage est en quelque sorte un concept dénué de sens.
Le problème est que Nintendo ne vit pas spécifiquement dans ce monde. Alors que beaucoup de ses pairs ont pivoté de cette façon au fil des ans, Nintendo gagne toujours la majeure partie de son argent en vendant des jeux pour 60 $ la pop, au point où il est devenu juste une autre facette de la réputation de l’entreprise.
Ainsi, même si de nombreux éditeurs sont plus préoccupés par les pirates que par les pirates de la vieille école de nos jours, Nintendo joue à un jeu très public de taupe légale avec ceux qui modifieraient des systèmes, hébergeraient des ROM ou autoriseraient le piratage.
Et juste au cas où vous pensez que nous lisons trop dans une poignée d’affaires judiciaires récentes, il y a quelques mois à peine, lors d’une de ces affaires contre un vendeur Amazon offrant un moyen de jailbreaker le Switch, Nintendo a déclaré que le piratage de jeux est un ” grave problème international qui s’aggrave”.
En mettant tous ces cas de côté, nous n’avons même pas eu besoin d’attendre une décennie pour comprendre que c’était un mauvais appel. Aussi confiant que Nintendo ait pu l’être dans les offres de protection contre la copie de la 3DS, cela n’a pas empêché les pirates d’y exécuter des jeux DS piratés quelques heures après le lancement de la console. Et comme bon nombre de ces procès ultérieurs l’ont montré, les jeux 3DS piratés n’étaient pas loin derrière.
MAUVAIS APPEL: Le président de 2K, Christoph Hartmann, a décrit Duke Nukem comme ayant un “esprit brutalement honnête” en annonçant la date de lancement de Duke Nukem Forever le 3 mai 2011. Après avoir passé quelques minutes à lire ces citations du jeu, je vais donner Hartmann brutal, mais en obtenir un sur trois fait toujours un mauvais appel.
BON APPEL: Le projet caritatif Raspberry Pi a été annoncé il y a 10 ans ce mois-ci comme un moyen de réduire les obstacles en créant des ordinateurs de la taille d’une carte de crédit pour seulement 10 £, offrant un point d’entrée peu coûteux dans le monde de l’informatique personnelle et du codage. Selon son dernier rapport annuel, Raspberry Pi a maintenant distribué plus de 30 millions d’ordinateurs de ce type.
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