La nouvelle Apple TV peut-elle réussir en tant que machine de jeux ?
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La presse spécule à ce sujet depuis des années, mais mercredi, nous avons enfin pu voir la première console de jeu d’Apple – une refonte pas totalement inattendue de l’Apple TV, l’apportant avec une interface radicalement révisée, un accès à l’App Store et un Télécommande waggle inspirée de la Wii. Et heureusement, nous avons également vu des jeux – un mélange de succès mobiles établis, de jeux de console plus traditionnels et de titres plus alléchants, entièrement exclusifs. Mais la piqûre dans l’histoire est la suivante : Apple TV est à la fois un décodeur et une micro-console – des produits polyvalents qui n’ont jusqu’à présent pas réussi à enthousiasmer le grand public.
Le plus grand défi auquel Apple est peut-être confronté est le statut du décodeur lui-même – et si nous en voulons ou en avons besoin. La révolution Smart TV n’a jusqu’à présent pas réussi à donner naissance à une nouvelle plate-forme de jeu, mais il y a un argument très fort selon lequel elle a réduit la quantité de boîtes sur mesure dont nous avons besoin sous les écrans de notre salon. NetFlix, Amazon Instant Video, BBC iPlayer – ces services dominent la majorité de notre consommation de médias et une Smart TV est morte dans l’eau si elle ne les prend pas en charge. Ailleurs, les prix des boîtiers de diffusion multimédia compatibles 1080p se sont effondrés au point que Rupert Murdoch les donne pratiquement.
Pendant ce temps, à l’autre extrémité du spectre, les machines de jeux de premier plan qui offrent également des expériences de lecture multimédia avancées n’ont pas non plus réussi à gagner du terrain. Le cas le plus spectaculaire en un point est la Xbox One – une machine construite autour du concept de l’intégration la plus proche à ce jour entre le jeu et les médias. Aussi bonne que soit la fonctionnalité Kinect, les bases sont vraiment tout ce dont nous avons besoin. Ailleurs, des offres beaucoup moins chères plus conformes à l’ensemble des fonctionnalités de l’Apple TV ont également été déçues, Fire TV d’Amazon au premier rang.
Spécifications Apple TV 2015
La nouvelle Apple TV a la même largeur et la même longueur que son prédécesseur, mais elle est 12 mm plus haute et 56 % plus lourde. Les sorties AV voient une mise à niveau vers HDMI 1.4a, ce qui signifie qu’en théorie, le nouvel appareil pourrait traiter la vidéo 4K à 30 Hz – bien que nous doutions que le processeur dispose du matériel nécessaire pour décoder la vidéo HEVC de nouvelle génération.
- Processeur: Pomme A8
- CPU: ARM ‘Typhoon’ double cœur personnalisé
- GPU : PowerVR GX6450 (quatre cœurs)
- Dimensions: 35x98x98mm
- Poids: 425g
- Sortie vidéo: HDMI 1.4a
- Prise en charge audio : Dolby numérique 7.1
- La mise en réseau: Ethernet 10/100, Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac, Bluetooth 4.0
- Ports : HDMI, USB-C (service uniquement), récepteur IR, LAN
- Télécommande Siri : Surface tactile en verre, deux microphones, accéléromètre, gyroscope, Bluetooth 4.0, IR, connecteur Lightning, six boutons (menu, accueil, Siri, lecture/pause, volume haut/bas)
L’appareil dispose du même processeur Apple A8 que celui de l’iPhone 6, mais la nature statique de l’appareil (sans parler de son encombrement plus important) pourrait le faire fonctionner à une vitesse d’horloge plus élevée. En théorie, la hauteur supplémentaire pourrait s’expliquer par une solution de refroidissement plus robuste. Nous devrons attendre l’inévitable démontage pour voir exactement ce qu’il y a à l’intérieur.
Il y a le sentiment très réel que le discours d’Apple mercredi dernier était quelque peu incomplet – on nous dit que les applications sont l’avenir de l’expérience télévisuelle, et pourtant rien de nouveau tangible n’a été montré qui élève Apple TV au-delà de ce qui est déjà sur le marché. L’essentiel est le suivant – si nous connaissons déjà NetFlix, iTunes et Hulu, il y a de fortes chances que nous possédions déjà un matériel parfaitement utilisable capable de les regarder. Apple TV ne peut que s’améliorer en termes d’interface utilisateur et de possibilité de découverte – elle ne peut pas améliorer la qualité du contenu qu’elle diffuse.
Décodeur ou micro-console ? Les deux ont été des échecs avec le courant dominant. Le défi d’Apple est de rendre cet appareil incontournable, comme il l’a fait avec le smartphone et la tablette.
Mais bien sûr, les commentateurs des médias de tous les horizons ont l’habitude de se tromper lorsqu’il s’agit d’évaluer les perspectives des nouvelles offres d’Apple, et il y a de bonnes raisons pour lesquelles la nouvelle Apple TV peut réussir là où d’autres échouent. Tout d’abord, il y a l’omniprésence de la plate-forme iOS et l’ingéniosité combinée de milliers de développeurs cherchant à se tailler une place sur la plate-forme encombrée. S’il y a une application Apple TV killer à créer, il y a une possibilité décente que les légions de développeurs de l’App Store la trouvent même si Apple lui-même ne le peut pas.
Il y a aussi la possibilité très réelle que le marché des jeux de l’App Store occupé, dynamique et chaotique puisse naturellement s’étendre à un écran plus grand. Les achats existants dans votre compte iTunes pourraient en théorie fonctionner sur l’appareil du salon – Asphalt 8 et Galaxy on Fire 2 ont été présentés lors de la présentation la semaine dernière, par exemple. La notion d’une bibliothèque de jeux existante pour la nouvelle console devrait au moins être prise en compte dans une décision d’achat potentielle (bien que nous soupçonnions que de nombreux jeux ne se traduiront pas bien et pourraient ne pas être compatibles du tout). En plus de cela, dans l’espace mobile/micro-console, iOS est le développeur le plus proche d’une plate-forme fixe – qui présente toutes sortes d’avantages.
Et enfin, il y a le facteur de halo entourant les appareils Apple – la capacité de l’entreprise à rendre son public vouloir ses produits même lorsqu’il n’y a pas de réel besoin pour eux, bien que le taux de réussite d’Apple ici ne soit plus aussi constant qu’autrefois. L’aura n’a pas diminué en termes de sorties de smartphones, mais il est juste de dire que l’Apple Watch n’a pas tout à fait trouvé l’élan espéré et que pour la nouvelle Apple TV, il y avait peu de choses dans la présentation que nous n’avons pas déjà vu sur du matériel existant sous une forme ou une autre. Mais bien sûr, ce n’est pas nouveau – le MO d’Apple consiste à prendre des idées existantes et à les affiner en quelque chose qui se rapproche de l’article fini, après tout.
En plus de cela, la composition technique de la télécommande elle-même est intrigante. Il ne fait aucun doute que la navigation sera beaucoup plus fluide et intuitive par rapport aux appareils Smart TV existants. Du point de vue du jeu, des indices ont clairement été tirés de la Wiimote en termes de facteur de tremblement, grâce à son accéléromètre et son gyroscope. Et ce qui lui manque en termes de boutons utilisables, il tente de le résoudre avec un trackpad en verre lisse. Il va être difficile de développer des titres de jeu traditionnels avec cette interface à l’esprit, mais ajuster il n’y a rien de nouveau pour les développeurs de l’App Store et il devrait y avoir suffisamment de points communs avec l’iPhone et l’iPad pour créer des versions multiplateformes viables sur des écrans plus petits et plus grands. . Cela dit, l’absence du système de retour haptique 3D Touch d’Apple dans la télécommande semble quelque peu myope, et c’est une critique qui pourrait être adressée aux spécifications de base de l’unité elle-même.
La nouvelle Apple TV prend en charge les manettes de jeu traditionnelles, mais nous devrions nous attendre à voir la part du lion des efforts de développement pour tirer le meilleur parti du contrôleur de mouvement tactile.
Une entreprise qui cherche à lancer une nouvelle plate-forme de jeux sur le marché devrait chercher à donner le plus de travail possible aux développeurs, et également envoyer le message aux consommateurs qu’ils n’auront pas besoin de mettre à niveau leur appareil dans les deux prochaines années. . Et cela rend la décision d’utiliser le processeur A8 existant quelque peu déroutante. Il est déjà supplanté par l’A9 de l’iPhone 6S (1,8 fois plus rapide) et même si la capacité de production sur la nouvelle puce était limitée, Apple a également eu accès à l’A8X que l’on retrouve dans l’iPad Air 2 – un processeur avec la puissance théorique du GPU en tête en dernier. -consoles de génération.
Mais en équipant la nouvelle Apple TV d’une technologie plus ancienne, on a le sentiment que l’entreprise n’est pas tout à fait « tout à fait d’accord » sur sa stratégie de jeux – et il est difficile d’éviter le sentiment que l’appareil pourrait devenir obsolète plus tôt que tard . Dans l’état actuel des choses, le résultat final est qu’au niveau technologique, l’A8 ne fournira pas d’expériences 3D comparables à la Xbox 360, sans parler de la Xbox One. L’insistance de l’entreprise à s’en tenir à des niveaux de stockage flash relativement maigres – 32 Go comme base avec une majoration habituelle pour le modèle 64 Go – limite également les types de jeux auxquels nous jouerons dessus.
Mais s’il y a le sentiment qu’Apple n’est pas pleinement engagé au niveau matériel, nous devons toujours nous rappeler que la spécification n’est qu’un seul composant d’une machine de jeux – et certainement pas le plus important pour le succès à long terme d’une plate-forme. En présentant le titre exclusif d’Harmonix pour le nouvel appareil – Beat Sports – Apple impressionne à la fois dans son choix de développeur et dans la reconnaissance de la nécessité de montrer ce dont la télécommande sur mesure est capable (et espérons que le jeu est inclus dans la boîte), tandis que la démo multijoueur de Crossy Road était une extension simple mais parfaitement exécutée du jeu de base qui pourrait bien fonctionner pour transformer une expérience mobile solitaire en une tranche amusante de jeu de salon. Ces titres, ainsi que les autres présentés lors de la présentation (et en effet, sur le site Web, nous disent tout ce que nous devons savoir sur l’objectif d’Apple – essentiellement qu’il croit en une évolution du type de jeu «de petite taille» qui est venu pour définir l’App Store. Ce qui est intéressant ici, c’est qu’une console – même une micro-console – est fondamentalement une proposition très différente d’un smartphone ou d’une tablette, et nous soupçonnons que le modèle agressif F2P ne fonctionnera tout simplement pas. Il est intéressant de noter que les titres présentés semblent être des produits payants plus haut de gamme.
Dans l’ensemble, avec la nouvelle Apple TV, nous sommes fermement sur le territoire de la micro-console, bien que le jeu soit une composante de l’offre globale par opposition à sa raison d’être – en fait, c’est une extension de la stratégie qui a servi Apple si bien sur les marchés des smartphones et des tablettes. Mais notre principale préoccupation concernant la fortune de l’appareil est la suivante : Apple a prouvé l’utilité indispensable de ses appareils existants – au point qu’un ou plusieurs d’entre eux se trouvent généralement à proximité personnelle la plupart sinon toute la journée. En revanche, le jury ne sait toujours pas à quel point un streamer multimédia à 150 $ est essentiel, et dans quelle mesure nous besoin lorsque la lecture multimédia est si omniprésente sur une vaste gamme d’appareils existants que nous possédons déjà. Chaque composant de l’Apple TV devra être extrêmement impressionnant pour avoir un impact – et cela inclut les jeux.
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