Meltdown et Spectre : patcher votre PC impacte

Meltdown et Spectre : patcher votre PC impacte-t-il les performances du jeu ?
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Il a été décrit comme l’un des problèmes de sécurité PC les plus graves que nous ayons jamais vus. Les gros titres ont été dominés par la nouvelle selon laquelle il existe une grave faille dans la conception matérielle des microprocesseurs Intel, remontant à plus de 20 ans et couvrant des millions et des millions de processeurs encore utilisés aujourd’hui. Si votre PC de jeu est basé sur un processeur Intel, il est vulnérable à l’exploit “Meltdown” récemment révélé. Parallèlement à Meltdown se trouve un autre problème de sécurité sérieux, surnommé « Spectre » – qui a le potentiel d’affecter votre PC, smartphone ou tablette, qu’il ait ou non la technologie Intel en son cœur.

Donc, au niveau très basique, qu’est-ce qui est en danger ici ? Fondamentalement, Meltdown permet aux logiciels malveillants d’accéder à la mémoire protégée de votre processeur, des zones de votre processeur auxquelles il devrait être impossible d’accéder. Les données sensibles de presque toutes les descriptions sont potentiellement accessibles. Spectre offre un autre vecteur dans l’acquisition de données sensibles, dans la mesure où, bien que plus difficile à déployer, il risque bien de provoquer des maux de tête dans des mois voire des années.

À court terme, des correctifs sont en cours de déploiement – et d’autres pourraient encore suivre – et le problème est que les performances peuvent être considérablement affectées. Epic Games a récemment révélé l’étendue du coup pour ses serveurs de jeu Fortnite, avec un graphique révélateur montrant un énorme pic d’utilisation du processeur une fois les correctifs Meltdown installés. La question est de savoir dans quelle mesure les correctifs – tels qu’ils sont actuellement – auront un impact sur le PC de jeu moyen.

La couverture des deux problèmes de sécurité nécessite des mises à jour distinctes. Tout d’abord, Windows Update corrige le système d’exploitation de Microsoft en offrant une protection aux processeurs Intel vulnérables à Meltdown, en déplaçant le noyau du processeur dans un espace d’adressage virtuel séparé. Deuxièmement, une mise à jour du BIOS de votre carte mère vise à rendre la prédiction de branche du CPU un peu moins agressive, ce qui rend plus difficile l’efficacité de Spectre. Ces deux mises à jour ont le potentiel de ralentir votre PC, mais la bonne nouvelle ici est que l’impact global mesuré jusqu’à présent dans de nombreux benchmarks est de l’ordre de 2 à 3 %, avec uniquement des E/S de stockage sur des appareils très rapides (comme NVMe disques SSD) montrant une dégradation notable des performances. C’est un jeu de balle différent dans le secteur des entreprises, la virtualisation du processeur étant clairement affectée de manière significative – comme on le voit sur les serveurs Epic’s Quinzaine.

Voici notre ventilation vidéo de la façon dont le Core i5 8400 se comporte avec les correctifs Meltdown et Spectre actuels en place.

Quoi qu’il en soit, nous voulions tester nous-mêmes l’impact des correctifs, nous avons donc choisi le Core i5 8400 comme sujet de test, en comparant nos données de référence existantes d’une part avec les mêmes titres exécutant le correctif Meltdown Windows PC, et d’autre part avec le firmware spécifique à Spectre. mise à jour en place. Asus a fourni rapidement des mises à jour du microcode et nous avons utilisé une carte mère Maximus 10 Hero basée sur le nouveau chipset Z370 pour notre système de test.

Le tableau ci-dessus corrobore l’opinion généralement acceptée selon laquelle le jeu n’est pas indûment affecté à un degré notable dans la plupart des scénarios. Cependant, nous avons progressivement expérimenté comment Les processeurs devraient être testés pour les performances de jeu au cours des deux dernières années et nous ne sommes toujours pas entièrement satisfaits de la méthodologie. En fait, découvrir les zones d’un jeu qui sont liées au processeur est une tâche difficile en soi, même avec notre méthode actuelle d’association du processeur avec un Titan X Pascal overclocké et d’exécution du jeu à une résolution de 1080p. L’idée ici est de pousser les performances du processeur et la bande passante de la mémoire au premier plan, devant le GPU – le principal facteur limitant du jeu. Cependant, même ici, nous avons constaté que différentes zones de jeu et scénarios de rendu peuvent réduire ou élargir la différence entre les processeurs.

Cela dit, cinq des six tests ici peuvent pousser un processeur Intel quadricœur à quatre threads à une utilisation complète à 100% (à l’exception de Far Cry Primal, qui repose fortement sur une alimentation monocœur), mais il y a plus de marge de manœuvre avec le i5 8400 à six cœurs. Ce que nous avons constaté, c’est que même avec les deux correctifs en place, certains jeux ne montrent aucune différence réelle – la référence CPU punitive d’Ashes of the Singularity reste complètement cohérente dans nos trois tests, tout comme notre Notre Dame a traversé Assassin’s Creed Unity, où toute différence disparaît dans la marge d’erreur. Le Crysis 3, très gourmand en CPU, passe le test Meltdown sans impact notable sur les performances, la mise à jour du microcode Spectre n’atteignant les performances que de 2%. Far Cry Primal ? Déduisez 1 ips pour chacune des mises à niveau de sécurité que vous installez.

Le correctif Meltdown a provoqué une baisse de 3,6 % de notre test dans la vallée géothermique de Rise of the Tomb Raider, passant à 4,2 % avec la mise à jour du BIOS installée. Cependant, notre test de Witcher 3 – qui frappe durement le stockage et se nourrit de la bande passante mémoire – est relativement durement touché, perdant 8,2 % de ses performances, passant à 9,4 % avec la mise à jour du microcode BIOS orienté Spectre. Fait intéressant, la réexécution du test sur un Core i7 4790K (plus lent) n’a enregistré qu’une baisse de performances de 3 % (bien qu’aucune mise à jour du BIOS n’ait été disponible pour notre système basé sur Z97, ce qui signifie que seul le correctif Meltdown a pu être testé).

Ce que nous avons pour le moment n’est qu’un petit fragment de données sur ce qui pourrait bien n’être que le premier d’une série de correctifs, mais ici et maintenant, il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles.

La bonne nouvelle est que les performances se maintiennent : nos tests ici poussent artificiellement les performances du CPU au premier plan dans un monde où le GPU est le principal facteur limitant du gaming. Et même ici, un seul jeu voit un impact appréciable sur les performances et même cette est dans une partie d’un jeu très bien optimisé que nous avons spécifiquement choisi pour les tests de résistance du processeur. La plupart de The Witcher 3 joue beaucoup plus facilement.

La mauvaise nouvelle est Spectre. Tout d’abord, l’ampleur du problème et son exploitation potentielle pourraient signifier que c’est un problème pour les années à venir, mais à court terme, la question est de savoir dans quelle mesure les mises à jour du microcode seront déployées sur les systèmes plus anciens – et par extension , si les fabricants de cartes mères répareront les processeurs d’ancienne génération. Dans un monde où les processeurs Sandy Bridge vintage 2011 comme le Core i5 2500K classique sont encore largement utilisés dans les PC de jeu, les utilisateurs devraient-ils maintenant en profiter pour effectuer une mise à niveau ? Alternativement, avec autant de ces processeurs utilisés, peut-être qu’Intel et les fabricants de cartes mères ont le devoir de s’assurer que ces systèmes sont aussi sécurisés que possible ? Nous suivrons la situation de près au cours des semaines et des mois à venir au fur et à mesure que l’étendue du problème – et les remèdes déployés – deviendront plus nettes.

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