Earthbound et le pouvoir de la représentation
Why I Love est une série d’éditoriaux invités sur GamesIndustry.biz destinés à montrer comment les développeurs de jeux apprécient le travail de chacun. Cette entrée a été contribuée par Robert Taylor d’Afterburner Studios. Le premier jeu d’Afterburner, Dreamscaper, a été lancé sur Steam plus tôt ce mois-ci.
Tout le monde a ce parfum, cette vue ou ce son qui évoque un souvenir puissant. En parlant à mes propres amis, c’est souvent l’odeur d’un certain aliment qui leur rappelle un parent ou un grand-parent cuisinant un repas d’enfance classique. Pour d’autres, c’est la chanson d’ouverture du premier concert live auquel ils ont assisté.
Pour moi, c’est une piste 16 bits d’un jeu SNES. Je l’admets : quand j’entends “Home Sweet Home” d’Earthbound frapper ce premier couplet, je suis physiquement submergé par les émotions et les yeux de ce trentenaire se remplissent de larmes.
Comment est-ce possible? Pourquoi une seule chanson d’un jeu vieux de 25 ans aurait-elle autant de pouvoir sur moi ?
Curieusement, c’est en fait une publication sur Facebook dans laquelle ma mère m’a taguée l’année dernière qui m’a fait réaliser à quel point Earthbound était essentiel pour façonner mon avenir.
En 1995, Nintendo a pris un pari et a apporté la deuxième entrée dans Ape Inc. et la série RPG remplie de parodies Americana de HAL Laboratory Mother en Amérique du Nord.
L’emballage d’origine américain Earthbound
Je me souviens de la première fois où j’ai vu la boîte dans un blockbuster canadien (le Netflix de notre génération). C’était difficile à manquer avec le Star Man géant doré et le fait que la chose occupait quatre fois l’espace de l’étagère. Cependant, ce qui m’a vraiment frappé, c’est un personnage sur le dos. Il n’y avait littéralement aucune autre similitude entre moi et Ness autre que nos cheveux noirs de jais, mais j’ai immédiatement crié “c’est comme moi!” et je devais jouer le jeu. J’ai goûté à Earthbound pour la première fois lorsque mes parents ont cédé et l’ont loué pour moi.
À l’époque, je n’avais que 5 ans et quelque part entre la maternelle et la première année. Je venais de recevoir ma première console (une SNES) et le seul jeu que je possédais était Donkey Kong Country. Earthbound était ma première expérience RPG, et j’étais sur le point d’atteindre une courbe d’apprentissage très abrupte dans le genre : je ne savais pas lire.
“Selon ma mère, un jour je suis venu vers elle avec le guide de stratégie Earthbound et j’ai exigé qu’elle m’apprenne à lire”
Ce n’est pas comme ça que l’histoire se termine, cependant. J’ai loué ce même jeu toutes les deux semaines jusqu’à mon anniversaire, lorsque mes parents m’ont offert mon propre exemplaire.
Selon ma mère, un jour, je suis venu vers elle avec le guide de stratégie Earthbound (celui avec les cartes à gratter et à renifler dégoûtantes!) Et j’ai exigé qu’elle m’apprenne à lire. Apparemment, je pensais que c’était quelque chose qu’on pouvait apprendre en quelques heures. Ma famille a vu à quel point ce jeu vidéo m’avait inspiré à apprendre, et mon oncle (un ingénieur électricien) m’a dit que je pouvais réellement créer mes propres jeux vidéo si je travaillais assez dur.
Au cours de la première année, je suis devenu obsédé par l’apprentissage non seulement de l’histoire de Ness et de ses amis, mais aussi par la façon dont je pouvais appliquer les mathématiques qu’on m’enseignait à l’école à ce que j’observais dans les compteurs de dégâts dans le combat au tour par tour. . À la fin de l’année, j’étais devenu un étudiant qui réussissait simplement parce qu’il n’y avait *rien* que je voulais plus que comprendre tout ce que je pouvais sur ce garçon aux cheveux noirs de jais et sur l’univers fascinant dans lequel il vivait.
Au cours de cette année, on nous a demandé de faire un discours devant nos camarades de classe sur un sujet de notre choix. Ma mère est aussi sentimentale que moi, et elle a conservé les cartes aide-mémoire que j’ai utilisées pour mon discours. C’était du post Facebook qu’elle a partagé l’année dernière:
Un enseignant a aidé à les réécrire pour plus de lisibilité – mon écriture n’est même pas aussi bonne à l’âge adulte
En grandissant, je suis finalement passé à d’autres jeux (principalement des RPG), mais mon amour pour Earthbound est resté. Au fil des ans, j’ai obtenu un diplôme en génie logiciel et j’ai travaillé dans l’industrie du jeu vidéo pendant une décennie.
Cet été, j’ai expédié mon jeu de rêve, Dreamscaper, aux côtés de deux de mes meilleurs amis. Sans surprise, il partage certaines similitudes avec Earthbound : notre protagoniste apprend à s’appuyer sur ses amis pour obtenir du soutien, tout comme Ness, et nos “armes” incluent une batte de baseball, un yo-yo et des fusées à bouteille.
Tout ce que j’ai accompli dans ma carrière est lié d’une manière ou d’une autre à la fois où j’ai vu ce garçon aux cheveux noirs de jais sur une grosse boîte de jeu vidéo et j’ai pensé : “C’est comme moi !”
Cela montre vraiment à quel point cela peut avoir un impact sur un jeune lorsqu’il est capable de s’identifier à un protagoniste. J’adore créer des jeux et je me sens obligé de faire ma part pour impliquer davantage de personnes (de tous horizons) dans la création de jeux. Je crois que cela commence par donner à tous les jeunes leur propre “C’est comme moi !” moments qui changent la vie.
Les développeurs souhaitant contribuer à leur propre rubrique Why I Love sont encouragés à nous contacter à news@gamesindustry.biz.
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