Le succès de Valorant Masters 2 rapproche Riot de la domination de l’e-sport
Plus d’un million de personnes ont assisté à la grande finale de Valorant Masters 2 ce week-end, le tout premier événement LAN international du jeu qui fait parler de lui depuis des mois maintenant. L’affrontement épique a vu les Sentinelles nord-américaines vaincre les Fnatic européens et se tailler la part du lion de 600 000 $, une cagnotte impressionnante pour ce qui n’est qu’une seule étape dans la préparation de Valorant Champions à la fin de l’année.
La performance des Sentinels tout au long de la compétition était elle-même remarquable – l’équipe a parcouru tout le tournoi sans laisser tomber une seule carte et a semblé tout à fait dominante, prouvant que sa réputation de meilleure équipe du monde était bien fondée. Mais aussi excitant et mémorable que cela ait été, c’est sans doute Valorant et l’avenir de sa scène compétitive qui est sorti comme le plus grand gagnant du tournoi.
Les Team Sentinels ont dominé le Masters 2. Crédit image : Upcomer
Affronter Counter-Strike: GO, Overwatch et Rainbow Six Siege était toujours susceptible de représenter un énorme défi pour Riot Games, mais les nombres étonnants de téléspectateurs observés lors du Masters 2 suggèrent qu’il est en bonne voie d’atteindre cet objectif. Valorant devient rapidement bien plus qu’un jeune prétendant qui claque sur les talons de sa concurrence et se défend maintenant en tant que la prochain grand esport.
La façon dont nous sommes arrivés à ce point si rapidement se sent en partie le résultat d’un alignement des étoiles et en partie juste une stratégie brillante de la part de Riot Games.
Le déclin constant de CS : GO en Amérique du Nord a certainement été un facteur ; la façon dont Valorant donne une nouvelle tournure à un format familier était au centre de ma critique du jeu l’année dernière, et cela s’avère clairement une formule gagnante. Je suis également certain que le lancement de Valorant en plein milieu de COVID-19, alors que tant de personnes étaient coincées à la maison à la recherche d’une nouvelle expérience à croquer, lui a donné un formidable coup de pouce.
Mais je pense sans aucun doute que la principale raison de sa montée en puissance rapide est l’intégration rapide et efficace par Riot de son initiative d’esports, qui deviendra certainement une étude de cas pour les développeurs à l’avenir. Dès le départ, Riot a lié l’avenir de Valorant en tant que jeu vidéo à sa scène compétitive et, ce faisant, a démontré la grande valeur qu’il accorde au développement de la communauté principale du jeu ainsi que des joueurs occasionnels.
Cette notion particulière n’est pas nécessairement révolutionnaire en soi, mais le pari de Riot d’investir autant pour l’établir si rapidement l’est certainement. Le fait qu’une ligue professionnelle de Valorant Champions Tour (VCT) ait commencé six mois seulement après le lancement du jeu est tout à fait sans précédent, et cela a certainement aidé non seulement à légitimer le jeu pour les joueurs hardcore, mais à investir ce que je suppose être un grand pourcentage de son joueur base de son écosystème.
Masters 2 est l’un des trois événements Masters devant Champions.
Bien sûr, rien de tout cela n’aurait eu d’importance si Masters 2 n’avait pas semblé être le sommet de l’effort d’esport de Riot. Il s’agissait de son premier événement LAN majeur, et il devait impressionner en tant que spectacle et offrir une valeur de production élevée, des jeux passionnants et des scénarios intéressants. Cela n’a pas déçu. Masters 2 était impeccable dans sa présentation (pauses techniques mises à part), et les diverses vidéos de battage médiatique et publicités dans le jeu de Riot ont vraiment aidé à augmenter l’anticipation de ce qui s’est avéré être un tournoi extrêmement excitant, même sans la foule.
Mais au-delà d’une simple exécution réussie, les principaux points à retenir étaient les différents scénarios et personnalités qui ont émergé de l’événement. De l’excellente et quelque peu inattendue performance des équipes d’Asie de l’Est, qui dessine un avenir radieux pour l’avenir de Valorant en tant qu’esport mondial, à l’émergence de diverses rivalités régionales, Masters 2 a créé beaucoup de drame pour le prochain événement en septembre à Berlin. .
Il y a un buzz autour de la communauté compétitive du jeu sur Reddit et les différents médias dédiés à l’esport de Valorant après Masters 2, mais peut-être plus important encore, il y en a un qui se ressent également dans le jeu lui-même. J’ai vu des joueurs dans des matchs classés faire référence à ses grands moments du week-end, et plus d’un m’ont demandé si je suivais les matchs à différentes occasions – ce n’est guère une analyse très scientifique de sa portée, mais je pense qu’il est toujours remarquable que l’intérêt pour l’esport Valorant peut se faire sentir au-delà des canaux typiques.
C’est peut-être un biais de récence après avoir regardé un premier événement Valorant LAN aussi réussi, mais il semble certainement que Valorant est sur le point de faire l’impression majeure sur la scène esport que Riot a toujours voulue. Il y a un élan à sa montée en popularité, alimenté par une tempête parfaite de son lancement au bon moment, un effort déterminé de la part de son éditeur et son émergence au moment même où les créateurs de contenu et les influenceurs des médias sociaux contribuent à normaliser le jeu professionnel. Il est difficile de voir comment cela ne continue pas à faire boule de neige.
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