L’histoire d’investissement de Loveshark : comment impressionner les investisseurs providentiels
Il s’agit de la deuxième et dernière partie de l’histoire d’investissement de Loveshark. La première partie – dans laquelle Philip Oliver de Game Dragons explique pourquoi il a choisi d’investir dans le studio et comment les développeurs devraient approcher les investisseurs – peut être trouvée ici.
Lorsque nous avons lancé Loveshark il y a 18 mois, nous étions complètement nouveaux dans les jeux. Nous entrions dans des événements de jeux et ne connaissions personne. Depuis lors, les choses ont un peu changé; nous nous sommes fait de nombreux amis et relations, et avons collecté plus de 750 000 £ auprès d’incroyables investisseurs providentiels et de capital-risque (VC), ainsi que des subventions.
Tara Reddy, Loveshark
Nous avons lancé Loveshark parce que nous avons vu d’énormes opportunités dans le domaine des jeux vidéo. Mon co-fondateur Sam Weekes et moi travaillions dans la société de réalité augmentée Blippar depuis plusieurs années et avons pu voir qu’il y avait une énorme opportunité pour des technologies comme la réalité augmentée et la vision par ordinateur (CV) pour créer le prochain paradigme des jeux. Sam est ingénieur et j’étais chef de produit, nous avions donc le mélange parfait de compétences commerciales, créatives et techniques pour commencer.
Le premier contrôle est le plus difficile
Habituellement, les investisseurs potentiels vous demanderont : « Qui d’autre participe ? » Si la réponse est une liste de personnes intelligentes qu’ils respectent et que la disponibilité des investissements est limitée, cela crée une rareté et un élan pour qu’ils agissent rapidement et soient décisifs. Philippe [Oliver, Game Dragons] nous a rencontrés à ce moment-là lors de notre cycle d’investissement, ce qui nous a aidés à prendre une décision d’investissement rapide.
Alors, comment obtenez-vous ce premier chèque?
- Ciblez les investisseurs qui ont une passion spécifique pour votre genre/espace/public. S’ils l’obtiennent et croient déjà en ce que vous faites, ils sont plus susceptibles d’investir avec conviction tout en étant vos meilleurs évangélistes à l’avenir.
- Ciblez les investisseurs qui connaissent bien l’équipe. Il peut s’agir d’un ancien patron, d’un collègue ou de quelqu’un qui a vu vos progrès en quelques mois/années. Dans ce cas, s’ils sont impressionnés par votre rapidité et vos idées, ils peuvent rédiger le premier chèque en fonction de leur confiance en vous en tant qu’équipe.
Que recherchent les anges ?
Les anges et les VC ont une approche différente. Les VC recherchent la prochaine entreprise milliardaire et les anges recherchent généralement un moyen de rentabiliser leur investissement et de redonner à l’industrie.
Voici quelques-unes de mes observations sur la façon dont les anges investissent :
- Ils ne sont pas un organisme de bienfaisance. Ils veulent voir comment votre entreprise pourrait se développer et gagner de l’argent, vous devez donc leur montrer votre potentiel
- Ils veulent des preuves. Ils ont peut-être déjà travaillé avec vous et savent que vous êtes génial ou peut-être avez-vous une équipe ou un palmarès impressionnant, peut-être avez-vous testé un prototype et obtenu des données prometteuses. Habituellement, pour les anges, il ne s’agit pas seulement de l’idée – ils ont besoin d’autre chose pour les convaincre que votre équipe a ce qu’il faut pour le faire
- Souvent, ils veulent investir dans des entreprises qu’ils comprennent et qu’ils peuvent aider. Par exemple, parmi nos anges, nous avons un spécialiste du marketing de performance, un programmeur, un annonceur, un professionnel des opérations et plusieurs PDG de sociétés de jeux. Ils ont investi parce qu’ils comprennent le potentiel de notre entreprise et peuvent offrir plus que de l’argent, ils peuvent offrir des conseils et du mentorat – ce type d’ange est de l’or massif
Trouver des supporters dans la communauté
“Lorsque vous collectez des fonds, vous serez souvent rejeté et cela peut être vraiment décourageant. Essayez de vous rappeler que ce n’est pas personnel”
Trouvez des personnes qui croient en vous et qui se porteront garantes de vous auprès des autres acteurs de l’industrie. Au tout début, Games London et UKIE nous ont apporté beaucoup de soutien, nous invitant à des événements où nous pouvions réseauter avec des collègues du jeu et des investisseurs potentiels.
Une fois que nous avions nos premiers investisseurs providentiels, ils parlaient de nous lors d’événements et testaient l’eau avec d’autres investisseurs. Les investisseurs sont aussi des personnes, et avoir des défenseurs qui peuvent vous présenter de manière indirecte soulage la pression. De plus, c’est beaucoup plus convaincant lorsqu’ils ont eux-mêmes investi leur propre argent.
Regardez dans différents endroits
L’investissement en actions (anges/VC) peut sembler être la seule option pour une entreprise en démarrage, mais il existe également d’autres sources. Financement ne fait pas vous obliger à renoncer à toute équité. Innovate UK nous a été recommandé par un collègue et nous avons travaillé dur pour créer une application convaincante. Il nous a fallu cinq candidatures au cours des dernières années pour obtenir une subvention : c’était un travail difficile, mais cela valait vraiment la peine d’avoir le soutien de l’agence de l’innovation du Royaume-Uni.
L’équipe Loveshark
Nous avons entendu parler du UK Games Fund via Twitter et avons gardé un œil sur eux jusqu’à ce qu’ils annoncent une nouvelle subvention. En plus de nous accorder un financement, ils nous ont donné accès à du mentorat, à des événements et à un stand à EGX pour exposer à plus de 80 000 personnes. Ils nous ont énormément soutenus et sont une ressource incroyable pour la communauté des premiers jeux.
Parlez à d’autres fondateurs
C’est votre arme secrète – d’autres fondateurs ont vécu exactement ce que vous traversez. C’est un moment où vous pouvez être vraiment honnête sur les défis et les frustrations de la collecte de fonds et obtenir des conseils francs. Il est également probable qu’ils aient rencontré les mêmes investisseurs que vous ciblez et qu’ils aient des informations sur les coulisses.
S’ils aiment vraiment ce que vous faites, ils pourront peut-être aussi vous présenter à leurs investisseurs. Ces introductions ont une grande valeur pour les investisseurs car ils respectent généralement beaucoup leurs fondateurs.
Continuez à vous présenter
Lorsque vous collectez des fonds, vous serez souvent rejeté et cela peut être vraiment décourageant. C’est un fait que la plupart des investisseurs diront non (généralement plus de 90 %) et cela peut être gênant de rencontrer ces mêmes personnes à maintes reprises lors d’événements.
Essayez de vous rappeler que ce n’est pas personnel – ils ne sont peut-être tout simplement pas intéressés par votre région, ou ils se sont peut-être déjà engagés dans d’autres investissements. Il est également possible qu’ils se trompent dans leurs prédictions sur l’évolution du marché.
Mais une leçon importante que j’ai apprise est que se présenter compte : cela montre de la persévérance et de la résilience. Et devinez quoi, les investisseurs qui disent non, pourraient dire oui à l’avenir. Entretenez de bonnes relations, essayez d’éviter les rancunes et continuez.
Le parcours de collecte de fonds est certainement un défi, mais nous avons réuni un groupe incroyable d’investisseurs solidaires qui croient en nous et nous soutiennent. Cela a renforcé notre entreprise et nous a donné le carburant pour expérimenter et oser. Merci à Hoxton Ventures, Innovate UK, UK Games Fund et à tous nos anges pour nous avoir soutenus.
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