Microsoft Flight Simulator – Examen de l’aéroport de Catalina (Orbx)
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Orbx a récemment lancé l’aéroport de Catalina (KAVX) pour Microsoft Flight Simulator, et c’est certainement une destination intéressante pour ceux qui aiment survoler les États-Unis.
Situé sur les hauteurs centrales de l’île de Santa Catalina au large de la côte californienne, KAVX est souvent surnommé “l’aéroport dans le ciel” en raison du fait qu’il est construit au sommet de l’une des plus hautes collines de l’île.
Cela signifie que c’est l’un des endroits les plus pittoresques où vous pouvez opérer et qu’il est assez petit, vous pouvez donc oublier de piloter la plupart des gros avions ici (au moins jusqu’à ce que quelqu’un libère un DC-3). C’est le royaume des Cessnas et des Pipers, et si vous aimez l’aviation générale légère, vous vous sentirez comme chez vous à l’aéroport de Catalina.
L’aéroport de Catalina se trouve sur Orbx Direct pour 17,59 $, ce qui signifie que grâce au client Orbx Central de type Steam, son installation et sa mise à jour sont un jeu d’enfant. Personnellement, je le trouve encore meilleur que le marché officiel, qui peut parfois être un peu maladroit, d’autant plus qu’Orbx Central permet d’installer facilement des scènes sur un disque secondaire.
Si vous souhaitez voir à quoi ressemble l’aéroport en détail, la première vidéo ci-dessus présente une approche et un atterrissage sur la piste 22, tandis que celle ci-dessous fournit un survol complet de toute la zone dans Microsoft Flight Simulator, côté piste, côté ville et le reste de l’île.
En tant que petit aéroport d’aviation générale, Catalina n’a pas de SID ni de STAR, il n’y a donc pas grand-chose à craindre en termes de procédures. Le VOR local (qui est joliment modélisé sur une colline voisine) est la seule aide à l’approche et c’est essentiellement juste une solution pour vous aider à démarrer, car l’approche finale est purement visuelle.
La piste 22 a une variante relativement rare du système VASI appelée PVASI (Pulsating Visual Approach Slope Indicator). La piste 04 n’a pas d’aides, ce qui n’est pas surprenant puisque ce n’est pas la direction d’atterrissage préférée. Le seul petit défaut est que le PVASI ne devrait avoir qu’une seule lumière et ici il en a deux, mais vous ne remarquerez la différence que lorsque vous serez très proche. Fonctionnellement, Orbx a fait du bon travail en reproduisant cette aide à l’approche inhabituelle.
C’est bien parce que vous aurez besoin de toute l’aide possible pour descendre ce train d’atterrissage sur la piste 22. L’un des aspects les plus intéressants de ce paysage n’est pas qu’il est vraiment pittoresque visuellement, mais le défi qu’il offre.
Les seuils de piste se trouvent juste au bord de falaises abruptes de 150 pieds et vous devez vous préparer aux courants descendants en courte finale. En plus de cela, il est extrêmement facile de mal évaluer la pente de descente en raison de la surface fortement inclinée, qui vous fait atterrir en grimpant.
La piste est en fait « en bosse », ce qui signifie qu’après avoir grimpé sur environ les deux tiers de sa longueur, elle redescend vers le seuil 04. Cela peut causer toutes sortes d’erreurs de jugement à la fois lors de l’atterrissage et du décollage, en plus de rendre le trafic à l’autre bout pratiquement invisible si vous partez.
Ajoutez à cela une météo très variable et des nuages qui tombent souvent à l’altitude de l’aéroport, et vous obtenez un endroit extrêmement amusant, extrêmement stimulant et extrêmement beau à ajouter au simulateur. Si vous avez besoin de conseils, l’Air Safety Institute a une vidéo intéressante sur le sujet.
En regardant la vidéo, vous remarquerez probablement le seul défaut majeur du décor. La piste a récemment été repavée avec du béton remplaçant l’ancienne (et plus dangereuse) surface d’asphalte. Malheureusement, ce changement n’a pas été inclus par les développeurs. Heureusement, maintenant que nous avons abordé cette question, tout se passe bien jusqu’à la fin.
Piste de côté, les détails des voies de circulation et de l’aire de trafic sont parfaits (même la piste serait parfaite si elle n’était pas obsolète, car c’est une reproduction correcte de la vraie jusqu’à il y a quelques années) et l’orthophoto qui sert à la base pour l’aéroport est très détaillée.
Orbx a fait un excellent travail avec la végétation, en ajoutant juste la bonne quantité d’herbe 3D et en incluant de nouveaux palmiers et cactus personnalisés qui ont l’air attrayants et s’intègrent bien aux arbres par défaut du simulateur.
Passant au terminal et aux hangars, le niveau de détail est vraiment incroyable, avec une modélisation et une texturation de premier ordre qui rendent justice à l’architecture unique de Catalina. Vous trouverez la carte emblématique de l’île et les nombreuses affiches d’information qui informent les touristes sur la beauté et la nature de l’île.
L’un des meilleurs éléments de l’aéroport est que ce genre d’attention portée aux détails s’étend bien au-delà de l’aéroport lui-même. Orbx a également ajouté de nombreux bâtiments et points de repère personnalisés détaillés dans d’autres endroits, principalement concentrés autour de la ville voisine d’Avalon, y compris le casino, les jetées et même un sous-marin.
Ils ont même mis en place la base d’hydravions de Pebbly Beach, ce qui est bien si vous voulez vous rendre à Santa Catalina en hydravion ou même en hélicoptère. Gardez à l’esprit que si vous utilisez un hydravion, vous devrez peut-être désactiver temporairement les dommages causés par l’accident, car je n’ai pas réussi à rouler en toute sécurité du stand à l’eau sur l’icône, mais il s’agit probablement d’une limitation de Microsoft Flight Simulateur lui-même.
L’attention portée aux détails par le paysage brille dans de nombreux domaines, y compris la signalisation, les antennes (qui sont si souvent négligées dans ce type de décor) et les véhicules.
L’un des éléments que j’adore est l’effort qui a été fait pour placer des personnes statiques autour de l’aéroport. Au lieu de simplement les disposer au hasard, les développeurs ont créé de petites scènes qui contribuent grandement à rendre l’endroit vivant et réaliste. Même le choix des vêtements et des coiffures pour les modèles semble approprié.
Un autre détail fascinant est le DC-3 Dakota statique appartenant à la compagnie aérienne de fret Catalina Flying Boats. C’était l’une des dernières opérations régulières de DC-3 existantes, transportant le courrier entre Long Beach et Santa Catalina. Le seul petit problème est que les vénérables Dakota ont été supprimés en 2017 et remplacés par des Cessna Caravans. Cela étant dit, c’est une concession au réalisme que je suis prêt à faire. Votre kilométrage peut varier à ce sujet.
L’éclairage de nuit est bien fait et l’aéroport réagit bien aux conditions météorologiques, y compris la pluie et même la neige, malgré le fait que le temps glacial est plutôt rare à Santa Catalina.
En termes de performances, l’aéroport est bien optimisé, n’abandonnant que quelques images par seconde (4-5) sur mon PC (RTX 3070, Ryzen 9 3900x, 32 Go de RAM) à une résolution de 1440p et des paramètres de détail Ultra par rapport à le décor par défaut, malgré le fait qu’il ajoute une tonne de détails. Vous pouvez voir la différence ci-dessus.
En fin de compte, Catalina Airport by Orbx est un très bon add-on. S’il n’y avait pas la piste obsolète, ce serait très proche de la perfection. Espérons que les développeurs le mettront à jour avec la surface de béton actuelle sur toute la ligne.
Beaucoup de décors pour Microsoft Flight Simulator sont visuellement attrayants tout en se sentant un peu froids, mais cet aéroport donne l’impression d’avoir un cœur et une âme, en grande partie grâce aux efforts déployés pour qu’il se sente réellement habité.
C’est un aéroport qui offre beaucoup à explorer et à découvrir malgré sa petite taille à l’intérieur et à l’extérieur de ses frontières, et ressemble à un diorama conçu avec amour et facile à recommander.
Aéroport de Catalina pour Microsoft Flight Simulator
Réviseur : Giuseppe Nelva | Décerner: Le choix des éditeurs | Copie fournie par l’éditeur.
Avantages
- Emplacement magnifique et stimulant.
- Pentes et bosses de piste correctement modélisées.
- Grande attention aux détails.
- Belle modélisation et texturation.
- Le placement de modèles humains et de véhicules appropriés donne au paysage l’impression d’être un joli diorama.
Les inconvénients
- La surface de la piste est désuète.
Date de sortie
28 mai 2021
Développeur
Orbx
Éditeur
Orbx
Consoles
PC
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