PlayStation a-t-il raison de sauter l’E3 ?
PlayStation n’a pas besoin d’aller à l’E3.
Il n’est pas nécessaire que Sony se rende à Los Angeles pour parler aux détaillants de sa prochaine console. Il y a beaucoup moins de magasins à qui parler ces jours-ci, et soyons clairs, ils sont tout va stocker la PlayStation 5.
En tant qu’événement médiatique, l’E3 est une bête puissante, la presse mondiale se rendant à Los Angeles cette semaine-là. Mais c’est de PlayStation dont nous parlons. C’est l’une des marques les plus importantes du divertissement. Partout où la firme décide de montrer la PS5, les médias seront là pour la voir.
Non pas qu’il ait nécessairement besoin des médias. Il y a plus de 100 millions de clients PS4 dans le monde, et 39 millions d’entre eux sont des abonnés payants à PS Plus. C’est un public auquel Sony peut parler directement quand il le souhaite. Et ils sont déjà très engagés. Pas plus tard que la semaine dernière, PlayStation a montré le logo PS5 – à peu près le même que le logo PS4 – et il a reçu plus de cinq millions de likes sur Instagram.
Sony peut susciter beaucoup de battage médiatique et d’excitation à propos de sa prochaine console sans dépenser d’énormes sommes pour l’E3.
Il peut sembler inhabituel qu’une console majeure à venir manque l’E3, mais ce n’est pas sans précédent. En fait, le dernier lancement significatif de la console – Nintendo Switch – n’a atteint l’E3 qu’après sa sortie. Et cette machine a continué à très bien fonctionner.
Sony a été partenaire de l’E3 de 1995 à 2018
S’il y a un inconvénient potentiel à manquer l’E3, c’est qu’il donne aux rivaux de PlayStation un laissez-passer gratuit. L’entreprise a également raté l’E3 2019, mais avec seulement quelques jeux à promouvoir et aucune nouvelle console à crier, c’était une décision compréhensible. Même ainsi, un responsable Xbox m’a dit que le fait que PlayStation renonce à l’E3 l’année dernière était “comme se voir infliger un penalty et ne pas aligner de gardien de but”. Ce manager ne s’attendait pas à se voir offrir le même luxe en 2020, et pourtant nous y sommes. Une source de Microsoft a déjà déclaré à Videogameschronicle que Xbox “améliore ses plans” en raison de l’absence prévue de Sony.
Pourtant, affronter votre rival à l’E3 comporte des risques. Et si la Xbox Series X était plus puissante que la PS5 ? Et si la gamme de lancement de Microsoft était plus forte ? Et si c’était moins cher ? Lorsque vous êtes si loin en tête, comme l’est PlayStation, pourquoi risquer des titres et des comparaisons défavorables ? Il y a quelque chose à dire pour ne pas risquer votre avantage.
Et en effet, l’E3 est un événement qui peut facilement se retourner contre vous si vous dites la mauvaise chose ou essayez quelque chose de nouveau dont les joueurs ne sont pas sûrs. Demandez à Microsoft à propos de l’E3 2013 et de l’impact durable que cette semaine a eu sur Xbox One.
La déclaration de PlayStation concernant l’absence de l’E3 2020 ne mentionne aucune de ces choses, bien sûr. Sa raison déclarée de ne pas assister à l’E3 est son désir de faire quelque chose de plus centré sur les joueurs. Tout comme EA, qui a abandonné l’E3 en 2016, PlayStation estime que la série devrait devenir une fête pour les fans.
Malheureusement, ce n’est pas un avis partagé par tout le monde. L’année dernière, j’ai parlé à de nombreux dirigeants de l’E3, et les PDG de deux grands éditeurs tiers ont hésité à l’idée qu’il devienne un événement grand public à part entière. C’est le défi [organiser] l’ESA est confrontée. Il doit essayer de trouver une forme de compromis magique entre ceux qui veulent que l’E3 devienne une bande dessinée et ceux qui veulent que cela reste une affaire réservée à l’industrie.
“Les PDG de deux grands éditeurs tiers ont hésité à l’idée que l’E3 devienne un événement grand public à part entière”
Cependant, à bien des égards, l’E3 est déjà un événement grand public, et l’a toujours été.
Pas au sens physique, bien sûr. L’E3 a commencé à vendre des billets pour les joueurs et a introduit des éléments destinés aux consommateurs, mais c’est vraiment un événement terrible pour les fans. Les participants à l’E3 2016 ont passé toute la journée à faire la queue pour jouer à Zelda pendant 30 minutes, et la plupart des grands jeux de l’E3 2019 n’étaient pas jouables (et à huis clos).
Construire une bonne émission grand public implique de mettre en place beaucoup de choses à faire en dehors de la file d’attente pendant des lustres pour regarder quelqu’un d’autre jouer au dernier LEGO Star Wars. La PAX et la Gamescom regorgent de zones rétro, de panneaux de niche, de concours de cosplay, de tables de jeux de société, d’espaces de vente au détail, de tournois d’esports… à la PAX East, il y a même une salle dédiée au jeu Xbox 2002 Steel Battalion.
Si l’E3 veut être une véritable fête des fans, il n’a pas besoin d’évoluer, mais de se changer fondamentalement. Et c’est une grande demande.
PlayStation a attiré environ 80 millions de vues sur YouTube lors de l’E3 2018
Pourtant, en tant qu’événement numérique, l’E3 est un fantastique salon grand public, accessible à presque tout le monde.
Dans les années 1990, à l’époque précédant le haut débit, l’E3 consistait à rafraîchir l’IGN et à discuter sur les forums. Et nous l’avons tous fait. Aujourd’hui, chaque éditeur organise des diffusions en direct avant et après la conférence, les médias sortent des scènes et interviewent les développeurs en direct pour leur public, les influenceurs filment chaque centimètre de la salle d’exposition, Nintendo et Xbox organisent une semaine entière de plongées profondes, et maintenant même L’E3 héberge ses propres panneaux (bien qu’il devrait probablement en faire encore plus). Pendant ce temps, les médias sociaux ont rendu plus facile que jamais pour les fans de se connecter et de discuter de tout ce qui a été révélé et annoncé.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Selon Fancensus, plus de 70 millions de personnes ont regardé des vidéos Cyberpunk 2077 liées à l’E3 sur YouTube, 37 millions ont regardé des images de Marvel’s Avengers et 24 millions ont apprécié la couverture YouTube de Watch Dogs Legion. Si vous comparez cela à la couverture étiquetée Gamescom, probablement le plus grand rival de l’E3, le jeu le plus regardé de cette émission était Marvel’s Avengers, qui a généré un peu moins de 9,2 millions de vues.
Et, dans le passé, PlayStation a dominé l’E3. En 2018, les produits de Sony ont attiré un peu moins de 80 millions de vues sur YouTube (encore une fois les données de Fancensus) lors de l’E3, un peu moins de 10 millions de plus que Nintendo et près de 55 millions de plus que Microsoft.
“L’E3 est pour les fans qui se connectent dans le monde entier, pas tellement pour ceux qui luttent avec la foule à Los Angeles”
E3 est pour les fans, mais pour ceux qui se connectent dans le monde entier, pas tant pour ceux qui se débattent avec les contrôles de sécurité et les longues files d’attente au Los Angeles Convention Center.
Et ces fans, ils ne se soucient pas de savoir si le flux en direct est une véritable conférence ou une vidéo préenregistrée. Ils ne se soucient pas si l’une des salles est exceptionnellement calme. Ils ne se soucient pas de savoir si EA est réellement à l’E3 ou dans un bâtiment en bas de la rue. Ce ne sont que des problèmes pour l’ESA et ceux qui sont réellement là en personne. La position de l’E3 en tant qu’événement physique est menacée, mais en tant que vitrine en ligne, il est plus fort qu’il ne l’a jamais été.
Et revenons donc à PlayStation et à sa décision de laisser passer l’E3. Il dit qu’il le fait pour les fans et participera à “des centaines d’événements grand public” pour mettre son nouvel appareil entre les mains des joueurs. La société dit qu’elle “attend vraiment avec impatience une année de célébration avec nos fans”.
Cela à l’air excitant. Pourtant, je ne peux pas m’empêcher de ressentir pour les fans de PlayStation qui vont manquer l’E3. Ceux qui avaient cette semaine encerclé sur leurs calendriers et planifiaient déjà leurs soirées de visionnage tard le soir.
Parce que l’E3 est le plus grand événement consommateur au monde. Et celui dont les fans de PlayStation se sentiront à nouveau largement exclus.
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