Confrontation nouvelle génération : Strider
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Après plus d’une décennie, Capcom a enfin jugé bon de faire revivre la franchise Strider, plaçant l’équipe de Double Helix en charge de sa renaissance. Les premières réactions au nouveau retour ont été mitigées, les antécédents moins que stellaires du développeur suscitant une certaine inquiétude parmi les fans à l’époque. Ils n’ont pas besoin de s’inquiéter – le jeu est un véritable succès, se présentant comme une entrée forte dans le genre et peut-être le meilleur jeu que Double Helix ait fait à ce jour.
Bien sûr, si vous creusez profondément dans l’histoire de l’entreprise – du moins du côté brillant des choses – vous trouverez de nombreux jeux de plateforme mémorables datant de l’époque 16 bits. En ce sens, cela ressemble presque à un retour en forme pour l’équipage de Double Helix et à une pleine réalisation du potentiel de l’équipe. La réalisation est d’autant plus impressionnante que Strider est sorti simultanément sur cinq plates-formes différentes. Il existe de profondes différences qui couvrent la fracture générationnelle, et bien que Strider soit une version assez décente sur Xbox 360 et PlayStation 3, c’est sur les consoles de nouvelle génération que le jeu brille vraiment. Cela se résume en grande partie à la mise à jour ultra-fluide et aux contrôles à faible latence. Les itérations Xbox One et PlayStation 4 de Strider fonctionnent à 1920×1080 et fonctionnent à 60 images par seconde. L’anticrénelage est de la variété post-processus – apparemment basé sur FXAA ou une ramification. Au niveau du rendu général, il y a très peu de choses pour séparer les jeux. En effet, à première vue, il est difficile de discerner une différence significative entre eux.
Les effets, les modèles et les textures sont identiques tout au long du jeu, à une exception près : le filtrage des textures. On ne sait pas pourquoi, mais le filtrage de texture anisotrope utilisé sur Xbox One est complètement absent sur PS4, produisant une différence qui une fois vue ne peut pas être invisible – un flou distinct des détails sur les textures angulaires qui réduit considérablement les détails par endroits. La nature du travail de la caméra produit de nombreux angles raides le long des surfaces qui tendent à mettre en évidence le problème.
Cela dit, en raison des passerelles relativement étroites utilisées, les textures ne semblent généralement pas déplacées pendant le jeu normal. Lorsqu’ils sont vus côte à côte, cependant, il devient évident que certains détails de texture sont ainsi compromis sur PS4. Compte tenu de l’impact mineur que cela aurait eu sur les performances, il est difficile d’imaginer qu’il s’agissait d’une décision intentionnelle de la part de Double Helix, et nous espérons qu’il s’agira d’un simple interrupteur que le développeur pourra ajuster si jamais le jeu recevait un patch.
Heureusement, cela n’enlève rien à l’excellente conception visuelle de Strider. Avec une esthétique qui rappelle souvent la ZOE2 de Konami, Strider présente un monde élégant et poli de métal et de pierre avec une forte dépendance aux lignes épurées, aux couleurs douces et aux effets de particules contrastées – un design attrayant qui parvient à rappeler le jeu d’arcade original tout en laissant son propre marque sur la série. C’est un exemple d’expérience parfaitement équilibrée et réglée qui rappelle l’époque 16 bits où les jeux étaient souvent conçus pour utiliser parfaitement le matériel afin d’offrir une expérience très concise et raffinée. C’est le type de jeu qui pourrait encore tenir visuellement 10 ou 15 ans plus tard.
“Ce n’est peut-être pas surprenant pour un jeu qui ne cherche pas particulièrement à repousser les limites technologiques, les versions PS4 et Xbox One de Strider sont très, très similaires.”
Le Strider redémarre sur Xbox One et PlayStation 4. Utilisez le mode plein écran et la résolution 1080p pour la meilleure expérience possible.
La seule véritable plainte visuelle que nous pourrions adresser au jeu concerne les rares cinématiques axées sur les personnages. Les modèles de personnages sont assez simples et aucune tentative n’est faite pour animer la bouche des personnages pendant qu’ils parlent, ce qui est certainement un peu étrange. Cela dit, Strider perd peu de temps avec l’exposition et parvient à se déplacer aussi rapidement que quelque chose que vous auriez pu jouer sur le Mega Drive, empêchant ces petits problèmes de laisser une impression négative durable. Un autre choix visuel que certains peuvent ne pas aimer est l’inclusion de fines lignes de balayage dessinées à travers l’image à tout moment. Bien que nous n’ayons jamais trouvé cela distrayant, il ne fait aucun doute que certains chercheront en vain un moyen de les désactiver.
Bien que nous ayons concentré nos efforts sur la comparaison des versions PC et nouvelle génération du jeu dans cet article, Strider est un titre intergénérationnel complet, disponible sur cinq plates-formes différentes. Comme prévu, la résolution est réduite à 1280×720 sur Xbox 360 et PlayStation 3, tandis que la fréquence d’images est réduite de moitié à 30 images par seconde. Curieusement, le problème de filtrage de texture présent sur PS4 n’est pas un problème ici : les textures de sol bénéficient d’une clarté supplémentaire sur PS3 et 360, ce qui suggère que nous examinons un bogue sur PlayStation 4.
Pour la plupart, les actifs semblent être à égalité avec les versions de nouvelle génération, seules la résolution des ombres et la densité des particules subissant un impact significatif. La perte de résolution pèse certainement sur la conception visuelle nette, mais le jeu reste très attrayant, même en 720p. Étant donné le choix, il est difficile de recommander la version de dernière génération du jeu si vous avez accès à du matériel de nouvelle génération ou PC, mais soyez assuré que le jeu est toujours assez agréable en soi et vaut la peine d’être joué si c’est votre seule option.
Ce qui est impressionnant, cependant, c’est à quel point les différentes versions du jeu sont vraiment proches. La parité des plateformes a toujours été une sorte de Saint Graal pour les développeurs multiplateformes. Lors de la production simultanée d’un jeu pour deux, trois, quatre plates-formes différentes ou plus, cela peut être rendu impossible compte tenu des contraintes de temps et de budget. Bien que Strider puisse ne pas sembler trop ambitieux à première vue, proposer un jeu aussi rapide et réactif sur autant de plates-formes n’est pas une mince affaire et quelque chose que de nombreux développeurs n’ont pas réussi à égaler dans le passé. Il n’y a que des différences très subtiles entre les versions PS4, Xbox One et PC du jeu, tandis que le jeu est correctement réduit pour les plates-formes de dernière génération.
En termes de performances, les versions de nouvelle génération ciblent 60 ips et parviennent à y rester 99,9 % du temps. Tout au long du jeu, nous n’avons rencontré qu’un seul problème de fréquence d’images très mineur lors d’une séquence non interactive, probablement en raison d’un petit problème d’accès aux données causé par un mouvement rapide de la caméra. Des heures de jeu sur les deux machines de nouvelle génération nous ont laissé sans une seule image perdue pendant le jeu normal. La latence d’entrée est également réduite au minimum grâce à une bonne conception et à une fréquence d’images stable. Il est clair que la performance était un objectif clé lors de la conception du jeu, tout comme Killer Instinct avant lui.
Les choses sont moins idéales sur les plates-formes de dernière génération, cependant, avec une fréquence d’images de base de 30 ips encore gâchée par des baisses de performances tout en se déplaçant dans de plus grandes zones. La Xbox 360 parvient à maintenir sa mise à jour à 30 images par seconde de manière cohérente, mais ralentit et déchire sa tête laide relativement fréquemment sur PS3. Bien que le jeu soit certainement jouable, il ne se sent jamais tout à fait bien sur ces systèmes en raison de la lenteur de la mise à jour. Bien sûr, Strider 2 lui-même était en fait à 30 images par seconde, mais cela ne signifie pas non plus que c’était le bon choix à l’époque.
“Strider se nourrit d’une réponse de précision de style arcade – et c’est ce qu’il offre en permanence sur Xbox One et PlayStation 4.”
Strider vise 1080p60 sur les deux plates-formes, et à part une bizarrerie isolée, la PlayStation 4 et la Xbox One atteignent et maintiennent la fréquence d’images cible
Enfin, pour compléter le comparatif, nous avons passé un peu de temps avec la version PC de Strider. Aller directement au 1920×1080 avec les options disponibles au maximum produit une image identique à ce que nous voyons sur Xbox One. Il existe quelques options disponibles, notamment l’occlusion ambiante, les ombres, l’anticrénelage (FXAA) et la résolution, mais elles n’existent clairement que pour prendre en charge les systèmes de spécifications inférieures, car les valeurs maximales n’offrent aucune amélioration tangible.
Bien que le jeu nécessite apparemment DX11, rien ne prouve que l’une des fonctionnalités les plus avancées ait été implémentée ici. Cela dit, sur PC, il y a toujours un moyen d’améliorer l’expérience et cela se présente sous la forme de résolutions plus élevées. Avec des exigences système relativement faibles, nous avons pu facilement profiter d’une résolution de 60 images par seconde à 3200×1800 sur un système utilisant une Nvidia GTX680. Bien que l’absence d’anti-aliasing multi-échantillonnage soit une déception, il est toujours facile d’obtenir une meilleure qualité d’image via une approche de super-échantillonnage par force brute.
Fait intéressant, la version PC du jeu est conçue pour fonctionner à exactement 60 images par seconde. La vitesse de jeu est directement liée à la fréquence d’images, toute baisse en dessous produisant des résultats de jeu proportionnellement lents. En exécutant Strider sur une machine moins puissante utilisant des graphiques intégrés, nous avons pu créer des instances où le jeu fonctionnait à 50 % de vitesse, ce qui vaut la peine d’être considéré pour les utilisateurs d’ordinateurs portables. Les ajustements de résolution devraient permettre la pleine vitesse sur une large gamme de machines, mais le maintien de 60 ips est essentiel avec ce jeu : on pourrait presque le considérer comme une touche particulièrement rétro car ce type de conception régnait en maître à l’ère du 16 bits.
“Nous sommes ramenés à 720p30 sur Xbox 360 et PS3. Le jeu est toujours amusant, mais il lui manque la précision des éditions nouvelle génération et PC.”
Nous voyons le 720p30 conventionnel sur Xbox 360 et PlayStation 3, bien que la plate-forme Sony maintienne sa mise à jour avec des épisodes assez fréquents de déchirure d’écran. Le 360 peut aussi se déchirer, mais il se manifeste beaucoup moins souvent.
Contrairement à de nombreux jeux modernes, qui donnent la priorité à l’animation sur la réponse, Strider répond aussi rapidement que vous pouvez appuyer sur le bouton. Ce simple changement aide à différencier le jeu de la plupart des autres jeux modernes et aide à créer un sentiment de contrôle qui se sent spécial et carrément addictif – Strider est l’un de ces jeux qui se sent bien. La combinaison d’une fréquence d’images élevée, d’une faible latence et de la priorité accordée à la réponse par rapport à l’animation crée une combinaison puissante. Cela dit, la réactivité dépend de la réponse de votre écran. Un écran LCD avec une latence d’entrée importante, par exemple, pourrait nuire à l’expérience. Au moins, nous pouvons être certains que le jeu lui-même fait tout ce qu’il peut pour minimiser ces problèmes.
Strider : le verdict de la fonderie numérique
Quiconque aime les jeux d’action 2D à l’ancienne doit tout simplement jouer à Strider. En tant qu’adaptation d’une franchise classique dans un jeu d’action de style “Metroidvania”, Strider est un succès retentissant avec certaines des plates-formes d’action les plus réactives et les plus rapides que nous ayons connues depuis très, très longtemps. Après diverses tentatives tièdes pour faire revivre des franchises axées sur la narration, Strider et Killer Instinct démontrent précisément où se situent les forces de Double Helix. La société ayant récemment été acquise par Amazon pour travailler soi-disant sur une nouvelle plate-forme basée sur Android, Strider pourrait bien être sa dernière version majeure de jeu sur console. Si tel est le cas, il est dommage qu’il ait tout juste réussi à trouver sa place avant de quitter l’espace de la console traditionnelle.
Lorsqu’il s’agit de sélectionner la version de Strider à jouer, nous devons vous recommander de vous en tenir aux versions Xbox One, PlayStation 4 ou PC du jeu. Bien que le jeu ait été porté avec compétence sur Xbox 360 et PS3, la fréquence d’images inférieure nuit quelque peu à la jouabilité. Entre les trois autres plates-formes, il est prudent de dire que les trois sont d’excellents interprètes qui ne perdent jamais une image pendant le jeu. Pour les propriétaires des trois plates-formes, il convient de garder à l’esprit l’étrange problème de filtrage de texture sur PS4, qui réduit la qualité de l’image d’une simple pression sur les versions XO et PC du jeu. En fin de compte, cependant, chacune de ces trois versions du jeu offre une expérience raffinée et très agréable.
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