Analyse des spécifications : Project Scarlett peut-il vraiment offrir le plus grand saut générationnel de Xbox ?
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Après une introduction parfaite et bien chorégraphiée à la Xbox One X en 2016, l’espoir était grand que Microsoft puisse répéter l’astuce pour la révélation cruciale de Project Scarlett à l’E3 de cette année. De nouveaux détails ont en effet été dévoilés, des revendications majeures ont été faites – mais Microsoft a quelque peu brouillé les eaux avec des messages qui nous laissent toujours dans le flou sur ce qu’est réellement la nouvelle boîte, sa puissance et quelle est la vision qui la sépare de la prochaine PlayStation 5 de Sony. , construites à partir des mêmes briques technologiques.
Confirmons ce qui est définitivement sur la table – les points de spécification qui, à une exception près, sont point pour point les mêmes que la récente annonce de nouvelle génération de Sony. Pour commencer, les deux boîtiers utilisent le nouveau cœur de processeur Zen 2 d’AMD – la base des produits Ryzen 3000 qui arriveront pour les utilisateurs de PC le mois prochain. Pendant ce temps, Microsoft a également révélé que la technologie Navi de nouvelle génération alimentée par RDNA d’AMD fournit le muscle graphique pour Scarlett – tout comme pour la prochaine PlayStation. Le détenteur de la plate-forme a également annoncé la prise en charge du lancer de rayons pour sa nouvelle machine, une fonctionnalité que l’on trouve également dans la PS5 – bien que Sony ait été réticent à confirmer explicitement l’accélération matérielle réelle pour le travail (notre argent est cependant affirmatif).
Ensuite, il y a le SSD – un autre point matériel que Sony a révélé en premier, suivi par Microsoft. Un autre aspect qui relie les annonces de nouvelle génération des deux détenteurs de plate-forme est le manque d’informations sur le cœur graphique. En plus de cela, il y a quelques faits curieux dans la révélation de Microsoft qui nécessitent des éclaircissements. Scarlett a été définie comme le plus grand saut générationnel dans la technologie de la console que la société a réalisé – mais je pense qu’il est difficile de voir le saut de calcul de l’OG Xbox à la Xbox 360 être amélioré. Pendant ce temps, il est très peu probable que l’augmentation de 16 fois l’allocation de RAM observée lors du passage de la Xbox 360 à la Xbox One soit dépassée. Ensuite, il y a l’idée que Scarlett offre un bond de 4 fois dans les « performances de traitement » par rapport à la Xbox One X. Du côté du processeur, cela semble probable, mais l’idée que la machine fournisse un équivalent de 24 téraflops de calcul GPU est peu probable.
Sur la base de nos propres informations, ainsi que des révélations de taquineries dans la bande-annonce de Scarlett, voici mes réflexions sur la configuration de la boîte – enfin, l’une d’entre elles au moins. Curieusement, Microsoft utilise un langage de relations publiques très étrange pour éviter la question de la boîte bas de gamme divulguée, nom de code Lockhart. Un autre aspect intéressant est que si la révélation de la Xbox One X nous a effectivement indiqué l’allocation de RAM, la taille du SoC, le nombre de téraflops et nous a même donné des indices sur le refroidisseur, Microsoft est beaucoup plus timide cette fois-ci et il peut même y avoir des faux-fuyants dans les actifs cette fois-ci.
Une ventilation point par point des spécifications du projet Scarlett révélées par Microsoft – et évoquées dans sa bande-annonce de révélation.
Processeur : architecture AMD Zen 2
La technologie Zen 2 d’AMD a été confirmée pour Scarlett et PlayStation 5, mais pas beaucoup plus. Ce que nous savons, c’est que Sony a confirmé huit cœurs – une base de conception pour l’architecture – et il est donc probable que Microsoft suivra. L’efficacité du noyau a connu des améliorations fondamentales par rapport à sa révision de première génération, mais les comparaisons avec les versions de PC de bureau vues jusqu’à présent ne peuvent aller que si loin. Il est peu probable que nous obtenions les 35 Mo de cache L3 annoncés pour les nouveaux Ryzens, par exemple. L’utilisation de la nouvelle architecture “chiplet” évolutive d’AMD (où des groupes de huit cœurs peuvent être regroupés pour 16, voire 32 cœurs au total) semble également peu probable.
D’après nos sources, Microsoft se tourne également vers une bonne quantité de conceptions de processeurs personnalisées pour Scarlett. Le passage de Jaguar à Zen 2 représente un véritable saut générationnel, que Microsoft semble vouloir exploiter. On parle de jeux à 120 ips, ce qui absorberait certainement les cycles du processeur, mais d’un autre côté, cela double également les exigences graphiques – l’un des domaines dans lesquels nous devrions nous attendre à ce que les consoles de nouvelle génération soient un peu en deçà.
Côté CPU, il y a un autre point à retenir. Certaines rumeurs avaient discuté d’un CPU et d’un GPU séparés dans la nouvelle boîte, mais Microsoft a explicitement montré un système sur puce intégré dans sa bande-annonce de révélation. Pendant ce temps, lors d’un point de presse la veille du briefing MS E3, la PDG d’AMD, Lisa Su, a confirmé que la PlayStation 5 utilise également un SoC, de sorte que l’idée de composants CPU et GPU discrets dans l’une ou l’autre des nouvelles consoles semble désormais hautement improbable. Nous avons une idée de base de la zone occupée par les cœurs Zen 2 dans le processeur 7 nm – c’est entre 70 et 80 mm2 – et c’est une information utile à avoir lors de l’examen des budgets de silicium disponibles pour les détenteurs de plate-forme dans la construction de leurs nouveaux processeurs.
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GPU : AMD Navi et l’architecture RDNA
Microsoft a commercialisé la Xbox One X sur la base de son GPU à six téraflops, avec un calcul de pointe également utilisé pour différencier les consoles améliorées de leurs équivalents de base de 2013 – mais je crois sincèrement que le téraflop était terminé maintenant. La puissance du GPU en termes de performances de jeu ne peut pas être mesurée par sa sortie de calcul maximale dans un monde où le nouveau 9,75 téraflop RX 5700 XT basé sur Navi est – selon AMD – 14 % plus performant que le 13,7 téraflop RX Vega 64 Et rappelez-vous, Vega lui-même est une bête très différente des architectures GCN antérieures sur lesquelles les consoles de la génération actuelle sont basées, avec ses propres améliorations de performances.
Avec Navi, AMD prend l’unité de calcul GCN existante et la transforme en “unité de calcul double” – doublant la puissance ALU tout en réduisant la latence et en augmentant le cache. AMD parle d’une augmentation de 25% de l’IPC pour Navi, ce qui équivaut à l’augmentation apportée par 80 UC théoriques par rapport à 64. Il y a également de la place pour évoluer davantage, et AMD devrait fournir un plus grand, plus puissant Navi GPU l’année prochaine. Tout cela pour dire : une fois que les chiffres de calcul émergent, attendez-vous à ce qu’ils soient inférieurs à ce que vous pourriez penser, mais soyez assuré que Sony et Microsoft peuvent toujours fournir d’excellents boîtiers.
Revenant au domaine du silicium, les nouveaux GPU Navi d’AMD fournissent un total de 40 unités de calcul nécessitant un nombre remarquable de 10,3 milliards de transistors. L’équivalent PC de dernière génération le plus proche est la puce Polaris 36 CU utilisée dans les RX 570, 580 et 590 avec un total de 4,7 milliards de transistors. Pour en revenir au GCN de première génération utilisé dans la PS4 et la Xbox One, 32 unités de calcul nécessitaient 4,3 milliards de transistors. De toute évidence, les unités de calcul de Navi sont nettement plus complexes et plus performantes – et le nombre de transistors est une autre indication des performances potentielles.
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Mémoire : GDDR6 confirmé – mais pas grand-chose d’autre
La bande-annonce de Microsoft présente le nouveau SoC entouré de mémoire GDDR6, en particulier les modules 14 Gbit/s fabriqués par Samsung. Au-delà de cela, il est difficile de tirer trop de conclusions car il semble y avoir des propriétés très étranges dans la configuration de la mémoire.
Alors que la révélation de la Xbox One X 2016 a en fait révélé la majeure partie de la composition technique de la machine, Microsoft a été plus timide cette fois-ci, avec des photos de carte mère de test obscurcies, un faux mobo Xbox One X (qui semble être le PCB vert vu au-dessus de la bande-annonce) et une utilisation somptueuse de la photographie de profondeur de champ pour brouiller de nombreux détails intéressants sur la prise de vue SoC très importante.
Cependant, en s’appuyant sur un flux 4K que nous avons capturé directement lors de la conférence Microsoft, deux des modules G6 sont suffisamment mis au point pour que nous puissions saisir leurs numéros de pièce précis, se terminant par 325BC-HC14 et 325BM-HC14. Le « HC-14 » confirme une vitesse de 14 Gbit/s, mais les deux références suggèrent un mélange de modules de mémoire de 1 Go et 2 Go. Reste à savoir s’il s’agit simplement de Microsoft cherchant à se débarrasser de personnes comme moi à la recherche d’indices sur la composition du système, mais il s’agit certainement d’une configuration étrange. Qui sait, peut-être envisageons-nous deux bus 128 bits adressant respectivement 8 Go et 4 Go ? Un bus mémoire 256 bits direct fournirait 448 Go/s de bande passante et s’il y avait un bus 384 bits hors champ, nous envisagerions plutôt un gigantesque 672 Go/s.
La puissance potentielle du projet Scarlett
Nous ne connaissons pas toute l’étendue de la composition du système de mémoire de Scarlett, mais nous avons un aperçu assez décent du processeur lui-même, ce qui invite à la spéculation. Certaines estimations approximatives rusées (pointe du chapeau à Proelite sur le forum Beyond3D) suggèrent que le SoC Scarlett est plus grand que le moteur Scorpio de Xbox One X, avec des estimations allant de 365 à environ 380 mm2, presque certainement basées sur le processus de production de 7 nm.
Le nouveau GPU Navi 7 nm d’AMD est cadencé à 251 mm2 pour 40 de ses nouvelles unités de calcul, tandis que des suppositions éclairées sur la taille du cluster CPU Zen 2 à huit cœurs se situent à 70-80 mm2. Historiquement, les SoC de console ont cadencé entre 320 mm2 – il suffit donc d’ajouter les deux composants tels quels et de prendre en charge le tissu d’interconnectivité et la prise en charge du traçage de rayons accéléré par le matériel nous donne déjà un processeur de la taille d’une console à l’extrémité inférieure de l’échelle, de taille similaire à PlayStation 4 Pro. De manière réaliste, nous envisagerions 40 unités de calcul avec 36 actives – toutes les consoles de la génération actuelle ont des composants désactivés afin que davantage de puces de la chaîne de production soient utilisables. À l’extrémité supérieure de l’échelle avec un SoC Scarlett au stade approximatif de 380 mm2, un cœur graphique de 48 CU avec 44 actifs semble viable. C’est cependant une supposition – et si Xbox One X nous a appris quelque chose, c’est que les développeurs de consoles offrent souvent une ou deux surprises dans leur matériel final.
Dans le cas des deux nouvelles consoles, les vitesses d’horloge s’avéreront vitales – le processeur AMD Gonzalo a fui avec un 1,8 GHz évoqué, mais dans quelle mesure cela est réellement viable reste inconnu : le Navi RX 5700 XT basé sur PC a une horloge de jeu soutenue ‘ de 1755MHz mais une horloge de pointe de 1905MHz. À moins de livrer une grande boîte avec un refroidisseur haut de gamme, il est difficile d’imaginer des consoles assorties – mais pour être juste, après les superbes performances de refroidissement de la Xbox One X, nous devons peut-être une autre grande surprise dans la génération à venir.
Le tableau ci-dessous montre comment la densité de transistors d’AMD a augmenté au fil du temps. Ses unités de calcul GCN et RDNA sont devenues de plus en plus complexes, rendant les comparaisons téraflopiques entre les générations imprécises comme moyen de mesurer les performances de jeu.
| RDNA : Navi | GCN 4.0 : Polaris | GCN 1.0 : Tahiti | |
|---|---|---|---|
| Unités de calcul | 40 | 36 | 32 |
| Processeurs de flux | 2560 | 2304 | 2048 |
| Traiter | TSMC 7nm | Fonderies mondiales 14nmFF | TSMC 28nm |
| Transistors | 10,7 milliards | 5,7 milliards | 4,3 milliards |
Et que penser du SSD ? Sony a déclaré que sa technologie à semi-conducteurs est propriétaire, et je crois comprendre que celle de Scarlett est également sur mesure, avec un accès de bas niveau et des performances exceptionnelles. N’entrez pas dans cette attente d’emplacements M.2 standard sur la carte mère avec un stockage évolutif – battre les performances du PC dans une console nécessitera une conception personnalisée étroitement intégrée. Il y a une raison pour laquelle Microsoft et Sony poussent dur le stockage : c’est un ajout véritablement révolutionnaire qui verra le matériel environnant poussé dans toutes sortes de nouvelles directions. L’intégration de bas niveau peut également atténuer le besoin d’une augmentation typique de la taille de la RAM de nouvelle génération par 8 pour les nouvelles consoles – le stockage lui-même devient effectivement un pool de mémoire secondaire, et il existe un précédent à cela : AMD a publié quelques -produits GPU finaux avec mémoire SSD, permettant aux utilisateurs professionnels d’accéder à de vastes ensembles de données.
En conclusion, nous avons le sentiment que le discours de Microsoft pour l’avenir du jeu, basé au moins sur sa conception matérielle, est très proche de celui de Sony : le meilleur qu’AMD puisse offrir, associé à un stockage extrêmement rapide qui ouvre une multitude de possibilité d’utiliser l’architecture environnante de manière révolutionnaire.
La société défend également fortement ses références de back-compat avec prise en charge de toutes les générations de consoles Xbox – une promesse que nous savons qu’elle peut tenir sur la base de ses antécédents impeccables. Prise en charge de 120 Hz ? Rafraîchissement variable ? C’est bien de voir ces noms vérifiés, mais 8K ? Eh bien, il n’y a aucune raison pour que les techniques de reconstruction d’aujourd’hui ne puissent pas évoluer vers des résolutions plus élevées demain – mais en vérité, à l’ère du super-échantillonnage temporel et d’autres technologies de «mise à l’échelle intelligente», je ne suis pas sûr que des nombres de pixels plus élevés soient 100 % synonyme de garantie d’une meilleure qualité d’image.
En termes simples, il y a une meilleure utilisation de la puissance du GPU – en particulier si le stockage à semi-conducteurs intégré peut véritablement fournir un vaste pool de “mémoire virtuelle” capable de fournir plus de détails, des mondes plus grands et plus contigus et plus d’immersion. Et avec Sony et Microsoft faisant le même pari sur les SSD, il semble que ce soit presque certainement la voie à suivre pour offrir une expérience de jeu de nouvelle génération.
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