Analyse des spécifications : Xbox Project Scorpio
« Éliminer les barrières… L’innovation et les dernières technologies… fournir la console la plus puissante au monde est quelque chose que nous voulons absolument faire… le processeur graphique le plus puissant qui ait été mis dans une console de jeu… la plus haute résolution… … la meilleure fréquence d’images… sans compromis… nous pouvons rendre à 60 Hz… nous pouvons rendre des pixels de qualité entièrement non compressés… les meilleurs pixels de qualité… un vrai jeu 4K…”
Le pitch présenté lors de la conférence de presse de l’E3 pour Project Scorpio est clair et simple. Alors que certaines des affirmations semblent un peu bizarres ou carrément risibles (pixels non compressés?), Microsoft vise à reprendre le contrôle de la haute technologie avec sa propre actualisation de la console de mi-génération. Ce que nous examinons ici est un bond en avant ambitieux de la PlayStation 4K Neo en termes technologiques, avec Microsoft utilisant les pièces de premier plan disponibles auprès du partenaire matériel AMD – une technologie que nous n’avons pas encore pleinement révélée dans l’espace PC.
Les chiffres de performances réels et les spécifications techniques sont minces sur le terrain, mais il y a suffisamment d’informations ici pour que nous puissions dresser un tableau de ce que propose Scorpio et s’il peut effectivement répondre aux affirmations faites à son sujet.
Un aperçu vidéo révélant tout ce que nous savons sur les spécifications matérielles du projet Scorpio.
| PS4 | PS4K Néo | Xbox One | Projet Scorpion | |
|---|---|---|---|---|
| CPU | Huit cœurs Jaguar cadencés à 1,6 GHz | Huit cœurs Jaguar cadencés à 2,1 GHz | Huit cœurs Jaguar cadencés à 1,75 GHz | Huit cœurs, spéculation: Jaguar up-clocked ou équivalent |
| GPU | 18 unités de calcul Radeon GCN à 800 MHz | 36 unités de calcul GCN améliorées à 911 MHz | 12 unités de calcul GCN à 853 MHz | Spéculation : 56/60 unités de calcul GCN à 800-850 MHz |
| Mémoire | 8 Go de GDDR5 à 176 Go/s | 8 Go de GDDR5 à 218 Go/s | 8 Go DDR3 à 68 Go/s et 32 Mo ESRAM à 218 Go/s max. | Plus de 320 Go/s de bande passante – spéculation : 12 Go de GDDR5 |
GPU : beaucoup plus rapide que PlayStation Neo
Tout d’abord, parlons du GPU – le domaine de la spécification dont Microsoft est clairement le plus fier. Les six rumeurs de puissance de traitement de TFLOP sont confirmées, dépassant de loin le 4.2TF trouvé dans PlayStation Neo. C’est environ 40 % plus rapide, ce qui rappelle l’avantage de la PS4 sur la Xbox One.
Nous savons comment Sony a atteint son objectif de performances – il utilise presque certainement le cœur graphique AMD Polaris 10, en utilisant 36 unités de calcul GCN de nouvelle génération cadencées à 911 MHz. Il s’agit essentiellement d’une version downclockée de la carte graphique Radeon RX 480 – le prochain GPU de nouvelle génération à 199 $ d’AMD, destiné directement au joueur grand public tout en offrant de bonnes capacités VR d’entrée de gamme. Nous pouvons être à peu près sûrs que ce GPU est une version réduite d’un produit encore à découvrir, très probablement un avec 40 unités de calcul. En laissant une partie des CU désactivées, des puces imparfaites peuvent être utilisées à partir de la chaîne de production – c’est une tactique utilisée à la fois sur PS4 et Xbox One, qui ont toutes deux deux CU hors ligne sur le silicium.
Cependant, sur la base du différentiel de spécifications entre Neo et Scorpio, il est peu probable que la nouvelle console Microsoft utilise Polaris. Une pièce de 40 CU aurait besoin d’un puissant overclock pour atteindre 6TF, et sur la base des images rendues que nous avons vues, l’ensemble de chauffage prévu pour Scorpio semble un peu terne. Dans cet esprit, notre argent est sur une version downclockée de la prochaine technologie Vega d’AMD.
Grâce à un ingénieur AMD qui a publié de manière plutôt imprudente une spécification partielle pour Vega sur son profil LinkedIn (!), Nous savons que le processeur entièrement activé dispose de 64 unités de calcul. En supposant que cela soit réduit à 56 CU (comme dans la Radeon R9 Fury, une version allégée du 64 CU Fury X), une vitesse d’horloge dans la région 830-850 MHz semble probable. Alternativement, et peut-être plus probablement, nous pourrions voir 60 UC à 800 MHz. Les deux représentent une augmentation substantielle par rapport à PlayStation 4K Neo, tandis que l’augmentation brute des performances sur PS4 et Xbox One est évidemment beaucoup plus importante.
La feuille de route technologique d’AMD révèle les pièces dont Sony et Microsoft disposent. Nous savons que Polaris 10 est dans Neo, tandis qu’une version réduite de Vega semble convenir probablement à Scorpio.
Mémoire : 12 Go de GDDR5 ?
Microsoft a également laissé tomber quelques chiffres concrets en termes de bande passante mémoire, nous disant que Scorpio a plus de 320 Go/s de débit. Cela nous donne quelques points de données utiles. Premièrement, il est presque certain que l’expérience ESRAM sur Xbox One appartient désormais au passé – Microsoft suivra l’approche lancée par Sony en utilisant un pool de mémoire unique et unifié basé sur la technologie RAM graphique PC. Quelle technologie reste à voir – sera-ce GDDR5 ou le G5X plus rapide trouvé dans la GTX 1080 de Nvidia ?
Le chiffre indiqué de 320 Go/s peut être atteint avec 8 Go de G5X en utilisant un bus 256 bits, ou bien il peut utiliser une interface 384 bits associée à 12 Go de GDDR5. Maintenant, c’est là que les rendus stylisés de la carte mère Scorpio s’avèrent plutôt utiles car nous pouvons compter la quantité de modules de mémoire sur la carte – 12 puces de mémoire sont visibles, confirmant l’utilisation de la technologie de mémoire de génération actuelle et ne pas le HBM2 que nous nous attendons à voir sur le Titan de nouvelle génération de Vega et Nvidia. Cela semble également suggérer que Scorpio a un autre gros avantage sur PlayStation 4K Neo – non seulement plus de 100 Go/s de bande passante supplémentaire, mais également 4 Go supplémentaires de RAM intégrée.
Et c’est une bonne chose pour Microsoft d’atteindre son objectif déclaré d’offrir une expérience 4K digne – PlayStation Neo n’offre que 512 Mo de RAM supplémentaires pour les développeurs par rapport à la PS4 d’origine, ce qui signifie qu’un espace limité pour des textures à plus haute résolution. Scorpio ne fournira pas seulement des résolutions plus élevées, mais il y aura plus d’espace pour des textures plus détaillées. La seule question sera de savoir à quelle vitesse cette RAM peut être remplie – en supposant que les disques durs à 5400 tr/min sont toujours utilisés, 12 Go prendront beaucoup de temps à occuper complètement. D’un autre côté, certains développeurs nous ont dit que les 8 Go de mémoire de la PlayStation Neo ne suffisaient pas pour tirer le meilleur parti des écrans 4K.
L’orientation des modules de mémoire autour du processeur principal suggère fortement qu’il y a 12 puces DRAM ici, indiquant un bus mémoire de 384 bits connecté à 12 Go de GDDR5.
CPU : Huit cœurs, mais qu’est-ce que c’est ?
Microsoft n’a pas passé beaucoup de temps à parler de la technologie CPU trouvée dans Scorpio et si nous devions être cyniques à ce sujet, nous suggérons que c’est parce qu’elle ne montrera pas beaucoup d’amélioration par rapport à Xbox One. Une seule spécification a été révélée – que Scorpio aurait huit cœurs de processeur, ce qui l’aligne sur les Xbox One, PS4 et PS4K Neo existantes.
Il existe deux technologies CPU théoriques disponibles pour Microsoft ici – les cœurs Jaguar existants (ou peut-être une version plus moderne de ceux-ci) ou la prochaine technologie Zen d’AMD. En pesant la balance des probabilités, nous dirions qu’il est peu probable que ce soit Zen – si c’était le cas, nous nous attendrions à ce que Microsoft en ait fait beaucoup plus. Mais deuxièmement, ce que nous savons du Zen à huit cœurs, c’est qu’il s’agit d’un processeur de bureau haut de gamme qui nécessitera probablement une grande surface de silicium. Intégrer cela aux côtés d’un cœur GPU déjà volumineux semble trop ambitieux.
Dans cet esprit, nous nous attendons à ce que la disparité entre la puissance du CPU et le GPU dans les consoles s’élargisse encore plus, et l’importance de DX12 et GPGPU devient encore plus importante – plus de tâches traditionnellement associées au CPU seront confiées au matériel graphique à la place . En supposant que Scorpio utilise toujours les cœurs de processeur plus orientés mobiles d’AMD, nous devrions au moins nous attendre à des vitesses d’horloge plus élevées là-bas – PlayStation Neo exécute ses cœurs à 2,1 GHz par rapport au 1,6 GHz “stock” trouvé sur PS4.
Les espoirs étaient grands que Scorpio dispose de la nouvelle technologie CPU Zen d’AMD. Mais ici, nous ne voyons qu’un seul bloc de processeur. Combiner une solution CPU haut de gamme avec un GPU haut de gamme dans une seule tranche de silicium serait extrêmement coûteux et nécessiterait une meilleure solution de refroidissement que celle présentée dans la bande-annonce de Microsoft.
Project Scorpio peut-il tenir les promesses VR et 4K ?
Basé sur la technologie AMD Radeon existante, l’essentiel est que 6TF de puissance GPU ne suffisent pas pour alimenter une expérience 4K convaincante. Le R9 390X d’AMD offre environ 5,9 TF et a du mal à pousser la résolution 4K à quelque chose comme 30 images par seconde sur les titres PC modernes. Maintenant, nous pouvons supposer que le passage à l’architecture GCN de nouvelle génération nous apportera des améliorations d’efficacité, mais il est difficile de croire que cela suffira à transformer un GPU de niveau 390X en un équivalent Radeon R9 Fury X de premier plan (8.4 TF).
Mais il faut dire que nous avons vu des développeurs commencer à extraire plus de Xbox One et PS4 que nous ne le voyons sur des pièces PC équivalentes – ce qui ressort des démos E3 de Gears of War 4 et Forza Horizon 3, qui sont – remarquablement – fonctionnant sur un matériel équivalent à la carte graphique R7 360 d’AMD à 80 £. Alors peut-être – peut être nous verrons en effet des titres natifs 4K.
Cependant, la mise à l’échelle est tout aussi probable, et bien que ce ne soit pas le vrai 4K qu’on nous a promis, cela peut produire d’excellents résultats. Par exemple, en utilisant Fury X sur PC, nous pourrions exécuter Star Wars Battlefront en sortie 4K mais avec une échelle de résolution de 85 %. En plus de cela, nous pouvions augmenter les paramètres de qualité par rapport aux équivalents de la console – et le résultat final semblait phénoménal. Nous avons également vu de superbes résultats d’un 3200×1800 directement mis à l’échelle en 4K. En termes de VR, cela ne devrait pas poser de problème. Un GPU Radeon 6TF surpasse confortablement les R9 290 et GTX 970 de base suggérés pour les PC prêts pour la réalité virtuelle.
En supposant que Scorpio puisse fournir des niveaux de performances Fury X, le gameplay 4K peut être hors de portée pour de nombreux jeux, mais comme on le voit dans des titres comme Star Wars Battlefront – testé ici – nous pouvons modifier les paramètres et appliquer une mise à l’échelle douce pour obtenir des résultats phénoménaux.
Où cela laisse-t-il PlayStation 4K Neo?
C’est un revirement remarquable. Une bonne partie du succès de la PlayStation 4 est due à son avantage spécifique sur Xbox One, combiné à une concentration sur le joueur hardcore. L’avantage technologique de Sony disparaîtra avec la prochaine vague de matériel – nous savons déjà qu’il ne peut pas prendre en charge la véritable résolution 4K sur les jeux de pointe, car nous avons vu les documents internes qui décrivent les stratégies de mise à l’échelle de Sony pour la prise en charge de l’affichage 4K (plus à ce sujet bientôt). Il est également impossible pour Sony de produire un Neo radicalement révisé – le silicium a été conçu, les kits de développement sont sortis. Pour correspondre à Scorpio, il faudrait supprimer complètement le processeur existant de Neo.
À peu près la seule option disponible pour Sony est la voie choisie par Microsoft pour Xbox One face aux spécifications plus élevées de la PS4 – l’overclocking du processeur. Cela pourrait rapprocher un peu le Neo de la spécification cible du Scorpion, mais atteindre 6TF n’est pas envisageable : Sony aurait besoin d’un Polaris 10 de 40 CU cadencé à 1,2 GHz pour atteindre le même niveau. Et cela ne résoudrait pas le déficit de bande passante de 100 Go/s ou le trou de mémoire de 4 Go que nous soupçonnons de séparer Neo et Scorpio.
Mais il y a un éléphant dans la pièce ici : le prix. Le briefing de Microsoft à AMD pour produire ce mastodonte d’une conception semi-personnalisée semble assez évident – pour créer la console la plus puissante possible. Le GPU est plus puissant et il sera plus gros, ce qui signifie qu’il sera plus cher à produire. En attendant, en supposant que nous ayons raison sur les 4 Go de mémoire supplémentaire, ce ne sera pas bon marché non plus – lorsque nous avons assisté à l’événement de lancement d’AMD à Munich pour Fury X et la série Radeon 300, on nous a dit que l’ajout de 4 Go supplémentaires de GDDR5 au R9 390/390X coûte autour d’eux environ 30 $ par unité. En bref, nous ne serions pas surpris de voir Scorpio coûter beaucoup plus cher que Neo – peut-être même 100 $ de plus.
Mais il y aura certainement de la pression sur Sony ici – d’autant plus que sa prochaine console est destinée au joueur hardcore, qui veut le meilleur. Si Neo est lancé cette année, il aura une bonne longueur d’avance sur Scorpio. Cependant, si nous envisageons un lancement en mars 2017, beaucoup pourraient envisager jusqu’à ce que Scorpion apparaisse – d’autant plus que le nouveau matériel est censé offrir une mise à niveau technologique nettement plus impressionnante par rapport à la PlayStation 4 établie.
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