Cinq façons dont vos jeux Xbox One et 360 seront meilleurs sur Scorpio
La prochaine Xbox, nom de code Project Scorpio, offre une compatibilité à 100 % avec tout logiciel qui s’exécute sur la console Xbox One existante, qu’il s’agisse du dernier blockbuster triple-A ou de l’un des centaines de titres Xbox 360 adaptés avec succès via le programme de rétrocompatibilité de Microsoft. .
Plus de couverture du Projet Scorpion
Tout devrait bien fonctionner, mais plus que cela, toute la puissance du moteur Scorpio sera mise à profit pour améliorer vos jeux existants. Selon l’équipe matérielle Xbox, votre bibliothèque de jeux existante devrait fonctionner plus facilement, avoir une meilleure apparence et se charger plus rapidement.
C’est une réalisation technique considérable car, alors que la nouvelle console est construite à partir de zéro pour exécuter tout le contenu, certaines décisions de conception ont été prises pendant la période de gestation de la machine qui rendent cette tâche beaucoup plus difficile qu’elle n’aurait pu l’être. En termes simples – il existe un moyen plus simple, illustré par la composition technique de la PlayStation 4 Pro, puis il y a l’approche la plus difficile – la méthode Scorpion.
“En concevant pour la compatibilité, il y a deux choix que nous pouvons faire du point de vue des performances”, nous dit Andrew Goossen, Technical Fellow, Graphics de Microsoft. “L’un d’entre eux consiste à concevoir du matériel pour imiter les capacités de performance de l’original [console] autant que possible, ou l’autre est de dire, nous allons simplement activer toutes les performances et nous allons régler tous les problèmes.”
Rich présente toutes les façons dont les titres Xbox 360 et Xbox One sont améliorés sur Project Scorpio dans cette présentation vidéo.
Ce que Goossen a décrit comme l’approche “émulation” se retrouve dans la conception de la PS4 Pro. La dernière console de Sony utilise une approche «papillon» de la conception du GPU, reflétant efficacement le GPU de l’unité de base avec un rang supplémentaire de 18 unités de calcul, doublant la puissance (d’autant plus une fois la fréquence supplémentaire ajoutée). Avec cette approche, Sony peut garantir une compatibilité complète en désactivant simplement la nouvelle « moitié » supplémentaire du cœur graphique. C’est une solution élégante, mais ce qui est clair, c’est que le mode boost nouvellement introduit ne fournit pas toute la puissance du Pro aux titres PS4 de base existants.
Microsoft a choisi la voie la plus difficile – et il l’a fait par nécessité. Il n’a pas la possibilité de doubler sa conception existante, car Scorpio est une refonte architecturale radicale. Ici, c’est au détenteur de la plateforme de s’approprier les problèmes de compatibilité, mais l’avantage est le suivant : contrairement au mode boost de la PS4, Scorpio permet théoriquement de déployer toute la puissance de la nouvelle console sur des jeux plus anciens. En fait, Scorpio vise à améliorer l’expérience des propriétaires de jeux Xbox One existants de cinq manières différentes – et celles-ci devraient également s’appliquer aux titres rétrocompatibles Xbox 360.
1. Performances plus fluides et pas de déchirure d’écran
“Nous utilisons les 40 unités de calcul et la fréquence d’horloge complète de 1 172 MHz [of the Scorpio GPU]nous les appliquons à tous les jeux possibles “, déclare Andrew Goossen. ” Maintenant, j’ai une mise en garde un peu plus tard sur tous les tests de compatibilité que nous effectuons pour ceux-ci et certaines des implications, mais nous pouvons apporter tous les 40 UC, toutes à 1172 MHz, bien sûr la totalité des 2,3 GHz sur le CPU.”
Cela signifie en pratique que les jeux qui ne peuvent pas maintenir pleinement leur fréquence d’images cible sur Xbox One ont de très bonnes chances de le faire sur Scorpio. Mais pour être clair : ce que nous habitude voir seront des jeux 30fps fonctionnant soudainement à 60fps. Le jeu lui-même définit toujours son objectif de fréquence d’images et il n’existe aucune fonction permettant de supprimer les limites de performances.
Cependant, les six téraflops complets de puissance graphique seront déployés pour exécuter votre bibliothèque existante de contenu Xbox. En fait, il y a tellement de puissance brute ici que Microsoft peut aller plus loin. Goossen déclare : “Nous avons adopté l’approche que nous adoptons avec 360 [games] sur Xbox One, où vous ne verrez jamais un cadre déchiré, car nous avons suffisamment de performances pour garantir cela.”
Le test de résistance classique de Project Cars : nous attendons avec impatience une expérience sans larmes sur Scorpio – et nous sommes très curieux de voir à quel point les performances s’améliorent sur Scorpio en gardant à l’esprit l’amélioration fournie par Xbox One S avec juste un GPU léger boost d’horloge.
2. Résolution maximale possible sur les titres dynamiques
Une technique populaire dans le développement de jeux consiste à adapter la mise à l’échelle de la résolution dynamique. L’idée ici est simple : lorsqu’un jeu risque de perdre son verrouillage sur son objectif de performances, que ce soit 30 ips ou 60 ips, le titre réduit l’image, l’exécutant à une résolution inférieure afin de maintenir une fréquence d’images plus fluide. Il existe de nombreux jeux qui prennent en charge la mise à l’échelle dynamique – Doom 2016, Halo 5, Gears of War 4, Battlefield 1, Call of Duty : Infinite Warfare et The Division, par exemple.
“Avec les performances supplémentaires du moteur Scorpio, nous nous attendons à ce que ces titres atteignent la résolution de rendu maximale prise en charge par ces titres”, déclare Goossen. “Comme vous le savez, nous ne pouvons pas l’augmenter à 4K, mais certainement la résolution maximale prise en charge par le jeu, nous devrions pouvoir l’exécuter.”
Nous sommes impatients de tester un titre en particulier : The Witcher 3 de CD Projekt RED. Le développeur déclare qu’il prend en charge la mise à l’échelle dynamique de la résolution, mais nous ne l’avons pas encore vu franchir la barrière des 900p. Compte tenu de l’amélioration de 4,6 fois des performances de Scorpio, sûrement si la technologie est là, nous devrions atteindre le 1080p natif – et aplanir les oscillations de performance en même temps.
Doom est un excellent exemple de jeu qui fait évoluer la résolution de manière dynamique afin de mieux atteindre son objectif de cadence de jeu de 60 images par seconde.
3. Filtrage de texture amélioré
La résolution est un aspect important et déterminant de la qualité d’image, mais ce n’est pas le seul. Le filtrage de texture est extrêmement important – et c’est en fait un élément où la PS4 et la Xbox One nous ont un peu laissé tomber par rapport aux mêmes titres fonctionnant sur PC, où toute la force du filtrage anisotrope 16x peut faire une grande différence.
“Nous avons intégré au matériel la capacité d’écraser toutes les extractions bilinéaires et trilinéaires pour qu’elles soient anisotropes”, révèle Andrew Goossen. “Et puis nous avons augmenté l’anisotropie jusqu’au maximum. Tous nos titres par défaut lorsque vous utilisez Scorpio, ils seront totalement anisotropes.”
Un filtrage de texture de bonne qualité fera une grande différence pour un grand nombre de titres Xbox One, où généralement 4x anisotrope tend à être le point d’équilibre choisi par les développeurs. Le saut à 16x, imposé au niveau du système par le moteur de back-compat, est une énorme aubaine, en particulier de concert avec l’absence totale de déchirure d’écran et des performances globales plus fluides. Autre bonne nouvelle : cette nouvelle fonctionnalité s’étend également aux jeux Xbox 360.
Voici une comparaison de Forza Motorsport 6 Apex sur PC, avec un filtrage anisotrope standard à gauche (à peu près équivalent à Xbox One) et un AF 16x complet à droite. Cela peut faire une grande différence pour la qualité de l’image, même si la résolution native est la même.
4. Prise en charge du Scorpion GameDVR
Les plans de Microsoft pour GameDVR sur Scorpio sont impressionnants – l’équipe matérielle exploite le bloc multimédia de nouvelle génération de la nouvelle console pour fournir une capture vidéo 4K60 sans perte de performances, en utilisant le codec HEVC très efficace pour une qualité visuelle irréprochable. GameDVR fonctionne également pour les titres rétro-compatibles, ce qui présente certains avantages clés.
“Même si une grande partie de ce contenu sera en 1080p, nous aurons l’avantage du HEVC, le débit binaire ultra élevé, nous pourrons donc faire ces captures d’écran rétroactives avec une très haute qualité.”
Les captures d’écran rétroactives sont une nouvelle fonctionnalité à venir sur le Scorpio GameDVR – les utilisateurs auront la possibilité de parcourir leurs captures avec une précision “à l’image”, leur permettant d’extraire la capture d’écran précise qu’ils souhaitent. Vous ne pourrez pas capturer en 4K – le contenu 1080p ne sert à rien – mais notre point de vue est que Microsoft pourra utiliser le même niveau de bande passante d’encodage vidéo sur la vidéo 1080p, ce qui signifie une meilleure qualité.
Les fonctionnalités au niveau du système fonctionnent aussi bien sur les titres rétro-compatibles que sur les jeux Scorpio originaux. GameDVR en est un exemple, et il y en aura sans doute d’autres.
5. Chargement plus rapide
Dans un monde où le chargement d’un niveau de campagne Battlefield 1 peut prendre jusqu’à deux minutes, celui-ci est particulièrement bienvenu. “Nous pouvons dire que les chargements de jeu seront fondamentalement plus rapides”, révèle Goossen. “Nous disons cela de trois manières, dont l’une est l’augmentation du processeur. L’augmentation de 31% du processeur en termes d’horloge aidera les jeux qui sont liés au processeur en termes d’E/S.”
Les actifs diffusés à partir d’un disque dur arrivent souvent dans un état compressé, ce qui oblige le processeur à les décompresser. Une fréquence supplémentaire sur les cœurs du processeur peut faire une différence ici – parfois dramatique. Exemple : la Division sur PC peut en fait maximiser les six cœurs et les 12 threads sur un Intel Core i7 3930K overclocké, simplement en chargeant du contenu.
“La seconde est que nous avons amélioré la vitesse du disque dur”, ajoute Goossen. “Nous promettons en fait aux développeurs une amélioration de 50 % de la bande passante globale dans le but de générer des textures 4K, mais cela nous aide également dans cette situation où vous utilisez des titres Xbox One et Xbox 360 existants. Ils bénéficieront également de la disque dur plus rapide.”
Ceci est un exemple de la façon dont une autre amélioration des spécifications dans l’arsenal du Scorpion signifie de bonnes choses pour d’autres domaines du système – un facteur qui entre également en jeu sur la troisième et dernière manière dont Scorpio améliorera les temps de chargement de la rétrocompatibilité. La nouvelle console offre aux développeurs huit Go de RAM pour jouer, mais les titres Xbox One existants n’ont été conçus que pour utiliser 5 Go, ce que l’équipe matérielle utilise à son avantage.
“Si les jeux Xbox One prennent cinq concerts, il nous reste trois concerts. Nous créons un cache du système de fichiers à ce sujet. Tous les E/S répétés … si vous participez à une course et sortez ou si vous vous battez et sortez , nous avons également un bon coup de pouce pour les temps de chargement.”
Les temps de chargement deviennent parfois incontrôlables. Certains des temps de chargement de Battlefield 1 et Just Cause 3 que nous avons notés dans le passé sont tout simplement trop longs. Le Scorpion peut vous aider.
Y a-t-il un hic ?
Si tout semble trop beau pour être vrai, il y a un inconvénient mineur. Certaines des améliorations peuvent entraîner des problèmes de compatibilité sur un très petit pourcentage de titres, ce qui signifie que certaines améliorations répertoriées ci-dessus peuvent ne pas s’appliquer à tous les jeux. C’est similaire à la façon dont le mode boost sur PS4 Pro a une grande compatibilité globale mais a des problèmes sur une petite minorité de la bibliothèque. La différence est que dans ce cas, Microsoft s’assure que tous les titres fonctionnent, ce qui signifie que certains des cinq avantages ci-dessus devront peut-être être rappelés. Il incombe au support de la plate-forme de s’assurer que tout « fonctionne ».
“Nous allons être ceux qui veilleront à ce que vos jeux fonctionnent aussi vite que possible en termes de ces cinq fonctionnalités différentes, du mieux possible”, explique Andrew Goossen. “Il y aura des cas où nous devrons composer certains de ces attributs … dans certains jeux, nous devrons potentiellement composer le nombre de CU, par exemple, pour maintenir la compatibilité avec ce titre. Mais encore une fois, ce sont toutes des choses qui Microsoft le fait, nous l’avons toujours fait, c’est vrai pour tous les titres 360 sur Xbox One. Nous nous assurons simplement qu’il fonctionne le mieux possible sur Scorpio et nous sommes très heureux que Scorpio soit vraiment le meilleur endroit pour exécuter tous vos Contenu Xbox.”
Ce qui ressort clairement de notre briefing de back-compat Scorpio, c’est que Microsoft prend cet aspect du système très au sérieux – et à juste titre. La notion de portabilité de type PC pour l’ensemble de votre bibliothèque de jeux est une perspective très convaincante – quelque chose que nous espérons également que Sony prendra en compte alors qu’il passe inévitablement au développement de la PlayStation 5. C’est peut-être un autre signe de convergence supplémentaire entre la console et le PC, en ce sens que vous obtenez une amélioration prête à l’emploi lors de la mise à niveau vers un nouveau kit – bien que les limites de fréquence d’images et de résolution limitent l’évolutivité en comparaison.
Plusieurs fois au cours de notre journée sur le campus de Microsoft, le même point est revenu. L’équipe vise à livrer, comme le dit Mike Ybarra, “la console la plus puissante du monde, offrant les meilleures versions des jeux”. C’est une déclaration vraisemblablement destinée à couvrir les derniers et les plus grands titres multiplateformes, mais si ce sentiment s’applique également à la bibliothèque de jeux Xbox existante, jusqu’à la Xbox 360, alors cela nous convient parfaitement.
Nous avons découvert les fonctionnalités de rétrocompatibilité de Project Scorpio lors d’un briefing exclusif au siège Xbox. Microsoft a payé les frais de voyage et d’hébergement.
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