Forsaken Remastered – le retour bienvenu du jeu de tir à six degrés
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S’il y a un genre de jeu qui incarne l’esprit du jeu PC de la fin des années 90, c’est le jeu de tir à six degrés de liberté. Plongés dans une masse labyrinthique de tunnels, les joueurs sont chargés de naviguer dans des espaces complexes en utilisant six degrés de liberté tout en faisant face aux ennemis, en cherchant des clés et en trouvant des sorties. Interplay’s Descent a popularisé le concept, mais d’autres jeux brillants ont suivi dans son sillage, y compris le superbe Forsaken de Probe Software. Et maintenant, grâce aux efforts de Nightdive Studios, Samuel “Kaiser” Villarreal (le développeur derrière les versions EX de Turok, Doom 64 et Powerslave) et d’autres codeurs talentueux, Forsaken est de retour.
Le jeu original a été lancé en 1998 pour Microsoft Windows, PlayStation et Nintendo 64. Il a été développé au Royaume-Uni pour PC et PlayStation par Probe Entertainment tandis qu’Iguana Entertainment UK gérait la version N64. Forsaken présentait à peu près la même formule de gameplay que Descent, mais grâce à son moteur graphique plus avancé, les visuels sont moins abstraits que Descent, ce qui facilite la navigation dans les structures complexes. L’action présente une qualité semblable à celle de Doom avec un grand nombre d’ennemis qui envahissent le joueur à tout moment – et ce mélange d’action mouvementée avec des commandes fluides et la résolution d’énigmes se sent bien même aujourd’hui.
C’était aussi une pièce maîtresse pour les cartes accélératrices 3D à l’époque. Avec son moteur 3D rapide, Forsaken pourrait remplir l’écran d’un éclairage coloré et dynamique – un look tellement années 90 que ça fait mal – ainsi que de grandes scènes détaillées à explorer et de nombreux ennemis. Il est visuellement basique selon les normes d’aujourd’hui, avec des cartes entières comprenant environ 18 000 triangles au total – beaucoup moins qu’un seul modèle dans un jeu moderne. Les navires ennemis semblent avoir en moyenne environ 200 polygones, tandis que les ennemis plus gros peuvent être jusqu’à quatre fois plus détaillés. C’est clairement un produit de son époque, mais en 1998, il avait l’air incroyable et la prise en charge étendue de l’accélération 3D de Forsaken l’a vu adopté comme référence parmi les publications matérielles.
Mais ce n’était pas la seule plate-forme où vous pouviez profiter du jeu, et un port en particulier se démarque. La PS1 a livré l’expérience Forsaken complète, et elle l’a fait à 60 images par seconde super fluides – une réalisation remarquable compte tenu de la distance d’accélération PC 3D par rapport aux spécifications PS1. C’était un contenu complet, avec les mêmes niveaux, gameplay et audio CD Redbook.
Un aperçu détaillé de toutes les versions de Forsaken – et de la nouvelle édition remasterisée.
Une grande partie de l’identité visuelle du jeu est conservée avec un éclairage coloré par sommet utilisé partout avec de nombreux actifs partagés. La complexité du véhicule et de la scène semble pratiquement identique à la version PC. La déformation de texture affine est, bien sûr, un problème comme dans d’autres jeux PS1, mais en mouvement, c’est toujours l’une des réalisations techniques les plus impressionnantes pour le système. Oui, dans les scènes chargées, il y a eu un ralentissement, mais dans l’ensemble, ce port était exceptionnel à en juger par les normes de l’époque, déçu uniquement par une mauvaise prise en charge du contrôleur analogique – Forsaken est arrivé aux débuts du contrôleur double analogique de Sony, le prédécesseur à la configuration Dual Shock encore utilisée aujourd’hui.
Ensuite, il y a la version Nintendo 64 et c’est là que les choses deviennent intéressantes. Cela rappelle une époque très différente du développement de jeux lorsque les différences de plate-forme s’étendaient au-delà des visuels. Non seulement Forsaken 64 est la création d’une équipe entièrement différente, mais c’est aussi un jeu complètement différent. En surface, il ressemble remarquablement à la version PC accélérée en 3D : perspective correcte, textures filtrées, effets de particules lumineux et colorés et éclairage criard à gogo.
Cela a l’air génial, mais une fois que vous plongez dans le jeu, il devient rapidement évident qu’il s’agit d’une bête entièrement différente avec des objectifs et des dispositions de scène différents. En fait, le tout premier niveau est une carte multijoueur où le joueur est chargé de vider la scène des adversaires ennemis. Heureusement, il y a plus de variété d’étapes dans Forsaken 64 que de simplement vaincre tous les ennemis et les niveaux gagnent en complexité avec le temps. Bien qu’il ne soit jamais aussi lourd que les versions PC et PS1, il y a quelques étapes brillantes là-dedans et Forsaken 64 se présente comme un jeu à part entière, même si – comme de nombreux jeux N64 – les performances sont un problème. Ce titre cible 30 images par seconde et même alors, il présente un ralentissement. Cependant, il est toujours plus fluide que votre titre N64 moyen, il est donc difficile de se plaindre.
Une suite pour PS2 et Xbox était en développement, mais inutile de dire que le titre a été annulé et que la franchise Forsaken a disparu – mais pas pour longtemps. Quelques années plus tard, le code source est devenu disponible et les membres de la communauté ont entrepris de créer une version moderne de Forsaken qui pourrait fonctionner sur des PC plus récents. Cela porte le nom de ProjectX – le nom de code initialement attribué au jeu lors du développement. Cette version met à jour tous les aspects du moteur en ajoutant de nouvelles fonctionnalités audio, vidéo et d’interface. Cela dit, en raison d’un mélange de contenu probablement protégé par le droit d’auteur et de code obsolète, Project X ne semble pas prendre en charge la lecture de musique. Il manque également la vidéo d’introduction et d’autres fonctionnalités, mais pendant un certain temps, c’était le moyen le plus simple de jouer au jeu sur du matériel moderne.
Le Powerslave EX de Kaiser n’a jamais reçu de version complète, mais vous pouvez le consulter – ainsi que toutes les autres versions de Powersalve/Exhumed – ici.
La bonne nouvelle est qu’il existe désormais une manière entièrement officielle de jouer au jeu. Forsaken Remastered par Nightdive Studios est essentiellement une édition spéciale de luxe. Chaque carte de PlayStation 1 et PC est également incluse avec tout le contenu de la Nintendo 64, réutilisé pour s’adapter au flux de la version originale. Le résultat final est un tout singulier, avec une carte comportant également une toute nouvelle section conçue uniquement pour cette nouvelle version du jeu. Au total, vous regardez 32 cartes au total.
Le nouveau remaster est disponible sur PC et Xbox One, avec une prise en charge complète de 4K60 pour la console X améliorée. On nous dit qu’une mise à l’échelle dynamique de la résolution est en place pour maintenir les performances, mais nous n’avons trouvé aucune baisse de résolution, mais il s’agit d’un jeu plus ancien avec des exigences différentes sur le matériel. Le jeu est principalement à thread unique, par exemple, ce qui impose une demande supplémentaire sur un seul cœur de processeur. Le menu est également fascinant pour un jeu de console. Vous pouvez, par exemple, basculer entre différents types d’anticrénelage, activer ou désactiver l’occlusion ambiante, activer le flou de mouvement et bien plus encore ! Ceux-ci semblent avoir peu ou pas d’impact sur les performances, offrant aux utilisateurs un moyen de personnaliser l’expérience. Côté PC, quelques options supplémentaires sont disponibles, notamment la prise en charge de fréquences d’images plus élevées, d’affichages ultra-larges et de trois API de rendu différentes – OpenGL, D3D11 et Vulkan.
OK, alors une fois dans le jeu, à quoi pouvez-vous vous attendre ? Les commandes sont affinées par rapport à la version originale sur les manettes de jeu, la souris et le clavier. La bande-son complète est là, y compris les pistes audio du CD et les chansons originales de la version N64, qui étaient pilotées par puce et basées sur des échantillons. Au-delà de cela, l’interface utilisateur est complètement mise à niveau avec des polices améliorées et un positionnement HUD. Vous pouvez même choisir entre une variété de types de HUD. Ma nouvelle fonctionnalité préférée, cependant, est le système de carte. Le jeu original pouvait parfois devenir déroutant et il n’y avait pas de carte pour s’orienter. Avec Remastered, un système de cartes rotatives entièrement en 3D dans la veine de Metroid Prime a été intégré au jeu et fonctionne à merveille. Ceci est intéressant car le jeu lui-même utilise un système de portail dans la construction de la carte – en gros, chaque zone de la carte est isolée dans son propre morceau, les joueurs naviguant d’un morceau à l’autre.
Étant donné que le jeu ne prend en charge aucune forme d’élimination des vues, le portail est attiré vers le GPU même lorsqu’il n’est pas visible. Ce qui est curieux ici, c’est que certaines cartes sont essentiellement dans l’espace 4D. La carte multijoueur Mindbender en est un bon exemple – de l’extérieur, ce tube semble avoir deux existent avec une zone transparente au milieu. Volez à l’intérieur, cependant, et vous êtes soudainement dans un espace très différent. Ces deux zones existent dans le même espace mais ne sont pas les mêmes. Cela peut causer des problèmes de performances étranges sur Xbox, mais c’est généralement solide et le développeur cherche à optimiser les cas marginaux que nous avons découverts.
Pourtant, que vous jouiez sur Xbox One ou sur PC, il s’agit de la version définitive de Forsaken à tous points de vue. Le contenu supplémentaire, le menu d’options riche en fonctionnalités et les commandes parfaitement réglées permettent de passer un bon moment. Ce n’est cependant pas le seul jeu de tir à six degrés de liberté à revenir cette année. Les membres clés de l’équipe qui ont travaillé sur Descent, par exemple, ont publié Overload qui est essentiellement un successeur spirituel du jeu de tir classique à 360 degrés. Entre cela et des reprises similaires, on a l’impression que l’échelle et la portée des remasters rétro, des remakes et même des projets originaux basés sur cette époque classique s’élargissent.
Pendant des années, c’est l’ère des consoles 8 bits / 16 bits qui a dominé une gamme de titres indépendants à thème rétro, mais avec Forsaken et la gamme émergente de titres similaires, nous voyons des développeurs puiser dans le PC du milieu à la fin des années 90. jeux d’inspiration. C’était une époque riche en innovations, avec une énorme bibliothèque de logiciels exceptionnels – et des titres comme Forsaken Remastered démontrent que ces jeux peuvent encore bien paraître aujourd’hui et offrir une expérience qui honore le passé tout en restant fraîche et divertissante.
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