Pratique avec la version bêta de streaming à domicile de Steam
Valve souhaite étendre les jeux PC passionnés au-delà du bureau, en amenant la plate-forme Steam dans le salon et au-delà. Nous avons déjà vu la gamme initiale de machines à vapeur sous Linux, mais l’initiative Valve ne s’arrête pas là : imaginez pouvoir diffuser du jeu depuis votre PC vers n’importe où dans la maison, y compris une machine à vapeur à 99 $ basée sur le salon. . C’est un concept passionnant qui est en fait exceptionnellement bien exécuté – et si vous êtes l’un des chanceux, vous avez peut-être déjà accès à la technologie.
La récente sortie de la version bêta du streaming à domicile a ouvert la technologie à des milliers d’utilisateurs de Steam. Pour voir si vous êtes déjà connecté, accédez simplement à la zone des paramètres de votre compte et si vous voyez une option de streaming à domicile, vous êtes prêt à partir. Alternativement, vous devrez peut-être opter pour le programme bêta Steam pour augmenter vos chances d’y accéder, tandis que l’installation de SteamOS sur l’un de vos PC peut augmenter encore plus vos chances d’y accéder. Rejoindre le groupe bêta lui-même ne nuira probablement pas non plus à vos chances.
La configuration est remarquablement simple. Ouvrez simplement votre client Steam sur votre PC de jeux, puis connectez-vous au même compte sur un deuxième PC. Dans l’onglet de diffusion en continu à domicile, les deux systèmes devraient pouvoir se voir sur le réseau, les jeux installés sur les deux ordinateurs étant parfaitement mis en miroir. Cliquez simplement sur le jeu et plutôt que de voir une option “jouer”, il y a à la place un “flux” sélectionnable. Appuyez sur le bouton et c’est parti.
Lors de nos premiers tests, nous n’avons pas facilité la tâche du système de streaming domestique. Notre PC de jeux est situé dans une dépendance aménagée, connecté au routeur dans un bâtiment complètement séparé via des adaptateurs CPL. Pour rendre les choses encore plus difficiles pour le système, notre matériel client – un MacBook Air 2012 exécutant OSX Mavericks – est connecté au routeur via WiFi. Donc, une configuration réseau non standard, des systèmes d’exploitation entièrement différents, ainsi que les aléas de la transmission sans fil à ajouter au mélange également.
“Il y a quelque chose de particulièrement satisfaisant à se détacher du bureau et à profiter d’une expérience PC haut de gamme dans le salon ou la chambre. Même à ce stade bêta, la technologie offre quelque chose de vraiment spécial.”
Tomb Raider aux paramètres ultimes – fonctionnant sur un MacBook Air via le streaming à domicile Steam. Cliquez sur l’image ci-dessus pour l’image en pleine résolution. Vous remarquerez ici que le client a automatiquement mis à l’échelle l’image à 1440×810. C’est le meilleur format 16:9 pour l’écran 1440×900 de l’ordinateur portable. Il existe de nombreuses mesures à connaître ici, mais les principales sont le ping et la latence globale. Nous exécutons le serveur sur notre routeur via des adaptateurs CPL, ce qui entraîne un ping de 33 ms. Connectez-vous directement au routeur et cela réduit à 3 ms, ce qui donne une latence globale de 60 ms. Étonnant.
Et pourtant, nous étions là, jouant à Tomb Raider avec les paramètres ultimes à la résolution la plus élevée possible sur l’ordinateur portable Apple – 1440×810, réduit de 1080p sur le système hôte. Une pression rapide sur le bouton F6 fait apparaître une multitude de données de débogage qui vous indiquent tout vous devez savoir – résolution, fréquence d’images, latence à toutes les étapes du pipeline (graphique pour vous au démarrage), utilisation de la bande passante et cohérence du réseau. En plongeant dans les paramètres, nous avons augmenté la bande passante au maximum et augmenté la fréquence d’images à 60 images par seconde. Cela fonctionnait toujours, c’était toujours très jouable, c’était l’un de ces moments où l’ampleur de la réalisation technologique commence à devenir apparente.
En gardant à l’esprit que le WiFi et les adaptateurs CPL ajoutent à la latence de l’expérience, nous obtenons toujours un débit de streaming de 30 Mbps et un décalage de bout en bout inférieur à 100 ms. Sortez le lien LAN CPL et connectez-vous directement via WiFi et la latence tombe à 60 ms avec un ping de 3 ms. Interface client et serveur encore plus directement via une connexion filaire et ce ping redescend à 1ms. Malgré l’encodage/transmission/décodage vidéo, nous examinons la réponse du client qui est étrangement similaire à celle de jouer au jeu localement. Les possibilités sont alléchantes.
En effet, nous avons déjà apprécié quelque chose de très similaire à cela dans le passé – en particulier, la technologie Nvidia GameStream intégrée à GeForce Experience et à l’ordinateur de poche Shield. Ce n’est peut-être pas surprenant car nous sommes informés par une source fiable que la technologie de streaming à domicile trouvée dans le client Steam est le résultat d’une étroite collaboration entre Valve et Nvidia.
Maintenant, ce qui rend cela encore plus intéressant est que notre test initial a été effectué avec un jeux PC exécutant une carte graphique AMD – Plus précisément, le haut de gamme Radeon R9 290x. Nous croyons comprendre que Nvidia a modernisé son technologie au travail avec les GPU de tous les principaux fournisseurs – une superbe réalisation technologique, et peut-être révélatrice de la façon dont les grandes entreprises graphiques des recherches architectures de chacun. Nous avons échangé entre les cartes haut de gamme AMD et Nvidia et tous excellents résultats.
L’ampleur de la réalisation augmente au fur et à mesure que vous poussez le code bêta. Bien que la qualité ne soit pas toujours tout à fait exceptionnelle en raison des limitations de bande passante, le client peut même exécuter un gameplay à une résolution 4K « ultra-HD » à 30 ips. Lorsque vous ne repoussez pas les limites avec des résolutions extrêmes, la bande passante maximale de 30 Mbps allouée au streaming semble suffisante pour faire face à pratiquement tous les types de jeux que vous lui lancez.
La qualité des systèmes de streaming de jeu est généralement définie par deux facteurs – la qualité de l’image et le décalage d’entrée. Via les paramètres du client, l’utilisateur est complètement dans le contrôle de l’utilisation de la bande passante – et par extension, la qualité de l’image. Plus de données que vous envoyez à travers le réseau, meilleure est la qualité du flux – bien que la latence peut se glisser vers le haut (chute vers le bas de 1080p à 720p nous a acheté un 10ms supplémentaire de la latence des économies).
La bonne nouvelle est que sans les aléas d’Internet à affronter, vous pouvez envoyer une quantité relativement importante de données sur votre réseau, produisant une qualité d’image très décente – de loin supérieure à Vita Remote Play, OnLive ou Gaikai. Le seul inconvénient est que les informations de chrominance – particulièrement évidentes dans les rouges et les bleus purs – sont réduites, ce qui entraîne un certain blocage, en particulier sur les très petits éléments HUD. Dans l’ensemble, cependant, il s’agit du gameplay de streaming le plus beau que nous ayons vu et le plus proche que nous ayons jamais eu d’un système qui reproduit l’expérience locale sur du matériel distant.
Le deuxième problème majeur – et quelque chose qui a vraiment eu un impact sur notre appréciation de PS4/Vita Remote Play – concerne le retard global. La latence d’entrée est un véritable problème avec le gameplay sur IP, car vous ajoutez des étapes supplémentaires (encodage/décodage vidéo) au processus habituel par lequel un jeu passe pour accepter l’entrée de l’utilisateur, la traiter et l’afficher à l’écran.
Maintenant, ce qui est cool avec la version bêta de Steam, c’est que toutes les phases du processus sont enregistrées et représentées graphiquement, ce qui signifie que vous pouvez modifier vos paramètres pour voir comment chaque élément est amélioré. Par exemple, nous avons eu un épisode désagréable où la qualité du réseau s’est effondrée lors de notre test initial (le streaming à domicile Steam n’aime vraiment pas les adaptateurs LAN CPL), nous avons donc réduit la résolution à 720p, réduisant considérablement notre ping de base, réduisant ainsi notre latence globale à quelque chose qui approche les temps de réponse locaux. Cependant, le seul gros problème que nous avions était un manque notable de cohérence dans la connexion, ce qui signifie que vous pouviez voir des “sauts” palpables dans le rafraîchissement de l’image.
Pour notre prochaine série de tests, nous avons réempilé le pont, en remplaçant la Radeon R9 290X – une carte graphique à 400 £ – par quelque chose de considérablement moins cher : la GeForce GTX 760 à 170 £ de Nvidia. Gardant à l’esprit nos inquiétudes quant à la cohérence de notre connexion , nous avons connecté à la fois le PC de jeux et le client (cette fois un autre PC i7) au même routeur via des câbles LAN. Les résultats se sont révélés tout à fait extraordinaires, sinon aussi révélateurs qu’on l’aurait espéré.
“Valve est sur le point de fournir la technologie de ‘lecture à distance’ définitive – la seule préoccupation que nous avons est le bégaiement perceptible lorsque l’option 60fps est active.”
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Alors que la latence tombe à un nouveau minimum de 60 ms – et parfois même plus bas lorsque l’image compressée est moins complexe – il y a toujours un bégaiement clair et évident à l’image qui nuit à la qualité de l’expérience. Malgré les différentes options proposées, la seule façon d’améliorer considérablement la situation était d’abandonner le rêve 1080p60 et de fixer les fréquences d’images à 30 images par seconde. Cela fonctionne, mais la perte de qualité en termes de réponse du contrôleur était palpable. Bien que toujours très jouable, nous avions été gâtés par le système de jeu sur IP le plus remarquablement fluide que nous ayons jamais testé – une technologie qui se nourrit de fréquences d’images plus élevées. Donc, ici et maintenant, nous prendrons le bégaiement sur le coup pour répondre, mais nous ne pouvons pas nous empêcher de souhaiter que ce problème soit résolu lorsque le code deviendra final.
Dans l’ensemble cependant, il est juste de dire que c’est vraiment excitant. C’est une expérience de streaming de qualité qui pourrait ne pas avoir la cohérence de la technologie GamePad de la Wii U en ce moment, mais offre bien plus. Ce que nous aimons vraiment, c’est la grande flexibilité offerte. Valve a parlé de machines à vapeur à 99 $ qui fonctionnent essentiellement comme des clients stupides – un peu comme la microconsole OnLive. Cependant, même ici et maintenant, la vaste gamme d’options matérielles proposées pour prendre en charge ce système est alléchante.
Nous avons fait une démonstration du streaming à domicile sur un MacBook Air, mais pratiquement tous les ordinateurs portables sont désormais équipés de décodeurs vidéo intégrés – il suffit de brancher une manette filaire Xbox 360 et vous pouvez emporter votre PC haut de gamme partout dans la maison. Ensuite, il y a la gamme de tablettes Windows complètes, comme l’Asus Transformer TF100 alimenté par Bay Trail que nous aurions aimé tester ici. Encore une fois, il y a un décodage matériel à bord et pour faire fonctionner le streaming à domicile, il vous suffit d’installer le client Steam exactement comme vous le feriez normalement sur n’importe quel PC. Et enfin, il y a la nouvelle génération de cartes mères ultra-mini avec des processeurs Bay Trail-D, disponibles pour 60 $ – offrant la possibilité de combiner le streaming de jeux avec la lecture multimédia haut de gamme.
Dans l’ensemble, bien que ce test bêta ait encore des problèmes à résoudre – un rafraîchissement incohérent à 60 ips est vraiment le plus gros problème que nous ayons avec la technologie en ce moment – Valve a livré une technologie qui dépasse la qualité de l’expérience que nous voulions vraiment. Vita Remote de PS4 Jouez pour livrer. De plus, il l’a fait tout en mettant en évidence tous les avantages qu’une plate-forme ouverte peut apporter : des performances de base qui fonctionnent bien sur du matériel plus modeste, ainsi que la possibilité de repousser les limites avec la technologie sur mesure de notre choix.
Chez Digital Foundry, nous suivons le gameplay sur la technologie IP depuis la révélation originale d’OnLive à la GDC 2009. Nous avons appris à apprécier certaines de ses réalisations, mais en termes d’expérience brute, rien ne pouvait se rapprocher de la qualité. de jouer localement. Nous avions de grands espoirs, mais Vita Remote Play sur PS4 se classe comme un supplément à valeur ajoutée décent, et non comme le changeur de jeu que nous espérions. La version bêta de Valve est un animal entièrement différent – c’est le premier système de streaming qui offre non seulement la qualité que nous attendions, mais qui transmet toutes les données nécessaires pour optimiser le système afin d’obtenir les meilleures performances sur votre matériel. Dans le processus, les mesures révélées démontrent qu’il y a un avenir dans le streaming de gameplay – et nous avons hâte de tester le code final.
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