Consensus critique
Aujourd’hui voit la sortie d’Age of Empires 4, un retour anticipé à la franchise de stratégie en temps réel classique de Microsoft, et la première entrée dans la série depuis plus de 15 ans.
Age of Empires 4, développé par Relic Entertainment et édité par les studios Xbox Game, suit la formule RTS traditionnelle ; les joueurs traversent plusieurs campagnes historiques et s’engagent dans des combats au tour par tour avec des forces rivales, collectent des ressources et se bagarrent avec des chefs afin de construire leur empire.
L’accueil critique a été positif jusqu’à présent; le jeu a actuellement un score de 82 sur Metacritic pour PC au moment de l’écriture. À titre de comparaison, Age of Empires 3 de 2005 a un score de 81, tandis que le très vénéré Age of Empires 2 de 1997 a un score de 91.
“Age of Empires 4 est un RTS de construction de bases, d’affrontement d’épées et de pillage de villages de style classique, à l’intérieur comme à l’extérieur”, a écrit Leana Hafer dans sa critique 8/10 pour IGN. « Sauter dans un match alors que les Anglais tenaces s’affrontent contre les Français chevaleresques donne l’impression d’être transporté en arrière – non seulement dans son cadre du Haut et du Moyen Âge tardif, mais dans une toute autre ère des jeux de stratégie.
Cela a été repris dans une critique 5/5 de Cale Hunt de Windows Central, qui a écrit : “Age of Empires 4 s’appuie grandement sur la réputation de la série qui a commencé en 1997. Si vous êtes un fan des jeux RTS, de l’histoire du monde ou les deux, cela devrait être une recommandation facile.”
Age of Empires 4 propose quatre campagnes solo différentes composées de 35 missions différentes. Chaque campagne est présentée comme un documentaire télévisé, comme l’a noté Sin Vega dans sa critique de Rock Paper Shotgun.
“C’est une ambiance très bizarre, si je suis honnête. C’est un style de documentaire avec lequel je n’ai personnellement jamais vraiment compris”, a écrit Vega. “Ce n’est en aucun cas explosif, odieux ou condescendant, c’est encore un peu trop dramatisé à mon goût, tout en ne faisant pas partie d’un drame costumé avec.
“Il ne serait pas juste de claquer le jeu pour tout cela”, ajoutent-ils. “Et je dirai en sa faveur que c’est à la fois une approche nouvelle et réalisée avec des valeurs de production très impressionnantes.”
Ces scènes de style documentaire ont été saluées par Daniel Tack dans une critique 8/10 pour GameInformer, en particulier des exemples de batailles anciennes superposées à des environnements modernes.
“Je me suis éclaté pendant les vidéos et les segments de style History Channel entre les missions”, a-t-il écrit. “Les vignettes vidéo et le contenu d’histoire bonus gardent les choses intéressantes parmi de nombreuses missions traditionnelles de ‘resource up and go’.”
“Les sensibilités old-school de l’âge de 4 ans ne m’ont apporté que du plaisir”
Leana Hafer, IGN
Hafer d’IGN a déclaré que “les sensibilités de la vieille école de l’âge de 4 ans ont apporté [her] rien que du plaisir », et a ajouté que« les vastes campagnes et les factions décalées comme les Mongols et les Rus sont les principaux faits saillants.
Hunt a également qualifié la campagne de “campagne historique incroyable et difficile à réprimer” et a attiré l’attention sur l’évolution de chaque civilisation et sur la façon dont elles diffèrent les unes des autres en termes de gameplay.
“Bien que les mécanismes de base et les boucles soient familiers, les civs soigneusement conçues et les choix d’avancement d’âge offrent un nouveau réseau complexe de stratégies et d’approches pour chaque match”, a-t-il ajouté. “C’est l’évolution la plus courageuse de Relic de cette précieuse formule AoE, et cela diversifie vraiment le jeu même si le jeu en ligne à grande échelle révélera probablement des tonnes de problèmes d’équilibrage au cours des prochains mois.”
En plus des campagnes autonomes, Age of Empires 4 propose également 17 cartes d’escarmouche différentes au lancement, avec huit civilisations jouables allant des Mongols au Saint Empire romain germanique.
“Ces campagnes élégantes ne sont qu’un avant-propos aux histoires que vous allez créer sur les cartes d’escarmouche avec les huit civilisations éclectiques proposées”, a écrit Robert Zak dans une critique 8/10 pour PC Gamer. “Ce n’est pas un nombre énorme, mais la variété visuelle et stratégique entre ces factions est l’une des évolutions les plus significatives de la série.”
Hunt a ajouté: “Chaque fois que je joue un match d’escarmouche avec une civilisation, j’ai l’impression de découvrir quelque chose que je n’ai pas vu la dernière fois; cela s’atténuera avec le temps, mais les possibilités de méta-jeu semblent être nombreuses.”
Alors que les critiques semblaient trouver Age of Empires 4 assez impressionnant, ils ont également noté à quel point le titre a déjà été laissé dans la poussière par la croissance d’autres titres du genre RTS – et dans certains cas – par lui-même, compte tenu de la durée résonance d’Age of Empires 2 grâce à un remaster du 20e anniversaire, sorti en 2019.
“Sur la preuve de sa tyrannie intemporelle sur le genre RTS, il y a lieu de prouver qu’il n’y a pas de dépassement d’Age of Empires 2 – maintenant sous sa forme” définitive “”, a écrit Zak de PC Gamer. “Donc, d’une part, il est logique que le développeur de la nouvelle série Relic ait décidé de modéliser vaguement Age of Empires 4 sur la deuxième entrée bien-aimée.
“Le respect du passé peut être contraignant, et je ne peux pas m’empêcher de penser qu’Age of Empires 4 aurait pu être quelque chose de plus”
Robert Zak, joueur sur PC
“D’un autre côté, le respect du passé peut être contraignant, et je ne peux m’empêcher de penser qu’Age of Empires 4 aurait pu être quelque chose de plus.”
La sécurité de hocher la tête aux entrées passées a été reprise par GameInformer’s Tack: “Age of Empires 4 est incroyablement sûr dans son exécution, canalisant l’esprit d’Age of Empires 2 pour bon nombre de ses systèmes, mécanismes et fonctionnalités. C’est un peu ennuyeux anesthésique voyant 4 jouer à des choses si proches d’Age of Empires 2.”
Hafer l’a également mentionné et a déclaré: “Je l’ai beaucoup apprécié dans son ensemble, mais cela me fait aussi parfois me demander quelle place j’ai dans ma vie pour cette formule séculaire ces jours-ci, alors que la stratégie en temps réel a parcouru un si long chemin grâce aux innovations d’autres franchises.”
Dans l’ensemble, Age of Empires 4 semble être un pas dans la bonne direction pour la série en tant que refonte modernisée avec juste assez de jus pour inciter les nouveaux et les anciens fans, mais il semble se débattre légèrement dans l’ombre de son succès précédent.
“Ce n’est peut-être pas un grand pas en avant, mais c’est un pas certain dans un genre dont le retour est attendu depuis longtemps, et il ne semble pas avoir d’ambitions au-delà de cela”, a conclu Vega de RPS. “Fondamentalement, le mieux que je puisse dire, c’est que plus je m’améliorais, plus je m’améliorais, plus je jouais, et je ne me vois pas m’arrêter de si tôt.”
GameInformer’s Tack a ajouté que le genre RTS reste pertinent, grâce à quelques grosses sorties de temps en temps.
Il a ajouté: “Alors qu’Age of Empires 4 n’a aucune ambition de bousculer même doucement les normes établies par Age of Empires 2 décennies plus tôt, c’est un bon moyen de jouer aujourd’hui à un RTS classique avec un peu de polissage et de panache.”
Zak de PC Gamer a conclu : “Dans une série où un seul jeu peut se manifester sous sa meilleure forme des années, voire des décennies plus tard, la seule chose qui entrave vraiment la croissance d’Age of Empires 4 est le succès continu de ses prédécesseurs. Il offre suffisamment de nouvelles idées parmi les vieilles fondations solides pour se classer parmi elles – même si elle n’est pas encore prête à régner.”
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