Briser les stéréotypes musulmans avec le jeu mobile d’Islamic Relief
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L’organisation caritative d’aide internationale Islamic Relief a récemment lancé son premier jeu vidéo dans le but non seulement de collecter des fonds et de faire connaître son travail, mais également d’améliorer la représentation des musulmans dans les jeux.
L’organisation cherchait un moyen de représenter la complexité et l’ampleur de son travail – des secours en cas de catastrophe à la création de sources durables de nourriture et d’eau pour les communautés du monde entier – dans un jeu qui contrecarre les représentations négatives des adeptes de la religion.
Islamic Relief a parlé à plusieurs développeurs, mais celui qui a été recommandé par Rick Gibson du British Game Institute était Ultimatum Games, le studio indépendant de Shahid Ahmad, ancien responsable du contenu stratégique chez PlayStation. Ahmad pense qu’il était un candidat de choix pour deux raisons.
Shahid Ahmad, Jeux Ultimatum
“D’abord, il se trouve que je suis développeur de jeux”, raconte-t-il GamesIndustry.biz“et deuxièmement, il se trouve que je suis un musulman lippy, parlant sans vergogne de la défense de la religion et des représentations des musulmans dans les médias – même si j’ai été modéré dans ma vieillesse, parce que [getting lippy] ne semble rien faire.”
Ahmad avait joué beaucoup de clickers inactifs à l’approche de ce projet et pensait que le format serait parfait pour ce qu’Islamic Relief essayait d’accomplir. Pour commencer, les jeux de clicker sont incroyablement accessibles à un large public – et, fait intéressant, ils plaisent également au joueur hardcore traditionnel.
“J’ai vu une statistique selon laquelle 80 % des personnes qui jouent à des jeux de clicker inactifs jouent également à des jeux hardcore sur Steam, et cela m’a époustouflé”, se souvient Ahmad.
“L’autre chose que j’ai vraiment aimée dans le format, c’est qu’il vous permet de décrire étape par étape, la nature basée sur le travail et sur le projet de ce que fait une organisation caritative internationale. Il y a beaucoup d’étapes impliquées dans la construction d’une école, par exemple exemple, et il est très facile de les représenter dans un clicker inactif — voici la première étape, appuyez dessus, demandez maintenant à un responsable de diriger certaines personnes et de le faire automatiquement, puis passez à l’étape suivante. Même des choses comme les urgences et les camions, tout semblait montrer qu’un ralenti était bien adapté.
“Personne ne peut garantir que le jeu est amusant, mais les jeux inactifs sont plus faciles à créer car ils n’ont pas trop de complexité mécanique. Cela le rend plus gérable. Et nous savons déjà qu’ils fonctionnent, nous savons que c’est convaincant et engageant en tant que mécanicien. “
Le résultat est Virtue Reality, un titre mobile qui voit les joueurs se frayer un chemin à travers les différentes étapes de projets d’aide internationale à travers le monde, en commençant par un microbarrage au Mali et un abri au Pakistan. Les joueurs tapent pour générer de l’argent pour le projet, débloquant progressivement des gestionnaires capables de gérer automatiquement chaque étape et de commencer à l’étape suivante.
Le jeu a été développé par Ahmad, avec Rob et John Donkin de Bad Viking, le patron d’Ultimatum soulignant : “Ce jeu n’a pas été fait par des musulmans, il a été fait par trois développeurs de jeux – dont l’un est un musulman .”
“Avez-vous déjà vu un jeu où tous les personnages sont de différentes nuances de brun ? Tous souriants, faisant du bon travail, sauvant des vies. Cela n’a jamais été fait auparavant”
Et le fait qu’il ait été créé par des développeurs de jeux – “ce genre de chose est généralement repris par une agence qui ne comprend pas les jeux vidéo” – a conduit à un bon début pour Virtue Reality. Le jeu a accumulé des milliers de téléchargements au cours de ses deux premiers jours et est très bien noté sur les deux magasins d’applications.
Ahmad a, dans le passé, été très critique sur la façon dont les modèles commerciaux gratuits fonctionnent sur mobile, et avec Virtue Reality, il a eu la chance de prouver que cela peut être fait de manière éthique. Tous les achats intégrés vont directement à Islamic Relief pour leurs efforts d’aide, et même les publicités sont centrées sur l’organisme de bienfaisance. En fait, Islamic Relief a activement refusé l’option de faire de la publicité pour d’autres produits (monétisant ainsi davantage le jeu) afin de garder tout le message et de profiter de l’opportunité d’enseigner aux joueurs son travail.
“J’ai été vraiment impressionné par eux”, dit Ahmad. “Ils auraient pu dire d’autoriser n’importe quelle ancienne publicité et de les monétiser, mais ils ont dit non. Ils voulaient que le message soit clair, juste leur truc. Ils étaient prêts à prendre un coup pour garder la cohérence du message. Combien de personnes sont prêtes pour faire ça?”
Il poursuit : “J’en suis vraiment content. Il s’est avéré être un joli petit jeu. Il a l’air bien, se joue bien, fait passer les objectifs de l’association caritative et dissipe les stéréotypes grâce à la vaste gamme de personnages. Avez-vous déjà vu un jeu où tous les personnages sont de différentes nuances de brun ? Il y a aussi des Blancs, bien sûr, mais cela montre le véritable spectre de l’humanité. Et ils sont tous souriants, ils font tous du bon travail, ils ‘ Nous sauvons tous des vies. Cela n’a jamais été fait auparavant.
Il y a bien plus de 100 personnages musulmans dans Virtue Reality, qui aideront tous les joueurs dans leurs efforts pour soutenir les communautés du monde entier
La représentation est extrêmement importante pour Ahmad, et ce titre lui a donné la chance de “combiner les deux volets dominants” de sa vie. À ce jour, la plupart des musulmans dans les jeux “ont généralement tendance à être des terroristes que vous devez abattre”, mais Virtue Reality présente un large éventail de gestionnaires et de spécialistes pour vous aider dans votre projet.
Leur religion n’est pas essentielle à leur rôle dans le jeu ; au lieu de cela, ces personnages sont embauchés pour leur expertise. Ahmad pense qu’une représentation subtile mais positive est le moyen d’améliorer la représentation, non seulement dans les jeux, mais dans tous les domaines de la vie.
“Si nous pouvons trouver l’équivalent dans les jeux vidéo des non-musulmans qui chantent “S’il en marque encore quelques-uns, alors je serai musulman aussi”, alors tout ira bien”
“Il s’agit de normaliser l’activité musulmane dominante plutôt que de pousser les gens à être plus inclusifs”, dit-il. “La façon dont vous faites comprendre à plus de gens que les musulmans ne sont pas nécessairement une menace est de voir Mo Farrah gagner des courses, de voir Mohamed Salah faire le sujud après avoir marqué un but, d’entendre les fans de Liverpool chanter” S’il en marque encore quelques-uns, alors je ‘sera musulman aussi.’ Ils sont dans le pub en train de chanter ça, et pour moi c’est magnifique. C’est un début… C’est une question de progrès.”
Lorsqu’on lui a demandé ce que l’industrie pouvait faire de plus pour améliorer la représentation des musulmans – peut-être en regardant autant (sinon plus) les jeux à succès AAA que les titres caritatifs développés de manière indépendante – Ahmad a observé qu’il ne s’agissait pas seulement d’une question sur les jeux vidéo. , mais sur le grand public.
“Ce public n’aime ni ne tolère le risque”, dit-il. “Il n’y a personne là-bas, quelle que soit sa réputation, qui obtiendra le budget pour créer quelque chose qui est un blockbuster et qui est risqué. L’intérêt d’un blockbuster est qu’il est censé avoir un risque minimal et une valeur de production maximale.
“La société dans son ensemble est en fait beaucoup plus conservatrice que nous ne l’imaginons et cela prend du temps. La raison pour laquelle nous avons des stéréotypes dans les médias est à cause de l’effet goutte à goutte sur des décennies, des siècles – il y a toujours eu de l’animosité entre le christianisme et l’islam. Le fait est que les courants sous-jacents qui alimentent cette division ne sont pas seulement profonds, ils existent depuis des siècles. Vous ne pouvez pas changer la société pour dire soudainement : “Oh oui, les musulmans vont bien.” Cela ne se fait pas du jour au lendemain, cela prend du temps.”
Ahmad voit des signes croissants d’acceptation et des attitudes plus positives dans le monde, pointant du doigt l’élection d’Ilhan Omar, la première membre du Congrès américain à porter le hijab. Alors qu’Omar a sans aucun doute reçu des commentaires haineux, sa présence au Congrès est un pas vers l’amélioration d’une perception plus large. Il pense également que le public est “en fait beaucoup moins haineux dans l’ensemble que ce que les médias pourraient nous faire croire”.
“Depuis quatre ou cinq ans, je ne me souviens pas du dernier incident islamophobe ou raciste dans la rue contre moi personnellement”, dit-il, à titre d’exemple. “Mais si vous avez lu ma chronologie il y a quelques années autour de la peur qui était attisée, il était clair que j’étais également affectée par la peur, préoccupée par ma femme qui porte un hijab et ainsi de suite. Normalisant ainsi le dialogue serait un bon début.
“Je ne pense pas qu’il y ait une réponse facile. Normaliser la discussion et ne pas être gêné [will help]. Nous avons besoin que l’équivalent musulman des non-musulmans puisse chanter : « S’il marque encore quelques points, alors je serai musulman aussi. Si nous pouvons trouver l’équivalent de cela pour les jeux vidéo, alors tout ira bien.”
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