Changement de genre à l’échelle de l’entreprise de These Awesome Guys
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Pour These Awesome Guys, le succès de son premier titre – le jeu de société multijoueur Move or Die – signifiait qu’il pouvait se maintenir pendant cinq ans de plus et compter. Cela signifiait que le studio pouvait passer de son fondateur travaillant dans un studio à 15 ou 16 personnes travaillant ensemble dans un studio.
Mais selon le directeur de la publication Christopher Wulf, cela signifiait également que la société avait reçu une identité très particulière en tant que studio qui fabriquait un type de jeu spécifique. Maintenant, dit-il, These Awesome Guys veut commencer à s’éloigner de cette identité.
Cela ne signifie pas mettre fin au support de Move or Die, mais cela signifie un changement de philosophie. Pour commencer, These Awesome Guys est maintenant en pleine transition d’un studio qui ne développait que des jeux à un studio qui fait à la fois du développement et de la publication.
“S’il y a 20 titres parmi lesquels choisir, les chances que vous soyez le grand objectif d’un partenaire sont faibles”
L’incursion de ces Awesome Guys dans l’édition a commencé avec Monster Prom, qui a été lancé en 2018. Wulf dit que lorsque la société s’est ouverte pour la première fois aux pitchs, de nombreux développeurs ont présenté davantage ce pour quoi le studio était déjà connu – les jeux de société multijoueurs. . Un roman visuel datant sim situé dans un lycée pour monstres a fini par être exactement le départ dont il avait besoin.
“Cela venait principalement de cet endroit étrange où Move or Die continuait de grandir et de grandir, et nous n’étions pas tout à fait prêts à nous lancer dans un nouveau projet de jeu simplement parce que Move or Die était toujours en cours”, explique Wulf. “Mais en même temps, avec ces ressources que l’entreprise avait gagnées grâce aux ventes et aux partenariats, et l’expérience acquise au fil des ans, Nic [Nicolae Berbece, CEO] a décidé qu’il serait dommage de ne pas utiliser ceux qui ont de l’expérience et des flux de trésorerie alors que Move or Die est toujours maintenu en vie, mis à jour et développé.
Move or Die rapporte toujours assez d’argent cinq ans plus tard pour permettre à la société indépendante de se diversifier
These Awesome Guys a encore un portefeuille d’édition relativement petit : à part Monster Prom, il a récemment signé un prochain titre de Rose City Games appelé Floppy Knights, un constructeur de deck tactique cartoony qui a été présenté pour la première fois il y a quelques mois à PAX East.
Wulf dit qu’il veut garder le portefeuille relativement petit, en se concentrant sur quelques jeux à la fois à travers le développement et l’édition. Cela est en partie lié au désir de l’entreprise de garder son équipe petite – elle prévoit de passer à 20 personnes et de s’arrêter là – tout en consacrant des ressources adéquates à chaque projet. Mais il ajoute que la décision est également motivée par sa philosophie éditoriale.
“Nous voyons Floppy Knights et les futurs titres que nous signons comme un processus de construction IP”
“Nous accordons une grande importance à l’élément humain ; pour nous, travailler avec des équipes est toujours une relation très étroite”, déclare-t-il. “Et comme il s’agit d’une interaction humaine directe entre nous et les équipes de développement avec lesquelles nous travaillons, il n’y a qu’un nombre limité d’équipes que nous pouvons signer.
“Nous avons vu dans le passé avec d’autres entreprises avec lesquelles certains d’entre nous ont été impliqués ou des amis de l’industrie, ils étaient peut-être le jeu numéro 20 du portefeuille d’un grand éditeur, et à un moment donné, des priorités doivent être établies. Et s’il y a 20 titres parmi lesquels choisir, les chances que vous soyez le grand centre d’intérêt pour ce partenaire sont plutôt faibles. Alors que se concentrer sur peut-être deux ou trois projets en même temps peut donner aux titres l’attention que nous pensons qu’ils méritent.
Alors, qu’est-ce qui fait qu’un jeu convient bien à These Awesome Guys? Wulf réitère que même si le studio s’est développé sur les jeux de société multijoueurs, il souhaite diversifier son portefeuille. Plus précisément, il veut des titres qui peuvent devenir de véritables franchises indépendantes qui s’étendront au-delà des seuls jeux vidéo.
Ces gars géniaux ont capitalisé sur l’art accrocheur des personnages de Floppy Knights à PAX East en distribuant des cartes à collectionner à ceux qui ont terminé la démo
Pour cela, dit-il, un jeu a besoin d’une accroche forte, et pas nécessairement narrative. La rejouabilité est essentielle, tout comme la capacité d’un jeu à favoriser une forte communauté de joueurs. Et puis ce doit être un jeu qui peut facilement être développé dans d’autres types de médias. Par exemple, dans le cas de Floppy Knights, le style artistique accrocheur du jeu est un énorme tirage au sort.
“Nous voyons Floppy Knights et les futurs titres que nous signons comme un processus de construction IP”, dit-il. “Nous voulons être très actifs et trouver un moyen d’étendre le titre au-delà d’une seule sortie, et voir s’il y a un potentiel pour des suites, des retombées, un jeu de table, des marchandises ou des bandes dessinées. [We’re looking at] tous ces domaines différents et puiser dans de nombreuses autres industries en dehors des jeux réguliers, c’est pourquoi nous sommes toujours à l’aise de rester petits et d’avoir des personnes dédiées à ces domaines distincts.”
“Le nom est plutôt con. Ça a l’air assez prétentieux. Et nous ne sommes pas que des mecs”
Pour l’essentiel, These Awesome Guys semble être bien placé pour poursuivre sa transition en douceur de développeur à développeur-éditeur hybride. Il a un projet de développement non annoncé en cours et continuera d’envisager de futurs accords d’édition. Mais il y a un domaine dans lequel Wulf me dit que l’entreprise se prépare à faire un pivot plus dramatique : son nom.
“Le nom est assez crétin”, dit-il. “[It] semble assez prétentieux, et nous ne sommes pas seulement des gars – c’était l’une des principales raisons. Le second étant, avec Move or Die et Monster Prom, nous avons développé et publié de nombreux jeux de société multijoueurs. Nous avons fini par obtenir une majorité d’emplacements de jeux de société multijoueurs, ce qui est amusant, mais nous ne sommes pas nécessairement trop enthousiastes à l’idée de ne faire que ce genre particulier. Donc, avec Floppy Knights, nous allons en quelque sorte dans une nouvelle direction, puis avec le changement de marque, nous espérons établir que nous sommes plus qu’un simple éditeur de jeux de société.”
These Awesome Guys n’est pas encore prêt à révéler ce que seront ce nouveau nom et cette nouvelle marque – il reste encore de la paperasse à finaliser – mais Wulf dit qu’il veut que le nouveau nom ait toujours le “charme et l’humour” que l’équipe avait à l’origine essayé de transmettre, en évitant tout ce qui est trop corporatif ou ennuyeux et en restant accessible.
Garder cette accessibilité et cette flexibilité sera également essentiel si Wulf et les autres membres de These Awesome Guys sont en mesure d’exécuter leurs plans. Pour l’instant, il se concentre sur l’expansion de son portefeuille d’édition et de développement jusqu’à sa taille cible susmentionnée. Mais Wulf prête également attention à ce que font d’autres sociétés indépendantes similaires, et si ces gars géniaux peuvent atteindre un certain degré de réussite financière, il a des idées sur la direction que pourrait prendre la société.
“Même si les choses se passent bien, je préférerais de loin essayer de sauter dans différents domaines… Prenez Superhot — ils sont passés du statut de simple développeur à celui de Superhot Presents et maintenant IndieBI et toutes ces différentes initiatives sympas qui ajoutent de la valeur à l’industrie et s’intègrent également très bien dans une structure d’entreprise ou une structure d’entreprise.
“C’est quelque chose que j’aimerais expérimenter. Et Fellow Traveler fait LudoNarraCon, qui est une nouvelle expérience super cool et, espérons-le, là pour rester. Ce genre d’initiatives est quelque chose que j’aimerais pouvoir pointer du doigt et dire aux gens, “C’est quelque chose que nous avons créé.” Et cela va au-delà de l’évolution et de la publication.”
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