Comment l’ancien personnel de Techland prévoit de “couper la merde” de l’édition
Malgré l’élargissement de l’industrie des jeux et l’abandon des détenteurs de plates-formes et des éditeurs AAA comme les seuls gardiens apportant du contenu sur le marché, il y a encore des histoires d’horreur de développeurs souffrant d’un mauvais accord d’édition.
Maintenant, quatre anciens employés de Techland se sont réunis avec un plan pour créer un éditeur plus éthique sous la forme de leur nouvelle entreprise, Untold Tales.
Basée à Varsovie, la société sort de la clandestinité aujourd’hui en annonçant ses deux premiers jeux signés, avec un troisième en préparation. Il déclare que son objectif est de “couper la merde” de l’édition de jeux.
Untold Tales est soutenu par les investissements d’un autre éditeur indépendant polonais, QubicGames, bien qu’il fonctionne de manière indépendante.
“Pour les indépendants, un accord de 50 pages est une horreur. Nos accords n’auront pas tous les petits caractères et les messages cachés entre les lignes”
Grzegorz Drabik, Contes inédits
Le PDG Maciej Laczny raconte GamesIndustry.biz son équipe veut proposer des offres d’édition “ouvertes, pleines de confiance et avec une compréhension commune”, ajoutant : “Nous voulons ramener les bonnes vieilles habitudes dans la relation éditeur-développeur”.
Le responsable des communications, Paul Milewski, précise : “Nous avons vu ou participé à des accords de publication qui sont très, très discutables. Mais il existe des exemples d’éditeurs qui le font extrêmement bien, il existe donc d’autres moyens de le faire.
“Il y a beaucoup d’éditeurs, mais plus vous parlez aux développeurs, plus vous avez l’impression que ces [publishers] Je veux juste signer quelque chose à mettre sur leur rapport trimestriel, et on n’a jamais l’impression que le jeu est traité comme quelque chose de spécial ou vaut le temps de l’éditeur.”
Le responsable du développement commercial, Grzegorz Drabik, souligne qu’Untold Tales ne demandera pas de droits sur la propriété intellectuelle des développeurs, ne les poussera pas à sortir un jeu qui n’est pas prêt, ni n’exigera un partage des revenus “où vous vous retrouverez foutu”. Même les accords de publication eux-mêmes seront conçus pour être plus faciles à comprendre et à gérer pour les développeurs indépendants.
“Une chose sur laquelle nous voulons être très transparents dès le départ, c’est que nos accords de publication seront beaucoup plus courts que d’habitude”, dit-il. “Nous savons que les accords d’édition typiques peuvent avoir de 30 à 50 pages. Pour le studio indépendant qui compte de cinq à dix personnes – et presque tous sont des artistes ou des programmeurs – un accord de 50 pages est une horreur. Nos accords ont gagné’ Je n’ai pas tous les petits caractères et les messages cachés entre les lignes. Nous sommes francs avec les développeurs.
De gauche à droite : le conseil d’administration d’Untold Tales Pawel Skaba, Grzegorz Drabik et Maciej Laczny
Ayant travaillé dans la division d’édition de Techland, Drabik sait également que les développeurs apprécient davantage les entreprises qui offrent des commentaires sur un argumentaire, plutôt qu’un simple rejet pur et simple.
“Dire non ne suffit pas pour un développeur”, dit-il. “Je suis vraiment fan des communications ouvertes avec les développeurs et c’est quelque chose que je vais continuer avec mon travail pour notre nouveau label.”
“Il y a de bonnes habitudes en dehors du jeu et nous pouvons apporter ce niveau de communication et de respect dans les jeux”
Maciej Laczny, Contes inédits
Enfin, il ajoute que l’objectif est d’être tout aussi transparent avec les joueurs, promettant “pas de campagnes de précommande ridicules à trois niveaux avec des DLC payants en attente dans les coulisses un mois plus tard”.
Untold Tales est actuellement composé d’une équipe d’une dizaine de personnes et, à l’instar des co-fondateurs, tous ont travaillé chez Techland à un moment donné de leur carrière.
Laczny, Drabik et Milewski, ainsi que le responsable du marketing Pawel Skaba, ont tous travaillé chez Techland avec des mandats allant de deux à quatre ans. Ils se sont spécialisés dans des disciplines autres que le développement, telles que les relations publiques, le marketing et le développement commercial, ce qui leur a donné un aperçu du fonctionnement de l’édition dans le monde AAA.
Chacun des quatre est parti à divers moments, passant à la fois à des sociétés de jeux et à des sociétés non liées à des jeux, et c’est cette expérience supplémentaire combinée qui, selon Laczny, aidera Untold Tales à se démarquer en tant qu’éditeur.
“Nous pouvons apporter une certaine éthique, des règles de comportement et une colonne vertébrale commerciale à la discussion”, dit-il. “Il y a de bonnes habitudes en dehors du jeu et nous pouvons apporter ce niveau de communication et de respect dans les jeux. Nous avons donc d’autres expériences au-delà des jeux qui peuvent profiter à nos relations.”
Comme tant de nouveaux éditeurs indépendants, Untold Tales se concentrera sur un domaine spécifique des jeux : les jeux solo basés sur une histoire. Skaba dit que cela diminue instantanément le nombre de jeux qu’il peut regarder, mais ce secteur est au cœur des activités de la nouvelle société.
“Plus vous parlez aux développeurs, plus vous avez l’impression que [some publishers] veulent juste signer quelque chose à mettre sur leur rapport trimestriel”
Paul Milewski, Contes inédits
“Nous avons le sentiment que nous sommes bons dans ce domaine”, dit-il. “Nous avons tous une expérience de travail avec des jeux AAA, avec des budgets énormes, et des jeux indépendants, où les budgets marketing peuvent atteindre 10 000 €, ce qui est trop peu pour promouvoir le jeu dans le monde entier. Ce type d’expérience nous permet d’être très flexibles. lors de la publication de jeux sur des plates-formes spécifiques.”
Un coup d’œil décontracté sur les jeux les plus réussis du marché suggère que le multijoueur serait une activité plus lucrative, si encombrée, pour Untold Tales sur laquelle se concentrer. Mais l’équipe souligne les débuts d’Horizon Zero Dawn sur PC – dont SuperData rapporte avoir vendu 716 000 exemplaires au cours de son premier mois – comme preuve qu’il existe une forte demande pour des expériences solo.
Bien sûr, en ce qui concerne l’espace indépendant, “axé sur l’histoire” peut souvent signifier quelque chose avec une portée beaucoup plus petite – des titres comme What Remains of Edith Finch ou Everybody’s Gone To The Rapture. Milewski précise que, même si Untold Tales n’est pas sur le point de publier la réponse indépendante à Horizon Zero Dawn, il est toujours à la recherche de jeux qui exciteront et engageront les joueurs.
“Quand nous disons récit, nous ne voulons pas dire que c’est tout ce qu’il a”, précise-t-il. “Nous voulons simplement dire qu’il a besoin d’un gros scénario central et c’est le pilier principal.”
Drabik ajoute : « Nous ne recherchons pas des aventures textuelles, et nous ne recherchons certainement pas seulement des simulateurs de marche. Nous recherchons davantage des titres qui racontent également des histoires à travers leurs environnements ou à travers les actions des joueurs – des choses comme Limbo , Journey, Little Nightmares ou Rime. Ce sont de parfaits exemples de ce que nous recherchons.
Les deux premières signatures d’Untold Tales sont peut-être le meilleur exemple de ce que le nouvel éditeur recherche. Tout d’abord, il y a le jeu de tir descendant au ralenti The Hong Kong Massacre du studio suédois Vreski, que Untold Tales apporte à Switch.
Parallèlement à cela, Beautiful Desolation, une aventure isométrique se déroulant dans un monde post-apocalyptique d’inspiration africaine développé par l’équipe sud-africaine The Brotherhood, se dirige vers Switch et PS4. Un titre non annoncé pour PC et consoles est également en préparation.
Divers membres de l’équipe rappellent que, comme pour ces premières versions, Untold Tales ne prévoit pas de lancer des jeux sur toutes les plateformes. Au lieu de cela, il souhaite travailler avec les développeurs pour identifier le meilleur appareil sur lequel ils pourront faire leurs débuts, avant d’envisager un portage vers d’autres plates-formes plus tard.
Enfin, Laczny dit qu’Untold Tales ne se concentrera que sur un ou deux titres à la fois afin de s’assurer qu’ils peuvent fournir le support dont les développeurs ont besoin pour se démarquer dans une industrie de plus en plus encombrée.
“Nous envisageons environ quatre à six matchs par an dans notre alignement, ce qui garantit que nous privilégions la qualité et non la quantité”, conclut-il. “Si un éditeur publie bien plus que cela, il y a un manque de concentration. Nous voulons avoir une relation étroite avec le développeur et nous concentrer beaucoup sur son jeu.”
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