Emmener la Gamescom partout (quand elle ne peut pas être quelque part)
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La Gamescom 2021 démarre aujourd’hui. Mais alors qu’il y avait des espoirs d’inviter les gens de l’industrie à Cologne pour une version hybride de l’événement, le salon professionnel et grand public (comme presque tous les autres événements de l’industrie du jeu au cours des 18 derniers mois) a été obligé de se rationaliser en un numérique uniquement affaire.
La dernière fois que nous avons parlé à Felix Falk, co-organisateur de la Gamescom et directeur général de l’organisme commercial allemand Game, il semblait déterminé à organiser une forme d’événement physique en août. Mais alors que nous nous rattrapons avant le spectacle de cette semaine, il dit que les organisateurs ont prévu des éditions hybrides et numériques de la Gamescom depuis la fin de la sortie en ligne de l’année dernière.
Mais avec la montée de nouvelles variantes et l’incertitude générale concernant les rassemblements de masse – et avec 370 000 participants, la Gamescom est aussi massive qu’elle vient – l’équipe est passée à son plan B uniquement numérique et a passé les derniers mois à se concentrer uniquement sur ce .
Félix Falk, Gamescom
“Il était important pour nous et tous nos partenaires d’avoir une vision claire de ce sur quoi travailler”, a déclaré Falk GamesIndustry.biz. “De plus, après avoir recueilli les commentaires de nos partenaires qui souhaitaient continuer avec une deuxième édition numérique, nous nous sommes concentrés là-dessus pour en faire une version et un concept forts et clairs.
“Par rapport à l’année dernière, nous avons beaucoup évolué. Toutes les expériences que nous avons acquises l’année dernière, nous avons pu aller de l’avant. Par exemple, toute la structure de notre hub numérique où tout est combiné – le calendrier, les partenaires , et ainsi de suite – a été entièrement reconstruit à partir de zéro.”
Il ajoute : « C’était beaucoup de travail acharné [last year] pour organiser un événement numérique en seulement quatre mois et pas simplement l’annuler. Mais cela nous a aidés à nous développer, à apprendre beaucoup de l’expérience et à avoir un meilleur concept numérique cette année.”
L’un des plus grands défis que la Gamescom a tenté de relever cette année, celui auquel tous les événements en ligne sont confrontés, est le manque de “sensation communautaire”. Malgré toutes les façons dont nous pouvons interagir via Internet, les participants – même les collègues de la même entreprise – sont toujours séparés par des écrans. On est loin de ces moments où l’on croise quelqu’un qu’on connaît dans les couloirs de Koelnmesse.
“C’est certainement un problème car vous ne pouvez pas simplement transférer ce que vous avez fait sur site en numérique”, admet Falk. “Vous avez des questions auxquelles vous devez trouver de nouvelles réponses. Comment encouragez-vous l’interaction communautaire et créez-vous ce sentiment Gamescom? Comment donnez-vous aux fans de certaines adresses IP la chance d’en voir d’autres qu’ils ne connaissaient pas auparavant? Comment les partenaires peuvent-ils atteindre un un nouveau public qu’ils ne trouvent pas habituellement avec leur marketing habituel ? Ces objectifs doivent être remplis d’une manière différente car c’est purement numérique.”
La solution des organisateurs à cela est Gamescom Epix : un site Web gamifié où tous ceux qui prévoient d’assister à l’événement en ligne se joignent à des « quêtes » — partageant un tweet Gamescom, utilisant un emoji particulier dans le chat en ligne, signalant des bogues sur le site Web — pour débloquez collectivement le « butin » dans le « coffre-fort ».
“C’était beaucoup de travail [last year] pour organiser un événement numérique en seulement quatre mois et pas simplement l’annuler. Mais cela nous a aidés à nous développer, à apprendre beaucoup de l’expérience et à avoir un meilleur concept numérique cette année”
Ces prix incluent des articles sur le thème de la Gamescom pour des jeux tels que Core et Bus Simulator 2, mais il existe également des codes Steam, des remises, des fonds d’écran, des bandes sonores, etc. L’initiative est en cours depuis plusieurs semaines et se poursuivra dans les semaines suivant la Gamescom.
L’autre grand défi pour les événements en ligne est la découvrabilité. Alors que quelqu’un peut prendre le temps de parcourir les couloirs d’un centre de conférence pour s’assurer qu’il a tout vu, il est moins convaincant de faire défiler un site Web et de s’assurer que vous avez cliqué sur chaque lien. Falk dit que l’équipe a travaillé avec ses partenaires expérimentés dans la conception d’une bonne interface utilisateur pour “aider les visiteurs à trouver ce qu’ils recherchent, mais aussi ce qui pourrait les intéresser”, offrant une expérience personnalisée afin de “s’assurer que vous ne pas 500 matchs lancés sur vous.”
Il ajoute que, du point de vue d’un éditeur ou d’un développeur, le passage au Web est en fait avantageux. Bien qu’il y ait une limite au nombre des 370 000 participants à Cologne qui sont susceptibles de passer devant votre stand – et une limite encore plus grande au nombre de ceux qui s’arrêteront pour regarder de plus près – en ligne vous donne la possibilité de mettre votre jeu devant des millions de personnes.
Falk reconnaît qu’il est “particulièrement difficile” pour les indépendants d’attirer l’attention de ce public, c’est pourquoi l’équipe a travaillé avec Indie Arena Booth pour créer un “mini-jeu” où les participants se promènent dans des salles virtuelles avec un avatar, parcourant les différents jeux et remorques aux côtés d’autres utilisateurs.
Même si vous créez un événement en ligne attrayant, vous devez toujours essayer de convaincre les participants d’y consacrer du temps. Se concentrer uniquement sur Gamescom, GDC ou E3 est facile lorsque vous êtes sur le salon, probablement loin de chez vous, de votre famille et du bureau pendant toute la durée de l’événement. Mais suivre tout ce que les organisateurs d’événements diffusent tout en faisant votre travail quotidien est plus difficile. L’événement peut facilement passer au second plan, relégué à un onglet ou à un écran séparé pendant que les gens se concentrent sur leurs tâches quotidiennes.
Falk reconnaît ce défi et souligne l’expansion de Devcom, la conférence B2B axée sur les développeurs de Gamescom et l’événement sœur, comme un exemple de la façon dont son équipe aborde ce problème. Il dit que l’événement est maintenant devenu une “expérience de 365 jours”, avec des flux Twitch, des podcasts, des sommets en ligne et plus encore répartis tout au long de l’année (en plus de la conférence de deux jours chaque mois d’août).
Gamescom Epix est la tentative des organisateurs de gamifier le site Web et d’engager la communauté en l’absence d’un spectacle physique
“Cela évite la situation où vous êtes assis à la maison et vous devez demander quatre jours de congé juste pour vous asseoir devant votre ordinateur en regardant des conférences et des tables rondes”, dit-il. “Vous faites cela si vous êtes sur place à Cologne, mais du côté numérique, cela ne fonctionne pas. Vous devez le rendre plus pratique pour les personnes qui préfèrent participer de temps en temps, au lieu de prendre quatre jours de congé quand ils ont leur travail normal à faire.”
Pour les consommateurs, c’est une perspective entièrement différente. La Gamescom est plutôt plus ciblée cette année, jusqu’à un programme de deux jours et demi par rapport aux quatre traditionnels. Selon Falk, la clé pour attirer l’attention du monde est de créer un buzz autour de la Gamescom, non seulement sur la plate-forme numérique de l’événement, mais également via ses partenaires.
“Vous devez le rendre plus pratique pour les personnes qui préfèrent participer de temps en temps, au lieu de prendre quatre jours de congé lorsqu’elles ont leur travail normal à faire”
“Xbox, Epic et Steam ont des ventes Gamescom, YouTube et Twitch font des promotions Gamescom – notre objectif n’était pas d’avoir tout le monde sur notre plate-forme, mais plutôt d’avoir Gamescom partout sur Internet”, explique-t-il. “Et ce buzz pendant deux jours et demi nous aide à être un lieu central où vous pouvez découvrir les nouveaux jeux, les nouvelles sorties et rejoindre l’expérience Gamescom.”
Le volet B2B de la Gamescom est largement structuré autour de la vente de billets pour différents pass, sommets et masterclasses. Cependant, contrairement au salon physique, l’aspect consommateur est gratuit car “c’est plus une question de portée”.
“Nous n’avons jamais discuté de l’introduction d’un ticket car cela limiterait notre possibilité de créer une grande portée pour nos partenaires”, déclare Falk. “C’est un concept complètement différent avec la Gamescom qui se déroule partout, pas seulement là où nous la définissons.”
Il ajoute : “Vous n’avez pas de concurrence avec les organisateurs d’événements classiques mais plutôt avec les plateformes numériques. C’est une situation complètement différente en ce qui concerne les concurrents.”
Tout comme Falk était déterminé à organiser un événement hybride en 2021, il suggère également que les composants numériques développés pour deux Gamescom en ligne uniquement ne seront pas abandonnés une fois la pandémie entièrement sous contrôle. Après avoir atteint plus de personnes sur plus de marchés grâce à ces fonctions en ligne – y compris les éditeurs, les développeurs, les médias et les créateurs de contenu qui n’ont jamais assisté à la Gamescom auparavant – Falk et son équipe espèrent lancer quelque chose qui est un mélange des deux.
“Sur place, vous aurez une expérience beaucoup plus profonde, c’est beaucoup plus personnel et émotionnel, c’est une expérience plus profonde lorsque vous êtes sur place avec la communauté”, explique-t-il. “Mais en ligne, nous avons tellement plus de personnes, des millions de personnes dans le monde qui ne pourraient jamais faire partie de la Gamescom sur place.
“Il y a aussi un grand potentiel quand on regarde les partenaires en 2020 et 2021. Au cours des deux années, nous avons eu de nouveaux développeurs, éditeurs et autres partenaires qui n’avaient jamais été à la Gamescom auparavant. Maintenant, ils peuvent participer quand c’est aussi numérique.”
L’attrait de la Gamescom pour les consommateurs est en grande partie l’opportunité de mettre la main à la pâte, et les organisateurs étudient comment le faire à distance – même après la pandémie
Et Falk dit que les organisateurs espèrent renforcer le côté en ligne de la Gamescom dans les années à venir, avec des enquêtes actuellement en cours sur les systèmes de files d’attente numériques, les solutions de jeux en nuage et plus encore.
Le calendrier des événements de l’industrie des jeux a été quelque peu en évolution pendant la pandémie, avec des événements comme l’E3 et ses événements adjacents répartis sur une plus longue période de temps – beaucoup se sont réunis sous la marque ombrelle de Geoff Keighley, Summer Game Fest – et GDC passant de mars à juillet et maintenant de retour à mars.
Falk prédit un “nombre réduit” d’événements publics après la pandémie, mais maintient que la Gamescom est celle à laquelle les gens peuvent toujours s’attendre alors que le mois d’août tire à sa fin.
“Le calendrier du moment où quelque chose se passe continuera de changer au cours des prochaines années, car les gens déterminent le meilleur moment et les créneaux horaires traditionnels ne sont plus traditionnels à cause de la pandémie”, dit-il.
“Nous verrons ce qui se passera, mais c’est un avantage que Gamescom et Devcom aient toujours été stricts avec notre calendrier et soient restés fin août. Nous l’avons rendu planifiable et prévisible pour tous nos partenaires – même lorsque le concept change, le calendrier de la Gamescom est toujours le même. Je pense que c’est un avantage quand tout le reste change si vite.”
La Gamescom débutera plus tard dans la journée avec Opening Night Live, une diffusion en direct qui débutera à 20h CEST / 19h BST / 14h EDT / 11h PDT.
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