Esquisse des Moondays : Thelonious Monkees et la musique de Moon
L’industrie des jeux a des milliers d’exemples de musique RPG. Mais à quoi ressemble la musique d’un RPG remixé — un “faux”, anti-RPG à l’envers — ?
Moon, ou Moon: Remix RPG Adventure, est un jeu développé par Love-de-Lic qui a été publié pour la première fois en 1997 par ASCII Entertainment pour la PlayStation originale – mais uniquement au Japon. Bien qu’il soit resté relativement inconnu à l’étranger, le développeur Toby Fox l’a mentionné publiquement comme une source d’inspiration pour son chouchou indépendant de 2015, Undertale, et a finalement eu l’occasion de parler au concepteur du jeu, Yoshiro Kimura.
Selon une interview avec Vice Games, cette conversation a inspiré Kimura à amener le jeu vers l’Ouest, ce qui a abouti à un partenariat avec Onion Games pour le porter sur Nintendo Switch l’année dernière, puis le localiser et le publier dans le monde entier en août dernier.
Moon est un RPG plein d’excentricités, et parmi elles se trouvent sa conception sonore et sa musique. Comme la plupart des jeux, Moon propose des pistes d’arrière-plan dans certaines zones telles que la ville principale, le château, la maison de Granny et quelques autres zones, mais la majeure partie du monde du jeu est silencieuse, à l’exception des effets sonores ambiants tels que le gazouillis des oiseaux, le vent ou trace de pas.
“Nous savions que mélanger des jeux avec des choses sans rapport avec la culture pouvait créer une certaine alchimie, dans les bonnes conditions”
Masanori Adachi
Cependant, le menu du jeu comprend également un lecteur de musique qui, au début du jeu, est vide de pistes. Les joueurs peuvent collecter des disques lunaires, ou MD, dans le monde du jeu, qui peuvent ensuite être lus à volonté via le menu, et même insérés dans une liste de lecture avec une poignée d’autres chansons. De plus, chaque MD est composé par un artiste différent et présente sa propre pochette d’album unique.
Ce n’est pas qu’un gadget : les artistes de chacun de ces morceaux sont de vrais groupes, et leur travail a été organisé, suggéré et collecté par un groupe appelé Thelonious Monkees. Le groupe tel qu’il apparaît dans Moon se compose de Masanori Adachi, Hirofumi Taniguchi et Taro Kudo – une collaboration qui s’est produite grâce à une disposition fortuite des sièges.
Parler à GamesIndustry.biz par e-mail via Onion Games, Adachi dit avoir rencontré Kudo lorsque les deux travaillaient chez Konami au milieu des années 80 et étaient assis l’un à côté de l’autre au bureau. Lorsque Kudo est parti, il a rejoint un certain nombre de vétérans de Square Enix formant Love-de-Lic et a invité Adachi à les rejoindre. Adachi a ensuite invité Taniguchi, qui avait également travaillé avec eux chez Konami à peu près à la même époque.
Moon est décrit comme un “anti-RPG”, et son gameplay et son histoire bouleversent très délibérément les conventions RPG telles qu’un héros combattant des monstres et sauvant un royaume. Adachi dit que Thelonious Monkees a également décidé très tôt d’adopter une approche non traditionnelle de sa composition musicale.
“Jusqu’à ce que nous travaillions sur Moon, le réalisateur d’un jeu, ou l’équipe dans son ensemble, consolidait ses idées sur ce qu’il voulait de la musique, puis faisait correspondre cela aux scènes individuelles du jeu”, dit-il. “En d’autres termes, vous ne feriez que créer une musique de fond. Cependant, pour Moon, nous sommes parvenus à un consensus avec les concepteurs de jeux pour ne pas emprunter cette voie.
“Au lieu de cela – même si nous savions que c’était risqué – nous avons décidé, en tant que nouveau développeur indépendant, de nous débarrasser de cette tradition, car nous savions que mélanger des jeux avec des éléments sans rapport culturel pouvait créer une certaine alchimie, dans les bonnes conditions. “
Bien que cette approche ait résonné thématiquement avec la tournure de Moon sur les RPG classiques, Adachi reconnaît qu’il n’était pas sûr à l’époque si la conception musicale unique résonnerait ou non avec ce que le reste du jeu essayait de transmettre.
“Quand il n’y avait rien avec quoi travailler, la plupart du temps, je n’obtenais qu’un seul mot-clé et étoffais l’image à partir de là”
Hirofumi Taniguchi
“À l’époque, je n’étais pas sûr que cela corresponde ou non, mais avec le recul, je pense que cela correspond au mouvement global que le jeu faisait pour rompre avec les conventions. Il y avait une influence certaine de Nouvelle Vague, une notion que tout est permis , et personne ne vous arrêtera. En fait, Love-de-Lic, en tant qu’entreprise, avait cette atmosphère de liberté – que s’arrêter n’était pas une option.
Pour Moon, Thelonious Monkees a composé la musique de zones telles que le château, la ville, la maison hantée, ainsi que tous les moments de l’histoire du jeu. Bien que le joueur puisse continuer à jouer aux MD pendant la majeure partie de son aventure, ces zones sont celles où le lecteur MD est arrêté de force – et pour une bonne raison, dit Adachi.
“La majorité des endroits où la musique MD est arrêtée de force sont eux-mêmes des événements liés à la musique, et, au début, nous n’avons même pas arrêté la musique là-bas”, dit-il. “Ces événements ont été planifiés dans les moindres détails. Le concepteur du jeu venait avec son plan, et nous martelions les détails avec le programmeur, jusqu’à la toute dernière note.
“Les événements de jeu de routine, comme les conversations de rêve que vous avez avec la reine, ou les segments télévisés de Dolottle, sont un autre exemple d’une section où nous devions compiler de nombreux genres musicaux différents en un seul package. Pour ces scènes, nous avons apporté des concepts de la du cinéma européen et du style soft-rock. En fait, j’ai collectionné les bandes sonores d’Ennio Morricone et [Burt] Bacharach depuis que je suis pré-ado, donc ce goût est venu naturellement.”
Taniguchi ajoute : “Sur les pistes où Adachi avait déjà préparé le motif ou la piste de base, je prenais les données MIDI, y ajoutais des sons ou composais la partie suivante. Quand il n’y avait rien avec quoi travailler, la plupart du temps je prenais il suffit d’obtenir un seul mot-clé et d’étoffer l’image à partir de là. J’étais dans ce qui était regroupé dans le genre musical mondo à l’époque – Morricone, [François de] Roubaix et autres – j’avais donc en tête ce style de bande sonore cinématographique, tout en concentrant également le thème musical quelque part entre la fin des années 1960 et les années 1970.”
“Je n’ai pas considéré les MD comme une ‘musique de fond’. Il était important pour moi que les joueurs écoutent activement les MD”
Masanori Adachi
Thelonious Monkees était également responsable de toutes les pistes de Moon Disc, bien que de différentes manières. Quelques-uns des MD sont leurs compositions, dont un (Blue) de Taniguchi seul sous le nom qu’il utilise pour ses projets solo : Dioramic Phono Odor.
Ils ont également composé ‘Kera-Ma-Go’, qui joue dans le jeu à plusieurs moments et est également le thème du générique. C’est – avec “Moon Trilogy – All We Need Is Love” – l’un des morceaux préférés de Taniguchi. Il dit que le mot-clé de Kera-Ma-Go était “festival” et qu’une fois que l’équipe a discuté de l’image, la mélodie lui est venue tout de suite.
“Je pense que c’est probablement le morceau le plus rapide que j’ai produit pour Moon, mais à l’inverse, j’ai beaucoup travaillé sur l’accompagnement”, dit-il. “… Nous avions besoin de trouver une chanteuse qui soit ‘une Américaine d’environ dix ans.’ [the song is performed in-game by a young girl who quits a restaurant job to become a pop singer] Cela semblait être un défi de taille, mais quand j’ai commencé à chercher, j’en ai trouvé un très proche. C’était comme Tetris quand vous obtenez toutes les bonnes pièces.
“Je me souviens très clairement du travail que j’ai fait pour faire correspondre la musique du générique de fin avec la chanson dans la première moitié et l’instrumental dans la seconde moitié, car c’était tellement ébouriffant.”
“C’est entièrement au joueur de décider si un MD donné correspond à l’ambiance, et il y a des joueurs qui n’écoutent même pas du tout les MD”
Masanori Adachi
Adachi dit qu’il aime particulièrement les morceaux ‘Departure’ et ‘Promise’.
“Au tout début du développement – alors qu’il n’y avait toujours pas de gameplay auquel se référer, juste le concept de” Fake and Real “- je voulais écrire un morceau qui résume l’ambiance de Moon, alors j’ai utilisé les graphistes ‘ les croquis, les idées des concepteurs du jeu et tout le scénario lui-même pour alimenter mon imagination.
“Parallèlement à cela, des discussions étaient en cours sur la musique à jouer à la radio chez Gramby. Le Clair de Lune de Debussy a été présenté comme correspondant bien à l’humeur de Moon, alors j’ai commencé à travailler sur la composition d’une variante de la composition de Debussy en utilisant le J’ai envisagé de le changer avant sa sortie, mais j’ai décidé de le garder par respect pour le caractère intemporel de cette pièce centenaire.
Mais en plus de leurs propres contributions, Thelonious Monkees a également coordonné tous les autres artistes MD contributeurs. Environ la moitié des pistes MD d’autres groupes ont été enregistrées au bureau de Love-de-Lic, pour lequel Adachi a assumé le rôle d’ingénieur du son.
“Je n’ai pas pensé aux MD comme à une ‘musique de fond'”, dit Adachi. “Il était important pour moi que les joueurs écoutent activement les MD, donc la demande que j’ai faite à tous les artistes était qu’ils n’avaient pas à l’esprit la” musique de fond pour Moon “lors de la composition.
“Je voulais vraiment combiner une variété de genres musicaux, donc je ne pensais pas vraiment à la façon dont ils se réunissaient tous. Je n’avais qu’une seule restriction générale – je sentais que l’inclusion de paroles dans les morceaux limitait leur vision du monde, alors j’ai demandé que le version en jeu être instrumentale. Sinon, ils avaient une liberté totale.
“En fin de compte, c’est entièrement au joueur de décider si un MD donné correspond à l’ambiance, et il y a des joueurs qui n’écoutent même pas du tout les MD. Les effets sonores et les voix ont été conçus pour résister à ce genre de jouer.”
“Nous avons choisi des personnes qui poursuivaient leur propre chemin. En d’autres termes, des musiciens qui croyaient en leur travail et composaient par amour”
Masanori Adachi
Adachi dit que, dans les années 90, sans médias sociaux, Love-de-Lic a dû présenter son idée aux groupes en apportant des kits de présentation à diverses connaissances musicales, expliquant ce qu’ils recherchaient. Environ la moitié des groupes auxquels ils ont parlé les ont refusés. “Je pense qu’il y avait encore un manque de sensibilisation sur ce que pouvait être la musique de jeu à l’époque”, dit-il.
Les MD de Moon couvrent un large éventail de genres, de la musique japonaise traditionnelle aux airs pop en passant par un solo d’harmonica émouvant. Adachi dit que malgré l’étendue du style, il n’y avait pas beaucoup de planification stricte sur qui composerait quoi. La variété s’est simplement produite naturellement.
“Je suppose qu’on pourrait dire que nous avons choisi des gens qui suivaient leur propre chemin”, dit-il. “Autrement dit, des musiciens qui croyaient en leur travail et composaient par amour.
“Au début, nous avions envisagé de créer nous-mêmes la musique de MD, mais nous voulions que la musique soit authentique, plutôt qu’une simple imitation. Beaucoup de membres de Love-de-Lic étaient de grands fans de musique, et leurs goûts couvraient un large éventail. de genres, donc à cet égard, rassembler un éventail d’artistes n’était pas un énorme défi.”
Depuis sa sortie en 1997, Thelonious Monkees a collaboré sous le même nom au travail sonore de plusieurs jeux du studio japonais Vanpool – que Kudo a également cofondé. Plus tard, Adachi et Taniguchi se sont lancés dans un travail sonore non lié au jeu, et Kudo a quitté le groupe. Adachi a depuis contribué à des bandes sonores telles que Super Castlevania IV, Rosy Rupeeland de Freshly-Picked Tingle et Magician’s Quest: Mysterious Times, tandis que le travail de Taniguchi peut être entendu dans le son d’UFO: A Day in the Life, Chibi-Robo et Black Bird. , entre autres jeux.
Taniguchi dit que même s’il est difficile de dire si Moon a influencé sa carrière, il n’a jamais eu l’occasion d’écrire quoi que ce soit de similaire à ses compositions pour le jeu depuis. Adachi dit que pour lui, Moon était une opportunité d’élargir ses compétences.
“Moon représentait un projet où je n’étais pas limité à travailler uniquement sur la musique, mais où j’étais impliqué dans la production sonore globale”, dit-il. “J’ai pu mettre en œuvre des spécifications sonores et des idées que, jusque-là, je n’avais pas eu la chance de faire. Je voulais vraiment me concentrer sur les idiosyncrasies du matériel, la gestion de la mémoire et les domaines de la conception sonore non spécifiques à la musique, et je pense que cela correspond également à mon travail post-Moon.”
Bien que la musique de Moon ait été créée il y a plus de deux décennies, elle atteint de nouveaux publics pour la première fois en 2020 grâce aux efforts de localisation d’Onion Games. Je termine notre conversation en demandant à Thelonious Monkees s’ils ont des espoirs particuliers quant à la façon dont le nouveau public réagirait en entendant leurs compositions après tant de temps.
“C’est un jeu de 1997, et je pense que la musique donnera aux joueurs un avant-goût de la scène underground japonaise de l’époque”, déclare Adachi. “En plus de cela, l’approche des Thelonious Monkees vient de créateurs sonores qui ont été immergés dans la musique de jeu des années 1980 et 1990 au Japon, donc même si je ne pense pas que ce soit nécessairement pour tout le monde, ceux qui l’aiment vont vraiment s’y mettre. .”
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