Faire fonctionner le travail à distance
Grâce au nouveau coronavirus (COVID-19), les entreprises, grandes et petites, adoptent de plus en plus le travail à distance et le développement distribué ces jours-ci.
Et dans le processus, l’accent est mis sur les entreprises qui ont déjà travaillé à distance pour savoir ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas et la meilleure façon de faire les choses que l’industrie a toujours faites d’une manière nouvelle.
Endless est l’une de ces entreprises. Pendant des années, il a créé des jeux mettant l’accent sur l’éducation au codage, notamment le jeu de création de bac à sable The Endless Mission et Terminal Two, une collection de jeux PC et mobiles conçus pour initier les joueurs aux concepts de programmation fondamentaux. Et pour créer ces projets, il s’est appuyé sur une équipe de développement dispersée dans le monde entier.
Enrique Alejandro “Alejo” Pérez est un designer chez Endless qui travaille depuis son domicile en Colombie. Nada Hafez est chef de produit à la société de développement de logiciels externe Rubikal à Alexandrie, en Égypte. Ils coordonnent et collaborent quotidiennement avec des collègues du monde entier.
Lors d’une récente conversation avec GamesIndustry.bizils sont heureux non seulement de discuter de la manière de compenser les défis logistiques du travail à distance, mais de le défendre en fonction de certains de ses avantages moins évidents.
Nada Hafez
“Le travail à distance est incroyable”, déclare Hafez, citant son impact sur le processus de brainstorming comme l’un des meilleurs aspects du travail avec des personnes dans d’autres parties du monde.
“Si vous mettez toutes ces personnes d’horizons différents dans une même pièce, le résultat de cette séance de remue-méninges sera incroyable”, a déclaré Hafez. “Encore moins que vous mettez des gens de différents pays, de différents continents du monde où chacun d’eux vient avec une expérience, un parcours, une culture de travail différents, tout ça… Même s’il s’agit d’un salon de discussion virtuel, vous pouvez trouver des flux infinis d’idées et le ciel ici est la limite. Tout le monde va vous surprendre.”
Elle le compare à différentes personnes lisant un livre ou contemplant une œuvre d’art. L’objet qu’ils regardent est peut-être le même, mais ils peuvent tous en avoir une compréhension différente en fonction de leur contexte et de leurs antécédents personnels.
Pérez convient que de telles collaborations ont été fructueuses au cours de ses six mois de travail avec Endless. En plus de travailler avec Hafez, il a travaillé avec des collègues en Inde, au Costa Rica et aux États-Unis, et dit que tout le monde a quelque chose à ajouter. Cependant, il dit également qu’un facteur clé dans tout environnement de travail à distance, la communication, présente un défi supplémentaire dans de telles configurations internationales.
“Même lorsque vous parlez tous la même langue, vous devez comprendre la culture des personnes avec lesquelles vous travaillez”
Alejo Pérez
“Même lorsque vous parlez tous la même langue – l’anglais dans ce cas – vous devez comprendre la culture des personnes avec lesquelles vous travaillez”, déclare Pérez. “Je suggérerais à quelqu’un qui commence à travailler à distance de prendre le temps d’apprendre un peu de sa culture – ce qu’il fait, ce qu’il considère approprié ou non – et d’essayer d’être aussi sympathique que possible.”
La meilleure façon d’en apprendre davantage sur la culture d’un collègue est d’interagir avec des personnes de cette culture, dit Pérez. À défaut, il dit que la recherche sur Internet et les vidéos d’étiquette pays par pays sur YouTube pourraient être mieux que rien.
Compte tenu du nombre de travailleurs à distance qui peuvent parler à leurs collègues dans une deuxième langue, Pérez suggère également une utilisation intensive des émoticônes dans les discussions de groupe pour faire passer avec précision le contexte et les émotions. Et bien sûr, le chat vidéo est encore meilleur pour cela.
“Le fait d’avoir des réunions devant la caméra et de voir des visages vous aide à sympathiser avec les personnes à qui vous parlez, à les considérer comme des personnes avec des émotions”, explique Pérez.
Alejo Pérez
Les réunions peuvent être difficiles lorsque les collègues de quelqu’un ont un décalage horaire de 10 heures, mais Hafez dit que la charge n’est pas excessive. Elle n’a de telles réunions que deux ou trois jours par semaine, elle décale simplement sa journée de travail de quelques heures en cas de besoin et ses collègues les planifient à des moments qui minimisent les perturbations d’horaire pour tous les participants.
Cela dit, cela nécessite une certaine flexibilité et des politiques de travail à domicile, même pour les personnes qui pourraient normalement venir travailler dans un bureau, comme Hafez.
“Il vient avec le paquet”, dit-elle. “Je ne peux pas vous demander d’être en ligne à 18h ou 19h pour rencontrer des personnes d’un fuseau horaire différent et vous obliger à être à votre bureau à 8h du matin.”
Elle ajoute : “Nous ne sommes plus liés à un travail de bureau de 9 à 5, ce qui oblige chaque membre de l’équipe à travailler dans ses propres conditions et environnements. Cela augmente considérablement la productivité de l’équipe, et je dirais que cela influence leur appropriation. dans ce sur quoi ils investissent des efforts. Je pourrais travailler à mon rythme et je saurais que je avoir livrer cela parce que c’est ma responsabilité. Cela a stimulé les choses pour nous, nous n’avons donc jamais eu à faire les « heures de base ». C’est tellement plus flexible et plus heureux.”
Cette flexibilité s’accompagne d’un niveau de confiance requis. La vidéoconférence aide ici encore, dit Hafez, car il est plus facile de faire confiance aux gens lorsque vous pouvez les voir en face à face.
“En général, les gens ne sont plus liés aux limites de la terre sur laquelle ils vivent”
Nada Hafez
Pérez souligne que le processus d’intégration des nouvelles équipes est également mis en place pour renforcer cette confiance. Habituellement, lorsqu’il commence à travailler avec une nouvelle équipe, il dit qu’Endless leur demande de créer un prototype en un mois pour évaluer dans quelle mesure il sera possible de travailler avec eux à plus long terme. Quelques équipes n’ont pas dépassé cette période de test, mais celles qui le font ont montré qu’elles pouvaient faire confiance.
Alors que cet exemple montre qu’Endless veut savoir qu’il peut faire confiance à ses employés, Pérez dit que le manager de son Hafez, le directeur de jeu basé aux États-Unis, Nan Chu, fait de son mieux pour s’assurer que la confiance va dans les deux sens.
“Il y a une culture où elle est votre patronne et elle veut vous faire confiance, mais elle veut aussi que les travailleurs lui fassent confiance”, dit Pérez. “Elle les surveillera, leur faisant savoir qu’ils peuvent partir s’ils ne se sentent pas bien. Ce genre de gestes est très important pour établir la confiance et des relations significatives avec les personnes avec lesquelles vous travaillez “
Bien qu’il voie rarement Chu en raison de la configuration du travail à distance, Pérez dit que son approche a aidé à créer plus de connexion que beaucoup de ses anciens managers qu’il avait lorsqu’ils travaillaient sur place dans des studios de développement de jeux en Colombie.
Et quelles que soient les meilleures intentions de la direction, Pérez affirme que les travailleurs à distance doivent également s’occuper activement de leurs propres besoins.
“Il y a des risques qui y sont attachés”, concède-t-il. “J’essaie de sortir au moins une fois par jour pour prendre un peu de soleil, pour faire le tour du pâté de maisons. Juste pour voir d’autres personnes et sortir des quatre murs qui sont votre bureau. Le gros risque est que si vous vous laissez garder travailler et travailler, votre vie devient juste votre place. Vous vous réveillez, vous travaillez, vous vous endormez. Vous devez donc être vraiment responsable de vous-même dans ce sens. Sortez, faites une pause et interagissez avec les autres.
En fin de compte, Hafez et Pérez se sont installés dans leurs rôles de travail à distance, et si c’est l’avenir du développement de jeux, ils sont prêts pour cela.
“En général, les gens ne sont plus liés aux limites de la terre sur laquelle ils vivent”, déclare Hafez. “Nous sommes comme des citoyens du monde qui doivent faire face au monde de la même manière, où que nous soyons dans le monde, et c’est la meilleure partie.”
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