Freedom Games rejoint les rangs des éditeurs indépendants à toute vitesse
L’éditeur indépendant Upstart Freedom Games n’a pas perdu de temps pour se mettre au travail.
Parler avec GamesIndustry.biz, les cofondateurs de Freedom, Donovan Duncan et Ben Robinson, ont déclaré avoir officiellement lancé la société d’édition au cours de la première semaine d’août. Leur premier titre, Afterburner Studios’ Dreamscaper, a été lancé en accès anticipé sur Steam le 14 août.
Duncan dit que frapper le sol en courant comme ça “nous a presque tués”.
“Ben et moi sommes restés éveillés pendant près de 48 heures pendant le lancement”, explique Duncan. “Nous faisions partie intégrante du lancement, plus que je ne pense que l’éditeur moyen serait probablement en mesure de contribuer, en surveillant toutes les formes de médias sociaux mais en participant vraiment au niveau du sol à des choses comme Discord, Reddit, la communauté, en discutant avec ces gens vivent en temps réel.”
À certains égards, c’était évidemment une situation loin d’être idéale. D’une part, Duncan dit qu’il s’attend à ce que les futurs lancements de jeux de Freedom interviennent après un temps de préparation de deux à quatre mois.
“Nous voulons vraiment être l’éditeur du dernier kilomètre qui aide vraiment à sensibiliser, à susciter l’enthousiasme et à inciter la communauté à acheter le jeu”
Donovan Duncan
Dans le même temps, le plan était toujours que Freedom intervienne et aide les développeurs à se rapprocher de la fin du cycle de développement.
“Nous faisons confiance aux développeurs pour créer de bons jeux”, déclare Duncan. “Franchement, nous leur faisons confiance pour faire une grande partie de la correction des bugs, des trucs d’assurance qualité et même une partie des trucs de traduction par eux-mêmes. Nous voulons vraiment être l’éditeur du dernier kilomètre qui aide vraiment à sensibiliser, à susciter l’enthousiasme et à motiver la communauté vers l’achat du jeu.”
Quant à la façon dont Dreamscaper s’est comporté au lancement avec une poussée rapidement coordonnée de son partenaire d’édition, Freedom note que le jeu a été le numéro 3 des ventes parmi les jeux Early Access pendant trois jours, et a eu près de 20 000 téléspectateurs sur Twitch pour la nuit de son lancement. . Duncan a déclaré qu’Afterburner était suffisamment satisfait pour servir de référence à d’autres studios, et un représentant d’Afterburner a confirmé qu’il était satisfait du travail effectué jusqu’à présent.
Alors que le partenariat d’édition s’est formé à la hâte, la relation entre Duncan, Robinson et Afterburner remonte un peu plus loin.
Duncan et Robinson ont aidé à créer le site de jeu Wiki Gamepedia pour Curse, Inc. en 2013. Ils sont restés dans l’opération grâce à l’acquisition de Curse par Twitch en 2016, ainsi qu’à l’acquisition par Fandom des sites Curse Media en 2018. Au moment où ils ont quitté Fandom en Juillet, Duncan était le directeur commercial de la société et Robinson était le vice-président des jeux.
Au cours de cette période, Duncan dit que Gamepedia était inhabituel pour un média en ce sens qu’il identifiait régulièrement des jeux à potentiel et vérifiait avec les développeurs pour voir comment ils pourraient travailler ensemble. C’est dans ce contexte qu’ils ont formé leur relation avec Afterburner bien avant de quitter Fandom.
“Nous avons été aux premières loges du succès des jeux en gérant la propriété Gamepedia… Nous avons pu voir en temps réel quels jeux ont réussi et quels jeux n’ont pas réussi”
Ben Robinson
“Nous avions beaucoup plus de co-relation avec les jeux [than traditional media outlets]”, dit Duncan. “Nous fournirions des commentaires. Nous obtenions des commentaires de la communauté sur nos forums et à travers les divers outils que nous avons construits. Nous sommes donc devenus doués pour donner ces commentaires aux développeurs et aux éditeurs de jeux, et pour les conseiller.”
Robinson ajoute : “Nous avons été aux premières loges du succès des jeux en gérant la propriété Gamepedia… Nous avons pu voir en temps réel quels jeux ont réussi et quels jeux n’ont pas réussi du point de vue du trafic sur le wikis que nous avons hébergés.”
Des années à observer les performances des wikis, de l’annonce à l’accès anticipé à la sortie et à voir comment les communautés ont réagi, leur ont permis d’identifier quels jeux résonneront avec quel public, dit Duncan, ou quelles pourraient être les attentes des joueurs concernant certains genres.
“Nous avons l’expérience du back-end pour connaître les bons endroits où placer le jeu”, déclare Duncan, ajoutant qu’il travaille avec les communautés de joueurs depuis plus de deux décennies. “Connaître les influenceurs, les façons dont le jeu peut être correctement expérimenté, à quel moment différents clients peuvent le voir dans différents cycles de vie et étapes, accès anticipé par rapport au lancement, etc. Il n’y a que quelques connaissances expérientielles qui sont acquises tout au long du cours de ça.”
Une partie de cette connaissance expérientielle est liée aux propres intérêts de jeu de Duncan et Robinson. Duncan dit qu’entre sa propre appartenance à une douzaine de chaînes Discord consacrées aux jeux de stratégie et le passé de Robinson en tant que joueur professionnel de Counter-Strike: Global Offensive, les deux comprennent suffisamment bien leurs genres pour mieux éclairer leurs décisions professionnelles lors de la publication de ces types de Jeux.
Freedom Games a un autre point de différenciation qu’il peut offrir aux développeurs, en ce sens qu’il appartient au réseau multicanal Freedom de créateurs de contenu YouTube.
La semaine précédant le lancement de Dreamscaper, Freedom MCN a annoncé son passage à la publication de jeux pour les membres, promettant de leur offrir “un accès anticipé à des jeux sur Steam jamais sortis auparavant, et vous pourrez les couvrir sur votre chaîne Youtube, Twitch livestream, Facebook Gaming les pages avant tout le monde sur YouTube, Twitch ou Facebook Gaming le peuvent.”
Quant à l’ampleur que pourrait prendre Freedom Games, Duncan dit qu’il cherche actuellement à embaucher quelques personnes supplémentaires, mais ne sait pas encore combien de jeux il a la bande passante à gérer.
“C’est quelque chose dont nous avons également débattu en interne, car nous voulons apporter une approche légèrement nouvelle à l’espace”, a déclaré Duncan. “Nous voulons vraiment publier des jeux que nous obtenons, que nous aimons, auxquels nous jouons et que nous comprenons. Au moins actuellement, nous utilisons davantage l’objectif de” Combien de ceux-ci existent et sortent, et lesquels peuvent nous servons le meilleur?’ plutôt qu’un nombre spécifique.”
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