Interview Relayer – Le réalisateur discute de la stratégie ambitieuse Mecha JRPG pour PS5 et PS4
Il y a quelques semaines à peine, Kadokawa Games dévoilait enfin Relayer, un JRPG de simulation de stratégie mecha par l’équipe qui a créé God Wars.
Le développeur basé à Tokyo a longtemps gardé le projet secret, à tel point que sa nature même était assez mystérieuse. Une idée fausse courante l’identifiait comme la version console du jeu mobile Starly Girls, mais il s’est avéré qu’il s’agissait de sa propre nouvelle adresse IP.
En janvier 2020, bien avant qu’il ne reçoive son titre officiel et porte toujours le nom de code “Project Stella”, j’ai été autorisé à voir quelques premiers concepts de conception de personnages et je suis immédiatement tombé amoureux.
Maintenant que le chat est sorti du sac, j’ai eu une conversation avec le président de Kadokawa Games, Yoshimi Yasuda, qui est également directement à la tête de ce projet, exactement comme il l’était pour God Wars.
Giuseppe : Lorsque le jeu a été initialement annoncé il y a longtemps, il était présenté comme la version console du jeu mobile Starly Girls. Pourtant, maintenant qu’il a été re-révélé en tant que Relayer, il semble avoir principalement ou entièrement évolué vers sa propre adresse IP. Pouvez-vous parler de cette évolution?
Yoshimi Yasuda : J’aimerais en fait préciser que le développement de la version console du jeu mobile original est toujours un projet actif en soi. Cependant, Relayer est en fait un projet différent, donc cette version n’est pas liée à Starly Girls. Relayer est le nom officiel du titre qui a été développé sous le nom de “Project Stella”.
Giuseppe : Le titre « Relayer » semble assez mystérieux. C’est le nom des ennemis extraterrestres, mais y a-t-il autre chose ?
Yoshimi Yasuda : L’histoire du jeu tourne autour du mystère de Relayer (le titre) révélant de quoi il s’agit exactement. Les joueurs comprendront pourquoi nous avons nommé le jeu “Relayer” à la fin de l’histoire.
Giuseppe : Trois ans se sont écoulés depuis l’annonce initiale. Maintenant que j’ai enfin vu plus de Relayer, je ne suis plus surpris que cela ait pris autant de temps. Il sortira également simultanément dans le monde entier et avec des voix off en anglais. Est-il approprié de dire que Relayer est le jeu le plus ambitieux que Kadokawa Games ait jamais créé ?
Yoshimi Yasuda : Relayer sera le premier jeu haut de gamme produit par Kadokawa Games en tant que studio de développement avec son personnel interne.
Nous n’avions développé que des jeux de niveau intermédiaire auparavant, mais nous avons maintenant plus de 30 équipes de développement en interne, ce qui nous permet d’étendre notre studio de développement, ce qui a été l’une des réalisations les plus fructueuses réalisées avec Relayer.
Je pense que nous avons fait un pas en avant et fait des progrès en tant que studio de développement avec ce titre.
Giuseppe : Avec plus de 80 étapes, il semble qu’il y aura beaucoup de contenu d’histoire à explorer, et il semble y avoir une variété de thèmes, y compris la politique, l’intrigue et la différence entre les humains et l’IA. Pourriez-vous nous parler du type de storytelling auquel nous pouvons nous attendre ?
Yoshimi Yasuda : J’ai créé des histoires qui sont uniques à chacun des personnages.
En dépeignant les problèmes, les conflits et la douleur auxquels chaque personnage est confronté, j’ai pu créer une histoire qui ne se limite pas aux relations entre humains, mais aussi une histoire dans laquelle alliés et ennemis communiquent entre eux et enfreignent les règles pour protéger ceux ils aiment ou sont trahis. L’équipage du vaisseau de supergravité Asterism se rassemble dans ce scénario.
Giuseppe : Je ne pense pas avoir déjà vu un jeu révélé avec un casting de 39 personnages dès le départ. Cela ressemble certainement à ces opéras spatiaux bien-aimés d’autrefois comme Legend of the Galactic Heroes. Était-ce difficile d’écrire autant de personnages différents et de trouver un artiste capable de tous les dessiner ?
Yoshimi Yasuda : Le nom du créateur de personnages restera anonyme à sa propre demande, mais c’est un jeune créateur qui a parfaitement répondu à mes demandes difficiles du début à la fin.
Dans ce titre en particulier, je voulais créer des designs de personnages qui plairaient à de nombreux joueurs occidentaux, alors je les ai fait repeindre tant de fois avec les conseils de designers occidentaux et de sociétés d’études de marché.
Le designer était très déterminé à créer ces designs de personnages avec une qualité qui serait bien accueillie dans le monde entier.
Giuseppe : En parlant du monde du jeu, sauf erreur de ma part, nous n’avons vu que trois hommes Star Child et tous les satellites révélés jusqu’à présent sont des femmes. Y a-t-il une raison pour laquelle l’affinité avec la volonté des stars semble être plus courante chez les femmes ?
Yoshimi Yasuda : Il n’y a pas de préjugé envers les hommes ou les femmes, mais il y a en fait quatre hommes Star Child au début de l’histoire. Pluton [the AI Star Child] est en réalité masculin. En plus de cela, au cours de l’histoire, d’autres personnages peuvent se réveiller en tant que Star Child.
Compte tenu du nombre de combats, tous les hommes Star Child ont des compétences uniques et utiles, donc je m’attendrais à ce que presque tous soient alignés.
Si vous les sélectionnez tous comme membres, même dans une bataille avec dix unités, la moitié d’entre eux pourraient être des hommes. De cette façon, je crois que nous avons atteint un bon équilibre.
Giuseppe : Ayant travaillé sur God Wars, y a-t-il des enseignements tirés de ce jeu que vous appliquez à Relayer ?
Yoshimi Yasuda : Avec God Wars, nous avons mené deux questionnaires auprès des utilisateurs. Les réponses les plus courantes étaient «améliorer les graphismes», «dépeindre une histoire profonde derrière les personnages» et «implémenter une interface utilisateur plus conviviale».
Avec Relayer, nous avons travaillé sur ces éléments pour répondre aux demandes de nos utilisateurs, et nous espérons qu’ils seront satisfaits des améliorations.
Giuseppe : La personnalisation était un élément essentiel de God Wars. Considérant que nous avons maintenant à la fois des pilotes et des robots à personnaliser, pouvons-nous nous attendre à un niveau de personnalisation similaire ou même plus dans Relayer ?
Yoshimi Yasuda : Divers paramètres peuvent être définis du côté des personnages, et j’aimerais que les joueurs les développent davantage en collectant des compétences actives et passives. De plus, étant un jeu mecha, vous pourrez sélectionner des armes, des armures et des puces personnalisées avec des éléments de personnalisation supplémentaires qui leur sont associés. À cet égard, je pense que les joueurs apprécieront davantage d’y jouer que God Wars.
Giuseppe : Relayer est un RPG de simulation, et c’est un genre rare de nos jours, surtout en occident. Il comporte également des robots de style japonais, qui ne sont pas très courants en dehors des jeux Gundam (et ce n’est pas comme si nous avions autant de jeux Gundam de toute façon). Considérez-vous cette « rareté » comme un atout ou un défi ?
Yoshimi Yasuda : Compte tenu de la réponse à God Wars et de ses ventes en Occident, nous pensons que les JRPG de simulation ne sont pas un genre impopulaire.
Au contraire, nous pensons qu’il s’agit d’un marché de niche avec le potentiel de générer des millions de vendeurs comme Fire Emblem et Valkyria Chronicles.
En plus de cela, contrairement à d’autres jeux d’anime, Relayer comprend des scènes de batailles CG haut de gamme, donc je pense que les joueurs auront envie de jouer à un nouveau jeu de mecha.
Pour cette raison, je le vois comme un facteur positif.
Giuseppe : Le jeu sera lancé sur PS5 en plus de PS4. Pouvez-vous parler de votre expérience de travail sur la nouvelle console de Sony ? Envisagez-vous peut-être d’autres plates-formes plus tard ?
Yoshimi Yasuda : Nous travaillons actuellement dur sur le développement des versions PS5 et PS4, nous n’envisageons donc pas d’autres plates-formes pour le moment. L’expérience de développement sur PS5 est vraiment excitante et très amusante !
Giuseppe : Quelles sont vos ambitions avec Relayer ? Peut-on attendre plus de cette IP si le jeu est un succès ? Peut-être des incursions dans différents médias comme l’anime ?
Yoshimi Yasuda : Notre ambition avec Relayer est d’élargir la portée de nos capacités de développement en tant que studio en créant de grands jeux, même parmi les plus haut de gamme.
Je me concentre actuellement sur le développement de jeux, donc je ne pense pas à l’avenir pour le moment.
Toutes mes excuses pour la réponse potentiellement inintéressante, mais tout d’abord. Pour l’instant, je voudrais que vous profitiez tous simplement du jeu.
Relayer sortira simultanément dans le monde entier sur PS4 et PS5 en 2021. Si vous souhaitez en savoir plus, vous pouvez consulter la révélation originale, des détails supplémentaires, la première bande-annonce (avec sous-titres en anglais), la deuxième vidéo promotionnelle, la première révélation de la riche distribution de personnages qui peupleront le jeu, et la seconde.
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