Opinion
“Nous ferons mieux à l’avenir. Mais nos actions compteront plus que n’importe quel mot. En vous promenant ce week-end, j’espère qu’il est clair à quel point nous sommes attachés au droit de chacun de s’exprimer de toutes sortes de façons, de toutes sortes de lieux.”
C’était le président de Blizzard, J. Allen Brack, qui a ouvert le fanfest BlizzCon du développeur vendredi avec des commentaires sur l’interdiction le mois dernier du pro de Hearthstone Chung “Blitzchung” Ng Wai pour avoir soutenu les manifestants de Hong Kong dans une interview d’après-match.
Il avait tout à fait raison de dire que les actions de Blizzard comptent plus que ses paroles, ce qui l’a rendu si décevant ce week-end lorsqu’une interview de PC Gamer avec Brack a montré que la société n’avait aucune action pour accompagner ses paroles.
Lorsque PC Gamer a demandé à Brack si l’engagement envers le droit des gens à s’exprimer signifiait que les interdictions de ce joueur professionnel et des deux diffuseurs qui avaient mené l’interview d’après-match avaient été levées, Brack a confirmé que non. Le soutien à la liberté d’expression “dans tous les types de lieux” dont parlait Brack est en réalité limité à certains types de lieux. Plus précisément, des endroits autres que les compétitions officielles Hearthstone de Blizzard, que vous pourriez interpréter comme des endroits où il est moins susceptible d’être entendu.
“J’ai l’impression que nous avons un ensemble de directives et de politiques beaucoup plus ouvert que tout autre sport traditionnel qui veille à ce que tout le monde reste sur le message.”
Brack fait des claquettes autour de l’interdiction de la Blitzchung dans la déclaration d’ouverture de la BlizzCon
L’expression “qui veille à ce que tous les gens restent sur le message” fait beaucoup de travail là-bas, transformant effectivement la phrase en “Nous censurons moins que tout autre sport, à condition que le sport soit également connu pour censurer les gens.”
Il suffit de regarder la NBA, qui a eu sa propre controverse avec la Chine le mois dernier, pour en témoigner. Lorsque le directeur général des Houston Rockets, Daryl Morey, a tweeté “Fight for Freedom. Stand with Hong Kong”, les plans de la NBA ont été bouleversés. Le tweet est intervenu quelques jours après que les Rockets de Morey aient accueilli les Sharks de Shanghai pour un match d’exhibition, et moins d’une semaine avant que les Lakers de Los Angeles et les Nets de Brooklyn ne disputent deux matchs de pré-saison à Shanghai et à Shenzhen.
Les projets de diffusion de ces deux matchs en Chine ont été abandonnés. Les sponsors se sont retirés des événements. Les événements promotionnels en Chine ont été annulés, tout comme les matchs d’exhibition pour les équipes de développement de la NBA prévus plus tard dans le mois. Les marques de vêtements de sport ont rompu leurs liens avec la ligue et gelé les négociations contractuelles avec les joueurs vedettes. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré que le gouvernement chinois avait demandé le renvoi de Morey.
“Nous avons dit qu’il n’y avait aucune chance que cela se produise”, a déclaré Silver. “Il n’y a aucune chance que nous le punissions.”
Malgré l’impact financier “substantiel” que la ligue avait subi, Silver était clair que ses décisions n’étaient pas basées sur l’argent mais sur les valeurs de l’organisation.
“Nous voulions faire une déclaration absolument claire que les valeurs de la NBA, ces valeurs américaines – nous sommes une entreprise américaine – voyagent avec nous partout où nous allons”, a déclaré Silver. “Et l’une de ces valeurs est la liberté d’expression.”
Les valeurs réelles sont les éléments qui guident votre prise de décision même lorsque les gens vous crient dessus ou que votre résultat net est en danger
Blizzard prétendrait sans aucun doute qu’il faisait la même chose. Dans la déclaration de Brack à la BlizzCon, il a explicitement déclaré que la société n’avait pas atteint son objectif : “Rassembler le monde dans un divertissement épique”.
“Quand nous réussissons, nous créons un terrain d’entente où la communauté se rassemble pour rivaliser, se connecter et jouer, indépendamment des choses qui nous divisent”, a déclaré Brack, ajoutant : “C’est le pouvoir positif des jeux vidéo, de transcender les divisions qui nous entourent dans tant de nos endroits aujourd’hui.”
À un certain niveau, cela a du sens. Si la valeur fondamentale d’une entreprise consiste simplement à rassembler les gens dans le jeu et à éviter tout élément de division qui pourrait menacer de saper cette valeur, alors bien sûr, il est logique de dire à vos pros de l’esport de s’en tenir au sport dans leurs commentaires d’après-match. Brack a dit la même chose à PC Gamer lorsqu’on lui a demandé si d’autres déclarations politiques auraient été traitées de la même manière que celles qui pourraient irriter les partenaires et les régulateurs chinois.
“Le contenu n’était pas le problème”, a déclaré Brack. “C’était le fait qu’il ne s’agissait pas du jeu en question, c’était quelque chose de très spécifiquement différent. Je pense, et je ne veux pas spéculer s’il avait dit ceci, cela ou l’autre, et comment cela aurait-il été sont partis – je pense que c’est une chose difficile à penser, mais il ne s’agit pas du contenu de son message.”
C’est manifestement faux, étant donné que ce qui constitue « politique » ou « division » est entièrement dans l’œil du spectateur.
À titre d’exemple, Blizzard est pro-LGBTQ + depuis des années (bien qu’il y ait encore place à l’amélioration sur ce front de plusieurs façons). Brack lui-même portait une épinglette de fierté Blizzard aux couleurs de l’arc-en-ciel sur son col lors de son discours d’ouverture à la BlizzCon. Le simple fait d’être LGBTQ+ est politique et divise dans de nombreuses régions du monde, y compris chez Blizzard. Exprimer son soutien et son acceptation des personnes LGBTQ+ dans le divertissement grand public ne peut que se qualifier de la même manière.
Mais Blizzard, et vraisemblablement Brack, ont déterminé qu’il s’agissait d’une cause suffisamment louable pour l’embrasser publiquement, quel que soit le coût que cela pourrait leur coûter en ventes perdues par des fanatiques. Parce que les valeurs réelles sont les choses qui guident votre prise de décision même lorsque les gens vous crient dessus ou que votre résultat net est en danger (en supposant que vous valorisez autre chose que de ne pas être crié et de protéger votre résultat net). Vous ne pouvez pas vous empêcher de les refléter dans les choses que vous faites.
Et cela nous ramène à la citation de Brack :
“Nous ferons mieux à l’avenir. Mais nos actions compteront plus que n’importe quel mot. En vous promenant ce week-end, j’espère qu’il est clair à quel point nous sommes attachés au droit de chacun de s’exprimer de toutes sortes de façons, de toutes sortes de lieux.”
Le week-end a certainement montré à quel point Blizzard est attaché au droit de chacun de s’exprimer. Et puisque de l’aveu même de Brack, les actions de Blizzard comptent plus que ses paroles, la réponse à leur engagement est un retentissant “Pas très”.
La déclaration d’ouverture de Brack à la BlizzCon n’était pas une excuse pour l’interdiction de Blitzchung. Ce n’était pas un changement de politique ou d’application. Il n’avait aucune substance.
Au lieu de cela, cela a servi de reconnaissance superficielle de l’éléphant dans la pièce, qui a effectué une gymnastique verbale afin d’éviter même de nommer l’éléphant, l’appelant simplement “un moment difficile d’esport Hearthstone”. C’était un moyen de désamorcer un mois de sentiment anti-Blizzard frémissant et de désamorcer les manifestations prévues, une tentative de calmer la colère des fans afin que Diablo IV et Overwatch 2 puissent être accueillis à bras ouverts plutôt qu’éclipsés par outrage.
Si telle était l’intention, alors pour Brack et Blizzard au moins, il s’agissait simplement d’un exercice de marketing au service de leurs vraies valeurs. Leurs actions n’étaient pas pertinentes – en partie parce qu’ils n’ont pris aucune mesure – et tout ce qui comptait était quelques mots bien reçus, un vague aveu d’erreurs et une promesse encore plus vague d’être meilleurs sans rien faire de différent.
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