La Gamescom devient hybride car “ça vaut encore la peine d’essayer de rendre cela possible”
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Alors que l’E3 de cette année sera uniquement numérique, les organisateurs de la Gamescom sont toujours convaincus qu’ils peuvent organiser un spectacle physique à Cologne en août.
L’équipe a annoncé que la Gamescom 2021 sera un hybride d’événements numériques et physiques, dans l’espoir que des procédures strictes pour empêcher la propagation de COVID-19 et une fréquentation réduite permettront au spectacle de retrouver au moins une partie de sa gloire habituelle.
L’événement se tiendra à nouveau sur le site Koelnmesse de Cologne et se déroulera du mercredi 25 août au dimanche 28 août – précédé par la conférence des développeurs Devcom les lundi et mardi précédents.
La zone de divertissement couvrira toujours les halls 5 à 10, mais avec une limite de fréquentation pour réduire le nombre de personnes dans un espace à la fois. Il y aura également un système de file d’attente numérique, à travers lequel les participants devront réserver des créneaux horaires spécifiques pour se familiariser avec les dernières démos de jeux.
Le domaine d’activité s’agrandit pour 2021
Pendant ce temps, la zone commerciale a été étendue au-delà des halls 2 à 4 pour inclure le hall 11 – le bâtiment de trois étages où Devcom se tient généralement au début de la semaine.
En complément de tout cela, la version numérique de Gamescom, qui débutera avec la présentation Opening Night Live animée par Geoff Keighley le soir du mardi 24 août.
Tout au long de la semaine, les participants de l’industrie pourront accéder à tout le contenu de l’événement via Gamescom Biz, une nouvelle plateforme B2B en ligne qui leur permet de regarder des conférences, d’assister à des réunions et des tables rondes privées, ou de réseauter dans des zones comme le café virtuel. C’est une offre qu’ils espéraient proposer en 2020 mais n’avaient pas encore trouvé l’outil qui pourrait réaliser leur ambition.
Les consommateurs pourront suivre toutes les annonces et diffusions de jeux via le hub en ligne Gamescom Now. Ceci et Gamescom Biz auront également des salles d’exposition virtuelles pour les participants souhaitant découvrir les derniers produits.
Cette annonce intervient alors que des progrès sont réalisés dans la lutte en cours contre le COVID-19 dans le monde. Mais malgré le déploiement des vaccins, tous les marchés ne sont pas prêts à ramener des événements en salle à grande échelle – le Royaume-Uni, par exemple, ne les autorisera pas avant le 21 juin au plus tôt.
“Je pense qu’il y a de fortes chances que ce soit sûr de venir à Cologne. C’est ce que nous visons – donner aux gens la chance”
Même si les salons professionnels à l’échelle de la Gamescom sont autorisés d’ici août, on ne sait pas combien de membres de l’industrie seront prêts à voyager.
“Il y a bien sûr de l’incertitude”, déclare Felix Falk, directeur général de l’association commerciale allemande Game et co-organisateurs de la Gamescom. “Pour le moment, personne ne sait ce que les prochaines semaines apporteront. Mais [our approach is] si les choses évoluent de manière positive au cours des prochaines semaines, nous préparons un élément physique pour la Gamescom.”
Il ajoute que si les inscriptions ouvrent le mois prochain, toute réservation peut être annulée sans frais jusqu’à fin mai, trois mois avant l’événement. L’objectif est d’offrir de la flexibilité aux gens, Falk reconnaissant que “pour le moment, il est trop tôt pour décider” si certaines personnes peuvent s’engager dans un événement en août.
“En ce qui concerne les visiteurs professionnels, nous ne nous attendons pas à ce que tout le monde vienne comme en 2019”, poursuit-il. “Ce sera un nombre réduit, mais c’est pourquoi nous insistons beaucoup sur les fonctionnalités numériques. Pour l’Europe, je pense qu’il y a de fortes chances qu’il soit sûr de faire partie du côté commercial de la Gamescom et de venir à Cologne. C’est ce que nous visons, donner la chance aux gens.”
La Gamescom hybride 2021 en un coup d’œil
Falk ne nous a pas donné de chiffre précis sur la limite que la Gamescom fixe à la fréquentation cette année, mais a souligné qu’elle sera “fortement réduite” par rapport aux plus de 350 000 personnes habituellement accueillies à travers les portes de Koelnmesse.
Félix Falk, Gamescom
En ce qui concerne la fréquentation des consommateurs, il s’attend à ce que seuls les “super fans” se présentent, avec un nombre limité de billets vendus selon le principe du premier arrivé, premier servi. Alors que la Gamescom accueille généralement des familles et même des joueurs occasionnels, Falk sait que la Gamescom hybride “ne sera pas l’endroit pour eux cette année”, mais espère qu’ils pourront participer numériquement.
Falk ajoute qu’il n’y aura pas de réduction aussi importante du nombre de participants commerciaux autorisés à Cologne en août car “il est plus facile d’avoir une configuration COVID-safe dans la zone B2B”.
Une chose qui devrait changer radicalement est la participation internationale. Ceux qui ont déjà visité la Gamescom savent que les halls d’affaires sont chacun remplis de pavillons représentant presque toutes les nations auxquelles vous pouvez penser – des principaux marchés occidentaux aux marchés émergents d’Amérique du Sud, et même les marchés lucratifs des jeux asiatiques.
“Nous ne pourrons pas avoir tout le monde du monde entier à la Gamescom cette année – c’est clair”, reconnaît Falk. “Mais nous pensons toujours qu’il y a de fortes chances, en particulier pour l’Europe, que les gens se retrouvent.”
Il y a eu un débat au cours de l’année écoulée sur la question de savoir si des événements de jeux de cette ampleur étaient encore nécessaires. Pour de nombreux développeurs et éditeurs, une année induite par une pandémie à la maison a mis en évidence l’investissement important que ces voyages nécessitent et a remis en question si le retour en valait la peine. Certains ont même déclaré qu’ils n’assisteraient peut-être jamais à des événements à grande échelle, ayant trouvé des moyens de mener leurs relations commerciales entièrement à distance.
Mais Falk pense que c’est “loin de l’opinion de la majorité”, citant les commentaires des sondages auprès des participants à la Gamescom qui montrent que les membres de l’industrie trouvent le réseautage numérique plus difficile que de le faire sur place – surtout sans la possibilité de rencontrer des gens au hasard sur le salon.
“Même si le côté physique ne fonctionne pas, je suis super confiant que la Gamescom numérique sera un grand événement”
“Beaucoup de développeurs nous disent qu’il est difficile de trouver de nouveaux investisseurs, éditeurs et partenaires, et qu’il n’est pas facile d’obtenir les mêmes résultats dans les événements numériques”, poursuit-il. “Donc, même s’il ne s’agit pas de la Gamescom standard complète mais d’un concept différent et plus ciblé, cela vaut toujours la peine d’essayer de rendre cela possible car les demandes sont si élevées pour cela.”
Pour les consommateurs, la possibilité de passer du temps avec les titres à venir est une grande partie de la valeur de la Gamescom – et cela peut se répercuter sur les entreprises. Falk a ajouté qu’un éditeur majeur a déclaré aux organisateurs que le manque d’opportunités de démonstration physique à la Gamescom 2020 “réduit [its] croissance habituelle avec les nouveaux joueurs de 10 %” en ce qui concerne les ventes de jeux.
Même avec une fréquentation réduite, les démos physiques peuvent présenter un danger potentiel lors d’une pandémie mondiale. Falk assure que les procédures d’hygiène et de nettoyage seront les mêmes que celles que Koelnmesse a déjà utilisées lors d’autres événements physiques, et assure que “tout est fait pour vous en tant qu’exposant”.
“En tant qu’exposant, vous devez toujours suivre les règles, vous devez utiliser le système de file d’attente numérique car il n’est pas possible d’avoir une file d’attente de cinq heures cette fois-ci”, dit-il. “Mais les règles sont très claires et transparentes, faciles à suivre, donc ça ne devrait pas être un problème.”
Il apaise également les inquiétudes selon lesquelles les procédures de nettoyage régimentaires entraîneront un ensemble d’expositions plus coûteux, promettant que “les coûts plus élevés seront principalement de notre côté”.
“C’est un énorme investissement que Koelnmesse a fait, pas quelque chose dont les exposants doivent s’inquiéter”, dit-il.
Le calendrier de la Gamescom 2021
Il y a un dernier obstacle que la Gamescom hybride devra surmonter, et c’est quelque chose qui affectera principalement l’aspect en ligne : la fatigue des conférences numériques.
“Même s’il ne s’agit pas de la Gamescom standard complète, mais d’un concept différent et plus ciblé, cela vaut toujours la peine d’essayer de rendre cela possible”
L’année dernière a vu non seulement l’essor des éditions numériques pour des événements historiquement physiques, mais aussi l’avènement de nouvelles conférences et vitrines espérant combler le vide. Cette tendance se poursuit toujours; le premier des deux GDC numériques se tient cette semaine, l’autre en juillet, et entre eux se trouve un E3 uniquement numérique, des éditions en ligne de conférences régionales comme Develop: Brighton et sans aucun doute des événements tels que Nordic Games et Digital Dragons, incapables de organisent leurs conférences habituelles dans le monde réel.
Gamescom, alors, est vers le fond d’une longue file d’attente et même ceux qui y assisteraient dans le confort de leur propre maison peuvent ne pas avoir envie de le faire.
“La Gamescom n’est pas votre conférence habituelle”, déclare Falk. “Le fait que quatre fois plus de personnes aient regardé Opening Night Live l’année dernière que l’année précédente montre qu’il y a une forte demande pour cela.
“En ce qui concerne le B2B, j’ai moi-même vu de nombreuses conférences où le fait que peu de personnes assistent rend les possibilités de réseautage et de mise en relation moins précieuses. Mais c’est la beauté de la Gamescom – maintenant nous avons l’offre B2B que nous n’avions pas l’année dernière et vous pouvez compter sur la découverte de l’industrie du jeu à la Gamescom, même numériquement. Je pense que les gens vont adorer ça et y assisteront – même s’ils ont perdu tout intérêt pour les événements numériques plus petits et régionaux où vous pourriez trouver des gens mais pas toutes les personnes.”
Il ajoute que les organisateurs ont beaucoup appris sur ce qui fonctionne et ne fonctionne pas lors de la Gamescom uniquement numérique de l’année dernière, ajoutant que l’introduction de la plate-forme Gamescom Biz devrait aider les participants numériques à se sentir comme s’ils assistaient à une conférence plus traditionnelle.
“Notre courbe d’apprentissage [from last year] était énorme – et c’est pourquoi cela valait la peine de faire la Gamescom, même si au final cela nous a coûté de l’argent à nous et à Koelnmesse », conclut-il. offerts en ligne et nous pouvons en tirer parti cette année.
“Même si le côté physique ne fonctionne pas, je suis super confiant que la Gamescom numérique sera un grand événement.”
Plus d’informations sur les plans de la Gamescom pour rester en sécurité COVID peuvent être trouvées sur le site Web. Les détails sur les options de participation peuvent être trouvés ici.
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