Le Summer Game Fest de Geoff Keighley est sa dernière poussée pour rallier l’industrie
En février, lorsque Geoff Keighley a annoncé qu’il se retirerait de son rôle annuel d’organisateur de l’événement Coliseum de l’E3, il était à peu près certain qu’il allait faire une longue pause.
Et même lorsque l’E3 a été annulé en mars en raison de COVID-19, il pensait toujours qu’il prendrait plusieurs mois de congé avant de remonter sur scène pour Gamescom Opening Night Live en août.
Mais ensuite, les gens ont commencé à l’approcher, lui demandant s’il faisait quelque chose. Et, comme le fait Keighley, il a commencé à parler aux éditeurs. Et aux plates-formes. Et aux fans. Au début, dit-il, tout le monde semblait penser qu’il y aurait essentiellement une version numérique de l’E3. Mais quand il est devenu clair que ce n’était plus le cas, tous ceux à qui Keighley a parlé voulaient toujours une sorte de concept unificateur pour leurs annonces et événements d’été.
“J’ai découvert qu’il n’était pas nécessaire que ce soit moi sur une scène au sol noir brillant accueillant un spectacle tous les jours”, a déclaré Keighly. “C’est plus comme être un agent de la circulation pour naviguer dans tout cela pour tout le monde et aligner les choses.”
“J’ai découvert qu’il n’était pas nécessaire que ce soit moi sur une scène au sol noir brillant accueillant un spectacle tous les jours. C’est plus comme être un agent de la circulation pour naviguer dans tout cela pour tout le monde”
Le résultat est le Summer Game Fest de Keighley, un “festival mondial” de quatre mois de tous les jeux qui se déroule de mai à août, favorisé par des partenariats avec plus d’une douzaine d’éditeurs et de plateformes majeurs.
Keighley décrit le Summer Game Fest comme moins un événement unique et plus comme un “calendrier Google” pour les vitrines numériques de l’industrie, les bandes-annonces de jeux, les lancements, les événements en jeu et les démos numériques gratuites. Il dit que ce n’est pas un forum, ni qu’il est en concurrence avec d’autres médias – pas même avec GameSpot et IGN, qui organisent également leurs propres événements de remplacement à l’E3 en juin.
Son objectif, dit-il, était simplement de donner à l’industrie quelque chose autour duquel se rallier. Et cela semble avoir fonctionné, du moins dans la mesure où il a à son bord bon nombre des plus grands noms de l’industrie. 2K, Activision, Bandai Namco, Bethesda, Blizzard, Bungie, CD Projekt Red, Digital Extremes, Electronic Arts, Microsoft, Sony, Square Enix, Private Division, Riot Games, Steam et Warner Bros. Interactive Entertainment sont tous des participants confirmés, et d’autres devraient se joindre dans les semaines à venir.
Un aveu notable ? Nintendo. Mais Keighley dit qu’il espère que le fabricant de consoles restant se joindra plus tard, car le Summer Game Fest est ouvert à tous les éditeurs et détenteurs de plateformes.
Unifier l’industrie sous une seule bannière est quelque chose dont Keighley parle souvent. Nous en avions parlé l’année dernière, lors de l’annonce de la Gamescom Opening Night Live, alors que Keighley essayait encore de rallier les grandes entreprises qui s’éloignaient de l’E3.
Les choses ont changé depuis lors, bien sûr, avec COVID-19 annulant tous les événements de l’industrie en direct dans un avenir prévisible et obligeant les grandes entreprises à reconsidérer la façon dont elles commercialisent et présentent les jeux à venir, le tout au milieu de l’annonce de nouvelles consoles. Mais Keighley dit que si la transition vers les événements numériques a été accélérée par la pandémie, il pense que l’industrie commençait de toute façon à prendre cette direction.
En fait, il mentionne que la réticence à adopter les idées d’un événement numérique mondial était l’une des raisons pour lesquelles il s’est lui-même retiré de ce qui aurait été l’E3 2020.
“Ce que j’ai initialement proposé à l’E3 était quelque chose de plus numérique et mondial, car c’est là que je voulais voir les choses se passer”
“Je n’étais tout simplement pas convaincu que l’émission représenterait le mieux l’industrie, et honnêtement, ce que j’ai initialement présenté à l’E3 était quelque chose de plus numérique et mondial, car c’est là que je voulais voir les choses se passer de toute façon.”
Maintenant, sans l’E3, Keighley dit que nous ne devrions pas anticiper une seule semaine lourde de vitrines d’annonces majeures dirigées par les éditeurs début juin – pas même numériquement. Bien que début juin puisse être un peu plus chargé que le reste, l’une des raisons pour lesquelles Keighley a opté pour un festival de quatre mois est que l’industrie a déjà pivoté pour diffuser ses annonces au cours de cette période.
Les détenteurs de la plate-forme, bien sûr, auront leurs propres événements numériques autour desquels d’autres annonces fusionneront, et ce seront les poids lourds de la saison. Mais, ajoute-t-il, une grande partie du reste du Summer Game Fest sera axée sur des jeux individuels faisant leurs propres événements et annonces, plutôt que sur chaque éditeur ou plate-forme abandonnant tout à la fois.
“Il semblait clair que les sociétés de jeux allaient toujours organiser des événements. Mais pendant un certain temps, il n’était pas clair si leurs délais avaient changé à cause du coronavirus et du travail à domicile. La démo qu’ils allaient faire pour l’E3 est probablement la première chose qui est supprimée de leur calendrier de production parce qu’ils essaient toujours de respecter [deadlines]. Il y a donc eu beaucoup de conversations entre toutes les plateformes et les éditeurs sur ce qu’ils allaient faire. Et il est devenu clair que tout n’allait pas s’aligner sur deux ou trois jours où tout allait se passer.
Geoff Keighley
“… Je pense que c’est une vision de la vieille école : qu’il y a un moment dans le temps pendant 90 minutes, puis nous éteignons les lumières et nous vous reverrons l’année prochaine. Maintenant, c’est plus comme, ‘Nous avons un gros jeu qui sort et nous allons en faire une vitrine d’une journée. Comme ce que Riot a fait avec Valorant sur Twitch était vraiment intéressant, ou le lancement de la nouvelle saison de Fortnite. Ce n’est pas un événement de presse, mais c’est quand même quelque chose que les gens couvrent. Et oui, c’est difficile de maintenir l’élan aussi longtemps et je ne le fais pas. Je veux que les gens pensent qu’il s’agit d’un événement au programme serré. Mais c’est comme une salle de concert. Il y aura des jours sombres et il y aura de grands jours. L’essentiel est qu’il soit organisé de manière à ce que, lorsque les choses arriver, ils vont avoir de l’importance.”
Cela dit, Keighley prévoit toujours de faire au moins une partie de sa propre programmation. Même si la Gamescom est désormais entièrement numérique, il prévoit toujours d’héberger une version de Opening Night Live pour la deuxième année consécutive, un événement qui conclura le Summer Game Fest fin août. Mais Keighley dit également que, aussi importants que puissent être ces types de spectacles sur scène, il s’attend à ce que l’industrie adopte le passage aux événements et vitrines numériques et mondiaux même après que COVID-19 autorise la reprise des événements en personne.
“[Summer Game Fest] n’est pas une grande conférence de presse avec 5 000 personnes dans un public hurlant, hurlant et acclamant. Alors, comment créons-nous ces nouveaux moments dans ce nouvel ordre mondial ?”
“Vous devez ouvrir votre esprit à différentes manières d’obtenir des informations sur les jeux”, dit-il. “[Summer Game Fest] n’est pas une grande conférence de presse avec 5 000 personnes dans un public hurlant, hurlant et acclamant. Et ça me manque. Ces choses sont de grands moments. Alors, comment créons-nous ces nouveaux moments dans ce nouvel ordre mondial ? Je pense que les gens doivent simplement accepter que c’est différent. Peut-être que certaines choses seront encore meilleures. Et peut-être aurez-vous plus de contenu à la maison.
“Quand les gens me regardent sur YouTube, c’est une expérience très passive. Maintenant, je pense que ça va être une expérience plus engagée, avec du contenu qui sort et se sent plus connecté à la communauté au lieu de voyager quelque part quand beaucoup d’autres personnes à travers le monde ne peut pas.”
Keighley pense notamment que les événements numériques peuvent évoluer grâce à la prévalence croissante des démos numériques gratuites de jeux – quelque chose que certains éditeurs et plates-formes adoptent déjà, et un élément qui, selon lui, fera absolument partie du Summer Game Fest.
“Je pense que l’idée de donner aux gens du contenu jouable ne fera que grandir”, dit-il. “Et maintenant, vous devez télécharger ces choses, mais je pense qu’il y a un avenir où, sur xCloud ou quelque chose comme ça, vous commencerez à diffuser et à jouer instantanément. Je pense que ces barrières vont tomber non pas cet été, mais à l’avenir, et je pense que nous arriverons au point où ce seront des bandes-annonces jouables. Où vous pouvez simplement vivre une expérience vraiment incroyable de quatre minutes dans un jeu et ensuite vouloir le vérifier.
Tous les efforts récents de Geoff Keighley – The Game Awards, Gamescom et maintenant Summer Game Fest – découlent d’un désir plus large de rassembler l’industrie pour célébrer les jeux
“Et le contenu jouable sera là cet été, mais je ne veux pas non plus que les gens pensent:” Je reçois une démo Cyberpunk. Maintenant, je reçois une démo Halo Infinite. Tous les jeux ne tiendront pas cette promesse, en particulier cette année compte tenu des situations de travail à domicile et des défis de développement.Mais conceptuellement, je pense que c’est là que ça se passe finalement.
“Et je pense que dans quelques années, nous allons totalement numériser et virtualiser l’espace événementiel grand public et rendre ce contenu accessible à tous pendant une période limitée. J’ai des idées folles de démos qui ont des repères virtuels. Vous arrivez à jouez-les pendant dix minutes ou quelque chose du genre. Je pense qu’il existe de nombreuses façons amusantes de reproduire l’urgence d’un événement en direct. Mais c’est un peu idiot, le concept d’attendre dans une file d’attente de quatre heures pour jouer à un jeu pendant dix minutes Je reçois avec de nouvelles consoles – pour tenir le DualSense, c’est spécial et les gens feront la queue pour ça. Mais pour jouer à une démo de, je ne sais pas, le nouveau jeu Avengers, allez. Diffusons-le d’une manière ou d’une autre .”
« Dans quelques années nous allons totalement digitaliser et virtualiser l’espace événementiel grand public et rendre ce contenu accessible à tous pendant une durée limitée »
Une autre raison pour laquelle Keighley tient tant à rassembler tout le monde sous une même bannière est dans le but de promouvoir les petits éditeurs et les indépendants. Bien que la liste des participants au Summer Game Fest ne soit que de gros frappeurs, Keighley travaille également avec la société de production et ancien partenaire de l’E3 Iam8bit – qui a toujours travaillé en étroite collaboration avec des studios indépendants individuels ainsi qu’avec Indie Megabooth.
Keighley pense que faire venir de petites entreprises à leurs côtés est également essentiel pour amplifier leur voix, en particulier pour les studios qui n’auraient pas autrement l’argent pour assister à un E3 ou organiser leur propre événement numérique.
“Quand PlayStation parlera de sa prochaine console, ne vous inquiétez pas. Les gens vont le savoir. Mais si vous êtes un développeur indépendant ou un petit développeur, c’est là que je pense que vous pourriez vraiment vous perdre. Ce sont les jeux dont vous avez besoin pour rencontré dans un kiosque à l’E3 ou entendu parler dans le couloir. C’est ce que j’essaie de comprendre comment simuler à travers certains de ces trucs jouables.
Plusieurs fois dans notre discussion, Keighley souligne qu’il n’a pas vraiment de stratégie à long terme pour le Summer Game Fest. C’est très ouvert, dit-il, avec la liberté et la flexibilité d’apporter de nouveaux partenaires ou de le transformer en tout ce dont il a besoin pour l’industrie. Il est franc qu’au bout de quatre mois, il n’aura peut-être plus jamais besoin de revenir et que l’industrie pourrait reprendre ses activités comme d’habitude en 2021.
“Vous n’avez pas besoin d’acheter des milliers de dollars de billets d’avion, de chambres d’hôtel et de badges pour aller faire quelque chose. Vous pouvez simplement le rendre accessible à tous dans le monde”
Mais il est clair qu’il ne pense pas que ce sera réellement le cas, en particulier à la lumière de ses tentatives continues de rallier l’industrie autour d’une forme de célébration du jeu. Il dit que, comme lorsqu’il est passé des Spike VGA aux Game Awards, le moment est peut-être venu où l’industrie a peut-être simplement besoin d’une « réinitialisation complète », mais reconnaît qu’il est difficile de donner l’élan à une chose que tout le monde fait depuis. décennies en quelque chose de totalement nouveau.
“Vous n’avez pas besoin d’acheter des milliers de dollars de billets d’avion, de chambres d’hôtel et de badges pour aller faire quelque chose”, déclare Keighley. “Vous pouvez simplement le mettre à la disposition de tout le monde dans le monde. C’est un principe directeur pour tout ce que j’ai fait, et je pense que c’est quelque chose qui va continuer. Que cela signifie que le Summer Game Fest revient en 2021 ou qu’il devient un truc toute l’année, je ne sais pas, je fais toujours des choses en partenariat avec des éditeurs.
“Peut-être que l’année prochaine, nous aurons un Summer Game Fest physique quelque part et toutes ces choses numériques en feront également partie. Pour moi, vous dirigez avec le numérique et le mondial, puis vous le personnalisez pour que ce soit un spectacle 100% numérique cela arrive juste d’avoir quelques milliers de personnes dans un public quelque part – par rapport à l’héritage d’un salon professionnel qui essaie de devenir un salon grand public.
“[Events like E3] ont été une partie si formatrice de ma vie et de ma carrière. Alors, comment recréons-nous cette magie numériquement ? C’est à l’intérieur de Fortnite ? Est-ce dans les réunions Zoom ? Comment construisons-nous cette énergie? Je veux trouver cette idée qui inspirera les gens à vouloir se lancer dans les jeux et en faire partie.”
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