Les pros du jeu noir évaluent les efforts de diversité de l’industrie
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L’industrie a fait des progrès significatifs sur le front de la diversité, mais il reste encore un long chemin à parcourir. C’était l’un des points à retenir d’une table ronde au mélangeur Black Game Pros d’Ubisoft Toronto jeudi soir.
Le panel a vu le directeur technique d’Unity Raymond Graham, la fondatrice et directrice de I Need Diverse Games Tanya DePass et le directeur des événements internationaux d’Ubisoft Leon Winkler répondant aux questions du public ainsi que le modérateur de l’événement, le directeur du marketing produit d’Ubisoft Toronto Andrien Gbinigie.
Gbinigie a commencé la discussion en posant des questions sur la décision de chaque panéliste d’entrer dans l’industrie du jeu et s’ils la considéraient comme une profession à risque.
“Je suis nigérian”, a expliqué Gbinigie. “Et les parents nigérians sont très exigeants quant aux professions dans lesquelles vous vous engagez. Vous êtes soit médecin, soit avocat, soit comptable. Et quand j’en ai parlé à mon père, il a dit, et je cite : “Ah ah ! N’est-ce pas juste une phase ? Qu’est-ce que tu entends par jeux vidéo ?'”
Gbinigie, DePass, Winkler et Graham sur le panel d’Ubisoft Toronto
DePass a reconnu que sa mère n’avait aucune idée de ce qu’elle faisait, mais la pression parentale n’était pas là où elle a concentré sa réponse.
“C’était dangereux dans le sens où je n’ai pas pu voir beaucoup de gens comme moi”, a déclaré DePass. “Comme, j’ai vu Andie [Gbinigie] et j’ai vu d’autres personnes. Mais je n’aurais jamais pensé que je pourrais être dans cette industrie…
Je suis très passionné de voir des gens comme moi – et comme les gens de ce public – dans l’industrie des jeux. Mais aussi voir des choses comme ça. Je n’ai pas l’occasion de voir des gens comme nous sur la scène de l’E3, à l’exception des cinq mêmes Noirs chaque année. Allez-y et riez. Mais je savais que c’était une proposition dangereuse parce qu’il y a toujours quelqu’un qui veut vous garder et vous dire que vous n’appartenez pas, ou qui se demande : ‘Qu’est-ce que tu fais ici ? Pourquoi pensez-vous que vous avez le droit d’être ici ? Eh bien, c’est comme si j’avais un diplôme universitaire comme tous ces autres mecs et le reste des gens qui veulent me tenir à l’écart ou vous tenir à l’écart. Et nous appartenons.”
“La diversité, c’est autant amener des personnes d’horizons divers dans la salle et à la table que c’est la partie inclusion : leur donner l’impression d’avoir une voix, d’être inclus et d’appartenir”
Andrien Gbinigié
Graham n’a jamais considéré cela comme risqué, mais a déclaré qu’il s’occupait également des préoccupations des parents. Sa mère était ingénieur chez IBM, et il avait une offre pour travailler avec l’entreprise sur les interfaces utilisateur lorsqu’il a obtenu son diplôme universitaire, mais quand il lui a dit qu’il allait faire des jeux dès la sortie de l’école, elle a pensé qu’il perdrait son diplôme. .
Il a noté qu’elle est finalement devenue favorable. Il a grandi dans la région de Toronto, mais lorsqu’il a obtenu son premier emploi à Schaumburg, dans l’Illinois, sa mère l’a aidé à déménager et a discuté avec ses nouveaux patrons “pour s’assurer que tout irait bien”.
Gbinigie a ensuite plongé dans l’un des principaux points de discussion du panel : la diversité et l’inclusion.
“Je prêche probablement à la chorale ici”, a-t-il dit, “mais une grande partie du discours entourant la diversité [and inclusion] est toujours focalisé sur la partie ‘D’ et non sur la partie ‘I’. Parce que la diversité, c’est autant amener des personnes d’horizons divers dans la salle et à la table que c’est la partie inclusion : leur faire sentir qu’ils ont une voix et qu’ils sont inclus et appartiennent. »
Plus précisément, Gbinigie voulait savoir comment les panélistes évaluent les progrès de l’industrie qu’ils ont constatés sur ce front.
“Pour moi, c’est quand je vais à un événement auquel je participe depuis un certain temps, comme PAX Unplugged… et que je vois plus de gens de couleur là-bas qui organisent des jeux, sur des stands et ne parlent pas seulement de diversité ; c’est à propos de faire des RPG ou des choses comme ça. Quand je vais à des événements comme GenCon ou GDC même, ce n’est pas comme le jeu “repérez quelques-uns d’entre nous” auquel beaucoup d’entre nous peuvent jouer. Comme, je peux compter plus de 10 personnes noires dans un endroit à la fois. Si vous allez à GDC un certain nombre de fois et que vous commencez à compter, vous remarquerez une amélioration. Et que ce soit grâce à un programme pour vous y rendre ou que vous soyez dans l’industrie et que le studio vous envoie , vous voyez de plus en plus de visages comme moi et vous obtenez ce moment de tête.”
DePass a remarqué plus de personnes de couleur lors des événements de jeux au fil des ans
Winkler a convenu qu’il y avait eu une nette augmentation de la diversité lors des événements.
“En effet, il y a une légère augmentation de personnes brunes et noires sur place”, a-t-il déclaré, “mais quand même, neuf fois sur 10, ce sont des gens qui veulent entrer dans l’industrie, mais ne savent pas vraiment comment.”
Graham a vu la présence croissante de personnes de couleur lors d’événements comme encourageante, mais comme l’a dit Winkler, c’est loin d’être un moment de “mission accomplie” pour l’industrie.
“Il y a une certaine augmentation [in diversity at events] se passe, mais je veux que cela se produise à un rythme beaucoup plus rapide. Je veux le voir dans les studios réels. Je veux voir des studios essayer de recruter des gens. C’est là que je pense que nous ne répondons pas au besoin”
Raymond Graham
“Je vois l’augmentation lors d’événements comme GDC”, a-t-il déclaré. “Il y a une certaine augmentation, mais je veux que cela se produise à un rythme beaucoup plus rapide. Je veux le voir dans les studios réels. Je veux voir les studios essayer de recruter des gens. C’est là que je pense que nous ne nous rencontrons pas le besoin. C’est comme [companies are saying], “Je veux que le type blanc barbu le plus capable vienne travailler ici dans mon équipe” et non “Je veux sortir et trouver un ensemble diversifié de personnes.” Nous ne mettons pas vraiment l’effort là-dedans.”
Winkler a sauté sur ce point en disant : “J’ai eu la même conversation avec notre top management. C’est aussi le fait qu’ils ne savent pas où chercher. S’il n’y a pas de diversité au sein de ces régions de top management, alors rien ne changera.” parce qu’en effet ils iront chercher un “moi aussi”. Comme, ‘Oh ouais, je veux le gars blanc avec la barbe. Ou sans la barbe, je m’en fiche.’
DePass a ajouté que les entreprises à la recherche de candidats diversifiés pourraient également se remettre dans la langue qu’elles utilisent et comment elles publient leurs offres d’emploi. Dans le même temps, elle a souligné la nécessité pour les personnes de couleur de se présenter aux postes.
“Le type blanc barbu avec toute la confiance du monde s’appliquera à quelque chose qu’il n’a pas à postuler ou à regarder, mais quelqu’un comme n’importe lequel d’entre nous qui a plus qu’assez d’expérience, plus qu’assez de confiance, mais ne peut pas faire littéralement tout ce qui figure sur la liste “c’est aussi bien mais pas obligatoire”, nous allons nous retirer d’un emploi très rapidement”, a déclaré DePass. “Et c’est quelque chose que nous devons arrêter.”
À ce stade, Winkler a raconté une anecdote sur la façon dont il est entré dans l’industrie des jeux. Il avait auparavant été organisateur d’événements, DJ et créé une émission pour MTV en Hollande, mais les choses n’avaient pas marché. Il avait mis son entreprise en faillite, il était endetté et cherchait un emploi lorsqu’il a vu un chef de produit Ubisoft s’ouvrir nécessitant un diplôme en marketing, six ans d’expérience et un tas d’autres qualifications qu’il n’avait pas. Mais il a quand même postulé. Il a obtenu un entretien, après quoi ils lui ont envoyé un e-mail disant qu’ils ne pensaient pas qu’il était la bonne personne pour le poste.
“Mais je n’avais rien à perdre, alors je me suis dit:” OK, je vais vous montrer pourquoi je ne suis pas d’accord avec vous “”, a déclaré Winkler. “Alors je lui ai envoyé un e-mail avec environ quatre pages d’arguments expliquant pourquoi je pensais qu’il avait tort. Et maintenant, je suis là.”
Les panélistes ont encouragé les participants à profiter des événements de réseautage et à saisir les opportunités même si elles ne répondent pas à tous les critères
Si les employeurs veulent vraiment faire des progrès sur le front de la diversité et de l’inclusion, Graham a déclaré qu’ils doivent d’abord avoir une main-d’œuvre diversifiée, et cela doit être quelque chose pour lequel ils sont prêts à travailler. Ne vous contentez pas d’aller chercher les nouveaux diplômés au MIT et à Carnegie Mellon ; envoyer des gens à Howard historiquement noir pour recruter également. Vous souhaitez ouvrir un nouveau studio ? Essayez de l’ouvrir dans un endroit plus diversifié que Copenhague, Utah ou Seattle.
“Arrêtez d’accepter ces miettes d’inclusion et dites : ‘Hé, vous avez dit que vous vouliez être diversifié. Mais où est votre CTO ? Où sont vos autres personnes qui sont des gens de couleur, qui sont en sécurité pour être ouvertement et queer, qui sont en sécurité être ouvertement et trans?'”
Tanya Depass
“Si vous n’avez pas quelqu’un qui est comme le vice-président ou le directeur de la diversité et de l’inclusion qui parle directement au PDG, qui est capable d’approuver les budgets et de pousser pour cela, le studio n’est pas sérieux à ce sujet”, a déclaré Graham. “Cela doit commencer dans ces entreprises.”
DePass a ajouté: “Arrêtez d’accepter des miettes de diversité. Arrêtez de dire:” Nous avons une femme blanche. Nous avons une femme un peu beige et nous ne savons pas ce qu’elle est. … Arrêtez d’accepter ces miettes d’inclusion et dites : “Hé, vous avez dit que vous vouliez être diversifié. Mais où est votre CTO ? Où sont vos autres personnes qui sont des gens de couleur, qui sont sûrs d’être ouvertement et queer, qui sont sûrs d’être ouvertement et trans?'”
Et lorsqu’une entreprise a un cadre de diversité et d’inclusion, DePass a déclaré que l’une des meilleures choses que les gens du studio puissent faire est de les soutenir et de ne pas les laisser échouer.
“J’ai vu tant de gens entrer en tant que personnes D&I et ils sont prêts à échouer parce qu’ils n’ont pas” corrigé “la diversité”, a-t-elle déclaré. “S’il n’y a pas soudainement tous ces gens bruns qui affluent vers leur entreprise, achètent leurs jeux et utilisent leurs produits, alors ils ont en quelque sorte échoué lorsqu’ils n’ont pas regardé la culture de l’entreprise et commencé de l’intérieur.”
Et pour les développeurs de couleurs qui s’établissent dans l’industrie, le panel les a implorés d’utiliser leur succès pour aider les autres. C’est quelque chose qui peut prendre plusieurs formes; par exemple, Graham est directeur de Game Heads, un programme de formation gratuit pour les jeunes à faible revenu et les jeunes de couleur à Oakland, en Californie, qui prépare les étudiants à une carrière dans la technologie et les jeux. Mais il n’est pas nécessaire d’avoir atteint le même niveau de succès avant de commencer à soutenir les autres ; le support peut être aussi simple que de soutenir les développeurs de couleurs sur Patreon, Kickstarter ou d’autres plateformes similaires. Il peut s’agir de leur référer des recruteurs lorsqu’ils sont approchés avec une offre d’emploi qui ne vous convient pas tout à fait. Lorsqu’il est en mesure d’embaucher, il peut s’agir de trouver quelqu’un de nouveau dans le domaine – et pas seulement ses copains, note DePass – pour le rôle. DePass a également suggéré de soutenir financièrement de petits événements et organisations comme les développeurs de jeux de Color Expo, Game Heads ou I Need Diverse Games.
Gbinigie a conclu le panel en demandant si c’était un bon ou un mauvais moment pour être une personne noire entrant dans l’industrie des jeux. DePass a répondu que c’était les deux.
“Si vous attendez simplement et que vous vous asseyez et que vous attendez que les gens vous proposent un travail, cela n’arrivera jamais. Il vaut mieux y aller, tenter sa chance, prendre un risque”
Léon Winkler
“D’une part, nous sommes de plus en plus nombreux dans cet espace, et selon l’endroit où vous allez, vous n’allez probablement pas être la seule personne noire ou brune là-bas. Mais d’autre part, il y a toujours être des frères en colère qui pensent que vous n’appartenez pas, et comment osez-vous empiéter sur ce qu’ils pensent être le leur. Ce que je rencontre, c’est ce que j’appelle cette idée de “destin manifeste du joueur”. Ces mecs blancs ont enquêté, et parce que tous les gens qu’ils voient et qui font que les jeux leur ressemblent, ils pensent que c’est tout ce qui compte.'”
Il y a beaucoup plus de personnes brunes et noires dans les jeux maintenant, a déclaré DePass, il y a donc plus d’opportunités de réseautage, mais il y en a encore dans la communauté qui essaieraient de les tenir à l’écart, et des studios où ils pourraient être la seule personne de couleur sur le personnel.
“Trouvez vos amis. Sortez et faites-le, mais ne laissez pas ce qui vous éloigne de l’industrie être quelqu’un qui pense que vous n’appartenez pas. Parce que nous sommes souvent nos pires ennemis et beaucoup de gens ne le font pas. n’essayent même pas de postuler à des emplois dans les jeux, ou ils pensent “Je n’ai livré qu’un seul titre ; il n’y a aucun moyen qu’ils le fassent [hire me].'”
Winkler a noté que Gbinigie s’était lancé dans les jeux parce qu’il était un créateur de contenu réalisant des vidéos YouTube sur Assassin’s Creed. Cela a attiré l’attention de l’équipe de développement, qui a finalement fini par le faire participer.
“C’est aussi la chose que vous mettez dedans, vous en sortirez. Si vous attendez simplement et que vous vous asseyez et attendez que les gens vous lancent un travail, cela n’arrivera jamais. Il vaut mieux y aller, tentez votre chance, prenez un risque. Peut-être que vous échouerez, mais si vous n’essayez jamais, vous ne le saurez jamais.
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