L’Union européenne fixe des limites à la folie des plateformes
Hier, le 12 juillet 2020, un nouveau règlement européen apportant de nouveaux droits importants aux développeurs et éditeurs de jeux européens contre les plateformes de distribution de jeux est entré en vigueur.
Entre autres choses, les nouvelles règles créeront des limites quant à la manière dont les jeux peuvent être supprimés des plates-formes de distribution numérique opérant en Europe – obligeant ces plates-formes à mettre en place des mécanismes internes de traitement des plaintes et introduisant de nouvelles exigences obligatoires concernant la notification préalable aux développeurs et aux éditeurs de jeux de tout changements à venir dans les termes et conditions.
Nouveaux droits pour les développeurs et éditeurs de jeux européens
Lors de la WWDC d’Apple cette année, la société a annoncé qu’elle autoriserait les développeurs à contester ses décisions concernant les directives de l’App Store. Cependant, les systèmes internes obligatoires de traitement des réclamations (article 11) ne sont que l’une des garanties que le nouveau règlement introduit pour les développeurs de jeux. De plus, les nouvelles règles s’appliquent également à Google et à de nombreuses autres plateformes de distribution de jeux, pas seulement sur Apple :
- Un processus plus équitable pour retirer des jeux des boutiques en ligne : Jusqu’à présent, les plates-formes pouvaient supprimer n’importe quel jeu quand elles le voulaient pour la raison qu’elles voulaient, et les plates-formes sont connues pour supprimer des jeux et d’autres applications pour des raisons arbitraires. Par exemple, My Child Lebensborn a été supprimé de Google Play Store en 2019. Si cela s’était produit à l’automne 2020 en vertu des nouvelles règles de l’UE (article 4), Google aurait été contraint de fournir une déclaration expliquant pourquoi le jeu est supprimé au moins 30 jours à l’avance. Après cela, Sarepta Studio aurait la possibilité de se plaindre ou d’apporter les modifications nécessaires avant que le jeu ne soit supprimé.
- Transparence des classements : Le nouveau règlement rendra également plus transparents les critères de classement dans les boutiques en ligne (article 5). Ce que cela signifie dans la pratique sera clarifié lorsque la Commission publiera prochainement des lignes directrices plus détaillées sur la transparence des algorithmes de classement. Ces nouvelles exigences de transparence réduiront, espérons-le, le besoin de services d’optimisation de l’App Store, uniformisant ainsi les règles du jeu pour les petits développeurs et éditeurs.
- Transparence du traitement différencié : Il y a eu des rumeurs sur les plates-formes offrant un meilleur traitement pour les grands développeurs et éditeurs. Si ce type de pratiques existe, en vertu des nouvelles règles de l’UE, les plateformes doivent rendre tout traitement différencié totalement transparent (article 7).
- Meilleure transparence des droits d’accès aux données : Pendant des années, il était souvent difficile de savoir quelles données les plates-formes collectaient à partir des jeux, même pour les développeurs. Le RGPD a apporté une certaine transparence sur les données personnelles collectées par les plateformes, et désormais, de nouveaux droits d’accès aux données (article 9) obligeront les plateformes à devenir encore plus transparentes sur l’accès aux données. Si le nouveau règlement est mis en œuvre de manière à ce que les plateformes répertorient toutes les données personnelles et non personnelles qu’elles collectent et deviennent totalement transparentes à la fois sur les données auxquelles elles donnent accès et sur les données auxquelles elles ne donnent pas accès, cela aidera considérablement à évaluer la violation de données. risques liés à l’utilisation de ces plateformes. Parfois, un seul ensemble de données peut ne pas être des données personnelles entre les mains d’un développeur de jeux, mais peut l’être lorsqu’il est combiné avec des données auxquelles la plate-forme a accès.
- Conditions contractuelles plus compréhensibles et prévisibles : Actuellement, les conditions générales non négociables des plateformes ne sont pas faciles à comprendre, même pour les professionnels du droit, et peuvent être modifiées sans notification préalable. Après le 12 juillet, elles doivent être rédigées dans un langage clair et compréhensible et toute modification doit être notifiée au moins 15 jours à l’avance (articles 3 et 8).
My Child Lebensborn de Sarepta Studio a été supprimé de Google Play l’année dernière – l’un des nombreux jeux à subir le même traitement sur les magasins d’applications mobiles
Les services de console et d’abonnement conserveront leur pouvoir
Le champ d’application du règlement est limité aux plateformes qui permettent aux développeurs et aux éditeurs de proposer leurs jeux aux joueurs, la plateforme facilitant les transactions directes entre les développeurs et les éditeurs et les joueurs.
Les boutiques en ligne des fabricants de consoles ne s’identifient donc pas comme des places de marché comme l’App Store d’Apple ou Google Play, qui relèvent clairement de la nouvelle réglementation. Au lieu de cela, ils se considèrent comme des commerces de détail numériques qui entrent en relation transactionnelle directe avec les acteurs, et ne relèvent pas de la nouvelle réglementation en tant que “services d’intermédiation en ligne” facilitant l’initiation de transactions directes entre développeurs/éditeurs et acteurs.
Jusqu’à présent, les plateformes pouvaient supprimer n’importe quel jeu quand elles le voulaient pour n’importe quelle raison.
De plus, le champ d’application du nouveau règlement de l’UE sera limité aux termes et conditions déterminés unilatéralement par la plateforme. La détermination unilatérale ou non des conditions est appréciée sur la base d’une appréciation globale, dans laquelle la taille relative des parties concernées, le fait qu’une négociation ait eu lieu ou que certaines dispositions de celle-ci aient pu faire l’objet d’une telle négociation et déterminées ensemble par le fournisseur concerné et l’utilisateur professionnel n’est pas, en soi, décisif.
Par conséquent, sur les services d’abonnement comme Apple Arcade, lorsque les contrats entre les développeurs/éditeurs de jeux et le service d’abonnement sont clairement négociés, ils sont également susceptibles de sortir du champ d’application de la nouvelle réglementation.
Quel avenir pour la réglementation européenne des plateformes ?
L’approbation du tout premier règlement européen sur les plateformes a été l’une des principales victoires d’EGDF sous le mandat de la Commission Juncker. Désormais, sous le mandat de la Commission Von der Layen, EGDF surveillera de près l’impact du nouveau règlement européen sur les plates-formes sur les marchés des jeux et continuera d’aider la Commission européenne à relever les défis qui ne peuvent être résolus autrement, en mettant à jour le Réglementation de l’UE.
Les pratiques commerciales déloyales peuvent être combattues, mais seulement si les développeurs et les éditeurs de jeux en parlent
Tout d’abord, la plupart des problèmes abordés par le règlement européen sur les plates-formes – comme des conditions contractuelles compréhensibles et des processus plus équitables pour supprimer les jeux des magasins d’applications – auraient pu être facilement résolus sans intervention réglementaire. Par conséquent, à court terme, EGDF espère que la nouvelle réglementation incitera les plateformes à entamer un dialogue avec les développeurs de jeux européens sur l’amélioration de leurs pratiques commerciales – comme fournir des données financières à temps pour les déclarations fiscales locales en Europe ou protéger la liberté artistique des développeurs de jeux – – afin qu’il n’y ait pas besoin d’une régulation spécifique des plateformes de distribution.
Deuxièmement, à long terme, il est clair que l’Europe a besoin d’une réglementation générale des clauses contractuelles abusives et non négociables entre entreprises. De plus en plus, les grands défis auxquels sont confrontés les développeurs de jeux ne sont pas liés aux plateformes de distribution de jeux, mais à des clauses contractuelles abusives avec d’autres fournisseurs de services tiers en général.
Certains fournisseurs de services de publicité et de médias sociaux, par exemple, obligent actuellement les développeurs et les éditeurs de jeux à mettre en œuvre leurs propres outils de suivi et d’analyse des données. Ce n’est pas le signe d’un marché sain si les développeurs doivent considérer les SDK de ces services comme des logiciels malveillants potentiels du point de vue de la protection des données. Les développeurs et les éditeurs devraient être libres d’évaluer et de décider quels outils ils souhaitent utiliser pour traiter les données de leurs joueurs, et les joueurs de décider à quel service concurrent ils veulent donner leurs données.
Une réglementation plus large des clauses contractuelles non négociables apportera également une prévisibilité indispensable à l’écosystème de l’industrie des jeux. Compte tenu des problèmes de confidentialité susmentionnés avec les services de médias sociaux et les réseaux publicitaires, il est tout à fait compréhensible qu’Apple ait également annoncé lors de la WWDC qu’elle allait fixer des limites beaucoup plus strictes pour l’utilisation des identifiants publicitaires. Cependant, il est clair qu’une période de notification de deux mois, au milieu de la période des fêtes européennes, n’est pas assez longue pour introduire ce type de changement fondamental, entraînant une incertitude et des défis importants sur l’utilisation de services tiers dans les jeux mobiles.
Troisièmement, EGDF suivra de près l’évolution des conditions contractuelles des services d’abonnement. D’une part, les paiements initiaux actuels sur les nouveaux jeux rendent les services d’abonnement très intéressants pour de nombreux développeurs et éditeurs indépendants. D’un autre côté, les services d’abonnement poussent potentiellement les studios de développement et les éditeurs de jeux vers la même position de marché faible que celle à laquelle les sociétés de production sont confrontées avec Netflix : pas d’accès aux données, des outils d’analyse très limités et une part de revenus beaucoup plus faible que dans d’autres modèles de distribution. .
Les pratiques déloyales du marché B2B peuvent être combattues, mais seulement si les développeurs et les éditeurs de jeux en parlent. EGDF appelle tous les développeurs et éditeurs de jeux à signaler tout traitement injuste qu’ils reçoivent des plateformes ou de tout autre service B2B.
Jari-Pekka Kaleva est expert en politique des jeux et directeur de l’exploitation de la Fédération européenne des développeurs de jeux (EGDF) et analyste principal des politiques chez Neogames Finland. Il suit la politique européenne au nom des développeurs de jeux européens depuis plus de dix ans.
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