Où maintenant pour Gears of War ?
Rod Fergusson est un nom synonyme de Gears of War.
Il fait partie de la franchise depuis sa création en 2006 chez Epic Games et dirige The Coalition – le studio Xbox chargé de gérer la série – depuis 2014. Il a travaillé sur tous les titres Gears et s’est récemment associé à des studios externes pour la sortie. de Gears Pop et Gears Tactics.
Son départ de l’IP après 14 ans (pour travailler sur Diablo) pourrait soulever des questions sur ce que l’avenir réserve à The Coalition et à la marque Gears, qui vient de sortir son jeu le plus récent (Gears 5) en septembre de l’année dernière. Microsoft était clairement au courant de cela, le patron du studio Matt Booty sautant sur un appel avec GamesIndustry.biz pour rassurer le monde que Gears et The Coalition ne vont nulle part.
“Nous souhaitons tout le meilleur pour Rod”, nous dit Booty. “Il a une énorme passion pour le jeu et a montré une réelle dévotion envers les joueurs et la communauté.
Matt Booty de Microsoft
“Gears 5 représente un studio de classe mondiale qui est au sommet de ce qu’il peut produire. C’était l’un des plus gros jeux que nous ayons lancés aux Xbox Game Studios. Nous avions trois millions de joueurs dans le jeu lors de son week-end d’ouverture. Nous “Je suis vraiment content de la façon dont cela a atterri. Il a reçu des nominations et des distinctions pour le jeu de l’année pour certains de ses travaux d’accessibilité et de diversité qui étaient dans le jeu… tout cela représente ce dont le studio est capable, l’équipe que nous avons construite là-bas, et une partie de l’impact que Rod a eu.
“Au fur et à mesure que nous avançons, le studio va continuer à travailler. Nous avons beaucoup plus à venir avec Gears 5. Nous avons de nouvelles opérations, du contenu et des cartes … nous avons de nouveaux plans DLC. Il y a un tas de choses que nous ‘ re va livrer pour Gears 5 tout au long de 2020. Et puis plus immédiatement, nous avons le jeu de stratégie au tour par tour Gears Tactics, dont le contenu est complet. Nous sommes sur la bonne voie pour l’expédier d’ici la fin avril. Nous sommes partir en tournée à la fin de ce mois pour donner à la presse un aperçu du jeu. Je me sens vraiment bien quant à l’endroit où se trouve le jeu. Bien qu’il soit regrettable que nous perdions Rod, le moment est logique du point de vue de la production -voyez que le jeu est déjà en place et que les responsables créatifs seniors sont en train de le conclure.
“À l’avenir, je crois profondément que l’un des atouts les plus précieux et les plus importants de l’industrie du jeu sont les studios qui ont travaillé ensemble et ont livré des jeux AAA de qualité. Certes, The Coalition est vraiment un groupe de talents de classe mondiale. Nous sommes également très Heureusement que l’équipe de direction que nous avons là-haut est composée de nombreux vétérans seniors. Nous sommes donc dans une situation stable là-bas, et cela nous donne l’opportunité de sortir et de trouver un nouveau leader pour le studio et de vraiment façonner l’avenir .”
Gears 5 comptait 3 millions de joueurs lors de son premier week-end
La Coalition, comme 343 avec Halo, Turn10 avec Forza et Mojang avec Minecraft, sont les dépositaires de l’IP Gears. Pourtant, avec le passage de Fergusson, Gears 5 sur le marché et Gears Tactics pratiquement terminé, pourrions-nous voir l’entreprise se diversifier et faire quelque chose de nouveau ?
“Pour le moment, notre objectif est vraiment de nous assurer que nous tenons la promesse de Gears telle que nous l’avons expliquée aux fans”, répond Booty. “Nous avons beaucoup de contenu Gears à venir. Nous avons Gears Tactics. Nous continuons à soutenir [smartphone game] Engrenages Pop. C’est d’abord et avant tout l’objectif.
“Mais, à votre avis, je pense que ce n’est pas tout à fait aussi simple et sec. L’une des choses que je suis ravi de lancer ce printemps est Minecraft Dungeons. Bien que cela fasse partie de la franchise Minecraft, c’est vraiment un nouveau type de jeu. Ce jeu a commencé comme un projet indépendant de certaines personnes du studio de Stockholm, qui avaient une idée de jeu, ils y ont travaillé à leur rythme… Je me souviens avant de céder la direction de la franchise à Helen Chiang, nous avons examiné ce produit, il avait l’air excitant, nous y avons mis des ressources… puis sous la direction d’Helen, nous avons fait évoluer la possibilité de prendre la franchise Minecraft dans une toute nouvelle direction.
“Nous avons également des situations comme Everwild, que nous avons annoncées lors de notre événement XO l’année dernière. Rare est un studio qui se lance et crée quelque chose d’entièrement nouveau. Donc, je pense que vous trouverez un éventail de façons dont la nouvelle IP se produira au sein de le système de studio que nous avons en ce moment.
“Avec les grandes franchises dont nous sommes les intendants, il est certainement de notre responsabilité envers les fans de continuer à travailler sur celles-ci.”
“De toute évidence, nous sommes vraiment chanceux d’avoir de nouveaux studios comme Ninja Theory et Obsidian, qui sont connus pour être capables de créer de nouveaux mondes, de nouveaux personnages et de nouvelles histoires. Je ne pense pas qu’un seul studio soit aussi catalogué. Mais avec les grandes franchises dont nous sommes les intendants, il est certainement de notre responsabilité envers les fans de continuer à travailler sur celles-ci. Mais même à l’intérieur de ces limites, il y a beaucoup de place pour innover dans une IP donnée.
En 2018, Microsoft a annoncé un plan pour élargir la série Gears. Les ventes de jeux récents avaient été plus lentes par rapport aux titres précédents, de sorte que la société a révélé des plans pour une trilogie de produits à l’E3 2018. Ces producteurs étaient Gears 5, le jeu de stratégie occasionnel Gears Pop et le jeu de stratégie au tour par tour Gears Tactics. .
Gears Tactics est un contenu complet, dit Booty
“C’était un effort concerté pour réfléchir à la façon dont nous pouvons élargir cet univers”, a déclaré Booty. “Lorsque vous pensez à élargir une franchise, il ne s’agit pas seulement de prendre des personnages et des histoires dans de nouvelles directions, mais il s’agit de savoir quels nouveaux mécanismes de jeu peuvent survenir ? Quelles sont les nouvelles façons de s’engager avec la franchise ? Cela se manifeste de manière subtile, par exemple la façon dont le personnage Jack [the drone in Gears 5] a été utilisé comme un moyen pour les nouveaux joueurs de s’engager et de commencer à en apprendre davantage sur Gears. Jusqu’à des choses beaucoup plus évidentes, quand vous parlez de quelque chose comme Gears Pop, qui est sur un appareil complètement différent et avec un style de jeu complètement différent. C’était absolument un effort très ciblé et planifié pour aller élargir la franchise.”
Pourtant, ce qui a peut-être eu le plus grand impact sur la popularité de Gears a été le Xbox Game Pass. Avec des millions d’abonnés au service, Gears 5 a constaté qu’il avait un public immédiat lors de son lancement. En conséquence, il a attiré trois millions de joueurs lors de son premier week-end, donnant à la franchise le genre d’audience qu’elle n’a pas appréciée depuis les jeux Xbox 360.
“Je me sens bien à propos de Gears 5”, déclare Booty. “Je vais commencer par ce qui est le plus important, en ce sens que la qualité et l’artisanat du jeu sont de classe mondiale. Je dis cela définitivement sans avoir à mettre d’exceptions ou de mises en garde autour de cela. Nous sommes particulièrement satisfaits des progrès qu’ils ont réalisés. en termes d’accessibilité, de représentation de la diversité dans le jeu et de certains des prix qu’il a obtenus pour des choses comme l’audio. Nous constatons toujours une énorme quantité d’énergie autour de la base de fans passionnée et mondiale. Ce groupe continue de croître.
Rod Fergusson a rejoint Blizzard
“Nous avons une croissance continue de la marchandise, des médias linéaires … Universal a toujours l’option pour le film. Nous nous en sentons donc très bien. Et en termes de performances du jeu, il a très bien fonctionné dans Game Pass. “
Il poursuit: “Game Pass élimine certaines des frictions, et c’est pourquoi nous devons penser à Gears, Halo, Forza, Minecraft, comme une collection globale de titres, par opposition à “quel est le prochain jeu de la série”. ‘. [Game Pass] nous donne vraiment l’occasion de ramener les gens dans ces franchises.
“Historiquement, il aurait pu être difficile, voire impossible, d’entrer dans une franchise au n ° 3 ou au n ° 4 et de dire” j’aurais vraiment dû revenir en arrière et jouer 1 et 2 … peut-être que j’ai besoin d’obtenir mon ancienne console sortie du placard”. Ce que nous avons créé avec Game Pass, c’est que si nous amenons quelqu’un dans une franchise avec le jeu le plus récent, il devient très facile pour lui de revenir en arrière et d’explorer le reste. Nous constatons que maintenant avec Halo Master Chief Collection. Les gens reviennent et jouent à la version remasterisée des jeux Halo originaux. C’est génial pour les gens qui ne les ont peut-être pas expérimentés la première fois. Il est important que nos équipes comprennent qu’elles ne gèrent pas qu’un seul jeu et ensuite c’est au suivant, mais nous avons des dirigeants qui y pensent vraiment de manière plus holistique en tant que franchises, par opposition aux sorties de jeux uniques.”
Le départ de Rod Fergusson de The Coalition et Gears of War marque la fin d’une époque. Mais avec Game Pass et les plans de contenu Gears tout au long de 2020, la série et son studio continueront.
“Je pense à nos franchises en termes de mondes, de personnages et d’histoires”, conclut-il. “Ceux-ci sont vraiment importants. En termes d’univers fictifs et de science-fiction qui existent, l’univers Gears a beaucoup de potentiel sur lequel nous pouvons nous appuyer. À la fois en termes de développement et de révolution. Je suis convaincu que nous avons la matière première et les talents en place pour avancer.”
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