Pénuries au milieu de ventes record : les consommateurs font face à un Noël frustrant | Avis

Les pénuries de consoles autour de Noël ne sont pas une nouveauté. Quiconque est dans l’industrie depuis un certain temps aura vu les mêmes gros titres surgir en novembre et décembre à de très nombreuses reprises – des familles frustrées qui ne trouvent pas le cadeau de Noël qu’elles avaient promis ; étagères de magasins vides ; Des scalpeurs à la manière de Scrooge facturant des prix exorbitants à des parents désespérés ; même l’histoire dramatique occasionnelle d’avions-cargo transportant par avion des stocks d’urgence de consoles en demande provenant d’usines d’Asie de l’Est. La Wii de Nintendo a plutôt réussi à être le jouet sur lequel personne ne pouvait mettre la main par amour ni par argent pour non seulement un Noël, mais plusieurs d’affilée; Revenez plus loin dans votre esprit et vous vous souviendrez peut-être des années où les médias ont rapporté à bout de souffle des bousculades folles pour trouver une PlayStation 2 à temps pour les vacances.

Ce Noël n’est pas différent à la fois – et très différent. À première vue, les ruptures de stock que nous constatons à tous les niveaux ressemblent au statu quo ; beaucoup de gens veulent une nouvelle console pour les vacances d’hiver, il n’y en a qu’un nombre limité, et le résultat est une contrainte d’approvisionnement majeure sur les articles les plus désirables.

Normalement, la demande de Noël est plus facile à gérer car au cours des mois précédents, quiconque voulait une console pouvait en acheter une. Cela n’a littéralement jamais été le cas pour les nouveaux systèmes Xbox et PlayStation

La grande différence, cependant, est qu’il ne s’agit pas d’une contrainte d’approvisionnement qui s’est soudainement matérialisée à l’automne lorsque les gens ont commencé à acheter des cadeaux de Noël et que la demande a dépassé la capacité de la chaîne d’approvisionnement. Cette contrainte est en place depuis Noël dernier et au-delà ; c’est une continuation et une aggravation des problèmes d’approvisionnement qui ont tourmenté sans relâche le marché du matériel de jeux, et le marché de l’électronique grand public plus généralement, depuis plus d’un an.

Ainsi, nous nous retrouvons dans une situation où plutôt que de voir des problèmes sporadiques de disponibilité vers novembre et décembre pour les systèmes les plus performants, nous avons vu à la fois les consoles PS5 et Xbox Series X – et dans une moindre mesure les presque cinq Switch, âgé d’un an – étant strictement limité en termes d’approvisionnement tout au long de l’année depuis son lancement et devrait rester si longtemps l’année prochaine.

C’est la deuxième saison des fêtes au cours de laquelle mettre la main sur n’importe quelle console de la génération actuelle va être un crapshoot difficile et extrêmement frustrant pour de nombreux consommateurs – quelque chose de largement exacerbé par le fait qu’à aucun moment cette année le processus n’a réellement été simple. Normalement, la vague de demande qui apparaît avant Noël est plus facile à gérer car la demande de base existante a été satisfaite au cours des mois précédents, lorsque quiconque voulait une console pouvait entrer dans un magasin et en acheter une. Cela n’a littéralement jamais été le cas pour les nouveaux systèmes Xbox et PlayStation, et cela a rarement été le cas pour le Switch sur de nombreux marchés, ce qui signifie que la demande refoulée pour les systèmes n’a jamais été satisfaite. Cela creuse l’écart entre l’offre et la demande – et cela signifie qu’il y a encore des consommateurs frustrés qui essaient d’acheter une console depuisdernièreNoël.

Les choses peuvent empirer avant de s’améliorer. Une console difficile à acheter lors de son premier Noël est une chose normale, mais le public à ce stade est en grande partie des passionnés et des premiers utilisateurs, qui se plaindront des pénuries d’approvisionnement mais ne seront probablement pas dissuadés par eux. Cela loin sur la route, cependant, même après une année de pénuries constantes, les deux nouvelles consoles commencent à développer leurs bibliothèques de logiciels et deviennent de plus en plus attrayantes pour un marché plus large en conséquence – quelque chose qui est généralement bien chronométré pour se produire en tant qu’approvisionnement devient stable et les consommateurs intrigués par les nouvelles versions comme Halo Infinite peuvent facilement mettre la main sur les systèmes.

Sony et Microsoft ont tous deux réussi à sécuriser l’approvisionnement face à une pénurie mondiale de puces, mais ont toujours du mal à répondre à la demande

Au lieu de cela, cet intérêt et cette demande accrus se produisent alors même que les améliorations de la situation de l’offre semblent encore désespérément lointaines. Dans une sorte de situation de catch-22, il est même possible que les pénuries elles-mêmes aient stimulé la demande dans une certaine mesure ; la difficulté de mettre la main sur une PS5 ou une Xbox Series X a fait des consoles des éléments désirables et enviables bien au-delà du point où elles seraient, dans les générations précédentes, devenues assez courantes. Bien sûr, il va sans dire que les pénuries attirent toujours aussi les scalpeurs, ce qui s’est avéré être un énorme problème non seulement pour les consoles mais aussi pour les GPU PC haut de gamme, dont les contraintes d’approvisionnement sont encore plus sévères à l’heure actuelle. Cela ne fait qu’aggraver encore le problème et repousse encore plus profondément la résolution de la situation à l’année prochaine.

Les jeux numériques sont une catégorie majeure qui ne peut pas être perturbée par des problèmes de chaîne d’approvisionnement, nous pouvons donc nous attendre à ce que de nombreux codes de téléchargement et cartes PlayStation ou Xbox Store se retrouvent en bas le jour de Noël.

Il convient de noter qu’il s’agit en quelque sorte d’une situation de tempête parfaite, et je ne suis pas convaincu que les fabricants de consoles ou de GPU auraient pu faire quoi que ce soit pour atténuer complètement la gamme de problèmes différents qui nous ont amenés ici. La pénurie mondiale de puces largement rapportée est souvent pointée du doigt comme le coupable, mais il n’y a pas de facteur unique qui a conduit à ces pénuries de manière isolée. Le goulot d’étranglement des puces joue à coup sûr un rôle, mais Sony et Microsoft ont tous deux fait un travail solide pour sécuriser l’approvisionnement en puces pour leur fabrication – la PlayStation 5 et la Xbox Series X construisent leurs bases installées à un rythme record, ce qui signifie que l’échec à faire correspondre l’offre à la demande se produit malgré le fait que les entreprises produisent plus d’unités qu’elles ne l’ont jamais fait pour toute génération précédente de matériel.

Cette demande record est probablement due en partie à la situation pandémique (un grand nombre de personnes se sont retrouvées avec beaucoup plus de temps à passer à la maison qu’elles n’en auraient habituellement), bien sûr ; de l’autre côté de l’équation, la pandémie a également fait des ravages, perturbant des chaînes d’approvisionnement qui auraient été cruciales pour que les fabricants de consoles puissent accélérer pour répondre à la demande même s’ils avaient effectivement réussi à augmenter leurs commandes de puces auprès de les usines mondiales de fabrication de semi-conducteurs largement en surcapacité.

La grâce salvatrice de toute la situation du point de vue de l’industrie des jeux vidéo est que ces pénuries d’approvisionnement affectent à peu près tous les secteurs. Il y a toujours eu un danger au cours des années précédentes qu’une pénurie d’approvisionnement en consoles amène les consommateurs à se tourner vers d’autres options pour leurs dépenses de vacances – tout le monde n’est pas un joueur dévoué pour qui aucun autre cadeau de Noël ne suffira, et les smartphones, tablettes ou n’importe lequel des myriades d’autres appareils attrayants étaient toujours là pour ramasser l’argent laissé en train de brûler un trou dans les poches des consommateurs après qu’ils n’aient pas pu trouver la console qu’ils voulaient.

C’est toujours un facteur cette année, bien sûr, mais il est considérablement atténué par le fait que de nombreux autres appareils haut de gamme sont également en pénurie – et même en dehors des marchés de l’électronique grand public, les chaînes d’approvisionnement pour les jouets généraux et les articles de vacances sont également considérablement perturbé dans le monde entier. En effet, certains aspects de l’industrie des jeux peuvent finir par très bien sortir de cette situation dans l’ensemble – les problèmes de chaîne d’approvisionnement du matériel sont un casse-tête majeur, en particulier pour les détenteurs de plateformes, mais les jeux numériques sont une catégorie majeure qui ne peut pas être perturbée par des problèmes de chaîne d’approvisionnement, nous pouvons donc nous attendre à ce que de nombreux codes de téléchargement et cartes PlayStation ou Xbox Store se retrouvent en bas le jour de Noël.

La seule chose qui semble certaine, cependant, c’est que nous allons à nouveau voir d’innombrables gros titres sur les étagères vides, les acheteurs frustrés et les revendeurs de prix excessifs dans les semaines à venir, atteignant sans aucun doute un paroxysme à l’approche de la veille de Noël. Cette année, cependant, ces gros titres auront probablement une teinte paradoxale malgré l’écart entre l’offre et la demande qui est pire que jamais – avec des ventes de matériel record alors même qu’il semble que personne ne puisse mettre la main sur du matériel.

C’est formidable que la demande se soit maintenue, et toute entreprise devrait être heureuse de voir des consommateurs si désireux de mettre la main sur ses produits – mais espérons tous que d’ici Noël 2022, nous serons mieux équipés pour réellement garder ces produits sur le marché. des étagères.

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