Pourquoi le studio Shadow Warrior se développe dans les jeux en direct
Le développeur polonais Flying Wild Hog s’aventure en dehors de sa zone de confort.
Depuis 2009, il crée des jeux de tir à la première personne sous la forme de la série bien accueillie Shadow Warrior et de la sortie cyberpunk Hard Reset. La société n’abandonne certainement pas cet espace, avec Shadow Warrior 3 attendu l’année prochaine, mais l’équipe tenait à éviter d’être cataloguée et à proposer quelque chose qui plaise à un public plus large.
Pour atteindre cet objectif, Flying Wild Hog a ouvert un nouveau studio dans la ville de Cracovie en 2016 avec un personnel dédié à la création de quelque chose qui ne ressemble à aucun autre titre de son portefeuille. Il s’agit peut-être du projet le plus ambitieux de la société à ce jour, non seulement dans un nouveau genre — action-RPG multijoueur — et dans un modèle commercial — free-to-play — mais aussi dans le but de créer un jeu de service en direct. il peut mettre à jour et maintenir pendant des années.
Michał Szustak, Flying Wild Hog
“Nous voulions devenir les maîtres des jeux d’action, mais l’un de nos principaux piliers est le besoin d’expérimentation”, a déclaré le PDG Michał Szustak. GamesIndustry.biz. “Nous avons estimé qu’il était temps d’élargir notre portefeuille, de trouver un nouveau genre à intégrer. C’était le but de déplacer des cadres supérieurs de Varsovie à Cracovie pour démarrer un nouveau studio.
“Dès le début, nous avons travaillé sur quelque chose de totalement nouveau, différent de ce que nous avions fait auparavant mais toujours basé sur notre gameplay explosif. Nous avons donc monté une équipe à Varsovie qui, dès le début, concevait quelque chose comme un jeu vivant. “
Michał Kuk, directeur du jeu et responsable du studio de Cracovie, ajoute : “Nous avons prouvé que nous maîtrisons la seconde à la seconde, la minute à la minute et l’heure à l’heure. [gameplay] lorsque vous regardez Hard Reset ou Shadow Warrior 1 ou 2. Nous voulions aller plus loin avec notre expérience et nos connaissances, nous avons donc décidé d’ouvrir le studio pour créer des jeux que nous pouvons améliorer au jour le jour, mois après mois et année après année.”
La portée du projet dépasse tout ce que Flying Wild Hog a développé auparavant. Même parmi ses 250 employés, l’expérience du studio avec les opérations en direct est au mieux limitée, alors l’entreprise a cherché un partenaire qui pourrait les aider. C’est ainsi qu’il y a 18 mois, l’équipe a commencé à collaborer avec Jagex Partners, la nouvelle branche d’édition du développeur RuneScape.
Jagex Partners a vu le jour en 2018, dans le but d’aider à commercialiser davantage de titres de services en direct – ou “jeux vivants”, comme Jagex les appelle souvent. Après avoir vu des centaines d’autres titres, le RPG d’action de science-fiction multijoueur de Flying Wild Hog a été le premier à être signé par le nouveau label d’édition.
“Vous ne pouvez pas simplement transformer un jeu d’action en un jeu vivant sans comprendre ce qui se cache derrière et comment interagir avec les joueurs pendant longtemps”
Michał Szustak, Flying Wild Hog
Bien que les détails du jeu ne soient pas encore révélés – bien que les deux sociétés promettent qu’un dévoilement est imminent – le PDG de Jagex, Phil Mansell, a déclaré qu’il s’agissait d’un “ajustement parfait… [that] parle de l’intention de Jagex Partners. » Cela montre comment fonctionne le label : associer l’expertise de développeurs talentueux, dans ce cas spécialisés dans les jeux d’action solo, avec plus de 20 ans d’expérience dans les jeux en direct au studio RuneScape.
“Nous avons regardé pas mal de jeux, et il y en a qui nous ont échappé, que nous aurions aimé publier”, explique Jeff Pabst, vice-président pour les tiers et les partenariats. “Il y en avait d’autres que nous avons décidé de ne pas faire. Mais travailler avec les Hogs, la qualité plutôt que la quantité, la qualité du gameplay et le talent de l’équipe de développement étaient tous de gros points.
“Il y avait aussi beaucoup de chimie entre nous et les Hogs. La culture et le plaisir [at the studio]et leur philosophie correspondait vraiment bien à ce que nous essayons de faire ici chez Jagex Partners.”
L’évolution de Flying Wild Hog vers les jeux en direct n’est peut-être pas surprenante; toute l’industrie évolue dans cette direction depuis des années. Les plus grands jeux d’aujourd’hui, tels que Fortnite et PUBG, prospèrent en évoluant constamment, mais bien que cela prouve qu’il existe une demande pour une telle expérience, cela présente au développeur polonais plus de concurrence qu’il n’en a eu à ce jour. Comment un nouveau venu dans le domaine des jeux en direct peut-il espérer se démarquer et, comme le dit Jagex, devenir le nouveau jeu préféré de millions de personnes ?
Flying Wild Hog a d’abord gagné une réputation avec Shadow Warrior, mais maintenant il veut se diversifier dans d’autres domaines
« De mon point de vue, Jagex est la garantie d’y parvenir », déclare Kuk. “Je suis presque sûr que nous allons offrir une expérience formidable aux joueurs, mais ce n’est que la moitié du gâteau. Pour nous assurer que le jeu ne sera pas seulement en direct, mais vivant, nous devions trouver le bon partenaire et Jagex nous aidera assurez-vous que le jeu est un produit vivant.
Michał Kuk, cochon sauvage volant
“Le jeu sur lequel nous travaillons est quelque chose de complètement nouveau du point de vue du marché. Il n’y a pas de concurrence directe pour ce jeu. Nous n’allons pas rivaliser avec d’autres énormes jeux en direct comme Destiny ou Fortnite. Cela réduit le risque. Nous Je n’ai pas si peur de la concurrence.”
Mansell ajoute: “En tant que RPG d’action de science-fiction, il y a beaucoup de demande qui n’est pas satisfaite dans ce domaine, mais il est évident que vous devez très bien l’exécuter. Flying Wild Hog est une équipe talentueuse et lorsque vous prenez un jeu expérimental et orienté vers le joueur état d’esprit, c’est comme ça que vous obtenez une confiance incroyable que le jeu peut être super réussi.”
Szustak note que Jagex travaille maintenant avec Flying Wild Hog depuis 18 mois et a aidé à guider la conception du jeu depuis un stade précoce vers quelque chose qui peut soutenir et satisfaire une communauté pendant plus de quelques heures ou jours.
“C’est un élément crucial pour faire de ce jeu un succès”, dit-il. “Vous ne pouvez pas simplement transformer un jeu d’action en un jeu vivant sans comprendre ce qui se cache derrière et comment interagir avec les joueurs pendant longtemps.”
Kuk admet que cela a été une courbe d’apprentissage intéressante. Bien que ce ne soit pas plus compliqué que d’apprendre à maîtriser le gameplay de seconde en seconde, les problèmes d’engagement des joueurs sur le long terme sont différents et, en tant que tels, nécessitent un état d’esprit totalement différent.
Heureusement, Pabst rapporte que les deux sociétés étaient plus que disposées à apprendre l’une de l’autre : “Il y a eu beaucoup de conversations au début où nous ne nous comprenions pas, mais au fil du temps, les Hogs ont été vraiment doués pour dire qu’ils ne se comprenaient pas. comprendre quelque chose et vouloir apprendre, mais aussi nous apprendre ce qu’est un jeu Hogs et ce avec quoi nous ne pouvons pas jouer.
“Nous avons prouvé que nous maîtrisons l’instantané [gameplay]. Nous voulions aller plus loin [and] créer des jeux que nous pouvons améliorer jour après jour, mois après mois et année après année”
Michał Kuk, cochon sauvage volant
“C’était un changement d’état d’esprit plus que tout, il s’agissait de surmonter cet obstacle. Au fur et à mesure que nous continuions, nous avons trouvé des opportunités à la fois pour le jeu et pour nos entreprises et cela nous a donné confiance.”
Avoir Jagex dans son coin pour apporter son expertise donne également à Flying Wild Hog confiance dans la vision à long terme de son jeu. Plutôt qu’un accord d’édition qui met principalement le jeu sur le marché, c’est le début d’une collaboration qui aidera à construire le jeu sur de nombreuses années.
« Nous l’appelons Jagex Partners car il s’agit d’un partenariat », explique Pabst. “Nous plaisantons en disant qu’il s’agit d’un mariage, pas de Tinder. C’est en partie la raison de la gestation d’un an et demi. Nous devons nous assurer que nous comprenons tous les deux à quoi ressemble cette relation, commencer à apporter cette chimie et cette confiance , et commencer à développer les investissements de chaque côté qui doivent aller de l’avant.”
Développer une communauté autour du jeu sera la clé, et Flying Wild Hog et Jagex soulignent que ce sera un effort à double sens. Bien qu’ils ne soient pas en mesure de partager les détails pour le moment, il est clair que les joueurs feront partie intégrante de l’orientation du développement du jeu à l’avenir. Et bien que Jagex ait le plus d’expérience dans ce domaine, le studio RuneScape proposera une stratégie mais laissera l’exécution à Flying Wild Hog, d’autant plus que le développeur polonais conservera les droits sur la propriété intellectuelle.
“Ce qui va se passer après le lancement du jeu est plus important pour nous”, déclare Szustak. “Fortnite a commencé comme un jeu complètement différent, donc nous ne nous attendons pas à ce que ce que nous publions l’année prochaine soit le visage final du jeu. Il va évoluer avec le temps et s’adapter aux besoins de la communauté.
Il ajoute : “Nous ne percevons pas Jagex comme des éditeurs du jeu, nous les percevons comme des partenaires avec lesquels nous pouvons travailler au cours des 20 prochaines années pour nous assurer qu’il reste intéressant et engageant pour les joueurs.”
Pour Flying Wild Hog, ce jeu sera un nouveau départ. Pour Jagex, il s’agit d’une étape cruciale dans un voyage qu’il entreprend depuis 2018. Le premier accord avec Partners étant désormais ouvert, il est peu probable qu’il faille attendre longtemps avant qu’un autre ne soit annoncé, bien que Mansell reste assez discret.
“Nous continuons à parler avec d’autres personnes, mais c’est la seule dont nous parlons”, dit-il. “Il a la part du lion absolue de notre attention. Une chose dont nous nous assurons avec Jagex Partners, c’est que peu importe avec qui nous travaillons, ils ne sont pas en concurrence pour nos ressources, ils ne sont pas en concurrence avec RuneScape ou d’autres offres. L’équipe de Jeff et le les équipes auxquelles il fait appel ont toutes du personnel dédié.”
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