Pourquoi un “moment Black Panther” n’est pas la réponse au problème de diversité des jeux
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Il est bien établi que l’industrie du jeu est aux prises avec la diversité sur de nombreux fronts, que ce soit dans les coulisses ou dans les jeux eux-mêmes.
Des discussions sur la manière d’améliorer cela durent depuis des années, et il est clair qu’il n’y a pas de solution rapide à ce problème. Mais Adam Campbell – co-fondateur du groupe de défense raciale POC In Play et développeur nouvellement formé Studio AC Games – estime que renforcer la représentation des minorités et des communautés mal desservies est plus simple que certains ne le pensent.
“Il faut en fait plus d’efforts pour rendre un jeu non diversifié que pour le rendre diversifié”, observe-t-il. “Habituellement, lorsque vous constatez qu’un média – qu’il s’agisse d’un jeu, d’un film ou d’une émission de télévision – n’a pas beaucoup de diversité en termes de rôles de genre, de race, de sexualité, de classe, etc. ont façonné les produits à leur image, ou dans la façon dont ils veulent voir le monde, et ils ont exclu la diversité de ces produits. Et cela n’est peut-être pas toujours fait intentionnellement, mais c’est quelque chose qui a tendance à se produire, et puis nous discutons de la raison pour laquelle ce n’est pas diversifié.
Adam Campbell, Studio AC Games
“La façon dont je vois la diversité est qu’elle est le reflet du monde qui nous entoure. Il y a des milliers et des milliers d’histoires, de cultures et d’expériences qui pourraient être racontées dans un média tel que les jeux vidéo. La diversité est partout dans le monde où nous vivons dans, donc essayer d’intégrer cela dans les produits que nous fabriquons… nous ne devrions pas avoir à nous demander pourquoi nous ne voyons pas de représentation des personnes handicapées Si vous marchez dans la rue, vous verrez des gens avec des capacités physiques différentes et ainsi de suite. Cela devrait être normal pour nous.”
C’est le conseil qu’il tient le plus à donner aux développeurs et éditeurs soucieux d’améliorer la diversité de leurs jeux et de leur personnel : “Regardez autour du monde, et demandez-vous si votre jeu ressemble à ça.” Si aller au supermarché ne vous entoure pas principalement d’hommes blancs âgés de 20 à 35 ans, alors pourquoi est-ce l’image de votre jeu vidéo ? Si votre titre est défini en dehors des grands marchés occidentaux, l’emplacement est-il représenté par l’un des décideurs de votre équipe ?
Campbell vise à démontrer cette mentalité avec sa nouvelle société, Studio AC Games. Fondée l’été dernier, elle a récemment émergé de la furtivité et travaille actuellement sur une nouvelle IP pour mobile et PC. Campbell reste discret sur le titre à ce stade précoce, mais nous dit qu’il s’articule autour de “thèmes de forte croissance personnelle” et vise à montrer aux joueurs “la valeur d’avoir des histoires et des personnages variés, et comment ils peuvent améliorer les vôtres”. l’appréciation du monde qui vous entoure.”
Campbell travaille dans l’industrie des jeux depuis près de 12 ans maintenant, occupant actuellement le poste de directeur de produit dans la société de jeux éducatifs Azoomee – un rôle qu’il conserve tout en travaillant sur sa nouvelle entreprise pendant son temps libre.
“Il faut en fait plus d’efforts pour rendre un jeu non diversifié que pour le rendre diversifié”
Le projet initial de Studio AC Games sera basé sur les propres idées de Campbell, mais à l’avenir, il souhaite collaborer avec des développeurs du monde entier pour aider à faire émerger des histoires plus inédites de différentes régions et cultures. Même sur son propre projet, il travaille avec un mélange de talents de tous les continents, y compris des artistes d’Allemagne et d’Inde, un programmeur en Italie et des développeurs Unity au Brésil.
“Il y a des talents partout dans le monde qui peuvent collaborer sur des jeux”, dit-il. “J’ai travaillé numériquement sur plusieurs continents avant de produire des jeux, donc je voulais réellement utiliser ces compétences et en faire le cœur de ce que fait Studio AC Games.”
Il ajoute que la coopération internationale peut améliorer la diversité d’un projet donné : “Lorsque vous souhaitez inclure des éléments culturels intéressants qui ne sont peut-être pas habituellement exprimés dans les jeux vidéo, il est en fait bon d’apporter les points de vue et les idées d’autres personnes. Disons qu’il y a un élément du jeu qui puise dans une certaine forme de culture ou de mythologie sud-asiatique – vous pouvez en fait avoir des gens de ces régions qui collaborent sur le produit et apportent leurs idées et leurs expériences vécues.”
Même sans apporter de nouvelles perspectives – bien que cela soit évidemment conseillé – diversifier les jeux peut être aussi simple que de renverser un trope établi. L’exemple préféré de Campbell est la notion d’un jeu de style Tomb Raider où, au lieu de voler des objets d’autres cultures, les joueurs les volent dans des musées et les rendent.
Studio AC Games est en train de prototyper son premier titre pour PC et mobile, qui se concentrera sur une histoire de croissance personnelle
“Peu importe si c’est Tomb Raider, Indiana Jones ou Uncharted, ça semble être les mêmes tropes et thèmes : allons dans un pays lointain dont certains n’ont peut-être pas entendu parler, infiltrons la culture, volons quelque chose, gagnons de l’argent d’elle », dit-il. “Ces jeux sont plutôt bons, bien faits et avec des personnages intéressants, mais cela rend presque un mauvais service à la communauté car il y a tellement plus que vous pourriez aborder et couvrir avec ces histoires et ces thèmes.
“C’est quelque chose qui gardera également l’industrie plus fraîche et innovante. Nous avons eu tellement de situations où trois jeux du même style – trois jeux de tir à la première personne, par exemple – ont été lancés le même mois. L’un réussira , les deux autres échoueront. Mais ces deux autres auraient pu être quelque chose de différent qui aurait pu intéresser un nouveau public.
Heureusement, Campbell pense qu’un obstacle important a été surmonté : les attitudes changent, et cela est en partie dû à la jeunesse et à la communication numérique de l’industrie, obligeant essentiellement les entreprises de toutes tailles à écouter les appels à une meilleure représentation.
“Si vous avez créé un fonds pour les développeurs noirs, cela a-t-il été fait à des fins de marketing ou essayez-vous de changer votre façon de gérer le racisme?”
“Il est très difficile d’être présent à l’ère de l’information et sur les réseaux sociaux et de ne pas faire l’expérience de ce qui se passe avec l’oppression sociale, le racisme ou quoi que ce soit”, dit-il. “C’est un problème que l’industrie n’a pas pu ignorer et parce que tant de gens en font du bruit, les entreprises essaient maintenant d’être un peu plus responsables. Cela a créé un sentiment d’urgence.”
L’urgence a été accélérée par le dernier mouvement Black Lives Matter suite au meurtre de George Floyd aux mains de la police américaine. Des dizaines d’éditeurs, de développeurs et de détenteurs de plateformes de premier plan se sont joints à l’appel de ralliement contre l’oppression raciale sous la forme de dons et de nouveaux programmes de financement.
“C’était intéressant de voir des entreprises qui, même si elles ne savaient pas trop ce qu’elles allaient faire pour lutter contre le racisme ou la diversité, étaient pressées de montrer qu’elles pensaient que c’était mal, et qu’elles montraient leur soutien non seulement pour les victimes confrontées à la brutalité policière, mais aussi la communauté qui est également touchée par ces problèmes », déclare Campbell.
“Il y a une véritable attention au sein de ces entreprises. La mise en garde est qu’il peut y avoir beaucoup de bonnes intentions, beaucoup de bruit fait lorsque ces mouvements de justice sociale se produisent, mais il y a toujours eu le problème de savoir si les entreprises continuent à être responsables plus tard. Si vous avez créé un fonds pour les développeurs noirs, cela a-t-il été fait à des fins de marketing ou pour éviter les critiques sur les réseaux sociaux, ou essayez-vous de mettre à jour et de modifier vos politiques sur la façon dont vous gérez la diversité, le racisme ou le personnel de soutien qui vient de différents horizons la vie?
“C’est formidable que les entreprises écoutent et que nous ayons des plateformes que nous pouvons utiliser pour les responsabiliser, mais nous avons encore besoin de ces actions dans les mois et les années à venir.”
Campbell estime que, plutôt que de recréer le «moment Black Panther», l’industrie devrait faire plus pour augmenter la visibilité des magasins plus diversifiés déjà annoncés
Cela vaut la peine de considérer les progrès observés dans d’autres industries. Les principaux exemples incluent le succès du film d’horreur dirigé par Black Get Out et le hit à succès de Marvel Black Panther. Malgré les décennies de production de super-héros populaires par Marvel, peu de personnages noirs se sont vu confier des rôles principaux. Cependant, le film Black Panther 2018 est le film de super-héros non-Avengers le plus rentable à ce jour.
On pourrait donc affirmer que les grandes sociétés de jeux pourraient être plus réceptives à la diversité et à une meilleure représentation, car elles pourraient générer des bénéfices – bien que Campbell note que les films hollywoodiens restent dominés par les mêmes stéréotypes.
“La diversité est le reflet du monde qui nous entoure. Il y a des milliers d’histoires, de cultures et d’expériences qui pourraient être racontées dans les jeux vidéo”
“Une observation quelque peu amusante mais aussi dérangeante est le nombre de Noirs qui ne semblent obtenir des Oscars que lorsqu’ils jouent un esclave ou quelque chose sur ces thèmes, ce qui montre qu’il pourrait également y avoir une obsession culturelle pour l’oppression et sa visualisation à l’écran”, a-t-il déclaré. dit.
“Les histoires dirigées par des Noirs et même faites par des Noirs sont présentes dans le cinéma et la télévision depuis très longtemps – parfois c’est juste une question de visibilité. Black Panther et Get Out ont eu un super succès, mais il y a aussi eu quelques sorties qui ont venir après qui n’a tout simplement pas attiré l’attention ou la distribution. Donc, même s’il y a quelques exemples de succès, cela ne signifie pas que le reste de l’industrie voit cela.
Il ajoute: “Les gens ont demandé si les jeux vidéo auraient leur” moment Black Panther “- je ne pense pas que nous ayons eu quelque chose comme ça, mais je me demande si nous en avons vraiment besoin. Plutôt que d’essayer de reproduire un grand événement culturel comme Black Panther, il existe d’autres façons d’encourager des histoires plus diverses à arriver sur le marché. Encore une fois, elles sont déjà là, mais comment pouvons-nous nous assurer que ces personnes obtiennent les gros titres, les espaces de conférence, la chance parler à PlayStation ou à qui que ce soit — je pense que c’est plus une priorité.”
Et comme il existe des centaines d’exemples de développeurs indépendants produisant des histoires plus diverses, Campbell affirme que les studios AAA ont une “énorme responsabilité” pour aider à apporter un réel changement. Après tout, ce sont leurs jeux qui ont le plus grand impact culturel et le plus grand public – en particulier parmi les jeunes joueurs – ce qui donne aux grands éditeurs un grand contrôle sur ce que les gens voient dans l’industrie du jeu vidéo.
“Quand il s’agit d’offrir un choix aux consommateurs et d’essayer d’utiliser cette énorme ressource et ce financement pour s’assurer que nous représentons les communautés mal desservies ou les histoires de minorités, je pense qu’ils devraient prendre cette responsabilité et bien le faire”, conclut Campbell.
“Et pas seulement pour faire ce qu’il faut – il existe d’innombrables arguments économiques pour investir davantage dans un contenu diversifié et embaucher des personnes de différents horizons, car cela améliorera finalement vos produits.”
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