Questions clés à poser avant d’embaucher un fournisseur d’assurance qualité
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Les développeurs et les éditeurs passent beaucoup de temps à planifier tous les aspects du développement de leur jeu. Souvent, ces entreprises font appel à des fournisseurs tiers du secteur pour les aider à alléger la charge et le stress.
L’assurance qualité (AQ) est l’un des piliers les plus courants partiellement externalisés. En effet, que les développeurs intègrent l’AQ dans leurs plans dès le début ou non, des incendies imprévus peuvent se déclencher en production et doivent être éteints.
Parfois, les créateurs de jeux ont juste besoin d’un autre regard pour s’assurer que leur vision du titre se concrétise. C’est la seule chose que tout le monde dans notre industrie a en commun : la passion de créer de grands jeux qui peuvent être expérimentés par des joueurs du monde entier.
Si vous êtes nouveau dans le domaine de l’assurance qualité ou si vous venez d’un studio indépendant en démarrage, vous ne connaissez peut-être pas le processus d’engagement d’un fournisseur – ou même ne savez pas par où commencer.
Le but de cet article est de fournir aux studios qui naviguent dans ces eaux des réponses aux questions courantes d’assurance qualité, en mettant en évidence la gamme d’outils disponibles pour les développeurs et ceux qui sont les mieux adaptés à leurs besoins de production.
Atténuer le besoin de crise
Dans la vie, même les plans les mieux conçus tournent parfois mal. Le développement de jeux vidéo n’est pas différent. Imaginez-vous dans ce scénario : votre jeu sort de la phase alpha et vous vous rendez compte que vous n’avez pas consacré suffisamment d’heures à vos plans de test, au besoin. Vous manquez de temps avant de déclarer la version bêta ou avant de respecter les délais de certification.
Il est toujours préférable de s’engager avec des tiers lors des premières étapes de planification de votre projet
Dans cette situation, vous avez généralement trois options :
- Manquez votre délai (et avalez les conséquences)
- Demandez à votre équipe de passer la nuit blanche et de travailler le week-end
- Engagez un fournisseur tiers pour alléger le fardeau
La clé est de ne pas paniquer. L’aide est à portée de main. En externalisant le processus de test, vous pouvez plutôt vous concentrer sur la créativité qui rend vos jeux formidables.
Les plus grands fournisseurs d’assurance qualité peuvent généralement augmenter leurs services en fonction du calendrier de votre projet et devraient être en mesure de fournir une équipe à court terme, vous permettant de travailler sur la bonne voie et dans le respect du budget pour respecter les délais.
Cependant, il est toujours préférable de faire appel à des tiers lors des premières étapes de planification de votre projet. Cela devrait laisser suffisamment de temps aux deux parties pour planifier et éviter la douleur plus tard.
Demande de proposition
L’assurance qualité comporte de nombreux éléments, notamment l’assurance qualité des fonctionnalités, la certification, les tests de matériel, la compatibilité PC et mobile, ainsi que les tests de résistance et de charge.
Avant de choisir un fournisseur ou de rechercher des recommandations/témoignages de pairs de l’industrie, vous voudrez rechercher les services spécifiques disponibles pour votre projet.
Adam Ruée
Si vous avez planifié votre stratégie et vos échéanciers d’assurance qualité et que vous cherchez à savoir quels services sont disponibles auprès de fournisseurs externes, l’une des meilleures options consiste à lancer une demande d’informations (RFI) et/ou une demande de proposition (RFP ) pour votre entreprise.
Ce sont des documents d’introduction qui permettent aux éditeurs d’en savoir plus sur le fonctionnement de n’importe quel fournisseur. Bien que ceux-ci soient courants dans les maisons d’ingénierie et d’art, ils ne sont pas vus aussi souvent que prévu pour l’assurance qualité. Essentiellement, les documents d’appel d’offres permettent aux producteurs de solliciter des offres auprès d’agences. Certains éléments communs inclus dans ces documents sont :
- Informations sur l’entreprise elle-même
- Les taux
- Exemples de travaux antérieurs ou études de cas
- Informations sur l’atelier
- “Que feriez-vous dans cette situation?” genre de question
Tout d’abord, soyez patient si vous demandez des exemples de travaux antérieurs, car très souvent, ces agences ne sont pas autorisées à partager les noms des titres ou des entreprises pour lesquelles elles ont travaillé en raison d’accords de non-divulgation (NDA).
Souvent, il existe des sensibilités – pour diverses raisons – selon lesquelles les développeurs et les éditeurs peuvent ne pas vouloir que le fait qu’un fournisseur ait travaillé avec eux soit dans le domaine public. Cependant, ils doivent être en mesure de fournir des informations générales sur les cas où le fournisseur a exécuté un projet avec des exigences similaires. Cela peut prendre la forme d’une étude de cas ou d’un rapport « post-mortem » de projet dans lequel le client n’est pas nommé ou sa marque est expurgée.
Une autre demande que les producteurs peuvent demander aux agences potentielles est leur plan de continuité des activités (PCA). C’est assez d’actualité en raison du COVID-19 : lorsque la pandémie a frappé, de nombreuses agences ont dû migrer la majeure partie, sinon la totalité, de leur production vers le travail à distance. Cela s’est également produit pour la majorité des agences de jeux tierces.
La protection de vos données IP est essentielle et travailler avec une entreprise ayant fait ses preuves en matière de sécurité vous donne la tranquillité d’esprit pour votre jeu.
Ces BCP vous permettent de voir quels sont les plans d’urgence internes de ces agences en cas de problèmes imprévus, car un studio peut temporairement cesser la production pour une raison quelconque (perte d’alimentation à long terme, ou capacité du réseau, etc.).
La plupart des solutions s’articulent autour de la transition du travail d’un studio à un autre et de la fourniture de SLA sur le délai de démarrage. De plus, vous voulez être convaincu que votre jeu est entre de bonnes mains, alors remettez en question la sécurité fournie par n’importe quel fournisseur.
La protection de vos données IP est essentielle et travailler avec une entreprise ayant fait ses preuves en matière de sécurité vous donne la tranquillité d’esprit pour votre jeu. Vous devez également tenir compte de l’emplacement physique du fournisseur. Si vous êtes basé en Europe, il n’est peut-être pas idéal que votre travail d’assurance qualité externe soit effectué sur la côte ouest des États-Unis. Travailler dans le même fuseau horaire augmente l’efficacité.
Alternativement, il peut être nécessaire de rechercher un fournisseur capable de fournir un modèle “suivi du soleil” 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, pour une production continue 24 heures sur 24.
Savoir à quels niveaux de service s’attendre
Mais qu’en est-il de la « qualité » dans « l’assurance qualité » ? Comment savez-vous que vous recevrez un niveau de service satisfaisant pour vous aider à améliorer la qualité globale de votre jeu ?
Certaines clarifications courantes que tout partenaire potentiel devrait être en mesure de fournir incluent :
- KPI de défauts internes : taux de bogues invalides (montre que le personnel écrit une majorité de défauts ” actionnables”) ou taux de défauts échappés (s’ils travaillent sur des titres en direct et en sont responsables)
- Un exemple de qualité d’écriture de bogue
- Un exemple de création de cas de test ou un exemple de stratégie d’assurance qualité
- Attrition du personnel
- À quoi ressemblera mon équipe ?
Pour des exemples de création de cas de test ou d’exemple de stratégie d’assurance qualité, certaines entreprises peuvent déjà avoir une stratégie efficace qu’elles souhaitent qu’un fournisseur exécute, tandis que d’autres se concentrent uniquement sur l’ingénierie et la planification interne et n’ont pas encore compris « comment pour QA leur jeu.” Cela arrive plus souvent que vous ne le pensez.
Les agences doivent être en mesure d’affecter des responsables d’assurance qualité de niveau supérieur ou un chef de projet pour travailler avec vous sur l’élaboration d’une stratégie d’assurance qualité robuste et d’un plan de test pour votre cycle de vie de développement. En ce qui concerne l’apparence de l’équipe qui vous est assignée, cette question revient souvent et la réponse varie.
Donnez le plus de détails possible sur votre projet
Si vous recherchez une équipe de cinq analystes experts en titres RTS, assurez-vous de l’indiquer dès le début de vos discussions avec le fournisseur de votre choix.
Il est important de définir des attentes. Rien ne nuit plus à une relation que de dire “Je voulais ça!”… Puis de découvrir que vous n’avez pas obtenu ce que vous vouliez pour une myriade de raisons. Les agences ont généralement beaucoup d’experts sur différentes plates-formes et genres de jeux, mais, parfois, ce personnel est dédié à d’autres équipes.
Tout fournisseur de bonne réputation vous fournira de la transparence et vous expliquera pourquoi il peut vouloir “déplacer Bob vers un autre projet”. En tant que vendeurs, il est de notre devoir de fournir les meilleures attentes des deux côtés de la relation.
Décrochez le téléphone – c’est bon de parler
Si vous avez sélectionné un fournisseur potentiel ou deux, je vous suggère de mettre en place une NDA avec eux (si vous ne l’avez pas déjà fait !) et de planifier un appel pour discuter de vos besoins.
Ces discussions sont de bonnes occasions d’expliquer vos besoins en temps réel et permettent de poser des questions rapides sur la portée et les besoins dans un laps de temps relativement court.
À partir de ces appels, votre partenaire potentiel devrait être en mesure de vous fournir un plan d’action ou une proposition. Ces propositions comprennent généralement les éléments suivants :
- Brefs exemples de travaux antérieurs
- Alignement sur ce que demande votre entreprise
- Discussion de la stratégie initiale
- Tarifs et délais
- Garantie commerciale supplémentaire sur le service pour lequel vous demandez des informations
C’est également une bonne idée de demander leur expérience et leur capacité à créer des cadres de test personnalisés et sur mesure, ainsi que des intégrations spécifiques à vos systèmes existants.
En conclusion, confier à une équipe externe vos besoins d’assurance qualité peut sembler une idée décourageante au départ, mais il existe de nombreuses sociétés d’assurance qualité qui se spécialisent dans les services de test de jeux vidéo de qualité.
Un peu de recherche et une réflexion approfondie de votre part contribueront grandement au succès de votre projet et, en fin de compte, à la satisfaction de vos joueurs.
Basé à Montréal, Adam Rush est responsable des partenariats QA chez Keywords Studios et possède plus de 12 ans d’expérience dans les tests de jeux vidéo, ayant précédemment travaillé pour VMC.
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