REPLACED vise à offrir une expérience cyberpunk cinématographique mais stimulante
C’est peut-être révélateur de la sélection encore limitée de Microsoft de titres propriétaires Xbox et PC à venir que, pour beaucoup, le plat le plus remarquable de sa vitrine E3 2021 était un jeu de plateforme à défilement latéral d’un petit développeur indépendant biélorusse appelé Sad Cat Studios.
Mais encore une fois, REPLACED est incroyablement beau. Il attire l’attention avec la même esthétique 2.5D élégante qui avait enthousiasmé les gens à propos de The Last Night en 2017, et sa bande-annonce intelligemment dirigée dégage une ambiance cyberpunk tout aussi captivante – celle qui m’a vu la revoir maintes et maintes fois au cours du dernier mois ou alors.
Le grand nombre de vues des bandes-annonces de REPLACED sur YouTube suggère que je suis loin d’être la seule personne aussi enthousiaste; près d’un million de vues et un rapport J’aime/Je n’aime pas extrêmement positif est une réception dont Yura Zhdanovich, directrice du jeu chez Sad Cat Studios, a été à la fois ravie et légèrement intimidée.
“La bande-annonce a été jugée par beaucoup de gens de très haute qualité, et nous sommes donc maintenant un peu stressés car nous devons tout livrer en fonction de ce niveau d’attente. Nous ne pouvons pas aller faire une section du jeu qui semble inférieure en termes de qualité par rapport à ce que nous avons montré. m’a-t-il dit lors d’un appel Zoom la semaine dernière.
Le co-fondateur Igor Gritsay a ensuite expliqué que REPLACED était en développement depuis la mi-2018. Après avoir été conceptualisé comme un simple jeu de plateforme cinématographique, l’équipe a ensuite réitéré son idée initiale à la suite de plusieurs salons professionnels au cours desquels des membres du public ont joué une petite partie du jeu.
“Plus tard, après ces plusieurs salons professionnels, nous nous sommes dit, d’accord, c’était cool mais nous ne pensons pas que nous pourrons créer un jeu entier basé sur ce gameplay parce que, eh bien, dans un jeu de plateforme cinématographique classique, c’est tout sur le contenu. Et avec la qualité moderne du contenu et le prix moderne de la création de contenu visuel, nous avons compris que nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre de créer un jeu complet sans aucun gameplay substantiel. Alors, nous sommes retournés au laboratoire et nous nous sommes dit, d’accord, comment pouvons-nous répéter cela ? »
Le combat était le point de départ évident, dont l’équipe voulait s’assurer qu’il était non seulement présenté de manière stylisée et cinématographique, mais aussi qu’il était facile à contrôler.
« Nous avons été fortement inspirés par la série Batman. J’ai terminé tous ces jeux et ils sont vraiment parfaits et j’aime vraiment le combat dans ces jeux. Nous nous sommes donc inspirés là-bas à cause de ce sens fluide du flux et, vous savez, on a juste l’impression que tout va bien et que le combat semble naturel. Donc, c’est ce que nous essayions de réaliser. Nous ne recherchions pas des trucs hardcore comme Hollow Knight ou Salt and Sanctuary.
Pourtant, aussi excitant que le combat dans REPLACED semble, la traversée est toujours évidemment une partie extrêmement importante de tout jeu de plateforme à défilement latéral. Ici, cependant, il s’agit moins des types d’étapes difficiles que vous vous attendez à rencontrer dans Prince of Persia: Sands of Time (dont l’équipe s’est également inspirée), et plus comme une opportunité d’engager les joueurs avec une sorte d’exposition visuelle et mettent généralement en valeur la beauté du travail de l’équipe artistique. Grisay explique :
« … pour nous, la plateforme n’est pas tant un défi pour les joueurs, mais un moyen de donner une exposition à de beaux endroits ; et comme je suis vraiment fier de notre division (art), ils méritent que leur création soit bien exposée et que les joueurs puissent avoir un bon aperçu de ce que nous avons fait et de ce que nous sommes, de ce que nos artistes ont fait.
Sur la base de ce que nous avons vu du style artistique sensationnel de REPLACED jusqu’à présent, il est probable que cela vienne comme de la musique aux oreilles de toute personne amoureuse de son esthétique cyberpunk granuleuse. Mais comment l’équipe a-t-elle pu forger un style aussi unique et quels ont été les impératifs de conception en cours de route ? Comme beaucoup l’ont souligné depuis le début de la bande-annonce de REPLACED, et comme je l’ai mentionné ci-dessus, son style fait écho à celui de The Last Night, qui n’est pas encore sorti en 2018, et il s’avère que c’était absolument une source d’inspiration, se souvient Gritsay :
« … nous pensions que le pixel art habituel ne suffirait pas car nous voulions en faire quelque chose de plus intéressant. Et quand j’ai commencé à expérimenter d’autres choses, puis est arrivée la bande-annonce de The Last Night, qui était vraiment géniale, et elle a montré un type de direction artistique vraiment intéressant.
Mais REPLACED est loin d’être une copie carbone ; il a son propre style, avec une saveur cyberpunk d’apparence beaucoup plus rétro – terne, même, par rapport au style futuriste épuré de nombreux jeux cyberpunk récents.
« … lorsque nous avons commencé à essayer de mettre en œuvre le style nous-mêmes en 2018, il n’y avait pas grand-chose. C’était très intéressant pour nous de le faire nous-mêmes et de faire quelques ajustements, quelques ajustements et choix stylistiques que nous voulons créer. Comme vous l’avez vu dans la bande-annonce, notre jeu n’est pas un type de cyberpunk très classique et super futuriste. C’est plutôt du côté rétro.
… quand nous étions jeunes, il y avait beaucoup de cultes dans les années 90 ici, en particulier dans l’après-URSS avec les films de science-fiction rétro, comme RoboCop, et nous avions ce sentiment, vous savez, que nous voulions rendre hommage à ceci parce que nous aimons vraiment cette esthétique de la façon dont le futur était représenté à l’époque et pas comme maintenant. Nous voulions aller dans une direction un peu différente, plus du côté d’un futuriste de l’époque qui était un designer qui réfléchissait à ce que seraient les choses dans dix et vingt ans.
Il est important de noter que REPLACED est conçu pour offrir une expérience cyberpunk qui ne se contente pas d’être conforme aux tropes du genre, mais tente en fait de transmettre des messages stimulants pour susciter la discussion et la critique de notre propre société – un aspect tellement important. du genre cyberpunk. Igor explique :
« … dans notre monde, les États-Unis deviennent beaucoup plus dystopiques qu’ils ne le sont en réalité. Je pense que nous avons définitivement un message politique dans notre jeu car, eh bien, vivre dans une sorte de demi-dictature (en Biélorussie) a forcément eu un impact sur nous. Nous avons notre héritage post-soviétique et des choses qui se passent dans notre pays en ce moment. Bien sûr, dans notre jeu, nous ne parlons pas de la Biélorussie, mais, vous savez, (les gens qui vivent dans) l’ère post-soviétique sont en quelque sorte attirés par la dystopie dans la culture pop (rires), ce qui est vraiment étrange – comme si nous ne le faisions pas. je n’en ai pas assez en réalité ! Le livre le plus populaire ici est celui de 1984. »
Zhdanovich a ensuite pesé sur ce qu’il considère comme les deux prémisses thématiques les plus importantes tissées dans le récit de REPLACED :
“Je dirais qu’il y a deux thèmes principaux : l’un est l’intelligence artificielle et que ferait l’intelligence artificielle lorsqu’elle se trouve dans le contexte d’un être vivant, plutôt que d’un superordinateur qui a appris à être moral – lorsqu’il fait face aux inconvénients de l’humanité et qu’il doit faire des choix difficiles pour lesquels nous avons finalement toujours détruit, comme nous l’avons vu dans des films tels que Terminator.
… l’autre thème central est ce qui se passerait – et cela s’applique en fait très bien à ce qui se passe là où nous sommes en ce moment – si vous commencez à donner votre liberté petit à petit pour quelque chose d’une vie meilleure ou de protection ou toute autre chose qui vous rend plus confortable et plus contrôlé ?
Le duo souligne que, dans REPLACED, la bio-ingénierie a fait du don d’organes une pratique courante et encouragée dans sa société dystopique ; d’abord une bonne action, elle a rapidement pris une tournure sinistre alors que les gens cherchaient à profiter des opportunités financières en jeu.
«Cela (REMPLACÉ) touchera certainement beaucoup d’autres aspects et problèmes qui sont des sujets sensibles dans les médias modernes et les discussions modernes autour de ces choses, mais ce sera subtil. Ce sera assez bien (pour nous) si les gens jouent le jeu et décident par eux-mêmes de certains de ces sujets complexes que nous voulons explorer, car il y en a certainement qui sont très empathiques aux choses qui se passent en ce moment. Nous sommes vraiment intéressés par la façon dont les gens réagiront à cela.
REPLACED sonne certainement comme s’il avait la profondeur nécessaire pour exciter les fans de cyberpunk et de plates-formes cinématographiques au-delà du flair visuel vibrant qui lui a valu tant d’attention. J’ai hâte d’en voir plus de l’équipe de Sad Cat Studios, et à ce qu’il paraît, l’équipe a beaucoup plus dans ses manches à montrer pour aller de l’avant. Pour l’instant, cependant, il est de retour au travail après un bref moment baigné d’applaudissements bien mérités de la part de ceux qui ont manifesté leur enthousiasme pour ce qu’ils ont vu jusqu’à présent. Zhdanovich a dit dans la réflexion:
“… nos artistes ont été définitivement touchés par la réception, mais il y a tellement plus à montrer tellement plus intéressant des choses que nous voulons que les gens voient, que ce soit dans le jeu lui-même ou dans tout autre média ou qui sortiront plus tard.
Ce n’est qu’un début et nous n’avons certainement pas encore montré les plus grandes choses. C’est excitant pour nous — c’est stressant et excitant pour nous de voir comment les gens réagiront aux choses que nous montrons à l’avenir. bien qu’il y ait bien d’autres surprises en réserve.
REPLACED devrait être lancé en 2022 sur les plateformes Xbox et PC. Les citations utilisées dans cet article, qui ont été légèrement modifiées pour plus de clarté, sont des extraits d’une interview Q&A plus large qui sera publiée ici sur emagtrends plus tard cette semaine.
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