Rois croisés 3 | Consensus critique

Dans le catalogue de jeux en constante expansion de Paradox Interactive, aucun produit n’illustre mieux sa stratégie que Crusader Kings. Le deuxième jeu de la série est sorti en 2012, et pourtant il générait toujours des revenus pour l’éditeur suédois sept ans plus tard. En effet, le pack d’extension Holy Fury en 2018 a vendu plus d’unités au lancement que tout autre avant – et croyez-moi quand je dis qu’il y en a eu beaucoup.

Une suite n’était peut-être pas une nécessité économique absolue, alors, mais elle était certainement souhaitable sur le plan technologique. Lorsque nous avons parlé à Fredrik Wester, alors PDG de Paradox, en juillet 2018, il a décrit l’effet cumulatif de l’ajout d’années de contenu et de systèmes supplémentaires sur un cadre construit à une autre époque des jeux vidéo.

“Ce n’était pas vraiment construit pour toutes les extensions que nous avons faites”, a-t-il déclaré. “Ça devient lourd. Nous devrons peut-être prendre le dessin à l’eau-forte, le secouer un peu et recommencer.”

La mesure dans laquelle Crusader Kings 2 était devenu impossible à distinguer de ses extensions est évidente dans les critiques du troisième jeu tant attendu de la série. Les critiques sont unies dans leurs éloges pour Crusader Kings 3 – en le plaçant aux côtés de Half-Life: Alyx et Microsoft Flight Simulator comme l’un des meilleurs jeux PC de l’année – mais beaucoup notent que c’est vraiment le nouveau départ que Wester suggéré. Il n’a pas encore les années de contenu supplémentaire qui ont transformé CK2 en un classique moderne, mais comme Ian Boudreau de PCGamesN l’a observé, c’est un package plus généreux le premier jour que son prédécesseur.

“Vous n’aurez pas besoin de 20 heures de tutoriels YouTube pour comprendre les aspects clés de Crusader Kings 3”

VG247

“Au lancement, Crusader Kings 3 comprend une carte beaucoup plus grande qui s’étend de l’Islande dans le coin nord-ouest pour inclure toute l’Europe, la moitié nord de l’Afrique et le sous-continent indien”, a déclaré Boudreau dans sa critique 9 sur 10.

“Bien sûr, votre prétexte pour les guerres et la manière dont elles sont résolues dépendent en grande partie de la culture que vous avez choisie. Crusader Kings 3 propose deux dates de début, 867 et 1066, et dans les deux cas, vous avez le choix entre des centaines de dirigeants. les tribus de pillards des mers du nord ont leurs propres coutumes de succession, et les cheikhs de Mésopotamie en ont encore d’autres.

“Vous n’êtes pas limité au catholicisme européen médiéval cette fois-ci – vous pouvez jouer en tant que dirigeants païens, musulmans, bouddhistes, hindous et jaïns en plus des adhérents des sectes chrétiennes” par défaut “d’avant la Réforme, et les Grands Khans tempête hors de l’est pour conquérir une grande partie du monde connu à partir d’environ 1200.”

Alors que “plus gros” est la position par cœur de l’industrie du jeu en ce qui concerne les suites, Crusader Kings est une série où plus ne signifierait pas nécessairement mieux. Choisissez n’importe quelle critique au hasard et l’auteur mentionnera sa réputation d’offrir de grandes récompenses à ceux qui sont assez courageux pour naviguer dans son enchevêtrement de menus, de statistiques et de systèmes. Paradox est un spécialiste sans vergogne de la grande stratégie – un genre qui ne sera jamais du goût de tout le monde – mais dans Crusader Kings 3, il a fait une foule de concessions aux joueurs qui auraient pu trouver la série impénétrable dans le passé.

“L’interface utilisateur a fait l’objet d’une refonte complète, ce qui la rend beaucoup plus simple à naviguer et plus agréable à regarder”, a écrit Lauren Aitken de VG247 dans sa critique cinq étoiles. “Je n’ai plus l’impression de fatiguer ma vue en essayant de lire un petit texte ou de trouver des menus.”

“Tout le monde dans Crusader Kings 3 se sent vivant, et plus important encore, ils sont distincts et mémorables”

Kotaku

Crusader Kings 3 regorge de petites touches qui améliorent la qualité de vie du joueur ou rendent simplement l’expérience un peu plus légère, un peu plus humaine. Aitken rapporte qu’elle a perdu une heure entière avec les nouvelles options de personnalisation des personnages du jeu – y compris dix styles de barbe impressionnants, qui peuvent être appliqués aux dirigeants masculins ou féminins – qui ne sont qu’un exemple de l’engagement évident de Paradox à faire son franchise signature plus accessible.

“La grande stratégie n’est pas un œuf facile à casser, et Crusader Kings 2 était connu pour être l’équivalent de jeu de Fort Knox”, a poursuivi Aitken. “Heureusement, vous n’aurez pas besoin de regarder 20 heures de didacticiels YouTube pour vous familiariser avec les aspects clés de Crusader Kings 3 grâce au didacticiel stellaire et aux info-bulles pratiques qui vous permettent de trouver facilement des définitions. Il y a aussi l’Encyclopédie si vous avez envie une lecture plus approfondie ou besoin de vous rafraîchir la mémoire.”

Cela témoigne d’une frustration clé qui est depuis longtemps au cœur de Crusader Kings. En termes d’histoires qu’elle crée, la série peut sembler être une combinaison de Game of Thrones et Les Sims – deux propriétés avec un énorme attrait pour une grande variété de données démographiques. Un troisième jeu de la série devait toujours résoudre la contradiction entre ce terrain séduisant et l’exécution froide du jeu. Comme l’a souligné Luke Plunkett de Kotaku, Crusader Kings 2 a fait relativement peu pour masquer le fait que ses personnages étaient des constructions façonnées à partir de “valeurs et traits numériques”.

Crusader Kings 3 parvient à conserver les qualités uniques de la série tout en la rendant plus largement accessible – ce n’est pas un mince exploit

« Couplé à des portraits de personnages statiques et répétitifs, le jeu peut parfois donner l’impression de feuilleter un boulier, un peu trop mécanique pour son propre bien », a déclaré Plunkett dans sa critique extrêmement positive. “Ici, c’est beaucoup plus personnel.

« Fini ces minuscules portraits 2D, qui signifiaient souvent que des personnages importants passaient inaperçus et oubliés parmi la foule. Ils ont été remplacés par des modèles 3D beaucoup plus grands et entièrement réalisés de… chaque personne dans le monde, puis chaque célibataire qu’ils élèveront, et ainsi de suite.

“Construit à partir d’une plus grande variété de visages, de physiques et de choix de garde-robe, tout le monde – et c’est des milliers et des milliers de personnes – dans Crusader Kings 3 se sent vivant, et plus important encore, ils sont distincts et mémorables.”

Cela s’étend au système de “style de vie” étendu de Crusader Kings 3, qui permet au joueur de sélectionner le style de leadership d’un personnage parmi l’une des cinq grandes catégories – chacune pouvant être personnalisée avec un ensemble d’avantages uniques à débloquer qui influencent davantage le gameplay. . Alors que Crusader Kings 2 a largement séduit les fans du genre de grande stratégie, Plunkett a suggéré que sa suite tant attendue pourrait trouver un écho auprès des fans de Civilization, Total War, The Sims et Bioware RPG.

“Au fond, Crusader Kings 3 est moins un jeu de stratégie qu’un moteur de narration inséré dans un grand châssis de stratégie”

Place de jeu

“C’est tellement cool”, a-t-il déclaré. “Vous pouvez passer des décennies à diriger le Royaume comme un psychopathe complet, à transformer votre dirigeant en un fou tueur d’enfants qui vénère le diable et se lance dans des bagarres ivres, mais quand ce type meurt inévitablement et que vous commencez à jouer en tant qu’héritier, vous pouvez commencer peut-être que leur fille (maintenant vous) est une nerd pieuse, et tout à coup le jeu entier bascule sur son axe.

Au moment de la rédaction de cet article, le Crusader Kings 3 le plus proche d’une critique négative était de 8 sur 10. Dans la petite poignée d’articles qui se sont esquivés à ce niveau, un thème commun était que, malgré tout ce que Paradox aurait pu faire pour rendre le Jeu plus accessible, il reste loin d’être simple à jouer. Comme l’a souligné David Wildgoose de Gamespot, la grande variété de résultats de son réseau complexe de systèmes est telle qu’il peut parfois sembler sans but.

“Une structure aussi lâche peut sembler libératrice”, a reconnu Wildgoose. “Pourtant, malgré toutes les opportunités qu’elle offre, cette approche nonchalante peut aussi être décourageante. Il est trop facile de se retrouver à lutter pour la motivation ou simplement de se sentir un peu perdu quant à ce qu’il faut faire. Plusieurs de mes campagnes ont été abandonnées par ennui. J’ai juste n’était pas ‘le sentir’, vous savez?

“Et le jeu n’offre tout simplement pas beaucoup d’encouragements pour vous faciliter le retour ou vous inciter à suivre certaines lignes de conduite. Il présentera de temps en temps des instructions de didacticiel pour vous rappeler que vous pourriez, par exemple, déclarer la guerre aux Norvégiens. pour le moment, mais cela n’est pas particulièrement utile pour savoir pourquoi vous le souhaitez ou si ce serait une bonne idée.

“Les moments où j’ai cliqué avec la campagne ont été lorsqu’une situation est survenue ou qu’un événement s’est produit qui m’a connecté sur le plan émotionnel avec le personnage que je jouais. C’est parce que, au fond, Crusader Kings 3 est moins un jeu de stratégie et plus une narration moteur inséré dans un châssis de grande stratégie.”

La question de savoir si cela constitue un défaut important est cependant sujette à débat. Dans un jeu qui s’étend sur des siècles, avec des centaines de personnages jouables et des options pour personnaliser davantage votre chemin au sein de cette échelle déconcertante, les parties qui manquent d’un certain élan sont peut-être le revers nécessaire des moments où le système produit une expérience qui peut tout simplement ‘ ne se trouve nulle part ailleurs. En effet, Wildgoose reconnaît cette contradiction même, rappelant des campagnes passées “à regarder sans enthousiasme les années passer”, et d’autres définies par “un chagrin absolu, un coup de poing aussi puissant que n’importe quel jeu”.

“Dans un sens, Crusader Kings 3 est partout”, a ajouté Wildgoose. “Cela ne fonctionne pas toujours parfaitement, et parfois cela vous fait vraiment travailler pour cela, mais il y a quelque chose d’incroyable dans le fait que tout cela fonctionne. Les jeux de stratégie peuvent raconter des histoires intéressantes au fur et à mesure que leurs empires montent et tombent, mais leurs récits procéduraux sont rarement aussi émouvants et poignants qu’ici.”

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