Somerville est le jeu de Chris Olsen, et ce n’est pas un puzzle platformer
Jumpship a publié une nouvelle bande-annonce pour Somerville lors de l’E3, et l’accueil a été pour le moins positif.
La bande-annonce de Somerville a été présentée dans les résumés de The Verge et The LA Times des meilleures bandes-annonces de l’émission, et a décroché le jeu dans les articles “Best of E3” de PC Gamer, The Guaridan, CNET, et plus encore.
Même ainsi, le co-fondateur de Jumpship et directeur de Somerville, Chris Olsen, a déclaré que ce n’était pas un succès sans réserve. Parler avec GamesIndustry.biz la semaine dernière, Olsen a déclaré que les gens semblaient un peu plus ignorants de ce qu’était Somerville que le studio ne l’avait prévu à l’origine.
“Il y a certaines choses que la bande-annonce était censée informer les gens sur le type de jeu dont il s’agit”, a déclaré Olsen.
Par exemple, certains commentateurs ont décrit le jeu comme un jeu de plateforme de puzzle 2D, le genre de jeu où le personnage “doit déplacer des blocs et des cubes pour trouver son chemin dans le monde”. Et pour être juste, la bande-annonce montre brièvement un personnage poussant un chariot quelconque le long de rails. Mais il montre également des personnages entrant et sortant de l’écran, ce qui, selon Olsen, était destiné à indiquer aux gens qu’il permet un mouvement 3D complet.
“Je suis le genre de personne qui ferait cette interview ou quoi que ce soit, mais je veux vraiment juste descendre dans mon trou et ne pas être regardé, ni vu, ni parlé. Je veux juste travailler sur le truc”
Chris Olson
Bien qu’Olsen ne veuille clairement pas en dire beaucoup sur le jeu, il insiste sur le fait que Somerville n’est “certainement pas un jeu de plateforme” de toute bande, cinématique, puzzle ou autre.
Alors c’est quoi? Olsen dit qu’il sait, mais qu’il ne sait pas exactement comment communiquer avec le monde extérieur, ce qu’il a réalisé lorsqu’un journaliste lui a demandé précédemment quel genre de jeu était Somerville.
“Je ne pouvais pas tout à fait le décrire d’une manière qui le fasse entrer dans un moule, essentiellement”, dit Olsen. “À l’époque, [the journalist] était comme, ‘On dirait que vous avez besoin de mettre votre argumentaire en place’ ou quelque chose comme ça, mais dans ma propre tête, j’étais vraiment content de ne pas pouvoir dire exactement ce que c’était. Cela ressemble définitivement à quelque chose auquel je n’ai jamais joué auparavant, à la fois mécaniquement et dans la façon dont l’histoire est racontée.
“Donc, cette idée fausse selon laquelle il s’agit d’un jeu de plateforme de puzzle sur la manipulation d’objets pour les surmonter et toutes ces choses … Je dirais qu’il a une partie de cet ADN – en quelque sorte – mais nous sommes allés si loin à partir de là, c’est devenu sa propre chose. Tout ce que je me sens vraiment à l’aise de l’appeler maintenant, c’est “une aventure de science-fiction”.
Olsen dit que c’est en partie la faute de Jumpship. Après tout, le studio travaille sur Somerville depuis des années mais n’en a presque rien dit, et le studio n’a pas encore fourni beaucoup d’informations sur le jeu, laissant un vide pour les autres à remplir de spéculations et d’hypothèses erronées. (Bien qu’il ajoute certaines choses que les gens ont devinées sur la base de la bande-annonce, elles avaient raison.)
Chris Olsen, Jumpship
“Nous ne sommes pas le genre d’endroit qui développe tout et met à jour les gens”, déclare Olsen à propos de Jumpship. “Nous nous délectons également de l’ambiguïté du jeu. J’aime le mystère, je ne suis vraiment pas intéressé à informer constamment les gens de la façon dont les choses se passent … Je suis le genre de personne qui ferait cette interview ou quoi que ce soit , mais je veux vraiment juste descendre dans mon trou et ne pas être regardé, ni vu, ni parlé. Je veux juste travailler sur le truc.
Le penchant du studio pour l’ambiguïté a également empêché la bande-annonce d’expliquer plus clairement ce que les joueurs feraient à Somerville.
“J’aime toujours une escalade vers tout ce qui a à voir avec ce sentiment d’ambiguïté”, déclare Olsen. “Nous pourrions facilement montrer nos mains pour toutes les choses explosives ou plus excitantes qui se produisent dans le jeu. Mais je ne veux pas. Je veux donner le ton, puis que les joueurs découvrent les vrais sommets excitants à ce sujet. Reste assurément, il ne s’agit pas seulement de ce que vous avez vu dans les bandes-annonces.”
Jumpship a toujours été un peu nébuleux sur ce qu’est Somerville, il n’est donc pas surprenant que certaines personnes se trompent. Mais une chose sur laquelle Jumpship a toujours été explicite est la vision de Somerville, et les gens ont également raté la cible.
Lorsque Jumpship a été annoncé pour la première fois en 2017, le communiqué de presse décrivait Somerville comme “une IP originale basée sur un projet personnel de Chris”. Mais parce qu’Olsen était un inconnu relatif venant de l’animation de longs métrages et que le co-fondateur de Jumpship, Dino Patti, avait également cofondé Limbo et le développeur Inside Playdead, les gros titres et les discussions sur les réseaux sociaux ont souvent centré Patti aux dépens d’Olsen.
“Il y a cette idée fausse que c’est mon jeu, je pense”, dit Patti. “Mais c’est le projet de Chris. Lorsque nous nous sommes rencontrés, c’est parce que j’ai vu ce que Chris faisait à ce moment-là et qu’il le faisait seul. Nous avons donc décidé de construire un studio autour de lui.”
Olsen dit qu’il ne reproche pas à la presse de se concentrer sur l’histoire de Patti dans les jeux, mais se sent “gêné” de l’avoir évoqué si régulièrement en relation avec Jumpship.
“Vous travaillez sur un film, et tout est attribué au réalisateur, mais ils ne savent pas que 16 scénaristes ont laissé tomber le scénario, et ils ne savent pas toutes les séquences qui n’ont rien à voir avec le réalisateur… ”
Chris Olson
“En tant que studio, ils sont très bloqués”, déclare Olsen. “Et si je me mets à leur place, quand je suis bloqué pour faire quelque chose, je ne veux pas entendre mon nom être prononcé quand je suis occupé à développer quelque chose. Je veux qu’il soit dit quand je veux sortez et dites quelque chose.”
Et bien sûr, centrer la conversation sur Patti nie le crédit d’Olsen dans une chose sur laquelle il travaillait depuis des années avant même que lui et son co-fondateur ne se rencontrent.
“J’ai travaillé dans l’industrie cinématographique et la raison pour laquelle cela m’a un peu ébouriffé, c’est que dans l’industrie cinématographique, il y a tellement de malentendus quant à savoir qui a fait quoi”, a déclaré Olsen. “Vous travaillez sur un film, et tout est attribué au réalisateur, mais ils ne savent pas que 16 scénaristes ont laissé tomber le scénario, et ils ne savent pas toutes les séquences qui n’ont rien à voir avec le réalisateur…
“C’est quelque chose que j’aimerais éclaircir en entrant dans les jeux; c’est pourquoi j’ai mis le bloc de crédits à la fin de la bande-annonce. Vous pouvez voir par vous-même qui a fait quoi. Et cela fonctionne aussi pour moi. Notre personnel a la propriété sur ce qui se passe dans le jeu. Nous disons, “Vous avez fait cela”, et en disant cela, ils ont la responsabilité de le savoir publiquement, ils sont la personne responsable de cela. Et j’aime vraiment ça et je pense que c’est un chose de positif.”
Mais si Olsen veut être connu comme le porteur de vision de Somerville, cela ne risque-t-il pas d’éclipser les contributions du reste de l’équipe, perpétuant les problèmes mêmes qu’il a détaillés avec l’industrie cinématographique ?
“Avec ces jeux où il n’y a qu’un seul porteur de vision, il ne se passe presque rien dans le jeu qui ne passe pas par l’objectif de la vision”
Dino Patti
“C’est dur”, concède-t-il. “C’est vraiment séduisant de loger des célibataires. C’est aussi plus facile de dire ‘Cette personne pour tout’. Je comprends. Cela ne se présente pas bien lorsque vous dites : “Cette personne a fait ceci et cette personne a fait ceci et cette personne a fait ceci…” Vous voulez une approche claire. J’ai parlé à l’équipe, et tout ce qui m’importe est qu’au moins j’ai montré au public les rôles de chacun. Si je devais tirer quelque chose du film, c’est le respect qu’ils ont pour cette séquence de génériques, et le bloc de crédits qui va sur l’affiche. Il ne s’agit vraiment pas de une entité singulière si vous creusez vraiment juste un niveau plus profond.
“Donc, bien que je ne puisse pas nommer constamment des personnes individuelles tout le temps parce que cela devient trop compliqué, je peux au moins faire de mon mieux pour dire que si vous allez parler de l’animation, parlez de Brendan [Body], qui est l’animateur principal. Allez le contacter si vous voulez parler d’animation, car même si je viens d’un milieu d’animation et que je fais beaucoup d’animation, il a vraiment pris ce manteau et il devrait être connu comme la personne responsable du niveau d’animation qui est là-dedans. Je peux au moins essayer, et c’est ce que le crédit bloque à la fin du [Somerville] la bande-annonce est sur le point. Et j’aimerais que ce soit une chose dans toutes les bandes-annonces. Ça clignote pendant une seconde, mais au moins à la fin, quelqu’un peut faire une pause et dire : ‘Ok, qui a fait quoi ?'”
Patti convient de l’importance de créditer tout le monde pour son travail, mais ne voit pas la personne qui rassemble tout comme une mauvaise chose en soi.
“Avec ces jeux où il n’y a qu’un seul détenteur de vision, il ne se passe presque rien dans le jeu qui ne passe pas par l’objectif de la vision”, déclare Patti. “Tout comme vous parlez d’un film de Quentin Tarantino, d’un jeu Hideo Kojima, d’un jeu Fumito Ueda, ils s’intéressent tellement à tout pour créer le bon style autour d’un jeu. Je pense que le style est créé si un réalisateur sait bien dire : “C’est le style”, et faire en sorte que tout le monde s’aligne avec [that].
“Bien que tout le monde devrait être crédité, je n’ai aucun problème à distinguer un peu plus Chris … Chris ne pourrait probablement pas le faire seul, mais ce jeu n’existerait pas s’il n’était pas là.”
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