Sony a la responsabilité de préserver son histoire de jeu | Avis

Que cela se produise cet été, comme on le dit largement, ou à un moment donné dans un avenir proche, c’est un événement inévitable ; Sony va fermer les vitrines numériques de ses anciennes consoles.

La rumeur suggère que cela se produise en même temps, les magasins PS3, PSP et PS Vita étant tous déconnectés simultanément – ​​il existe un certain degré d’infrastructure dorsale partagée qui rend cela particulièrement probable, me dit-on. Même si les choses traînent un peu en longueur, il n’y a aucun doute réel dans l’esprit de quiconque sur le sort à court et moyen terme de ces magasins – et malheureusement, il n’y a pas beaucoup de doute sur le sort des nombreux jeux. qui ne sont actuellement disponibles que sur ces plateformes.

La fermeture de ces trois magasins fermera l’accès des consommateurs réguliers à un segment géant – près de 20 ans – de l’histoire du jeu

Cela vaut peut-être la peine de saisir cette occasion pour en verser un pour les ambitions portables de Sony, pour lesquelles ce serait le dernier clou dans le cercueil – pour le moment, du moins. Il est peut-être à la fois approprié et révélateur que la rumeur de fermeture des magasins PSP et Vita intervienne dans la semaine où Capcom lance le dernier titre très attendu de sa franchise Monster Hunter. Cette franchise a atteint son importance actuelle sur la PSP et était sans doute la série qui a rendu la plate-forme portable de Sony viable à long terme sur le marché japonais. Le passage à Nintendo Switch pour la dernière itération, Monster Hunter Rise, était inévitable et témoigne du succès extraordinaire de Nintendo avec un facteur de forme de console que Sony a été contraint d’abandonner.

Quelques soupirs et regards nostalgiques de côté, cependant, je ne pense pas que Sony passera beaucoup de temps à penser avec nostalgie à ce qui aurait pu être. L’entreprise n’a pas l’habitude de passer trop de temps à regarder en arrière, et le succès retentissant de la PS4 était plus que suffisant pour compenser la déception de Vita.

Cependant, alors qu’il abaisse les volets numériques de ses anciennes vitrines, la tendance de Sony à ne pas passer trop de temps à regarder en arrière pose son propre problème. Il est difficile de mesurer à quel point les logiciels vont disparaître dans l’éther avec cette fermeture de magasin – des centaines de jeux pour les plates-formes PS3, PSP et Vita deviendront très difficiles d’accès pour quiconque autre que les collectionneurs dévoués, tandis que des centaines de PlayStation Minis (titres uniquement numériques lancés à l’origine pour la PSP) et PSone Classics (versions numériques des jeux PlayStation originaux) ne seront plus disponibles dans aucun format.

En effet, la fermeture de ces trois magasins fermera l’accès des consommateurs réguliers à un segment géant de l’histoire du jeu – plusieurs centaines de jeux couvrant la période allant de l’entrée sur le marché de Sony à la fin de 1994 jusqu’au lancement de la PS4 en 2013. C’est presque période de vingt ans, qui comprenait une foule de repères culturels et créatifs pour les jeux vidéo, dont beaucoup sur les plateformes de Sony.

La fermeture des magasins PSP et Vita sera un autre clou dans le cercueil pour l’activité portable de Sony

D’une part, bien sûr, c’est un argument de poids pour les personnes qui se soucient profondément de l’accès aux jeux hérités ou rétro investissant dans des copies physiques de ces jeux – mais la capacité de découvrir, d’apprécier et de comprendre l’histoire du support ne devrait pas être limité uniquement à ceux qui ont eu la prévoyance d’acheter des copies physiques il y a des décennies, ou les ressources nécessaires pour les trouver et se les offrir aujourd’hui. De plus, beaucoup de ces titres n’avaient même pas d’éditions physiques ; avec les vitrines disparues, elles cessent effectivement d’exister partout sauf les consoles restantes qui les ont installées.

Sony semble assez enthousiaste à l’idée de rappeler aux joueurs l’existence de l’histoire de PlayStation ; il ne voit tout simplement pas l’intérêt de le préserver

La relation de Sony avec les jeux des époques antérieures, et avec son propre rôle et sa propre responsabilité en tant que conservateur et archiviste de ces époques, semble souvent nettement ambivalente. Chaque fois que la question du catalogue arrière de PlayStation se pose, il ne faut pas longtemps avant que quelqu’un cite les commentaires de Jim Ryan de 2017, lorsqu’il a exprimé son incrédulité à l’idée que quiconque voudrait jouer aux versions PS1 et PS2 de Gran Turismo. Il peut sembler injuste de continuer à frapper l’entreprise avec des déclarations faites par un seul dirigeant il y a des années, mais la raison pour laquelle ces mots ont toujours cours est que Sony n’a rien fait, en paroles ou en actes, pour réfuter l’idée que l’état d’esprit de Ryan est partagé à tous les niveaux supérieurs de l’entreprise.

Le désintérêt de Sony pour son propre catalogue et pour l’histoire du logiciel PlayStation contraste fortement avec l’attitude de ses rivaux. Nintendo considère ses anciens jeux comme un coffre au trésor, à la fois au sens figuré et au sens propre ; il trouve régulièrement de nouvelles façons de les monétiser et creuse allègrement dans sa propre histoire pour attiser la nostalgie de ses joueurs. Microsoft, quant à lui, a fait un travail extraordinaire avec la rétrocompatibilité dans le catalogue Xbox – et l’un des aspects sous-estimés de Game Pass, je pense, est à quel point il a rendu les jeux de catalogue remontant à l’original Xbox, tout comme des services comme Netflix ont souvent donné un nouveau souffle aux vieux films et émissions de télévision qu’ils présentent à leurs utilisateurs.

La réticence de Sony à l’égard de ses jeux plus anciens contraste également de manière spectaculaire avec le regain d’intérêt culturel et la nostalgie autour des jeux de l’ère PSone, qui ont vu des amateurs s’engager dans des travaux d’amour pour recréer ce genre d’expériences – jusqu’aux textures bancales et aux commandes en bois.

Il convient de souligner qu’à certains égards, il n’est pas tout à fait juste de comparer la situation de Sony à celle de ses rivaux. La question de la propriété de la propriété intellectuelle est un problème majeur ici – Nintendo détient en fait la propriété intellectuelle de nombreux titres classiques de ses plates-formes héritées, par exemple. En revanche, la majorité des jeux auxquels les gens pensent le plus des époques PS1 et PS2 sont des titres tiers, ce qui soulève toutes sortes de problèmes juridiques, techniques et commerciaux.

Les problèmes techniques sont également un peu plus difficiles pour Sony grâce aux conceptions assez ésotériques de ses consoles précédentes – comparer le défi de créer une émulation fiable pour les jeux PS1, 2 et 3 à ce que Microsoft a fait avec les jeux Xbox et Xbox 360 est très similaire à des oranges.

Le leadership de Sony semble partager l’état d’esprit de Jim Ryan selon lequel personne ne voudrait jouer aux jeux originaux de Gran Turismo

Rien de tout cela, cependant, n’est une excuse suffisante pour le manque d’intérêt de Sony à préserver son propre catalogue. Une grande partie du problème, je suppose, est que Sony considère cela exclusivement comme une décision commerciale et n’a que peu ou pas d’intérêt dans l’idée qu’il a une responsabilité culturelle envers le média dont il a si généreusement profité, ou même dans l’argument selon lequel le La marque PlayStation dans son ensemble est dévalorisée et évidée par l’effacement de son passé.

Sony n’est pas au-dessus de plonger dans la nostalgie des joueurs quand cela lui convient, bien sûr. Étonnamment, l’excellent titre groupé PS5 Astro’s Playroom est essentiellement une couverture chaleureuse de la nostalgie PlayStation du début à la fin – mais peut-être en accord avec l’image de soi de Sony, c’est un hommage à l’héritage matériel des systèmes, distribuant des modèles extrêmement détaillés d’étranges , des accessoires de niche (l’extension GPS PSP, quelqu’un ?) tout en reléguant les jeux phares à des apparitions d’œufs de Pâques qui vous feront clignoter et vous manquerez. Sony semble assez enthousiaste à l’idée de rappeler aux joueurs l’existence de l’histoire de PlayStation ; il ne voit tout simplement pas la valeur de faire le travail pour préserver cette histoire de manière significative.

Un changement d’attitude à cet égard est absolument nécessaire – et il doit découler de la reconnaissance que l’énorme succès de Sony crée un certain degré de responsabilité culturelle et sociale, qui transcende dans une certaine mesure la prise de décision commerciale froide. Ce n’est pas une tâche qui peut être entreprise par des bénévoles enthousiastes (du moins pas légalement); seul Sony peut réellement organiser et préserver son segment tentaculaire de l’histoire du support.

Honnêtement, je n’imagine pas que la création d’outils de rétrocompatibilité robustes et la possibilité d’accéder au catalogue arrière de la PlayStation à partir de nouveaux appareils seraient en fait quelque chose qui se rentabilise commercialement – ​​du moins pas directement – ​​mais c’est quelque chose que Sony devrait faire de toute façon. Il devrait le faire en partie pour assumer sa responsabilité envers le support sur lequel il prospère, et en partie pour créer un halo plus large autour de la plate-forme PlayStation qui cimente fermement sa position au cœur de l’histoire du jeu.

Je ne suis pas sûr que la valeur de cela puisse être quantifiée facilement sur une feuille de calcul – mais la perte de ce support créatif si clé, définissant des décennies de sa production, ne peut pas non plus être perdue parce qu’une poignée de cadres ne peuvent pas imaginer assez de personnes voulant jouez à des jeux PS1 et PSP pour que leur sauvegarde en vaille la peine.

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