Super Crate Box : élégante, frénétique et incroyablement petite
Why I Love est une série d’éditoriaux invités sur GamesIndustry.biz destinés à montrer comment les développeurs de jeux apprécient le travail de chacun. Cette entrée a été apportée par Ramon Huiskamp, fondateur du studio indépendant Roofkat, qui vient de lancer le jeu de plateforme d’arcade WarpThrough sur Steam.
Pendant mes études, j’ai commencé un petit projet parallèle : programmer moi-même un jeu de plateforme en 2D. Seulement deux dimensions à prendre en compte, il existe de nombreux tutoriels à ce sujet, à quel point cela peut-il être difficile ?
Après avoir passé de nombreuses semaines à faire bouger un personnage et à comprendre toutes les autres tâches à venir, j’ai réalisé que j’étais tombé dans un piège assez courant. La plupart des plates-formes ont besoin de beaucoup de contenu pour devenir intéressantes. Bien que j’ai créé le projet pour m’entraîner, je voulais faire quelque chose que je considérerais comme un “jeu complet”.
Ensuite, j’ai pensé à Super Crate Box.
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Super Crate Box est un petit jeu. Cela ne signifie pas qu’il est facile à créer (ou facile à jouer) mais en termes de contenu, il est sans vergogne petit. Vous pouvez vous déplacer, sauter et tirer, il n’y a que trois types d’ennemis de base et une poignée de niveaux. Il existe un tas d’armes à feu et d’autres armes différentes, mais en tant que viande principale du contenu, leur nombre est assez modeste. Et pourtant, en dépit d’être si petit, je l’appellerais certainement un jeu complet. Vous pouvez continuer à y jouer pendant des heures, jusqu’à ce que vous ne supportiez plus la vue des boîtes… ou des caisses, même si elles sont “super”.
“Super Crate Box est la définition du tout étant plus que la somme de ses parties, et tout cela est dû à son design incroyablement élégant”
Lorsque j’ai installé le jeu pour la première fois, je n’avais pas réalisé à quel point il y avait à apprécier. Je pensais que c’était un petit jeu de plateforme mignon, assez addictif à jouer, mais j’ai vite été frustré parce qu’honnêtement, je n’étais pas très doué pour ça. Après avoir travaillé sur mon propre petit projet de plateforme, je l’ai revu avec beaucoup plus d’admiration. Super Crate Box est la définition du tout étant plus que la somme de ses parties, et tout cela grâce à son design incroyablement élégant.
Pour ceux qui ne connaissent pas le jeu, l’objectif principal de Super Crate Box, réalisé par le studio indépendant Vlambeer, n’est pas de tirer sur autant d’ennemis que possible, mais plutôt de ramasser des caisses. Chaque fois que vous le faites, cela augmente votre score et change également l’arme que vous utilisez. Cela ressemble à un concept si simple, mais le fait que votre score ne soit pas lié aux monstres tués signifie que vous ne pouvez pas vous cacher dans un coin et spammer le bouton d’attaque pour réussir ; vous devez vous déplacer dans le niveau pour collecter plus de caisses. Et parce que ces caisses changent en fait l’arme avec laquelle vous devez travailler, vous êtes constamment obligé de vous adapter à de nouvelles situations. Ce jeu n’arrête pas d’être tendu lorsque vous obtenez une excellente arme, car pour progresser, vous devez ramasser la boîte suivante, vous exposer et risquer une manière beaucoup moins efficace d’éliminer les monstres.
En plus de cela, un seul coup d’un monstre signifie que la partie est terminée, et les monstres ne meurent pas lorsqu’ils atteignent le bas du niveau, mais reviennent au jeu sous forme de versions plus en colère et plus rapides. Dans l’ensemble, cela signifie que votre capacité à équilibrer entre tuer des monstres et saisir des caisses est cruciale. Cela vous oblige à rester sur vos gardes et cela reste amusant beaucoup plus longtemps qu’il n’en a le droit. Donc, en le décrivant comme ça, je me suis dit – ok c’est ça ! Transformez mon jeu de plateforme en une expérience plus roguelike, trouvez quelques règles qui fonctionnent bien pour rendre le gameplay intéressant, et c’est parti : beaucoup de plaisir sans passer des années et des années sur le développement.
Super Crate Box obtient beaucoup de kilométrage avec une petite variété
Armé de ces nouvelles connaissances, j’ai changé mon jeu de plateforme en une variante de Super Crate Box, où au lieu que les armes changent lorsque vous atteignez votre prochain objectif, les ennemis changent. Cela ressemblait à une approche amusante et différente du jeu, et beaucoup plus raisonnable à faire que le jeu de plateforme 2D avec lequel j’ai commencé. Peut-être que de nouveaux ennemis seraient plus difficiles à fabriquer que de nouvelles armes. Mais encore, cela devrait être faisable. À droite?
“Créer des ennemis simples, des armes ou simplement des variantes de ce que vous avez déjà créé peut vous donner des victoires faciles qui contribuent grandement à la création de nouveau contenu”
Après avoir créé le premier ennemi, qui pouvait simplement marcher et tomber, j’ai décidé de rendre le second plus intéressant : suivre le joueur, savoir où se trouvent les murs et effectuer une attaque lorsque le joueur se rapprochait. Je n’ai jamais terminé le deuxième ennemi pour ce prototype.
Une fois de plus, j’ai pu tirer une leçon du jeu de Vlambeer. Les ennemis n’ont pas besoin d’utiliser une IA compliquée pour créer un gameplay intéressant. L’ennemi un dans Super Crate Box marche et tombe, l’ennemi deux est le même mais plus grand et avec plus de santé, et l’ennemi trois flotte assez au hasard. Et pourtant, malgré leur simplicité, ces ennemis sont un danger constant pendant que vous jouez, car le niveau garantit qu’ils croiseront votre chemin. Sans parler de leur mode rage, qui les rend beaucoup plus dangereux si vous ne les éliminez pas activement. Cela vous amène à vous méfier de tout ce qui bouge sur l’écran, à part vous-même.
Beaucoup d’armes à feu ne sont que des versions les unes des autres avec différents paramètres ou ajustements. C’est l’arme que vous aviez avant, mais avec des balles plus puissantes. Maintenant, vous avez deux armes à feu, mais elles sont toutes les deux faibles, et ainsi de suite. Malgré leur similitude, chacun d’entre eux vous oblige à éliminer des ennemis avec une stratégie différente. Et c’est tout ce qu’il doit faire pour garder le joueur stimulé.
C’était ma deuxième prise de Super Crate Box. Créer des ennemis simples, des armes ou simplement des variations de ce que vous avez déjà créé peut vous donner des victoires faciles qui contribuent grandement à la création de nouveau contenu. Il y a d’autres choses que j’ai retirées des jeux de Vlambeer – le screenshake étant le plus évident – mais la façon dont Super Crate Box exploite si peu de contenu pour créer un gameplay agréable pendant longtemps est quelque chose que j’admire beaucoup.
Après l’obtention de mon diplôme, j’ai eu beaucoup de nouvelles idées pour ce petit projet de programmation. J’ai finalement réussi à en faire un jeu complet, divergeant beaucoup de ses débuts comme une sorte de “Super Crate Box avec une touche”. Mais l’inspiration est toujours là – et je suis sûr qu’il reste beaucoup à apprendre de ce petit bijou.
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