Trois façons communautaires de promouvoir l’équité et de créer de meilleurs jeux
Lorsqu’il s’agit de créer des communautés inconditionnelles, les jeux vidéo sont difficiles à battre. Des arcades d’angle aux consoles de salon et au jeu en ligne, les jeux ont toujours réuni les gens. À tel point que la communauté des joueurs compte désormais près de trois milliards de joueurs de tous horizons, tous connectés par l’amour du divertissement immersif.
Ce pouvoir de connexion a toujours résonné en moi. En tant que musicien, c’est ce qui m’a poussé à explorer de nouveaux styles et techniques de conception sonore et à composer de la musique originale pour des jeux afin de communiquer l’intangible. Cela m’a également inspiré à fonder Unlock Audio et à m’associer à des développeurs de taille moyenne et indépendants – ceux-là mêmes qui, à mon avis, donneront de nouveaux exemples de réalisations artistiques et de développement de jeux équitables (ce que de nombreux joueurs recherchent).
L’industrie du jeu regorge de voix diverses qui n’ont souvent pas de voie claire pour se faire entendre
Pour servir au mieux mon équipe et mes partenaires, j’ai cherché à découvrir ce qui compte le plus pour les développeurs et les joueurs en recherchant un nouveau modèle commercial pour l’audio des jeux. À partir de ce processus de recherche, nous avons réalisé que l’industrie du jeu regorge de voix diverses qui n’ont souvent pas de chemin clair pour se faire entendre, et que le leadership parmi les petites équipes peut faire les premiers pas pour élever leurs collègues et élargir ce chemin, changer le processus de création et promouvoir de meilleures pratiques pour l’ensemble de l’industrie.
En partageant ce que j’ai appris jusqu’à présent, j’espère que notre industrie pourra défendre une plus grande équité à partir de zéro. Je pense que cela est essentiel pour libérer notre plus grande créativité, établir des partenariats plus solides et repousser les limites de l’amour que les gens ont pour ce que nous créons ensemble.
1. Démolir les silos pour alimenter les passions créatives
Les expériences de jeu les plus fraîches et les plus cohérentes sont créées lorsque la collaboration règne. Les silos, lorsque les départements fonctionnent de manière complètement isolée les uns des autres, sont souvent un obstacle au développement de jeux. L’art, l’histoire, le son et le gameplay fonctionnent mieux lorsqu’ils évoluent ensemble, sans ségrégation disciplinaire ni ego. Après tout, un nouveau terrain passionnant est difficile à atteindre lorsque les départements s’en tiennent à leurs voies, et des divisions de développement strictes ne servent qu’à créer des tensions qui peuvent émerger dans le produit final. Il en va de même pour les silos sociaux et culturels.
La diversité de pensée et d’expérience ne fait qu’élargir notre potentiel créatif et dévoile davantage d’opportunités d’inspirer des liens profonds et étendus avec nos jeux. Même les créateurs solo peuvent tirer profit de la sortie de leurs propres silos personnels et trouver une caisse de résonance créative pour tester et améliorer leurs idées pour leur jeu et leur public.
Les silos, lorsque les départements fonctionnent de manière complètement isolée les uns des autres, sont souvent un obstacle au développement de jeux.
En brisant ces barrières, les passions et les motivations conduiront à une plus grande force de sortie en studio. Sans silos, le développement devient un échange de bien plus que de l’expertise – permettant d’embrasser un plus large éventail de perspectives à travers une lentille holistique – apportant ainsi équité et raffinement au processus, au produit et à ses contributeurs.
Débarrasser le développement de ces limitations superficielles est une étape essentielle, et il est préférable de la prendre rapidement pour réaliser tout son potentiel créatif.
En tant que partenaire audio, je sais que mon équipe peut mieux contribuer lorsque nous sommes impliqués tôt – idéalement au début – et que nous restons engagés jusqu’à la fin du projet. Cela permet à tous les partenaires de se nourrir des nombreuses passions en jeu et de vraiment comprendre la vision du jeu et ce qui est nécessaire pour offrir la meilleure expérience à son public.
Lorsque tous les partenaires et toutes les disciplines peuvent travailler étroitement et constamment ensemble autour d’une vision commune, les clivages et les tensions conceptuels commencent à s’estomper. Cela ne veut pas dire que les experts de la discipline ne peuvent pas ou ne doivent pas s’appuyer sur leur propre expérience, mais une collaboration approfondie est la véritable clé pour concilier nos nombreuses références diverses et créer de meilleurs jeux globaux.
Eliot Callighan
2. Mesurer l’accessibilité sous tous les angles
L’accessibilité dans les jeux est plus qu’une liste de contrôle consistant à supprimer ou à ajouter certains contenus pour créer des modes de jeu adaptés aux besoins spécifiques des joueurs. Il s’agit également de donner aux joueurs les moyens d’inviter d’autres personnes et de partager leurs expériences ensemble. La clé de l’accessibilité réside dans des partenariats plus solides où des équipes holistiques d’ingénieurs du son, d’artistes, de programmeurs et de développeurs donnent la priorité à l’accessibilité sous toutes ses formes et sont proactives pour gérer ensemble les obstacles en cours de route.
Le besoin d’accessibilité est bien pris en compte dans l’essor fulgurant de la diffusion en direct, alors que de plus en plus de joueurs diffusent leurs parties et impliquent divers publics en cours de route. La dernière chose que les streamers veulent, c’est que des éléments de leur jeu entravent leur capacité à partager et à cultiver la communauté.
La clé de l’accessibilité réside dans des partenariats plus solides où les équipes donnent la priorité à l’accessibilité sous toutes ses formes et sont proactives pour gérer ensemble les obstacles en cours de route
Un jeu peut avoir les commentaires audiovisuels les plus révolutionnaires, des voix off et des dialogues percutants et un gameplay impressionnant, mais s’il empêche les joueurs de partager librement, il n’est pas accessible. Par exemple, les restrictions avec des actifs sous licence peuvent placer les chaînes publiques des joueurs dans le collimateur des titulaires de droits d’auteur protecteurs. Mais lorsque la créativité et l’originalité règnent, il n’y a pas de limite à la façon dont les développeurs peuvent promouvoir une plus grande accessibilité et un renforcement de la communauté.
Les jeux sont à la fois un art et un divertissement, et leur développement peut devenir désordonné, compliqué et alambiqué rapidement. Avoir à se soucier des actifs que nous pouvons ou non utiliser pour certaines régions, plates-formes et périodes de temps étouffe non seulement la créativité, mais aussi l’accessibilité et la capacité de construire une communauté de joueurs florissante.
Conscient des limites auxquelles sont confrontés les développeurs indépendants et AA, il est facile de comprendre pourquoi des approches moins robustes des expériences de jeu, en particulier audio, sont monnaie courante, mais le fait d’avoir une équipe multidisciplinaire disponible peut compléter ces expériences en fournissant une expertise étendue et partagée au lieu d’exiger une ou deux personnes pour être capables dans six disciplines ou même plus.
La plus grande bande passante fournie par ces équipes permet également d’agir sur les besoins de l’ensemble de votre public plutôt que sur le groupe le plus important. L’inclusion de modes d’accessibilité favorise l’inclusivité, élargit votre portée et donne encore plus de sens et d’impact aux jeux que nous créons.
L’inclusion de modes d’accessibilité favorise l’inclusivité, élargit votre portée et donne encore plus de sens et d’impact aux jeux que nous créons
Visuellement, cela peut inclure des modes pour le daltonisme ou d’autres mesures pour protéger les joueurs photosensibles. Audiblement, vous pouvez augmenter l’accessibilité pour les personnes hypersensibles en incluant des mixages sonores alternatifs pour une densité plus faible. Cependant, le simple fait de réduire la fidélité pour y parvenir sans se soucier du résultat final peut laisser un jeu se sentir sous-produit et soustraire à son potentiel immersif.
Atteindre l’accessibilité tout en exprimant la vision originale du développeur est un exercice d’équilibre créatif avec de nombreuses choses qui pourraient mal tourner. Faire un jeu est un défi. L’ajout de ces considérations supplémentaires au processus de développement déjà complexe peut être intimidant. S’appuyer sur des collaborateurs avec des coûts imprévisibles, des ensembles de compétences limités, une bande passante réduite et d’autres limitations pour atteindre l’accessibilité et le talent artistique ne favorise pas le succès dans l’un ou l’autre. Les modes accessibles sont importants, tout comme les personnes pour lesquelles ils sont créés – et la communauté des joueurs remarque si nous nous en soucions.
3. Dépasser les attentes de la communauté en équipe
En tant que communauté, les joueurs font un excellent travail pour veiller les uns sur les autres, tout comme ils font un excellent travail pour fouiller dans les moindres détails de leurs propriétés préférées, à la fois devant et dans les coulisses.
Les développeurs font partie intégrante de la communauté des joueurs dans son ensemble, c’est pourquoi les joueurs veulent savoir que leurs créateurs préférés sont traités équitablement. Par exemple, il est facile d’oublier la valeur des talents collaboratifs pour les fans dans la vague de promotions avant le lancement, mais nous identifions et promouvons les nombreuses personnalités vocales impliquées. C’est si simple, mais cela donne aux joueurs un autre test décisif pour l’intégrité en jeu dans les coulisses de leurs nouveaux jeux potentiels et une plus grande connexion et appréciation pour leurs créateurs. Quelque chose d’aussi simple que cela peut réduire le bruit et élever la conversation au-dessus de la litanie des récents titres décevants de l’industrie.
Avec un grand battage médiatique vient une plus grande déception lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu. Laissez la préparation dicter votre message
Nous avons vu des studios et des éditeurs faire d’énormes promesses, puis échouer à répondre aux attentes qu’ils se sont fixées, malgré des efforts supplémentaires, souvent mandatés, de la part de leur personnel. Cette posture difficile ne découle pas de l’optimisme ou de l’aspiration, mais de la priorité accordée aux apparences compétitives plutôt qu’à la simple création d’un grand jeu. Il est préférable de faire un excellent travail et de tenir ses promesses avant et non après la sortie, et de s’engager et de communiquer avec une communauté intéressée par ce que vous créez.
Un grand battage médiatique s’accompagne d’une plus grande déception lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu, ce qui fait que les fans se sentent menti ou même trahis. Laissez la préparation dicter votre message et gagnez votre battage médiatique et votre confiance avec un jeu qui dépasse les attentes de votre communauté dès sa sortie.
Gérer ces attentes n’est pas facile. Les jeux évoluent beaucoup tout au long de leur long cycle de développement. Les concepts originaux prennent de nouvelles formes. Même les idées de gameplay innovantes peuvent rester hors de portée sans la bonne technologie en jeu. Les collaborations et les accords commerciaux doivent répondre à cette réalité au lieu de l’étouffer. Cette croissance et cette transformation font partie de l’histoire de tout jeu, et les joueurs sont impatients de suivre ce voyage s’ils savent que les décisions sont prises avec intégrité et avec l’intention de faire ce qui est juste pour eux et pour les esprits créatifs derrière le travail.
Les joueurs ont augmenté les enjeux – maintenant le changement doit venir de l’intérieur.
Pour les joueurs d’aujourd’hui, le plaisir qu’ils trouvent n’est pas seulement une question de ce que vous faites, mais aussi de la façon dont vous le faites. Les histoires sur les percées et les succès d’une collaboration profonde et sans restriction, guidées par des processus qui reflètent un profond respect pour tous ceux qui sont impliqués dans le développement et tous ceux qui jouent (un sous-produit du développement équitable), donnent aux joueurs plus de raisons de tomber amoureux des mondes et des expériences de jeux ainsi que le respect et l’admiration de ceux qui les créent.
Ce changement ne se fera pas sans beaucoup d’efforts, mais je pense que les développeurs de taille moyenne et indépendants sont sur le point d’ouvrir la voie vers un changement pour le mieux. L’équité dans le développement de jeux commence par la façon dont nous travaillons ensemble et nous nous élevons pour répondre aux normes et aux valeurs mises en avant par notre vaste communauté de joueurs. Leur confiance, leur engagement et leur dévouement en dépendent.
Elliot Callighan est un compositeur et concepteur sonore, et le propriétaire de Unlock Audio. Il est également capitaine dans la Garde nationale de l’armée et enseigne la musique et le programme audio en tant que professeur auxiliaire dans les programmes de jeux et de films à l’Université DePaul de Chicago.
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