Yoshinori Ono sur la route de Street Fighter vers les Jeux olympiques de Tokyo 2020
Capcom, comme tant d’éditeurs, a passé les deux dernières années à explorer des moyens d’accroître sa présence dans le monde de l’esport, principalement via Street Fighter.
Ces efforts s’intensifieront l’année prochaine avec l’Intel World Open, une joint-venture entre les deux sociétés qui verra un tournoi Street Fighter V se dérouler parallèlement aux Jeux olympiques de Tokyo 2020.
Annoncé à l’EGX 2019, l’Intel World Open est (comme son titre l’indique) ouvert à tous, quelle que soit leur expérience de jeu professionnelle antérieure. À partir de février, il y aura des qualifications territoriales dans 12 pays sélectionnés, dont le Royaume-Uni, la France, la Russie et les Émirats arabes unis, ainsi que huit qualifications régionales à travers le monde et une qualification en ligne pour le pays hôte, le Japon. Les meilleurs joueurs de chaque région seront répartis en équipes et transportés par avion à Tokyo pour la grande finale et un prize pool de 250 000 $.
Yoshinori Ono, Capcom
Le producteur de la série Yoshinori Ono raconte GamesIndustry.biz que Street Fighter V est un titre idéal à placer au centre d’un tel tournoi, grâce à son attrait mondial.
“Je voyage à travers le monde”, dit-il. “Partout où je vais, si je fais la pose de la boule de feu hadouken, tout le monde sait comment le faire – c’est l’un des langages universels du jeu. C’est pourquoi j’étais très heureux de travailler avec Intel et le CIO pour m’assurer que c’est un tournoi que vraiment n’importe qui peut entrer.”
Le responsable des communications d’Intel pour la région EMEAA, Mark Walton, ajoute que l’héritage de Street Fighter était un autre facteur, ajoutant : “Vraiment, c’est l’un des esports originaux.”
Il convient de souligner à quel point l’Intel World Open est ouvert. Les qualifications initiales seront toutes gérées en ligne, afin que les joueurs puissent participer dans le confort de leur foyer. Cela, dit Walton, aidera à démontrer la pleine accessibilité des sports électroniques, ce qui n’est peut-être pas pleinement apprécié compte tenu de l’accent mis sur les concurrents professionnels établis.
“Si vous regardez n’importe quel autre sport professionnel et comment vous y entrez, il y a des obstacles importants là-bas”, dit-il. “La grande chose à propos de l’esport est que c’est vraiment un terrain de jeu équitable. N’importe qui peut participer s’il a un PC – ou dans ce cas une PS4 – et il suffit de prendre une copie du jeu et de jouer.”
“Même si vous ne connaissez pas les stratégies plus profondes, vous comprendrez toujours que deux personnages se battent. C’est un match parfait pour le côté spectateur de l’esport”
Yoshinori Ono, Capcom
Ono ajoute : “Nous apprécions qu’il y ait une barrière potentielle à l’entrée, que ce soit le haut niveau de jeu qui se produit depuis le début ou simplement le fait que – parlant financièrement – si vous allez faire le Capcom Pro Tour et voyager à travers le monde en participant à différents événements, vous devez avoir la possibilité d’avoir peut-être un sponsor qui s’occupe de vos finances, des frais de déplacement, ce genre de choses. Ce n’est pas le genre de chose que vous pouvez décider de faire un jour.
«Nous étions donc très heureux de nous associer à Intel pour le World Open et d’en faire un événement auquel tout le monde peut participer car les premiers tours de qualification sont tous en ligne – il vous suffit d’avoir Street Fighter V pour participer. . Une fois que vous avez fait le tour du monde, tout le reste est pris en charge par le tournoi. Cette idée que les gens puissent participer quelle que soit leur situation est plus proche de l’esprit olympique de la participation.”
L’alignement avec les Olympiques n’est pas un hasard ; il s’appuie sur le travail effectué par Intel autour des Jeux olympiques d’hiver de Pyeongchang en 2018, en organisant un tournoi StarCraft II parallèlement à l’événement principal. Intel a même obtenu le soutien du Comité international olympique pour Tokyo 2020, rapprochant l’esport d’une reconnaissance en tant qu’événement officiel.
“Nous faisons cela comme un véritable effort pour montrer à quel point l’esport peut être formidable”, a déclaré Walton. “C’est formidable d’avoir le soutien du CIO, pour nous de publier quelque chose qui – bien qu’il ne s’agisse pas d’un événement olympique officiel – est soutenu par eux. Pour nous, il est vraiment important d’avoir ces deux choses côte à côte et montrer que c’est un sport en pleine croissance. C’est aussi pour démontrer au CIO que c’est viable, et qu’à l’avenir, nous verrons peut-être l’esport – que ce soit Street Fighter ou autre – faire partie des Jeux olympiques.
Le Capcom Pro Tour a été un excellent moyen d’attirer des joueurs professionnels dans Street Fighter, mais Ono-san pense que l’Intel World Open découvrira davantage de talents cachés
Bien qu’Ono-san reconnaisse que Street Fighter V est “loin d’être le plus haut niveau d’esports” comme League of Legends et Dota 2, il reste suffisamment reconnaissable pour qu’un tournoi puisse encore atteindre un public plus large qu’un événement comme les Jeux olympiques apporte.
“L’esport est vraiment un terrain de jeu équitable. N’importe qui peut participer s’il suffit de prendre une copie du jeu et de jouer”
Mark Walton, Intel
“C’est l’un de ces jeux où peu importe à quel point vous êtes dans les jeux vidéo, ou si vous y êtes ou non; à peu près tout le monde dans le monde sait ce qu’est Street Fighter et en a une compréhension de base. ,” il dit. “[After 30 years,] il y a trois générations de joueurs qui y jouent maintenant.
“C’est aussi juste un grand jeu à regarder. Les matchs durent environ deux à trois minutes maximum. Il est assez facile de comprendre à un niveau de base ce qui se passe pendant que vous regardez le match. Même si vous ne connaissez pas encore le plus profond stratégies et mouvements, vous serez toujours capable de comprendre deux personnages à l’écran qui se battent et il est plus facile d’apprécier quand quelqu’un a gagné, quelqu’un a perdu. Je pense que cela en fait un match parfait pour le côté spectateur de l’esport.
L’Intel World Open offre également l’opportunité de trouver de nouveaux talents pour la scène professionnelle de Street Fighter, Ono-san ajoutant que le vivier de talents existant de joueurs professionnels “ne représente qu’une fraction des personnes potentielles”.
Il offre un exemple du plus récent Capcom Pro Tour, organisé au Tokyo Game Show. En plus des joueurs vedettes habituels des esports Street Fighter, un autre concurrent notable est apparu. Il était déjà établi comme l’un des meilleurs joueurs en ligne mais n’avait pas pu participer aux tournois majeurs, faute de ressources ou de soutien (comme un sponsor) pour se rendre aux événements. Participant au TGS avec ses amis, ce joueur est entré et a terminé parmi les huit premiers.
“C’était vraiment comme quelque chose d’un film de sport outsider, ce joueur inconnu se présentant et montrant ce qu’il pouvait faire”, a déclaré Ono. “Nous avons beaucoup de talents qui jouent au jeu et qui y excellent, mais ils n’ont jamais eu la chance de participer à un tournoi pour diverses raisons – et nous essayons de supprimer la plupart de ces obstacles avec l’Intel World Open.
“Ça va être vraiment amusant de trouver ces diamants bruts non découverts. Voir potentiellement la prochaine génération de talents de l’esport est l’une des bonnes raisons de faire un tournoi comme celui-ci.”
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