Orbis démasqué : à quoi s’attendre de la PlayStation nouvelle génération
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La PlayStation de nouvelle génération – et son concurrent Xbox – disposent de processeurs à huit cœurs cadencés à 1,6 GHz selon des sources fiables de Digital Foundry. L’architecture principale du processeur pilotant les deux consoles serait dérivée de la nouvelle technologie “Jaguar” actuellement en développement par le grand rival d’Intel, AMD. Ce sont des cœurs de processeur basse consommation conçus pour le marché des ordinateurs portables et des tablettes d’entrée de gamme, offrant un excellent rapport entre la consommation d’énergie et les performances. Les produits PC Jaguar devraient être livrés plus tard cette année dans une configuration quadricœur – les consoles de nouvelle génération voient le nombre de cœurs doubler avec quelques personnalisations ajoutées à la conception globale.
Marié au processeur à huit cœurs, Orbis dispose également d’un matériel graphique Radeon HD. Nous avons précédemment suggéré que la conception mobile “Pitcairn” d’AMD – la Radeon 7970M – pourrait constituer une base solide pour un cœur graphique de console de nouvelle génération en termes de consommation d’énergie et de taille de matrice. Fonctionnant à 850 MHz et comprenant 20 des unités de calcul “Graphics Core Next” d’AMD, nos informations suggèrent qu’Orbis réduit de 10 % ce nombre, offrant jusqu’à 18 UC au total, et voit un léger downclock à 800 MHz. Incorporé dans un design dédié aux visuels et au gameplay de pointe, ce matériel a un sérieux potentiel.
C’est peut-être plus qu’une coïncidence si ces spécifications offrent la métrique de 1,84 téraflops pour le GPU Orbis qui a été évoquée hier, en supposant que le chiffre est calculé de la même manière que pour la gamme actuelle de produits “Graphics Core Next” d’AMD. Pour le moment, nous ne pouvons pas confirmer la composition du matériel graphique Durango – des rumeurs circulent depuis un certain temps selon lesquelles il est loin derrière Orbis, mais il a également été suggéré que le GPU lui-même soit complété par du matériel supplémentaire spécifique à une tâche. . Nous n’avons pas pu le confirmer, mais un ancien membre du personnel de Microsoft ayant une relation antérieure avec l’équipe Xbox a déclaré que deux de ces modules sont liés aux graphiques.
PlayStation Orbis : points forts des spécifications
Distillé jusqu’aux fondamentaux, ce sont les détails que nous pouvons partager sur la composition technologique de la PlayStation de nouvelle génération.
- CPU: Processeur AMD à huit cœurs cadencé à 1,6 GHz
- Noyau graphique : Matériel Radeon HD, 18 unités de calcul à 800 MHz
- Matériel supplémentaire : Module de calcul de type GPU, certaines ressources réservées par le système d’exploitation
- Nom de code du système sur puce : Liverpool
- Mémoire: 4 Go GDDR5, 512 Mo réservés par le système d’exploitation
Le GPU pour ordinateur portable Radeon 7970M semble être un match assez proche de la technologie de traitement à l’intérieur de la PlayStation de nouvelle génération – il y a une petite réduction de la vitesse d’horloge et de la quantité d’unités de calcul, mais sinon c’est très proche. Voici ce que cette technologie peut réaliser en termes purement PC avec les performances de Crysis 2 par rapport aux préréglages graphiques très élevés et extrêmes. Libéré de Windows et intégré dans une conception de console fixe, ce GPU aura vraiment de la place pour nous montrer de quoi il est vraiment capable.
Cependant, il y a une bonne quantité de “sauce secrète” dans Orbis et nous pouvons divulguer des détails sur l’un des ajouts les plus intéressants. Associé aux huit cœurs AMD, nous trouvons un module “Compute” de type GPU sur mesure, conçu pour alléger la charge de certaines opérations – les calculs physiques sont un bon exemple du travail CPU traditionnel qui est souvent confié aux cœurs GPU. Nous sommes assurés qu’il s’agit de matériel sur mesure qui ne fait pas partie du pipeline graphique principal, mais nous restons plutôt mystifiés par son inclusion autonome, en gardant à l’esprit que les fonctions de calcul pourraient être exécutées à partir des principaux cœurs graphiques et que les développeurs pourraient avoir la possibilité de utiliser ce pouvoir pour un grognement graphique supplémentaire, s’ils le souhaitent.
Des rumeurs précédentes ont suggéré qu’Orbis exécute ses cœurs de processeur avec du matériel graphique dans un cœur AMD Fusion autonome et personnalisé avec un GPU séparé et discret. Nos sources suggèrent le contraire – tous ces éléments sont intégrés dans le même morceau de silicium, et nous pouvons confirmer que le nom de code interne du processeur est bien “Liverpool”, comme cela a été évoqué il y a quelque temps. Sony a une certaine forme ici pour repousser les limites – la PlayStation Vita représente le seul processeur GPU mobile qui combine des ARM Cortex A9 quadricœurs avec le PowerVR SGX543 MP4. Même sur l’iPad 3 gourmand en énergie, Apple est resté fidèle à l’architecture du processeur double cœur au même nœud de fabrication de 45 nm.
La nouvelle que tant de puissance de traitement est concentrée sur un seul processeur est très importante au point où la crédibilité pourrait être quelque peu étirée. Cependant, la composition de la technologie Jaguar d’AMD aide à expliquer les choses – chaque cœur n’occupe que 3,1 mm2 d’espace de matrice à la norme de fabrication de 28 nm. Tenez compte du cache L2 et le composant CPU global pourrait être aussi petit que 75-80 mm2 au total. Cela contraste avec les 235 mm2 du processeur Cell de la PS3 de lancement et les 240 mm2 de la puce Emotion Engine à l’intérieur de la PlayStation 2 d’origine – aucun d’entre eux ne prenant en compte le matériel graphique séparé, qui dans les deux cas était encore plus grand. Selon nos calculs, la configuration plus efficace à huit cœurs laisse encore beaucoup d’espace pour intégrer le GPU principal sur le même die, avec de l’espace à revendre. Cela permet de réaliser d’importantes économies sur les coûts de production et de réduire la consommation d’énergie globale.
“Orbis se concentre particulièrement sur la fourniture de performances haut de gamme sans se ruiner – notre point de vue sur les spécifications est qu’il s’agit d’une machine conçue pour durer avec un énorme potentiel.”
Voici ce qu’un quad-core Intel mobile avec Radeon 7970M peut réaliser sur Battlefield 3 – de superbes performances à 1080p sur des paramètres moyens et toujours très impressionnantes sur le préréglage élevé. C’est le genre de performances de traitement approximatives que nous nous attendons à voir sur les consoles de nouvelle génération, mais gardez à l’esprit que cela est formulé en termes PC. Dans une box gaming dédiée, il faut s’attendre à bien mieux une fois que les développeurs se seront familiarisés avec le matériel.
En gardant à l’esprit que le 7970M ne consomme que 75 W et qu’Orbis supprime quelques unités de calcul en combinaison avec une réduction d’environ 6 % de la vitesse d’horloge, nous pouvons facilement envisager que l’unité ne consomme pas plus de 150 W du secteur une fois nous prenons en compte la consommation de RAM, de CPU et de stockage. Cela se compare favorablement à la consommation qui naviguait dangereusement près de 200W sur les versions originales de la Xbox 360 et de la PlayStation 3 et devrait réduire les dangers d’une autre débâcle RROD/YLOD.
Nous avons également des données concrètes sur la configuration de la mémoire d’Orbis. Il dispose de 4 Go de GDDR5 – la RAM ultra-rapide généralement livrée avec les dernières cartes graphiques PC – avec 512 Mo réservés au système d’exploitation. Cela contraste fortement avec la DDR3 beaucoup plus lente avec laquelle Durango sera presque certainement livrée. Microsoft semble prêt à utiliser une ramification de la technologie eDRAM connectée au cœur graphique pour compenser les problèmes de bande passante liés à l’utilisation de la DDR3. Le volume de RAM est l’élément clé en faveur de Durango – il y aura 8 Go au total, avec une quantité importante (deux sources dont nous avons parlé pour suggérer 3 Go au total) réservées au système d’exploitation.
Il y aura également une surcharge CPU relativement élevée, avec potentiellement deux cœurs réservés aux applications personnalisables que Microsoft souhaite exécuter en parallèle avec le gameplay. Orbis n’a pas de telles ambitions et peut dépasser la nouvelle Xbox simplement parce qu’il concentre ses ressources sur la puissance des jeux à outrance. Il est toujours possible que Microsoft ait examiné le succès antérieur de Nintendo et de son propre Kinect et en vienne à la conclusion que courir après le maximum de puissance brute n’est pas le moyen de gagner la prochaine guerre des consoles.
“La Xbox de nouvelle génération affine DirectX 11 pour une plate-forme de jeu matérielle fixe tandis qu’Orbis voit une version révisée de l’API LibGCM utilisée sur PlayStation 3 et PS Vita.”
Arch Durango leaker SuperDAE a déjà révélé des images de devkit Xbox de nouvelle génération ainsi que cette capture d’écran de l’environnement de développement Visual Studio…
Alors que Durango continue d’accumuler bon nombre de ses secrets, nous avons maintenant une très bonne idée du contour architectural de base de la PlayStation de nouvelle génération. La question est donc de savoir de quelle sorte de stade de performance parlons-nous ici ? Dans notre revue Radeon 7970M, nous avons exécuté Battlefield 3 sur des paramètres moyens, et Crysis 2 également sur son préréglage très élevé – tous deux au 1080p60 magique. Avec quelques baisses de fréquence d’images, nous pourrions augmenter cela jusqu’à haut et extrême respectivement pour une expérience parfaitement jouable et visuellement saisissante. Lors de nos tests, le GPU Radeon a fonctionné de concert avec un processeur Intel quadricœur à 2,3 GHz ; en gardant à l’esprit la domination de l’entreprise sur AMD en matière de performances à un seul thread, sans parler de la technologie Turbo Boost qui overclocke automatiquement le processeur aux limites thermiques, nous estimons qu’il s’agit d’une assez bonne comparaison avec un processeur AMD à huit cœurs (principalement destiné à marchés d’entrée de gamme, rappelez-vous) fonctionnant à une vitesse d’horloge relativement faible.
Bien sûr, ces tests approximatifs ne sont pas l’alpha et l’oméga de la puissance de nouvelle génération – n’oublions pas que les nouvelles consoles sont des machines de jeux dédiées dotées de nombreux avantages par rapport au matériel PC. Tenez compte de la surcharge du système d’exploitation Windows, introduisez des outils de développement en constante évolution écrits pour une plate-forme fixe et tenez compte des avantages en termes de performances d’une conception dédiée, en particulier les interconnexions rapides entre CPU, GPU et RAM. Ce que nous avons ici, c’est du matériel qui dépasse facilement son poids par rapport aux performances exprimées uniquement en termes de PC. C’est un état de choses confirmé à la fois par la Xbox 360 et la PlayStation 3 : en 2007, le matériel PC avait déjà largement dépassé la puissance brute offerte par les consoles de la génération actuelle, mais des jeux comme God of War 3, Halo 4 et Uncharted 3 ont extrait des performances visuelles dont on ne pouvait que rêver à l’époque. D’après ce que nous savons des consoles de nouvelle génération, il n’y a aucune raison pour que l’histoire ne se répète pas.
Cela dit, la connexion AMD qui définit à la fois Durango et Orbis confirme que les deux consoles sont beaucoup plus proches dans la conception des PC de jeu que leurs prédécesseurs, ce qui peut entraîner des ports plus puissants au format informatique, sans parler de la prochaine Steam Box – un morceau de matériel libre d’évoluer et de devenir plus puissant d’année en année d’une manière que les boîtiers de Sony et Microsoft ne peuvent pas. Et sûrement, Valve doit regarder ces spécifications avec peut-être un peu de soulagement – l’architecture du processeur d’AMD est conçue avec une efficacité énergétique à l’esprit, et en termes de performances pures, même une configuration à huit cœurs devrait être confortablement surpassée par un rapide, Processeur quadricœur Intel de bureau moderne. En développant et en optimisant les titres de nouvelle génération pour les processeurs de console à faible puissance, il serait très ironique que les propriétaires de PC en récoltent les bénéfices…
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